，明王首輔 ！
    揚(yáng)州知府江平給徐晉準(zhǔn)備的臨時(shí)住宅在城西，盡管面積上并不及徐晉京中的府邸，但也相差無(wú)幾，關(guān)鍵這是一座極具江南特色的園林式宅院，亭臺(tái)樓閣，假山、流水、池魚(yú)，各種名貴的花木點(diǎn)綴其間，風(fēng)格清新而細(xì)膩，居住在其中無(wú)疑是一種享受。
    由于宅院足夠大，五百營(yíng)的弟兄也沾了光，全部駐扎進(jìn)來(lái)，徐晉占據(jù)了后院，夏言這個(gè)欽差副使則揀了一處偏院居住。
    徐晉在后院安頓下來(lái)，初春初夏忙前跑后地打掃布置房間，其實(shí)房子是有人打理的，早就收拾得干干凈凈了，就連床鋪被褥都是新的，但是兩名婢女還是超認(rèn)真地重新打掃了一趟，然后再按照老爺?shù)纳盍?xí)慣擺放好各種用品。
    徐晉在兩名孿生俏婢的服侍下沐浴梳洗完畢，又閑歇了一會(huì)，約莫下午五時(shí)許便動(dòng)身前往參加本地士紳舉辦的接風(fēng)宴。
    出門(mén)之前，徐晉派人去偏院請(qǐng)夏言一道前往，結(jié)果后者卻直言拒絕了，還回了一句：滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足。
    這句話出自春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《孺子歌》，大概意思就是：君子處世，遇治則仕，遇亂則隱。亦可作“蓮出于淤泥而不染”解。
    很明顯，夏言這是在向徐晉表明態(tài)度：他夏言是一名高潔的君子，這次下江南是為了清丈土地造福百姓，絕不接受地方士紳的好處，絕不同流合污，絕不徇私枉法。
    徐晉聽(tīng)完后淡然一笑，也不勉強(qiáng)夏言，獨(dú)自帶著大小兩位舅子前往赴宴。
    話說(shuō)徐晉之所以選夏言為欽差副使，正是看中他為人正直，而且有才干。但是呢，正直的人都有一個(gè)通病，那就是不擅長(zhǎng)人際交往，容易把關(guān)系鬧僵，太過(guò)于正直就變成了剛直，過(guò)剛則易折，最后都落不了好，而歷史上的夏言確實(shí)也下場(chǎng)很慘，遭抄殺頭抄家，而且妻離子散。
    所以說(shuō)，夏言不去參加這場(chǎng)接風(fēng)宴反而更好，徐晉只需要一個(gè)能干實(shí)務(wù)的搭檔，至于人際交往方面他可以一手包辦。
    徐晉可沒(méi)有君子的精神潔癖，上輩子商海沉浮，逢場(chǎng)作戲的事干得多了，只要不破底線，手段不重要，重要的是能達(dá)到目的。孫子兵法有云：知己知彼，百戰(zhàn)不殆。想達(dá)到知己知彼，自然是要接觸對(duì)方，甚至是跟對(duì)方打成一片。
    徐晉之前在橋畔駐足盯著花船看，除了出于好奇，亦有故意麻痹一眾官紳的意思，畢竟一個(gè)有弱點(diǎn)的欽差，總要比一個(gè)鐵面無(wú)私的欽差容易對(duì)付。
    這次接風(fēng)宴就在府衙中舉行，距離徐晉的住處并不算太遠(yuǎn)，徐晉出了門(mén)后便帶著謝二劍和謝三槍步行前往，一邊悠閑地欣賞泗水河沿岸的風(fēng)景，二十名錦衣衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在身后護(hù)衛(wèi)。
    正當(dāng)徐晉三人在麻石鋪就的街道上行著，迎面便遇到了一行人。這一行共有六人，穿著普通百姓的褡護(hù)（無(wú)袖），露出強(qiáng)壯有力的雙臂，個(gè)頭都不高，不過(guò)卻十分墩實(shí)。為首那人約莫二十五六歲，明顯猶豫了一下才帶頭閃到道旁。
    徐晉心中生出一絲怪異的感覺(jué)，總覺(jué)得眼前這群人不對(duì)勁，一時(shí)間卻又想不出哪不對(duì)勁了。
    雙方擦身而過(guò)時(shí)，謝二劍與對(duì)方那名為首青年的目光一觸，雙手十指瞬時(shí)微微勾起，謝三槍那小子更是全身驀地繃緊，狡黠的雙眼露出警惕之色。
    對(duì)方那名青年掃了謝家兄弟一眼，明顯加快了步伐，身后跟著的五人就好像被一根無(wú)形的線牽扯著，同時(shí)也加快了步速，雙腿像裝了彈簧似的，仿佛隨時(shí)都能躥起來(lái)。
    雙方錯(cuò)開(kāi)了十幾米，謝三槍用肩頭輕碰了碰謝二劍，往后呶了呶嘴道：“二哥，那家伙不簡(jiǎn)單哦！”
    謝二劍點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“嗯，是個(gè)高手！”
    徐晉不禁有點(diǎn)意外，要知道二舅子向來(lái)自視甚高，一身武藝鮮有敵手，除了去年以一敵二，在白蓮教趙全手中吃了點(diǎn)虧外，還從來(lái)沒(méi)輸過(guò)，如今竟然神色凝重地說(shuō)對(duì)方是高手？不由奇道：“二哥，你咋知道對(duì)方是高手？”
    謝二劍又恢復(fù)了一副懶洋洋的狀態(tài)，聳了聳肩道：“妹夫，不是二哥我吹牛，真正的高手光憑氣息便判斷出對(duì)方的斤兩，剛才那家伙的氣息不在我之下。”
    謝三槍很不給面子地戳穿道：“只怕還要強(qiáng)上一些吧!”
    謝二劍難得臉上微窘，不過(guò)卻自信地道：“那又如何，單打獨(dú)斗的話，二哥我未必會(huì)輸。”
    謝三槍撇嘴道：“估計(jì)也占不了便宜。”
    “老四，這會(huì)可沒(méi)老爹給你撐腰，再抬杠，信不信二哥一只手收拾你。”謝二劍十分不爽地道。
    謝三槍拍了拍腰間挎著的雙管燧發(fā)短槍，笑嘻嘻地道：“小爺還真不信。”
    “你大爺！”謝二槍不由爆了句粗，跟狡黠無(wú)恥的老四斗嘴，他還從來(lái)沒(méi)占過(guò)便宜。
    徐晉不由笑了笑，天下武功，唯快不破，任你武功再高，在火器面前又頂什么用。
    這時(shí)三人已經(jīng)行至府衙門(mén)前，收到消息的一眾官紳立即出門(mén)相迎。
    “咦，徐大人，為何不見(jiàn)夏大人呢？”揚(yáng)州知府江平看了看徐晉身后，并未見(jiàn)到欽差副使夏言，忍不住出言相詢。
    徐晉神色自若地道：“夏大人長(zhǎng)途跋涉，身體稍有不適，已經(jīng)歇下了，所以沒(méi)有赴宴，讓本官代為向諸位同僚表達(dá)謝意。”
    江平微不可察地皺了皺眉，道：“原來(lái)如此，那回頭本官得探望一下才行，徐大人，里面請(qǐng)，酒席已經(jīng)備好。”
    徐晉在一眾官紳的簇?fù)碇逻M(jìn)了府衙，居于首席坐下，揚(yáng)州知府江平，鹽運(yùn)使施浩然等人同坐一席，另外還置了六席，揚(yáng)州本地有頭有面的官紳大賈都到場(chǎng)了。
    一番客套話過(guò)后，揚(yáng)州知府江運(yùn)神色暖昧地鼓掌三下，絲竹之聲隨即響起，瞬時(shí)香風(fēng)撲面，一隊(duì)姿色出眾的舞女從屏風(fēng)后魚(yú)貫而出，穿著若隱若現(xiàn)的輕紗在場(chǎng)中翩翩起舞，扭擰著玉股春灣，做出各種撩人的姿勢(shì)。