，明王首輔 ！
    午后突然變天了，接近傍晚時(shí)份更是下起雪來(lái)，朔風(fēng)漠漠，氣溫急轉(zhuǎn)直下，年后第一場(chǎng)雪毫無(wú)征兆地殺到，雪花夾雜著雨水飄飄灑灑。
    內(nèi)閣位于皇城午門右則的文華殿附近，此刻，內(nèi)閣門外的臺(tái)階上已經(jīng)堆了一層薄薄的雪屑，又被檐流滴得坑坑洼洼的。
    屋內(nèi)的火爐中燃著上等的無(wú)煙京炭，熊熊的炭火使四周暖意融融。
    此刻，內(nèi)閣首輔楊廷和，華蓋殿大學(xué)士梁儲(chǔ)正在處理通政使司送上來(lái)的各地奏本。
    正德十五年內(nèi)閣輔政大臣只有四人，分別是首輔楊廷和、次輔梁儲(chǔ)、文淵閣大學(xué)士蔣冕、以及東閣大學(xué)士毛紀(jì)，后兩者去年隨天子南巡，如今還逗留在應(yīng)天府（南京）未歸。
    所以，作為留守的閣臣，楊廷和與梁儲(chǔ)的工作壓力都很大，從年初六開始便回到內(nèi)閣處理堆積如山的奏本了。
    楊廷和表字介夫，四川新都人，今年已經(jīng)六十歲，但依舊頭發(fā)黑亮，精神健鑠，長(zhǎng)得眉目疏朗，氣質(zhì)儒雅，看得出年輕時(shí)候肯定是個(gè)風(fēng)度翩翩的帥哥。
    事實(shí)確也如此，而且楊廷和還是個(gè)神童，十二歲參加鄉(xiāng)試便中了舉人，十九歲中進(jìn)士，這個(gè)紀(jì)錄至今還沒(méi)人打破。
    另外，楊廷和還是帝師，當(dāng)今天子朱厚照還是太子時(shí)他便擔(dān)任東宮侍講，教授太子學(xué)問(wèn)，正德二年入閣參贊?rùn)C(jī)務(wù)，正德七年接替李東陽(yáng)成為內(nèi)閣首輔，可以說(shuō)一直平步青云。
    楊廷和為人練達(dá)，性情穩(wěn)重而有法度，毫無(wú)疑問(wèn)是個(gè)能吏，當(dāng)今天子雖然寵信宦官，以及江彬、錢寧之流的佞臣，但對(duì)楊廷和卻極為倚重，一切政務(wù)都放心交給他打理。
    此時(shí)，楊廷和審閱著各地的奏本，眉頭卻是越皺越深，因?yàn)橐呀?jīng)有好幾封奏本上報(bào)發(fā)生民亂了，幸而都是小規(guī)模的民變，當(dāng)?shù)毓俑呀?jīng)輕松撲滅了。
    作為內(nèi)閣首輔大臣，楊廷和自然明白各地民變此起彼伏的根源，都是因?yàn)槭У氐牧髅裉嗨粒渲幸跃┏侵苓?、山東、河南等地積聚的流民最多，老百姓生活沒(méi)有著落，自然便容易生出事端來(lái)。
    事實(shí)上，流民問(wèn)題已經(jīng)成為明廷現(xiàn)階段的心腹大患，全國(guó)流民多達(dá)六百多萬(wàn)，占到總?cè)丝诘氖种?，這足以危及明朝的統(tǒng)治，一旦民變大規(guī)模爆發(fā)，后果不堪設(shè)想。
    而且，造成流民日益增多的原因正是土地兼并嚴(yán)重，各地藩王豪強(qiáng)不斷地侵吞民田、官田，甚至是衛(wèi)所軍屯的土地。其中最大的土地侵占者其實(shí)是當(dāng)今天子，內(nèi)官太監(jiān)以進(jìn)貢之名侵占大量的民田建立皇莊，多達(dá)十?dāng)?shù)萬(wàn)頃。
    要知道特權(quán)階層是不用納稅的，地方豪強(qiáng)大量侵占了民田后，官府稅收自然就銳減了，為了完成征稅任務(wù)，地方官不得不把這部分稅收攤派到其他有田的農(nóng)民頭上，導(dǎo)致這些農(nóng)民不堪重負(fù)，干脆棄田逃跑成為流民。如此惡性循還，從而造成流民越來(lái)越多。
    然而，楊廷和雖然明白問(wèn)題的根源所在，但顯然沒(méi)意識(shí)問(wèn)題已經(jīng)嚴(yán)峻成這種程度，就算意識(shí)到了，他也沒(méi)魄力去糾正，因?yàn)闋可娴教嗳说睦媪?，其中就包括?dāng)今天子、各地的藩王、還有朝中的權(quán)貴，可想而知阻力有多大，弄不好會(huì)落得個(gè)抄家滅族的下場(chǎng)。
    楊廷和與梁儲(chǔ)正批閱著奏本，這時(shí)一名穿著緋紅官袍的官員進(jìn)了內(nèi)閣，正是翰林學(xué)士兼禮部右侍郎（正三品）石珤。
    “見過(guò)兩位大人！”石珤向楊梁二人行禮道。
    梁儲(chǔ)擱下筆微笑道：“石侍郎來(lái)了！”
    楊廷和則批完手頭那份奏本才擱筆道：“石侍郎坐吧！”
    石珤聞言這才在旁邊的椅子上坐下，足見楊廷和作為內(nèi)閣首輔的權(quán)威。
    石珤坐落后，自有茶童奉上香茗。楊廷和開門見山地道：“皇上派內(nèi)官傳了口諭，命叔厚（梁儲(chǔ)）和石侍朗主持今科會(huì)試?！?br/>     石珤連忙站起來(lái)恭敬地道：“臣領(lǐng)皇命，自當(dāng)竭盡全力，鞠躬盡瘁?！?br/>     楊廷和點(diǎn)頭道：“嗯，叔厚，你和石侍郎商量一下同考官的人選吧?！?br/>     楊廷和說(shuō)完便繼續(xù)批閱奏本，梁儲(chǔ)去主持會(huì)試后便剩他一個(gè)人打理內(nèi)閣了，恐怕更要忙得焦頭爛額。
    梁儲(chǔ)站起來(lái)微笑道：“石侍郎，咱們到文華殿去商量會(huì)試的事宜吧，免得打擾到介夫。”
    梁儲(chǔ)表字叔厚，今年六十有九，比楊廷和還要大九歲，廣東順德人，徐晉昨天遇到的廣東籍舉子梁寬正是梁閣老的同鄉(xiāng)同族。
    梁儲(chǔ)為人正直而寬厚，有君子之稱，當(dāng)初本是他任內(nèi)閣首輔，但他自認(rèn)能力不及楊廷和，主動(dòng)把首輔之位讓出，成為一時(shí)佳話。
    梁儲(chǔ)和石珤到了文華殿，兩人便開始商量主持會(huì)試的事宜。
    會(huì)試在二月初九舉行，共需要兩名主考官（稱總裁），還需要十八名同考官。皇上親自任命了梁儲(chǔ)和石珤為主考官，而同考官則由梁儲(chǔ)和石珤兩人商量決定。當(dāng)同考官選出來(lái)后，所有考官都必須搬到貢院中暫住，然后一起商量出題事宜，期間不得離開貢院，不得接觸考生，以防有人徇私泄露題目。
    很快，梁儲(chǔ)和石珤便敲定了會(huì)試的同考官人選，并且列了名單派人通知入選的官員明天到貢院報(bào)到集合。
    公事談完了，石珤便直言道：“梁公，眼看會(huì)試在即，皇上還滯留金陵，當(dāng)上疏促請(qǐng)?！?br/>     正常情況下，會(huì)試考完的下一個(gè)月，也就是三月份舉行殿試，而殿試的主考官實(shí)際是皇上，要是皇上不在京中，這殿試自然就沒(méi)辦法舉行了。
    梁儲(chǔ)不由無(wú)奈道：“石侍郎，老夫和介夫（楊廷和）促請(qǐng)的奏本已經(jīng)去了不止數(shù)十疏，皇上置之不理，為之奈何！”
    石珤皺著眉道：“豈有此理，肯定是那幫佞臣閹黨盅惑皇上游樂(lè)不歸。蔣閣老，毛閣老身為隨駕閣臣，有失職之過(guò)！”
    石珤口中的蔣閣老和毛閣老，正是這次隨天子朱厚照南巡的兩名內(nèi)閣大臣蔣冕和毛紀(jì)。
    梁儲(chǔ)不由苦笑道：“他們未嘗沒(méi)有勸諫，只是皇上性子執(zhí)拗罷了。”
    石珤沉吟不語(yǔ)，不過(guò)看得出依舊神色不滿。本來(lái)，以石珤禮部侍郎的地位，根本沒(méi)資格非議閣臣，但此人以正直敢言著稱，是個(gè)硬骨頭的，甚至當(dāng)面指責(zé)過(guò)當(dāng)今天子朱厚照不務(wù)正業(yè)，所以更遑論內(nèi)閣大臣了。
    ……
    昨夜冷雪夾雨，徐晉摟著小婉溫軟的嬌軀，一直睡到日上三竿才醒來(lái)，打開門一看，發(fā)現(xiàn)滿院的銀裝素裹，庭樹假山上都結(jié)了一層冰雪。
    二牛和大寶包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，正在院中鏟雪除冰，活像兩只肥大的螃蟹，呼哧哧地喘著白氣。
    此時(shí)，月兒提著一桶熱水吃力地從廚房的方向走回來(lái)，結(jié)果差點(diǎn)就摔了一跤，徐晉急忙上前幫忙，一邊教訓(xùn)道：“小心點(diǎn)兒，仔細(xì)把門牙給磕掉了，老爺可沒(méi)本事給你補(bǔ)牙，回頭提水的活兒不用你干了！”
    美婢甜甜地白了徐晉一眼，撅嘴道：“老爺，屋里就人家一個(gè)使喚的丫頭，我不干難道要夫人動(dòng)手！”
    徐晉一想也對(duì)，看來(lái)自己應(yīng)該添加幾個(gè)使喚的仆人了，回頭讓大寶留意一下才行。
    洗漱完畢，吃過(guò)早餐后，徐晉在嬌妻美婢的服侍下穿上了棉袍披風(fēng)，然而帶著二牛出門前往江西會(huì)館。
    當(dāng)徐晉進(jìn)了江西會(huì)館，竟然在走廊中碰到了龔享，另外還有蕭晚和周煦，如此，當(dāng)日在鹿鳴宴上“狙擊”徐晉的鐵三角便到齊了。而且，另外還有一名陌生的舉子，徐晉并不認(rèn)識(shí)，估計(jì)也是江西往屆的舉人。
    在此值得一提的是，只要獲得舉人的身份，不用再參加復(fù)試，每一屆會(huì)試都可以報(bào)名參加。因此，本來(lái)江西去年的鄉(xiāng)試才錄取四十五名的新科舉人，但這次來(lái)京參加會(huì)試的江西籍舉子卻多達(dá)一百多人，過(guò)半人是往屆，甚至是前幾屆的舉子。
    龔享見到徐晉頓時(shí)黑著臉不作聲，昨天他本來(lái)想借著踩除晉刷名氣，結(jié)果被老實(shí)人黃大燦訓(xùn)斥了一頓，偷雞不成反蝕把米，得了個(gè)心胸狹窄的聲名。
    “原來(lái)是徐解元到了！”周煦和蕭晚雖然有點(diǎn)不自然，但還是拱手行禮打招呼。
    徐晉從容還禮，彼此很沒(méi)營(yíng)養(yǎng)地寒暄了幾句便錯(cuò)身而過(guò)。那名陌生舉子嘆道：“原來(lái)此人就是徐四元啊，倒是年輕得很，后生可畏，對(duì)了，他不住在會(huì)館里？”
    周煦搖頭道：“據(jù)說(shuō)徐解元這次進(jìn)京帶了家眷，自己在明時(shí)坊買了一座宅子?！?br/>     陌生舉子乍舌道：“嘖嘖，這明時(shí)坊的宅子可不便宜，敢情這位徐解元還是有錢的主兒，不得了！”
    蕭晚淡淡地道：“不義而富且貴，于我如浮云，宋兄，咱們走吧！”
    陌生舉子酸道：“蕭兄所言極是，咱們還是去三流酒家喝咱們?nèi)鞯臐峋迫?！?br/>     不患貧而患不均，數(shù)千年下來(lái)，仇富始終是國(guó)人的共性，覺(jué)得別人之所以富有，并不是因?yàn)閯e人比自己勤勞聰明，而是別人通過(guò)不正當(dāng)?shù)氖侄温訆Z了財(cái)富而已。