，明王首輔 ！
    古代的交通條件極為落后，可選擇的出行方式無非是乘船和坐馬車，當(dāng)然也可以選擇騎馬，前提是你得有個(gè)強(qiáng)大的屁股，就古代那崎嶇不平的官道，騎行數(shù)千里，恐怕就算修練了金鐘罩鐵屁股都吃不消。
    此外，乘馬車可是一種昂貴的出行方式，不是人人都乘得起的，大部份老百姓出遠(yuǎn)門還是得靠兩條腿，若是從湖北步行入京，少說也得兩三個(gè)月。
    九月二十七日，徐晉離開了安陸州，乘著興王府贈送的兩駕豪華馬車北行，一路上為了安全起見，都是曉行夜宿，絕對不貪趕路，天沒黑便早早找村鎮(zhèn)落腳。
    盡管如此小心，但兩輛豪華馬車實(shí)在太招搖了，所以路上還是遇到幾股剪徑的賊人。幸好都是三五成群的小毛賊，輕易就被打發(fā)了，對方人數(shù)較多的一次，徐晉把手銃亮出轟了一發(fā)，那些賊人立即嚇得作鳥獸散了。
    其實(shí)，最讓徐晉忌憚的并不是剪徑的毛賊，而是瘟疫。有一次馬車路過一座荒涼的小鎮(zhèn)，到處是腐爛發(fā)臭的尸體，那些滿身爛瘡的鎮(zhèn)民見到馬車便蜂擁上來，嚇得二牛和大寶快馬加鞭駛離。
    遠(yuǎn)離了那座爆發(fā)瘟疫的小鎮(zhèn)后，徐晉立即讓二牛和大寶就地架鍋燒水，把平日使用的器皿和身上穿的衣服都蒸煮了一遍，就連馬車輪子和馬蹄都清洗了。
    并不是徐晉小題大作，在古代瘟疫可不是鬧著玩的，分分鐘會死人，而且一死就是整個(gè)村鎮(zhèn)，嚴(yán)重的時(shí)候甚至蔓延到方圓數(shù)百里，真正的白骨累累，徒聞野鬼哭。
    明朝后來之所以滅亡，除了朝廷的根子已經(jīng)腐朽，瘟疫也是其中一個(gè)重要原因。明末時(shí)期，干旱、蝗災(zāi)、饑荒、瘟疫、戰(zhàn)爭幾乎同時(shí)爆發(fā)，京城有近30%的人死于瘟疫，河南、山西，北直隸更是死了四成的人口，非常可怕。
    此后的幾天徐晉都提心吊膽，所幸大家均沒有發(fā)病的跡象。一路有上有驚無險(xiǎn)，十月下旬的時(shí)候，徐晉一行人終于橫穿了河南省，渡過黃河進(jìn)入了河北省境內(nèi)，此時(shí)天氣已經(jīng)越來越冷了。此時(shí)徐晉倒是徹底放心了，因?yàn)樘鞖庖坏┺D(zhuǎn)冷，瘟疫便會逐漸消失。
    眾人又往北趕了十多天，到達(dá)保定府境內(nèi)時(shí)已經(jīng)是十一月上旬了，天空竟時(shí)下雪了，而且謝小婉還病倒了，這讓徐晉的心再次提了起來。
    ……
    午后，天空鉛云密布，凜冽如刀的北風(fēng)迎面割來，兩輛馬車冒著嚴(yán)寒在官道上行進(jìn)著，拉車的兩匹健馬呼哧地喘著白氣，馬鬃被北風(fēng)吹得恣意飛揚(yáng)。
    負(fù)責(zé)趕車的大寶和二牛雖然包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，但依舊冷得縮成一團(tuán)，上下牙咯咯地打顫。
    馬車內(nèi)，謝小婉無精打采地靠在徐晉的懷中，兩邊臉頰呈現(xiàn)出病態(tài)的紅暈，明明發(fā)著燒，嬌軀卻微微發(fā)抖。
    “咳咳！”謝小婉發(fā)出兩聲無力的干咳。
    徐晉緊擁著懷中的人兒，既心疼又擔(dān)憂，沒想到平日習(xí)武，身體棒棒的小丫頭反倒是第一個(gè)病倒的，而且病得還不輕。咋辦？就古代的醫(yī)療衛(wèi)生條件，有時(shí)傷風(fēng)感冒也能要了人命。
    謝小婉勉強(qiáng)擠出一絲笑容，安慰道：“相公，小婉只是感了點(diǎn)風(fēng)寒，等進(jìn)城后吃幾劑藥就好了。”
    徐晉點(diǎn)了點(diǎn)頭微笑道：“相公知道，乖，閉著眼睛睡一會，待會進(jìn)了城，相公給你找大夫。”
    謝小婉甜甜一笑，眼簾合上，不消片刻竟然昏昏沉沉地睡去了。旁邊的月兒伸手摸了摸謝小婉的額頭，禁不住低聲輕呼道：“老爺，夫人燒得很厲害呢！”
    徐晉自然知道謝小婉燒得厲害，此刻他就好像抱著一團(tuán)火炭一般。
    “二牛，還有多久才能進(jìn)城？”徐晉撩起車簾問道，有幾片雪花隨即飄了進(jìn)來，竟然是下雪了。
    二牛嗡聲答道：“老爺，離城保定城恐怕還有四五十里路，馬上要下大雪了，估計(jì)天黑之前趕不進(jìn)城啦。”
    徐晉的心頓時(shí)沉到了谷底，小婉病得那么厲害，必須馬上得到妥善安置，果斷地吩咐道：“那趕緊在附近找一處村落。”
    “好哩，大寶哥，老爺讓找地方落腳。”二牛向前面那輛馬車吼了一句。
    前面趕車的大寶猛揮馬鞭，加快速度往前探路。這時(shí)雪花已經(jīng)大片大片地飄落，并且越下越大，呼嘯的北風(fēng)中，遠(yuǎn)山近川白茫茫的一片，連馬匹都開始踟躇不前了。
    大寶頂著風(fēng)雪前行了里許，忽見前面官道傍竟一座破廟，不禁大喜，立即跳下馬車，搓著手往回跑到徐晉所乘的馬車旁，大聲稟報(bào)道：“老爺，前邊有家破廟可以躲避風(fēng)雪，要不咱們暫時(shí)先到廟中歇腳，等雪停了再作打算吧！”
    徐晉雖然心中焦急，但也知道這么大的風(fēng)雪，不可能再繼續(xù)趕路，否則趕車的恐怕要被凍僵，當(dāng)即便同意了大寶的提議。于是乎，兩輛馬車便頂著風(fēng)雪駛到了官道旁的小破廟前。
    謝小婉還沉睡不醒，徐晉用圍巾把她的頭臉包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，然后再蓋上一張斗篷，這才輕輕地抱起小丫頭下了馬車。月兒趕忙打起傘跟了下車，只是北風(fēng)實(shí)在太猛了，結(jié)果剛下車，雨傘就被吹得脫手飛了出去，月兒還被差點(diǎn)被帶得摔了一跤。
    剛才在馬車內(nèi)還好點(diǎn)，這時(shí)漫天的風(fēng)雪兜頭蓋臉地劈來，徐晉亦禁不住打了個(gè)寒顫，急忙矮著腰快步?jīng)_向廟門。
    嘭……
    大寶本來是想推開廟門的，結(jié)果用力一推之下，那兩扇廟門竟然應(yīng)手倒地，敢情已經(jīng)壞掉了。這時(shí)眾人也顧不了那么多，踩著門板沖入了破廟之中。
    此時(shí)的破廟中竟燃著一堆篝火，火堆旁正圍坐著四人低聲閑聊，見到徐晉等闖入來，銳利的目光頓時(shí)齊刷刷的望過來。
    徐晉心里咯噔一下，暗叫不妙，眼前這四人三男一女，眼神犀利，而且均攜帶了兵器，一看就不是善茬，而且這時(shí)都伸手摸向了兵器把柄。
    大寶下意識地縮了縮脖子，我的娘喲，這里不會是土匪窩吧？
    這個(gè)時(shí)候不可能再退出去了，更何況外面風(fēng)大雪大，小婉又發(fā)著高燒，如何吃得消，所以徐晉硬著頭皮向篝火旁邊的四人點(diǎn)了點(diǎn)頭，客氣地道：“外面橫風(fēng)橫雪，內(nèi)子正在病中，迫不得已打攪諸位了。”
    “切，原來是個(gè)酸子！”四人中一名瘦子冷哼一聲，其他人則沒作聲，不過摸著兵器的手倒是松開了。
    徐晉這時(shí)也顧不得那么多，立即吩咐二牛和大寶把馬車上的物品搬進(jìn)來，在角落位置打掃出一片地方，鋪上被褥，這才輕輕地把昏睡中的謝小婉放下去。