何老娘一宣布這消息，闔家都嚇一跳。這年頭，念書是個稀罕事，也是個極燒錢的差使，如何恭多年念書花銷，何子衿偷偷聽何老娘嘀咕過，這花銷都可以再置一二百畝田地了。
    在這個年代，念書就是這樣燒錢的事。
    何家連富戶都算不上，頂多是吃喝不愁罷了。
    就從何恭這里算，何恭是念書的，何氏卻從未念過書，認(rèn)識的字還是弟弟何恭教何氏的。而沈家，沈父是老秀才出身，他自己給兒女啟蒙，這也是沈素念書、沈氏識字的由來了。
    像何家現(xiàn)在，以后念書的人定是何冽。不是不想何子衿念，是真的供不起。當(dāng)然，何子衿這個，她天賦異稟外殼老心是一碼事，不過，沈氏同意她每天去何洛的學(xué)前班，也是打著讓閨女借此機會多認(rèn)些字的主意。沈氏自己也識字，只是她與丈夫都忙，哪怕給閨女啟蒙，恐怕也是有一天沒一天。見閨女跟何洛學(xué)的不錯，沈氏嘴上不說，心里是高興的。都是族兄族妹，何況年紀(jì)都小，也不必忌諱什么。
    如今何老娘一說要何子衿去念書，沈氏就有些發(fā)懵，難不成是哪里的學(xué)堂？可這恐怕要花許多錢的。
    沈氏正思量婆婆話中意，何恭這做兒子的沒這許多顧慮，問，“娘，你是說讓子衿出去上學(xué)么？”
    “是啊。”何老娘喜滋滋的，也沒賣關(guān)子，“你姑媽給大妞她們姐妹請了個女先生，我瞧著大妞她們知禮多了，跟以前的鄉(xiāng)下丫頭的模樣都不一樣了。我就問你姑媽了，能不能讓咱家的丫頭片子去一道聽聽，學(xué)些道理。你姑媽跟我的交情，哪兒有不應(yīng)的。”何老娘喜氣洋洋，念書的花銷，沒人比她更清楚，如今能叫何子衿念上不花錢的書，在何老娘心里，這就是賺大發(fā)了。
    不想，還有個不知足的，何子衿對去陳家念書沒半點興趣，完全不理解何老娘的苦心，一翹嘴巴，道，“我不去！我跟洛哥哥念的好好兒的，干什么去姑祖母家啊！我跟洛哥哥學(xué)了好多字，一本書都能念下來。”
    “你知道個屁！”何老娘一見何子衿生在福中不知福，也不樂呵呵了，板個臉對何子衿道，“我都跟你姑祖母打聽清楚了，不只是學(xué)認(rèn)字，還要學(xué)琴棋書畫啥的，總之是大學(xué)問。還有穿衣打扮，別總穿的跟土包子似的。嗯，以后還能學(xué)繡花。”何老娘已經(jīng)把事定下來了，道，“你給我老實點兒，明天我就帶你過去，你給我好好學(xué)著些，不求你像大妞她們那樣出息，也得學(xué)出些樣子來。不然，白叫我在你姑祖母面前替你說項了。”
    何子衿道，“琴棋書畫，咱家沒琴沒棋也沒畫，買這些要花很多錢的。我也是為祖母省錢來著。”
    “個笨東西。”何老娘教何子衿，“你就不會撿著能學(xué)的學(xué)，那些學(xué)不來的，不學(xué)也沒事兒。再說了，咱家沒有，大妞她們姐妹都有的，你借著她們的使使不就成了。笨死！”鄙視孫女的智商。
    何子衿實在找不出理由不去了，沈氏剛從巨大的欣喜中恢復(fù)過來，忙對閨女道，“還不謝你祖母，你祖母可是疼你。你去跟大妞她們學(xué)一學(xué)，哪怕學(xué)個皮毛也是好的。”
    何子衿又不是真正的小孩子，她也明白何老娘是疼她，才會跟陳姑媽開口，叫她去陳家學(xué)習(xí)。可是，她真的不覺著她有去學(xué)那個的必要啊，陳大妞她們明顯是家里有錢了，以后想嫁個好人家，現(xiàn)在跟著女先生加強自身文化素養(yǎng)。可她家就是個小康人家，跟陳家沒的比，以后暴發(fā)的可能性也小，她以后大約就是嫁個跟自家門當(dāng)戶對的人家，學(xué)那些個琴棋書畫有什么用啊！
    何子衿弱弱的粉圣母的說一句，“就我去，表姐不去么？”
    何老娘道，“你一個，我就得豁出臉去了。人家不要錢，我還得要臉！”別說她跟三姑娘的父祖沒啥交情，就是有，她也得先顧親孫女！
    沈氏柔聲道，“你去了好好學(xué)，等你學(xué)會了，回來再教你表姐也是一樣的。”
    三姑娘是個通透人，她道，“我年紀(jì)大了，要跟著姑祖母學(xué)針線。念書什么的，女孩子會不會的不打緊，針線是必得會的。妹妹去了好生學(xué)一學(xué)繡花，等回來教我，以后咱們自己做衣裳就能繡花了。”對琴棋書畫啥的，三姑娘早看透了。別人不知她的成長，她自己是知道的。那些東西，不當(dāng)吃不當(dāng)穿。子衿表妹是家里人疼她，也有這個機緣，讓她去學(xué)。如今就是姑祖母真的給她個名額讓她一并去學(xué)，她也是不打算去的。那些東西，于她將來無甚益處，倒是學(xué)些針線女紅，反是實惠。
    聽三姑娘這樣說，倒不是出自勉強，何子衿就點了點頭，“那就去吧。”
    何老娘一千個看不上的瞥何子衿一眼，哂，“看跟求你似的，整個碧水縣的丫頭片子們，誰有這個福氣喲。身在福中不知福的死丫頭！”
    何子衿道，“我跟洛哥哥念了好幾年的書，洛哥哥涵哥哥對我可好了。我就是不再去跟洛哥哥念書，也得去謝一謝他們才成。”
    沈氏笑，“你說怎么著，我替你置辦。”
    何老娘翻白眼，“屁大一點兒，事兒還挺多。”
    何子衿全當(dāng)沒聽到何老娘的話，她說，“一會兒我去寫帖子，過幾天洛哥哥學(xué)里休息，我想請他們來家里吃飯。”
    何老娘一驚一乍，“你還要請客吃飯！”
    何子衿理所當(dāng)然，“我跟著洛哥哥學(xué)了好幾年的書，吃個飯怎么了？別人跟著先生學(xué)認(rèn)字都要花錢的，洛哥哥可沒收過我的束休，還常給我好點心吃。祖母，你怎么這么摳！”
    “個不知好歹的死丫頭，我摳！要不是我，你能去跟著女先生正爾八經(jīng)的上學(xué)！”何老娘自覺辦成一件天大好事，不想?yún)s沒人贊揚拍馬屁，心下失落的很！失落就容易暴躁啦！這不知好歹的死丫頭！
    何子衿笑嘻嘻地，“你是我祖母，當(dāng)然要對我好啦。我有一盆綠菊，快開花了，爹爹看的眼饞的不行，我都不給他。我孝順祖母，放祖母這里擺兩天如何？”
    何老娘嘴一撇，“給就給，不給就不給，什么叫擺兩天？是不是擺過兩天你還要搬回去？小眉子小眼的，叫我哪個看得上！”哼！別說，以前何子衿真辦過這事兒！翻臉就把送何老娘的花草搬走啥的……
    何子衿道，“您老別不懂眼了，您見過綠色的菊花么？我爹說，這花拿到集市上能賣二兩銀子一盆呢。你說金貴不金貴？”
    何老娘立刻來了精神，問，“一盆花能值二兩？”她不是問的何子衿，而是問的兒子。
    何恭笑，“子衿這花養(yǎng)兩年多了，原是阿素不知哪兒弄來給她的，很小一株，如今養(yǎng)的很不錯了。”
    何老娘馬上一臉笑瞇瞇的對何子衿道，“唉喲，往日里只看你嘰嘰喳喳沒個消停，不想是真正有孝心，那啥，一會兒就把花兒給我抱來吧。我也瞧瞧，這也怪，葉子是綠的我信，花兒也有綠的。真怪！”看何子衿一眼，“怪人養(yǎng)怪花！”
    何子衿臉一臭，“不給了！”
    何老娘頓時急了，“如何說話不算？”
    “我是怪人唄。”
    何老娘一笑，“逗你呢，一會兒記得給我抱過來啊。”又一想，“算了，你毛手毛腳的，讓阿余去抱吧。”
    何子衿當(dāng)天就送了何老娘一盆綠菊，還跟余嬤嬤介紹這花多么名貴，多么不得了。余嬤嬤回去同何老娘一說，何老娘愈發(fā)覺著這是一盆好花，賞了又賞，賞了又賞，也沒賞出個一二三來。不過，她老人家仍覺著這花漂亮，值錢！
    第二日，沈氏送穿戴一新的何子衿過來，何老娘就帶著何子衿去陳家念書了。
    其實陳家念書也沒啥，陳家三妞年紀(jì)不大，最大的陳大妞才十歲，陳二妞八歲，陳三妞只大何子衿一歲，今年六歲。
    陳大妞見著何子衿還點了點頭，一幅老大看小弟的模樣，“祖母說了，叫我照顧著你些。一道學(xué)吧，你不會的就問我。”
    何子衿點頭，“謝大妞姐，我知道了。”
    教課的女先生姓薛，據(jù)說在前任知府家做過女先生，因知府離任，薛先生才辭了去，后被陳家花大價錢請了來教導(dǎo)陳氏三姐妹。薛先生四十歲上下的年紀(jì)，生得眉目舒展，但絕不說不上是美人。何子衿初到，薛先生問她以前學(xué)過什么，知道她識字，且詩經(jīng)都能背一些，滿意的點點頭，問，“貴府上可是讀書人家？”這么小的孩子，千字文會一些不足為奇，時下人多用此啟蒙，但能背詩經(jīng)就很不簡單了。如陳家這幾位姑娘，她教導(dǎo)這些時日，也不過千字文剛學(xué)完而已。
    何子衿道，“家父去歲剛中了秀才。”
    這就是門第了。
    如陳家，再有錢，別人提起也是商賈之家。
    如何家，家境較陳家相差不知多少。而秀才，已是仕的□□了。
    薛先生再從何子衿的穿戴上看，也就心里有數(shù)了，便命何子衿坐下，一道上起課來。
    啟蒙的課程都是很基礎(chǔ)的，何子衿學(xué)著也不難，陳家女孩兒上課是上午一個時辰，下午一個時辰，到中午翠兒來接她，何子衿就跟陳姑媽告辭回家了。陳姑媽本想留她吃飯，何子衿還學(xué)著紅樓夢里林妹妹初進(jìn)榮國府時婉拒邢夫人的話，道，“姑祖母愛惜賜飯，原不當(dāng)辭。只是我頭一天來上學(xué)，祖母定是記掛的，我早些回家與祖母說些課堂上的事，祖母便放心了。”
    陳姑媽笑，“好，那就回去吧。”待何子衿走了，陳姑媽同身邊的丫環(huán)阿財?shù)溃斑@上學(xué)就是不一樣啊，以前子衿丫頭哪里會說這種文縐縐的話，還什么‘賜飯’啥的。這才來一天，就學(xué)會了。”
    阿財也不過鄉(xiāng)下丫頭一個，更沒見過世面，不過，身為奴婢，奉承主人是慣性，于是，阿財笑道，“可見薛先生的確是請的值的，一年五十兩的束休，等閑人哪里敢想呢，比個舉人老爺都掙的多。”
    陳姑媽表示，“這都是小錢，只要大妞她們能學(xué)個出息，再多出些我也樂意。”
    陳姑媽在想自家請的女先生得力，何子衿這里同翠兒回了家，何老娘很是問了一番好歹，上課的情形啥的。沈氏也笑瞇瞇的聽著，極是喜悅，先前同婆婆再多的芥蒂也因何子衿去陳家學(xué)習(xí)的事消了。婆婆對她如何有甚要緊，待孩子好就行。何況，婆婆現(xiàn)在對她正經(jīng)很不錯。
    沈氏兒女雙全，夫妻恩愛，婆婆也轉(zhuǎn)了脾性，此刻說的上是順心順意。
    何子衿說了一番在陳家上課的話，扭頭瞧著四周問，“祖母，我送你的綠菊花呢？”
    何老娘道，“我在里屋擺著呢。”
    何子衿問，“澆水沒？”
    “你別管，我讓阿余伺候它就成了。”
    “我去瞧瞧吧，余嬤嬤沒養(yǎng)過綠菊，可能不大知道。”何子衿就要去看，何老娘一把拽她過來摟懷里，道，“看個甚！這就吃午飯了！吃飯要緊！”
    何子衿懷疑的瞅著何老娘，“祖母不會把我的花賣了錢吧？”
    何老娘道，“你不是送我了，送我就是我的，你管我怎么著！”
    何子衿嘆了又嘆，竟沒跟何老娘計較，反是道，“我能怎么著啊。不怎么著唄，就是等祖母賣了銀子分我一半就好。”
    “財迷，財迷！”何老娘訓(xùn)何子衿兩聲，只當(dāng)沒聽到何子衿要分銀子的話，反正只要何子衿不跟她鬧騰就好。至于銀子，叫這財迷精做夢去吧！
    其實何子衿根本沒介意何老娘拿花賣錢的事，她喜歡養(yǎng)花，多是跟賢姑太太學(xué)的，但也沒養(yǎng)到多清高的境界。花能賣個好價錢，她也高興。
    而且，何老娘應(yīng)該是賣了個好價錢的，因為接下來幾天何老娘瞧著何子衿都是笑瞇瞇笑瞇瞇滴。及至重陽節(jié)，何子衿又抱出一盆綠菊給大家欣賞，何老娘眼珠子險些綠了，問，“怎么還有一盆？”莫不是落網(wǎng)之魚！
    何子衿笑，“舅舅當(dāng)時送我兩株小苗兒，要是都給祖母，今天可就見不到我這綠菊啦！”
    何老娘先是一怒，暗道丫頭狡猾，竟私藏一盆。接著又是一喜，何老娘笑瞇瞇地，“嗯，這盆留著吧。待打了籽，明年多養(yǎng)幾分這種綠色兒菊花，這東西還怪有價的。”雖然想一下子賣了錢，但若留下一盆做種，以后豈不是年年有綠菊賣了……
    何老娘暢想著綠菊銀光閃閃的明天，禁不住笑出聲來。
    何恭&沈氏&三姑娘：……
    何子衿：打籽啥的，菊花都是扦插的好不好……