李氏產(chǎn)女，何忻大辦洗三禮，族人去了好些個(gè)不說(shuō)，何忻交際廣，連縣太爺?shù)奶悸读藗€(gè)臉，就別提縣里其他有名望的人家了。
    于是，何老娘回家又說(shuō)，“你娘備的禮有些薄了，早知這樣，該再添幾樣的。就是送玩具，也該買幾樣新玩具給孩子送去，舊的多拿不出手啊?！?br/>     何子衿笑，“送都送了，祖母又說(shuō)這個(gè)?！彼矣植皇谴髴?，各人盡各人的心，何必與別家攀比。
    何老娘喝口茶，也不管何子衿聽(tīng)不聽(tīng)的懂，徑自絮叨，“等你爹中了舉就好了?！庇值?，“今兒個(gè)開(kāi)始考試了，不知題目難不難，文章好不好做？”
    何子衿見(jiàn)何老娘神不守舍的喃喃自語(yǔ)，感慨：果然不論古今，考生家長(zhǎng)都一個(gè)樣啊。
    就在何老娘好些天神不守舍的絮叨中，縣里傳來(lái)桂榜的消息，何恭果然落榜。何老娘有些失望，也不大失望，秀才都是考了五六年才中了，這舉人老爺，自然更不好考。何老娘是想兒子去撞個(gè)大運(yùn)，大運(yùn)沒(méi)撞著，也沒(méi)啥，咱以后拼實(shí)力就是，還叮囑何子衿，“你爹回來(lái)不許說(shuō)秋闈的事，知道不？別惹你爹煩心?！?br/>     “知道啦！”何子衿大聲應(yīng)下，她根本不覺(jué)著父親有什么煩心的，不中才正常好不好，她爹在念書上也就是個(gè)中等偏上水準(zhǔn)。
    何老娘道，“去廚下叫周婆子明天買些羊肉來(lái)，你爹愛(ài)吃羊肉?！?br/>     何子衿道，“我想吃牛肉?！?br/>     “牛？哪里有牛？殺牛要坐牢的！”這年頭，牛是耕作牲畜，每頭牛在官府都有記錄，殺牛犯法。市面兒上極少見(jiàn)牛肉，偶爾有牛肉賣，都是出事故死的牛或是老死病死由官府驗(yàn)明正身的牛才能賣牛肉吃。
    何子衿笑瞇瞇地，“早上周嬤嬤跟我說(shuō)的啊，東邊兒集市上有牛肉賣，這牛是不小心跌死的，才是兩歲的牛，肉正好吃哦?！彼龔膩?lái)不吃病死?；蚴抢纤琅５娜獾?。
    何老娘略一盤算，心下舍不得，黑臉道，“牛肉貴的很，有羊肉吃你就知足吧。沒(méi)見(jiàn)鬧饑荒的時(shí)候，人們連觀音土都吃！行啦，吃羊肉！”死丫頭消息怎地這般靈通，以后得交待周婆子，不能什么事都碎嘴的跟丫頭念叨！
    不再理會(huì)何子衿，何老娘掰著手指算兒子歸家的日子。
    何老娘心心念念的盼著兒子回家，也好安慰一二，誰(shuí)曉得一盼四五日，還沒(méi)見(jiàn)兒子的影兒，不由心焦。倒是同去的一位姓劉的落榜秀才上門說(shuō)話，笑對(duì)何老娘道，“阿恭托我給您老帶個(gè)信兒，讓您別急，他要與弟妹腳程要慢些，估計(jì)得晚上那么一兩天。”
    何老娘忙問(wèn)，“可是有事？”兒子不是那等貪玩兒的人，就是沈氏，也還算有分寸。知道家中有老母幼兒，怎會(huì)在外頭耽擱呢？何老娘心下著急。
    劉秀才笑，“好叫您老知道，可是大喜事，阿恭又要做父親了，您老要做祖母了。弟妹有了身孕，不敢走快，故此阿恭與弟妹慢慢趕路，托我回來(lái)先跟您說(shuō)一聲，就是怕您著急呢。”
    何老娘立刻轉(zhuǎn)急為喜，臉上的笑簡(jiǎn)直止不住，“阿彌佗佛！”老天保佑媳婦有了身孕，她馬上就要抱孫子了，老何家也要有后了！連忙謝過(guò)劉秀才，請(qǐng)劉秀才吃茶，還安慰劉秀才幾句，“你們都年輕，這次不成，下次再去。恭兒考秀才也考了五六年呢，我想著，考功名，文章要好，也得有運(yùn)道。兩樣齊全了，保準(zhǔn)能中。”再留劉秀才用飯。
    劉秀才道了謝，委婉辭飯，“我這也是剛回來(lái)，家里母親惦記著呢。怕您老著急，先來(lái)您老這邊說(shuō)一聲。這就得回去，待您老閑了，我來(lái)給您請(qǐng)安?！?br/>     何老娘忙令余嬤嬤送劉秀才出去，還送了劉秀才一籃子香梨帶回家。
    劉秀才一走，何老娘眉開(kāi)眼笑的跟何子衿道，“丫頭，你要有小兄弟了，高興不？”
    何子衿很會(huì)給何老娘潑冷水，“興許是妹妹哩。”
    “個(gè)死個(gè)頭片子，你就不會(huì)說(shuō)兩句好聽(tīng)的。”何老娘斥何子衿一句，往地上“呸呸”兩口，雙手合什，面兒朝東，嘴里念念有詞，“小孩子家，童言無(wú)忌童言無(wú)忌，菩薩保佑我得一男孫，延綿我何家香火……”
    何子衿：……
    何老娘對(duì)著菩薩念叨片刻，當(dāng)即立斷，與剛送完劉秀才回來(lái)的余嬤嬤道，“明兒咱們?nèi)ボ饺厮吕餆?，好求菩薩保佑子衿她娘能給子衿添個(gè)弟弟?！庇謬?yán)厲叮囑何子衿，“以后不許提妹妹的話，知道不！”
    何子衿嘟嘟嘴，何老娘道，“你聽(tīng)話，給你買好果子吃?！?br/>     何子衿剛想說(shuō)，總是弟弟弟弟的，倒叫她娘壓力大。她話還沒(méi)開(kāi)口，何老娘已道，“去跟周婆子說(shuō)，買些牛肉來(lái)堵這饞丫頭的嘴?！?br/>     如此意外之喜，何子衿自然照單全收，她奉承何老娘兩句，“祖母真好，我給祖母捶肩吧?！币笄诘慕o何老娘敲背。何老娘得知沈氏有孕這等喜事，也不與何子衿計(jì)較，笑，“以后有了弟弟，你就是做姐姐的，可得疼他。”
    “像姑媽那樣唄?！?br/>     何老娘聽(tīng)的喜笑顏開(kāi)，“對(duì)，對(duì)?！庇X(jué)著沒(méi)白給何子衿買牛肉吃，又回憶起兒女少時(shí)的趣事，絮絮叨叨的同何子衿說(shuō)了半日。
    何子衿同何老娘拜完菩薩，直待第三天，何恭方與沈氏到了家。
    何恭是挽著沈氏的手進(jìn)門的，甫進(jìn)何老娘的屋，二人剛要見(jiàn)禮，何老娘已道，“不用這些禮數(shù)了，恭兒，還不扶你媳婦坐下，可不許站著，這一路車馬勞累，快歇歇?！庇址愿烙鄫邒?，“給子衿她娘端杏仁茶來(lái)?！苯又闶且煌▏u寒問(wèn)暖，委實(shí)令沈氏受寵若驚。
    何子衿偷笑，“祖母念叨小弟弟好幾天啦?！焙卫夏锛s摸是盼孫子盼的太久了，沈氏終于有孕，何老娘也顧不得再擺婆婆排場(chǎng)。
    何老娘聽(tīng)到“小弟弟”三字就不由歡喜，覺(jué)著那二斤牛肉的錢沒(méi)白瞎，又抱怨沈氏，“你素來(lái)是個(gè)細(xì)心人，怎么這次倒大意起來(lái)。這么遠(yuǎn)的道，叫你跟著去州府，幸而祖宗保佑，不然若有個(gè)萬(wàn)一，可怎生是好呢?！?br/>     一朝了身孕，沈氏自也喜悅，笑，“不瞞母親，這一二年，好幾回倒險(xiǎn)些弄錯(cuò)了誤會(huì)。這回我也沒(méi)入心，不料竟真的是有了?！遍|女都這樣大了，沈氏也盼著再生孩子，悄悄吃藥調(diào)理不說(shuō)，也偷偷請(qǐng)大夫把過(guò)脈，好幾次險(xiǎn)鬧烏龍，幸而沈氏沉得住氣。這些事，以前自不會(huì)叫何老娘知曉，如今有了身孕，再說(shuō)說(shuō)便無(wú)妨了。
    何老娘笑，“還是州府風(fēng)水好，你看，一去州府就有這樣的好消息。”又問(wèn)，“幾個(gè)月了，胎相可還好？”
    沈氏含笑望向丈夫，何恭笑，“快三個(gè)月了，大夫說(shuō)胎相穩(wěn)固，只要多休息，無(wú)甚大礙。”秋闈失利啥的，早被妻子的懷孕之喜所取代。
    以往何老娘若是瞧見(jiàn)沈氏與兒子這般眉來(lái)眼去，定要心里來(lái)火的，如今沈氏有了身孕，何老娘別一番思量，暗道，還是得小夫妻和睦，才能多生幾個(gè)孫子出來(lái)，給他們老何家旺一旺香火。這般想著，何老娘格外的和顏悅色，笑，“那就好，還是請(qǐng)平安堂張大夫過(guò)來(lái)給你媳婦把把脈，我也安心。我這里還有些燕窩，恭兒這考完了，不用再吃這個(gè)，你拿去吃，補(bǔ)一補(bǔ)身子?！?br/>     沈氏連忙道，“大夫說(shuō)我身子挺好的，母親留著吃吧，我這又不老又不小的，哪里用吃這樣貴重物?！?br/>     何老娘笑，“不為你自己，也得為我孫子想一想。這也不是給你是，是給我孫子吃的?！?br/>     何子衿重重的咳嗽兩聲，頗為不滿的表示，“孫女還在這兒的啊！”
    一屋子人俱是笑了，何老娘笑，“我這里有好果子，你想吃什么，只管開(kāi)口，就是不準(zhǔn)去貪嘴吃燕窩，你小孩子家，不能吃那些滋補(bǔ)的東西，當(dāng)心流鼻血?！边€小小恐嚇何子衿一回，“上次你姑祖母來(lái)不是說(shuō)了么，你大表叔就是吃燕窩，流了半宿的鼻血呢?！?br/>     真當(dāng)她傻呢，何子衿翻白眼，“姑祖母說(shuō)的是大表叔吃人參燉雞湯吃的流鼻血?！?br/>     何老娘板起臉，不打算再跟何子衿講理，“話忒多，再不聽(tīng)話給你縫上?！?br/>     何子衿趴在何老娘耳畔，嘀嘀咕咕說(shuō)了兩句，何老娘拍她屁股一下，“知道了，忒個(gè)啰嗦。”
    何恭笑，“娘同子衿真是投緣?！弊鎸O感情多么好??！
    何老娘一聽(tīng)兒子的話，心道：兒子啥都好，就是眼神兒不好。
    沈氏：真是一物降一物啊。