沈氏的主意不壞，可以說(shuō)，這還是個(gè)蛇打七寸的好主意。
    陳姑丈再有錢(qián)怎么樣，他心里明白他的錢(qián)是如何來(lái)的，他是如何得到的鹽引。小陳表妹是個(gè)軟糯性子，沈氏一早就瞧的出來(lái)，但，再軟糯的人，若知道她這親事的原委，只要不是死人，都不會(huì)沒(méi)有反應(yīng)。
    小陳表妹如今的地位，她是可以為母親撐一撐腰的。
    當(dāng)然，前提是陳姑媽真的對(duì)丈夫的所做所為一無(wú)所知。
    正因?yàn)槭巧蚴铣龅闹饕?，這個(gè)關(guān)頭，陳姑媽也顧不得與沈氏的宿怨，倒覺(jué)著沈氏極有智謀，故此，厚著臉皮跟侄兒提出請(qǐng)沈氏同行之意。
    “我？”沈氏頗是驚訝，“三個(gè)表兄一個(gè)表弟都成家了，有幾位表嫂弟妹在，怎會(huì)輪得到我？”她不過(guò)是看不慣陳姑丈目中無(wú)人，又不忍丈夫?yàn)殛惞脣尩氖路鸽y，方給丈夫出了個(gè)主意，行不行的，沈氏心里也沒(méi)底。
    “是啊。”何恭道，“大表哥傷的有些厲害，大表嫂是出不去的。余者幾個(gè)表嫂，都有些不大合適的地方。”
    何恭低聲解釋?zhuān)拔铱垂脣尩囊馑迹脣尞吘故亲銎牌诺娜肆耍行┦?，怕在兒媳婦面前抹不開(kāi)臉，就想你伴她一道去。再者，姑媽說(shuō)你還機(jī)伶些。雖是去州府看望表妹，也不能一去就說(shuō)這個(gè)，總得相機(jī)而動(dòng)，看形勢(shì)再說(shuō)話?！?br/>     沈氏猶是不解，“那要怎么著？要我說(shuō)，這種事，姑媽不樂(lè)意媳婦知道的太多，也是正常。可我也是侄媳婦，比起表嫂們來(lái)，豈不更遠(yuǎn)一層？”
    何恭道，“咱倆一道陪著姑媽去。”
    沈氏放下心來(lái)，“那行?！?br/>     見(jiàn)妻子聽(tīng)到他去方痛快允口，何恭不禁一笑，沈氏亦笑，“要是沒(méi)你，就讓我陪姑媽去，我不是不愿意，就是覺(jué)著心里沒(méi)底。”
    何恭安慰妻子，“不只你我，還有三表兄，也是要一道去的。我們男人粗心，你勸著姑媽些，要是見(jiàn)了表妹，也勸一勸她，事已至此，人也只得看開(kāi)了。想一想賢姑媽?zhuān)彩顷H族敬重的人?！?br/>     事已至此，也只得往好里來(lái)想。沈氏明白丈夫的意思。
    沈氏這輩子還是頭一遭去州府，當(dāng)然，這不是什么沒(méi)面子的事情，許多人，一輩子怕也去不了州府一次。只是，要去州府這樣的大地方，又聽(tīng)說(shuō)寧家是極顯赫的大家族，沈氏還是有一些緊張的。這從她不停的收拾衣裙就能瞧出來(lái)。
    因小夫妻兩個(gè)要陪陳姑媽去州府，何子衿只得托給何老娘來(lái)帶。其實(shí)，何子衿更希望去外婆家小住幾日，誰(shuí)曉得她爹竟不同意，還讓翠兒把她的小被褥小枕頭暫時(shí)搬到何老娘屋里去，她爹還一幅哄小孩子的口氣，“爹爹跟你娘出去幾天，子衿要好好照顧祖母，好不好？等回來(lái)給你買(mǎi)牛乳糖吃?！?br/>     何子衿：……
    沈氏私下叮囑閨女，“四五天就能回來(lái)，給你一百錢(qián)自己拿著，不要說(shuō)與人知道，要吃什么，叫翠兒去買(mǎi)給你吃?！?br/>     何子衿郁悶的心情方稍稍有所改善，她心下感嘆：果然不論什么時(shí)候，錢(qián)都是最治愈的東東啊。感嘆一回，何子衿很為自己的第一筆私房錢(qián)高興，其實(shí)，她過(guò)年也是有壓歲錢(qián)的，按理，這些都該是她的私房才是，誰(shuí)曉得，她第一天收到壓歲錢(qián)，第二日肯定要自愿被迫上繳給她娘，她娘還美其名曰，“給你存著，什么時(shí)候你用，還給你。”
    何子衿若是給這種流傳多年的經(jīng)典“謊言”給騙了，她簡(jiǎn)直可以去投第二次胎，于是，何子衿堅(jiān)持表示，“我要自己存?！?br/>     她娘直接，“你自己存？三天就得去買(mǎi)了點(diǎn)心。”于是，理也不再跟閨女講，強(qiáng)勢(shì)的將閨女的壓歲錢(qián)收走。
    故此，何子衿虛長(zhǎng)三歲，仍是一文錢(qián)沒(méi)有的窮鬼。如今收到一百錢(qián)的零用，何子衿便把不能去外婆家的事拋開(kāi)了，很懂事的對(duì)她娘表示，“娘你就放心吧，我肯定好好跟祖母相處?！?br/>     沈氏瞧著她閨女那財(cái)迷兮兮的小模樣，很是反省了回自己的教育方式，她沒(méi)刻薄過(guò)閨女啊。沈氏就這么一個(gè)女兒，雖然偶爾會(huì)用訓(xùn)斥的方式糾正閨女的言行舉止以及意識(shí)形態(tài)，但，天地良心，她真沒(méi)刻薄過(guò)閨女！說(shuō)句良心話，依何家的家境，如沈氏這樣寵愛(ài)女兒的都不多見(jiàn)。這個(gè)年代，人們總是更看重兒子。許多人家，條件有限，于是，絕大部分好的東西要先供給兒子。沈氏沒(méi)有兒子，可是，哪怕她有兒子，教育兒子也就這樣了。于物質(zhì)上，她自己舍不得添件新衣，閨女一季總有一件是新的。還有點(diǎn)心吃食，何子衿就沒(méi)在這上頭短過(guò)。
    把閨女養(yǎng)得圓潤(rùn)白嫩，以為是件容易的事嗎？沈氏像養(yǎng)育一盆珍貴的蘭花草一般養(yǎng)育著何子衿，吃的穿的，不敢跟有錢(qián)人家比，何子衿也不缺的。那，到底，到底是怎么養(yǎng)成這閨女的財(cái)迷毛病喲？
    瞧著閨女眉開(kāi)眼笑數(shù)銅錢(qián)的模樣，沈氏覺(jué)著，她的教育肯定是出了偏差。待從州府回來(lái)時(shí)，她要為女兒樹(shù)立正確的金錢(qián)價(jià)值觀才行。
    帶著對(duì)寶貝閨女的牽掛，小夫妻兩個(gè)連同陳三郎陪陳姑媽一并去往州府。第一夜在客棧投宿時(shí)沈氏便忍不住同丈夫道，“不知道子衿睡了沒(méi)？”
    何恭也有些牽掛閨女和老娘，他畢竟是個(gè)男人，一笑對(duì)妻子道，“都這時(shí)候了，肯定睡了。有娘看著她，不用擔(dān)心?！?br/>     沈氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“母親也上了年歲，一老一小，應(yīng)該叫阿素來(lái)家里住幾日的?！?br/>     “放心吧，族人都住的一住，能有什么事？”這也是何恭放心出門(mén)的原因，族人之間總能相互幫襯，何況去州府的時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)，若順利的話，四五天應(yīng)該能回來(lái)。
    有丈夫的安慰，沈氏也漸漸安下心來(lái)，她自小到大，從未出過(guò)這樣的遠(yuǎn)門(mén)，何況又有閨女小小人在家，再加上那樣的婆婆，沈氏難免掛念。
    在這樣的掛念中，州府撲面而來(lái)的繁華氣息似乎也失去了吸引力。沈氏一行先在州府的客棧里安頓好，才由仆人去寧家送帖子，待寧家回了信兒，方于第二日上午過(guò)去拜訪。
    沈氏打出娘胎第一次見(jiàn)到這樣氣派的府邸，那樣寬闊的大門(mén)，訓(xùn)練有素的仆從，處處精致的庭院，以及許多她連名字都叫不上來(lái)花木，更甭提寧老太太屋里那一室的無(wú)可形容的典雅，沈氏覺(jué)著眼睛都有些不夠用，卻又不想顯的太沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的小家子氣，怕被人笑話。好在沈氏雖然內(nèi)心深處同第一次去大觀園的劉姥姥差不多，但沈氏畢竟不是來(lái)寧家打抽豐的，再者，她這人，十分板的住，哪怕沈氏的道行在寧太太看來(lái)尚淺，她也安安穩(wěn)穩(wěn)的見(jiàn)過(guò)禮，坐在陳姑媽下首。
    倒是陳姑媽?zhuān)饺绽镲w揚(yáng)精明的人，這時(shí)節(jié)，一是受了丈夫納妾的打擊，二則她一想到苦命的女兒，眼睛便泛酸，精神上頗有些委靡。好在陳姑媽這把年紀(jì)，又過(guò)了幾十年的富裕日子，哪怕陳家的富裕同寧府一比不值一提。陳姑媽挺直腰板，打疊起精神同寧太太問(wèn)好，“一直想著過(guò)來(lái)看看，只是我們住在鄉(xiāng)下地方，出門(mén)不大便宜，耽擱到這時(shí)候才來(lái)。帶了些鄉(xiāng)下野意兒，您不要嫌棄。”
    寧太太在這樣富貴氣派的府邸內(nèi)，卻并不以富貴驕人，相反，她十分客氣，笑道，“多謝親家太太想著。”又問(wèn)，“親家太太是什么時(shí)候到的？不知現(xiàn)在安置在哪兒？”得知陳姑媽一行在客棧落腳，寧太太連忙道，“咱們既結(jié)了姻親便不是外處，如何能讓親家太太住客棧？實(shí)在太失禮了。”接著吩咐侍女，“讓管家去取了親家太太的東西來(lái)?！睂?duì)陳姑媽道，“我這兒不是外處，斷沒(méi)有來(lái)了州府去住客棧的理，您必要依我的。再者，親家太太住過(guò)來(lái)，與我那媳婦說(shuō)說(shuō)話也便宜不是。”
    陳姑媽起身謝過(guò)。
    一時(shí)，又有丫環(huán)回稟，“三爺在書(shū)房，請(qǐng)三舅爺、何大爺過(guò)去說(shuō)話?！?br/>     寧太太笑著解釋?zhuān)笆俏壹依先?，都是同齡人，又不是外處，多親近也是好的?！?br/>     寧太太這樣說(shuō)，陳三郎、何恭便去書(shū)房見(jiàn)寧三爺了。
    一時(shí)，一身素衣的小陳氏也到了。小陳氏的樣子不大好，人消瘦的厲害，寧太太喚她坐到自己身畔，親切握住小陳氏的手，憐惜無(wú)比道，“你母親來(lái)看你了，跟你母親說(shuō)說(shuō)話吧。”
    小陳氏眼睛一酸，便掉下淚來(lái)。
    寧太太一嘆，“好孩子，我知道你心里的苦。我這里人多，與你母親去你院里說(shuō)些體己話吧。”
    小陳氏帶著陳姑媽與沈氏去了自己住的院落。
    說(shuō)句良心話，小陳氏住的院子挺寬敞，雖不能跟寧太太的主院相比，卻也不差，絕對(duì)比她在陳家時(shí)更考究更精致，只是透著一股說(shuō)不出的冷清。
    沈氏識(shí)趣的坐在外間，不一時(shí)就聽(tīng)到里屋傳來(lái)細(xì)細(xì)的哭聲。小陳氏的哭聲比較委婉，陳姑媽可就忍不住了，簡(jiǎn)直是聲嘶力竭，肝腸寸斷。沈氏輕輕的嘆口氣，望向窗外暖陽(yáng)。
    母女兩個(gè)痛痛快快的哭了一回，待中午有寧太太身邊的侍女親自送來(lái)上等席面，說(shuō)晚上寧太太宴請(qǐng)陳姑媽。陳姑媽腫著眼睛說(shuō)了幾句客氣話，又勸閨女吃東西。
    小陳氏哪里吃得下，沈氏道，“表妹暫且用些，也叫姑媽放心?！?br/>     小陳氏此時(shí)方輕聲問(wèn)一句，“表嫂還好么？舅母在家還好么？”
    沈氏道，“家里都惦記你，母親時(shí)常流淚?！?br/>     小陳氏的眼淚更是止不住，掩面凄聲道，“這都是我命苦?！?br/>     小陳氏哭個(gè)不停，沈氏也沒(méi)了用飯的心，打發(fā)了丫環(huán)下去，沈氏道，“路上我與姑媽商量過(guò)了，表妹有沒(méi)有想過(guò)以后的事?！?br/>     “以后？”小陳氏一臉凄楚，“大約就是念佛吧?！币痪湓捰謱㈥惞脣尩难蹨I引了下來(lái)。
    “念佛也分怎么念？”沈氏拿著帕子給小陳氏拭淚，道，“高門(mén)大戶(hù)的人家規(guī)矩多，興許有我什么不到之處，表妹聽(tīng)一聽(tīng)就是。我想著，天下道理大都相仿的。表妹給表妹夫守節(jié)，寧家六房，表妹夫也是成丁的人，雖不幸早亡，有表妹在，寧家六房就是在的。表妹既為表妹夫守節(jié)，怎不多為表妹夫想一步，將來(lái)也好有個(gè)焚香祭祀延綿香火之人呢?！?br/>     守寡的人，沈氏也見(jiàn)過(guò)幾個(gè)，最敬重的就是賢姑太太了。這一位守寡守出了境界，把守寡的日子過(guò)的比等閑人都滋潤(rùn)。
    如今看小陳氏，是怎么看都看不出有賢姑太太的道行的。
    只是，小陳氏這樣年輕，若真就這樣孤孤單單的過(guò)一輩子，怕她熬不了幾年。沈氏對(duì)小陳氏的感情有些怪，第一次見(jiàn)何恭時(shí)，她并不知道何家有意小陳氏為媳的。后來(lái)她知道了，但她也沒(méi)有放棄何恭。那時(shí)她的處境太艱難，先前定親的男人病亡，她背上命硬的帽子，不要說(shuō)想找一門(mén)好親事，哪怕想嫁一個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的都難。何恭是當(dāng)時(shí)她能選擇的，最好的男人了。所以，不論如何，她都嫁到了何家。
    沈氏覺(jué)著，陳家既是碧水縣有名的富戶(hù)，小陳氏嫁妝且豐，以后，肯定還有更好的姻緣。沒(méi)想到，小陳氏如今……
    沈氏就有這樣一種特別的感情，說(shuō)內(nèi)疚吧，不對(duì)，畢竟當(dāng)時(shí)陳家與何家并未定下親事，她算不得奪人丈夫?？墒?，她又一直希望小陳氏能有一段好姻緣。
    或許，這就是天意弄人吧。
    不論如何，沈氏還是希望小陳氏能過(guò)得好一些。
    所以，沈氏提醒小陳氏：給陳六郎過(guò)繼一個(gè)孩子吧，也給自己找個(gè)后半輩子的依靠。
    小陳氏顯然不是個(gè)有主見(jiàn)的人，沈氏的話讓她猶豫的看向母親。陳姑媽自然明白這是個(gè)再好不過(guò)的主意。寧家還沒(méi)有分家，如果閨女能有一個(gè)嗣子，那么將來(lái)分家時(shí)就要有寧家六房一份的。哪怕不為家財(cái)，如沈氏說(shuō)的，將來(lái)總有個(gè)焚香祭祀之人。
    陳姑媽道，“就是不知寧家愿不愿意?！?br/>     沈氏道，“若表妹有意，暫把事擱心里，這不是小事，不是一句話便能定的，還需表妹自己籌劃?！?br/>     “籌劃？”小陳氏眼中淚水未干，一片茫然，“怎么籌劃？”
    沈氏哪怕沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，且不論相貌，便是性格也比小陳氏強(qiáng)出三條街。沈氏道，“表妹將心比心，就能知道怎么辦了?！?br/>     小陳氏的眼淚又下來(lái)了，將心比心，她要如何將心比心，若將心比心，她真是不明白為何父親這般狠心將她嫁入寧家守寡。
    陳姑媽也不明白沈氏的意思，急切的看向沈氏，道，“你表妹年輕，侄媳婦就同你表妹說(shuō)個(gè)明白吧?！?br/>     沈氏實(shí)在受不住小陳氏這樣的淚人兒，響鼓不用重錘，她微微一嘆，“表妹別怪我說(shuō)話直接，若我是一個(gè)母親，哪怕要為兒子綿延香火選一個(gè)嗣子，也不會(huì)找一個(gè)只會(huì)終日哭泣的媳婦來(lái)?yè)嵊@個(gè)孩子?！?br/>     陳姑媽的臉當(dāng)即就變了，目光兇狠的望著沈氏，沈氏面不改色，握住小陳氏的手，“表妹過(guò)的好，如姑媽如我家太太，哪怕只是知道你過(guò)得好的消息，都會(huì)高興許久，逢人便念叨你日子過(guò)的好。表妹過(guò)的不好，也是這些人為你牽掛為你煩惱。這些人，不論你好還是差，天生就關(guān)心你。那么別的人呢？你過(guò)得好，別人會(huì)說(shuō)，這人有能為。你過(guò)的不好，別人哪怕嘴里不說(shuō)，心里已是輕視于你?？墒?，這也是無(wú)可厚非的事。這世道，原就是這般勢(shì)利。我是盼著表妹把日子過(guò)好的，一輩子這么長(zhǎng)，誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)以后如何？姑媽這般年歲，為表妹遮風(fēng)擋雨這些年，以后就要靠表妹照顧了。表妹若自己不立起來(lái)，姑媽能靠誰(shuí)？表妹能靠誰(shuí)？”都這時(shí)候了，還一味哭，再不睜眼看看，莫不是一輩子就這般哭過(guò)去？
    小陳氏又是一通哭。
    沈氏對(duì)著一個(gè)淚人兒也沒(méi)有太多的同情心，倒是小陳氏又哭了一場(chǎng)后道，“以往我對(duì)表嫂總是冷淡，表嫂還能這般為我著想。”有那樣賣(mài)女求財(cái)?shù)母赣H做比較，沈氏的品格瞬間提升不少。
    沈氏拍拍小陳氏的手，沒(méi)說(shuō)什么。