去州府時，阿念還有些不好意思呢。不過，對于子衿姐姐交給他的事，阿念可是記得很牢。自從何恭、何老娘、何子衿、三姑娘去了州府，阿念與江仁便搬回了何家住。而且，每天晚上睡前都要帶著阿冽江仁檢查門戶，還與他們道，“現(xiàn)下姑丈去了州府，家里姑姑是女眷，俊哥兒還小，就得咱們多留心家里的事。”
    阿冽素來很聽阿念的，點(diǎn)點(diǎn)頭，覺著阿念哥說的在理。江仁則唇角抽啊抽，想著，老子比你大四歲，這小屁孩兒！不過江仁性子豁達(dá)爽朗，也只是看阿念小小年紀(jì)非要裝個大人作派有些無語罷了。再者，他年紀(jì)漸長，亦知遠(yuǎn)近。他家與沈家是親家，當(dāng)然，跟何家也不算外處，他與子衿妹妹也是打小的交情。只是，阿念畢竟自小在何家長大，又是姑丈養(yǎng)子，自然更近一層，如今，何大叔去了州府，阿冽還小阿念兩歲，這家里的事，阿念出面也沒差。
    總之，阿念就這么當(dāng)仁不讓啦。
    另一邊，何老娘多年未出遠(yuǎn)門，帶著何子衿、三姑娘與陳姑媽共乘一車，很有些小興奮。再加上陳家這馬車做的寬敞舒坦，故而，雖路上不大好走，何老娘倒也不覺著很累，還與大姑姐道，“自那短命鬼去了，我也二十來年沒出過門了。”
    “阿弟為人，沒有不夸的，偏生就在壽字頭上差一點(diǎn)。”陳姑媽感嘆，“好人不長命啊。”要不說這兩位老太太怎么能說到一處去呢，這話說的，都這么有水準(zhǔn)。
    唉，聽這老姑嫂說話，都不敢活命長了。何子衿只得道，“祖父就是為人太好，地府召去做官了。如今家里平平安安的，姑祖母更是兒孫興旺，說不得便是祖父在地下保佑咱們來著。”
    “就是這樣。”陳姑媽一拍大腿，很不客氣的將這功勞安弟弟頭上，道，“去歲我見著俊哥兒出生，就什么都明白了。”與何老娘語重心長道，“咱們家啊，是真的要興旺啦！”
    何老娘從心里透出舒坦來，臉上細(xì)紋笑開花，“我也這么覺著。”問大姑姐，“二妞有動靜沒？”這問的是陳二妞的肚子，算著也嫁去小半年了。
    陳姑媽道，“她娘就愁這個呢，我聽說州府有個供神仙的地方，靈的了不得，這回順道去拜拜。”
    何子衿笑，“神仙府旁邊兒的青云居可是一等一的好館子，到時我請祖母和姑祖母吃飯。”
    何老娘立刻兩眼圓睜，問，“帶了多少銀子？”
    何子衿袖子里荷包一抖，里頭嘩嘩錢響，笑嘻嘻地，“兩三百錢吧。我這是零花，祖母你不是帶銀子了么，到時小錢花我的，大錢花祖母的。”
    何老娘哼唧兩聲，往丫頭片子的荷包里瞅瞅，見里頭都是銅板，便不說啥了，與大姑姐道，“我就愁這丫頭，半點(diǎn)兒不知過日子，成天大手大腳，唉，以后可怎么著。”
    陳姑媽笑，“你凈發(fā)這沒用的愁，我看兩個丫頭都是有福氣的，不似咱們當(dāng)年，真是吃了上頓算計下頓，打早苦過來的，所以到老都是舍不得花用的性子。如今年景好了，孩子們也大了，咱們哪，也別管那些事了，反正該吃吃，該喝喝，其他的，叫孩子們操心去吧。”
    陳姑媽是想開了，何老娘可不成，她道，“大姐你如今是家大業(yè)大，我如何能跟大姐比。以前是不怕，只有阿冽一個，總有祖業(yè)傳給他。如今又添了俊哥兒，剛給阿念置了宅子，以后俊哥兒大了，阿冽是做長子的，承祖宗基業(yè)這沒的說，可俊哥兒不一樣是咱的骨肉，也不能薄了那孩子呀。”老太太這會兒就為二孫子操上心了。
    陳姑媽點(diǎn)點(diǎn)頭，顯然很認(rèn)同何老娘的話，她道，“是這個理。”又道，“阿念那孩子，我聽遠(yuǎn)哥兒說過了，極有出息的，我倒是知道他升到甲班的事，難不成小小年紀(jì)就自己置宅了？”
    “是啊，過年后就忙活他這個事兒了。”阿念自小在何家長大，故而，何老娘亦是與有榮焉，笑道，“原我年前就說，開春就跟三丫頭去州府買些衣料子，后來正月十八開學(xué)，他們年前考試的名次排了出來，阿念是班里頭一名，學(xué)里獎了五十兩銀子。這孩子呀，忒自強(qiáng)，得了這銀子，我還說給他置地呢。倒是這孩子說，置處小院子吧。我這一想，對呀，這孩子慮的到呀！”
    “打四五歲上就來咱家的，我看著他長大，當(dāng)他跟阿冽是一樣的。”何老娘眉飛色舞，不自禁的吹捧了自己一回，繼續(xù)道，“可男娃娃與女孩子不一樣，男人得有自己家業(yè)才成。阿念再好，咱們自己知道沒用，外頭人可是看不見的，再有那些勢利眼，更是說不出好聽的來。那孩子一天天的大了，這心思，也放得正，不光念書靈光，從這置宅子就能看出來，自小就知道過日子，看得遠(yuǎn)。以后呀，肯定有大出息。不是我說狂話，阿念這孩子，誰嫁誰有福。”
    陳姑媽頗是認(rèn)同，道，“是這個理，以后考個功名出來，一輩子的前程有了。”
    “誰說不是呢。”何老娘笑呵呵地，“今年又是秋舉之年，咱們好好去拜拜神仙，阿志也要考秋舉的吧。”
    “是啊，頭一年，想試一試。”說到長孫，陳姑媽滿眼笑意，不過因有三姑娘在側(cè)，不好多提，轉(zhuǎn)而笑問，“阿恭準(zhǔn)備的如何了？”
    “挺好的，反正是熟門熟路，到時阿志有什么不熟的，只管來問子衿她爹。”何老娘笑，“我也看開了，考上舉人自然好，可我看馮女婿還有阿素，這都是考了進(jìn)士做了官的，天南海北，反不得在家。雖是當(dāng)上官老爺，我倒覺著不如一家子就守在老家安安穩(wěn)穩(wěn)的過日子。”
    陳姑媽兒孫滿屋，這種感情其實沒有何老娘強(qiáng)烈，但人年歲老了，對兒孫便格外看重，何況陳志是長孫，又有不同，不禁道，“是啊，不論在家念書還是做生意，起碼是守著咱們的，想見時能見著，真有了官身，反不由己了。”
    陳姑媽笑一笑，又道，“可妹妹，你說咱們這一輩子省吃儉用，圖的又是什么，還不是為了叫子孫上進(jìn)么。咱只有一代更比一代好，孫輩、重孫輩才能更好，是不是？”
    何老娘為此早有看法，她道，“姐姐這是大實話，像阿冽、俊哥兒以后也都是要考舉人的。”
    兩家日子皆順?biāo)欤瞎蒙﹥蓚€說著說著便笑起來，不論兩家是近是疏，二人畢竟相交大半輩子，這一路，便如此說說笑笑的到了州府。
    州府畢竟是一省首府，進(jìn)城門的車輛人馬頗多，在城門前排起長隊。何老娘自車窗向外望去，嘖嘖稱嘆，“以前我跟子衿她爺爺來時，可沒這氣派。唉喲喂，這大門兒可真闊氣！人也多的很哪！”老太太這大嗓門喲，車隊痛快交了進(jìn)城的銀錢，那守門的官兵聽何老娘這話不禁笑，“那老太太你多逛逛。”心里笑何老娘土包，不過他每日守城，也看出這車隊是富貴人家，故此笑搭了一言。
    何老娘大樂，立刻道，“守門這小哥兒生得也俊俏。”還調(diào)戲人家一遭。
    一行人馬不停蹄直接去了陳家別院，管事已在外迎侯。
    何恭接了何老娘陳姑媽下車，三姑娘扶住何老娘，何子衿便上前一步扶了陳姑媽，陳姑媽問管事，“大郎不在？”
    那管事給諸人請了安，笑回道，“大老爺早上便出門了，約摸晚上才回，老太爺在家里等著老太太和舅太太呢。”
    陳姑媽笑笑，不再多問，在仆婢引領(lǐng)下去了正廳，陳姑丈顯然也得了信兒，笑呵呵出來，見何子衿正扶著自家老妻，那臉上的笑更添三分，道，“我一大早起來就等著了，廚下煮了銀耳蓮子羹，先喝一碗解解渴。”他一上前，何子衿便退到一側(cè)，正由陳姑丈扶了陳姑媽的手引她坐下，關(guān)切的問，“累了吧？”又問侯何老娘，“他舅媽，一路可好？”
    何老娘笑，“都好。”
    何老娘畢竟年輕幾歲，且自家便有菜園子日日煅練身體，不比陳姑媽這些年養(yǎng)尊處優(yōu)，故而精神不錯，尚有閑情瞧一瞧陳家這別院正廳，看這花草古董，桌椅凳幾一一俱全，另有幾個美貌丫環(huán)捧上茶來，何老娘接了吃半盞潤喉。倒是陳姑媽，連坐兩日馬車，實在有些撐不住了，待何恭帶著何子衿、三姑娘與陳姑丈見禮后便懨懨道，“骨頭都要散架了，妹妹他們的屋子可收拾出來了？”
    陳姑丈笑，“一早預(yù)備出來了，那阿恭你且服侍你娘也去歇一歇，一會兒我命人送蓮子羹過去。子衿與三丫頭也去洗漱，這院子你們熟的，有什么事，只管吩咐丫環(huán)。晚上咱們一道用飯，給你們接風(fēng)洗塵。”
    聽這一席話，何子衿都佩服陳姑丈，這一二年，陳姑丈生意越做越大，穩(wěn)居碧水縣第一富商之位，而為人處事不見半分暴發(fā)，反是愈發(fā)謙慎平和，且給碧水縣修橋鋪路、捐助書院、扶幫貧困學(xué)子，名聲之佳，遠(yuǎn)勝從前。
    何子衿感嘆，老狐貍是修煉出來了。
    何恭一笑，道了謝，便扶著老娘，帶著閨女侄女去歇著了。