寧家決定給寧家六房過繼嗣子，這對于小陳氏對于陳家，都是一種肯定，也無怪乎陳姑媽喜極而泣了。
    送走陳姑媽婆媳，何老娘嘟囔，“也不知陳家會不會去給胡老爺拜壽。”
    何子衿笑，“去不去的有什么要緊？就是去，胡老爺的壽宴想是熱鬧的緊，不一定就能不能坐到一處。”
    何老娘道，“有那許多人？”何家圈子有限，就是平日里赴宴，也多是與何家門第相仿的，備個三五桌算是多的，而且親戚朋友相熟，自是自在。便是何忻陳家這兩家錢的，也擺過幾十桌的大場面，何老娘不是沒見識過，但胡家是官宦人家兒，與這二府皆不同，何老娘這輩子還是頭一遭與官宦人家打交道，心下很是有些緊張。
    何子衿笑，“不是人多人少的事兒，我以前聽薛先生說過，大戶人家但凡有宴會之類，對客人坐次肯定提前有所安排，姑祖母家是賣鹽做生意的，我爹是有功名的秀才，這如何一樣？自然是要分著坐的。”
    何老娘點點頭，“這倒是。”
    沈氏進來說，“子衿，你去瞧瞧，周婆子把鴨子買回來了，看是不是你要的？”
    何子衿出去看鴨子了，何老娘與沈氏道，“要我說，鴨蛋怪腥的，不如雞蛋好吃。”
    沈氏笑，“我也這樣說。這蛋們也奇，蛋越小，吃起來味兒越好。似鴨蛋鵝蛋，個頭兒雖大，卻不如雞蛋味兒好。”
    “你別太慣著她，這才剛過了重陽，肚子里的油水還沒消化下去呢，怎地又給她銀子買鴨子？”何老娘道，“她雖掙了幾個，也不容易，正經有錢置了地才好，每年有些出產，是個長長久久的營生。”
    沈氏捧了盞茶給何老娘，道，“我正想跟母親商量呢，原是想著給子衿置了地的。可我又想著，她也漸漸大了，家俱嫁妝也得慢慢的置辦起來了，攢上幾年也就齊全了。不然，到時慌手慌腳的，著急不說，怕也不合心意。”尋常人家哪里要攢嫁妝啊，不過是臨頭買些齊全了便罷。家里好些的，買幾樣好的。家境差些的，便買差一等的。如今是何子衿得了這一注銀錢，沈氏方動了給閨女慢慢攢嫁妝的心思。
    何老娘一想也明白了沈氏的意思，點頭，“這也是。咱丫頭既有這樣的本領，又是她自己個兒掙的銀錢，是該好生備幾樣嫁妝的。”
    沈氏笑，“是。”
    這婆媳兩個說著話兒，陳二奶奶也服侍著陳姑媽回了家，又繼續殷勤的服侍著婆婆用過午飯，方回自己房里歇著。
    陳二奶奶一回屋便問，“你兄弟做什么呢？”
    陳二妞小聲笑道，“能做什么，這么小奶娃娃，吃了睡睡了吃唄。剛吃過奶，睡著呢。娘你小聲些。”招呼丫環進來服侍陳二奶奶洗臉梳頭，去了頭上那些繁重金銀，又換了家常衣衫。陳二奶奶先悄聲細步的去隔間兒看了熟睡的雙胞胎兒子，方回自己屋同長女說話，“行了，我回來了，你也去歇會兒吧。”女兒漸大，眼瞅著就是說婆家的人了，學里功課便停了，陳二奶奶教她理些家事，以后在婆家是用得到的。因多年期盼方生出一對雙胞胎兒子，陳二奶奶愛若珍寶，竟是眼前一刻都不能離的。今天隨婆婆去何家，便叫長女看一會兒，生怕奶媽婆子不盡心。
    陳二妞瞅著這個時辰問，“娘是吃了飯回來的，還是沒吃飯回來的？”
    “我在你祖母屋兒里一并用了的。”陳二奶奶嘆，“我看，你舅祖母是動了真氣。以往我們在你舅祖母面前沒什么臉面倒罷了，你祖母過去時，她們還是很好的。”
    “怎么，舅祖母連祖母都給臉子瞧了？”
    “那倒沒有，只是這親疏啊，一眼就能看出來的。”陳二奶奶又嘆口氣。
    “看娘這長吁短嘆的。”陳二妞自丫環手里接了茶奉予母親，笑，“舅祖母也是，多大點兒事兒，就這般不依不撓的了。大伯娘不是去念佛了，還得怎么著？只記著咱家的不好兒，那些年的好兒呢，都忘了。遠的不說，就說近處兒，要不是祖母，子衿能來咱家念書？”
    陳二奶奶皺眉，“這是哪里的話，快閉嘴吧，你這話一出去，原還有三分恩情的，也得給你說沒了。你舅祖母是長輩，再有不是也輪不到你去說嘴，這話叫別人聽到，該說你沒規矩了。就是子衿，嘴里可沒有你半句不好兒，你這樣在背后說她，叫她知道豈不寒心？”
    陳二奶奶緩一緩口氣，道，“長輩的事兒是長輩的事兒，你只做不知就是。你們小輩兒之間，只管照常來往才好。”陳二奶奶覺著，何子衿能種出那般金貴的花兒，還是極有本領的。
    “她那么精，哪里會說咱家不好兒。只是你瞧，她那花兒賣了大價錢回來，只買了東西送薛先生。”陳二妞挑起兩道彎彎的眉毛，道，“她是知道咱們兩家不大好了，倘給我們姐妹買東西，豈不是白花費銀錢。薛先生卻不一樣，雖是在咱家教授學問，到底不是咱家的人，只是咱家花銀子聘來的。所以，她才繞過我們姐妹，去打點好薛先生，以后她在學問上有什么繁難，倘請教薛先生，只看著她前些天送的東西，薛先生也得教她呢。我早知她聰明過人，只是不知她這般勢利。”
    “什么好東西，我問了，不過是給薛先生帶了支筆罷了。”陳二奶奶無奈，問，“你還差那個不成？”
    “我倒是不差那個，就是想想覺著寒心，她在咱家時，我給過她多少東西，光點心不知從咱家帶了多少去。她沒琴使，那琴還是娘從舅舅家的樂器行拿來送她的。”陳二妞拈一枚胭脂紅的蜜餞擱嘴里含著，“她家與咱家遠了，她自然與我也淡了。我倒是想與她來往，只怕我有意，她無心呢。”
    陳二奶奶呷口茶，“快別說這些酸話了。親戚間，本就是一本糊涂賬，你這是怎么了？往日也不這樣的。”
    “我就是覺著心寒。”陳二妞道。
    “我說句老實話，當初你們一直沒個兄弟，我心里焦的跟什么似的。送子衿一張琴，這是想從你表嬸那里取一取經，看有沒有生兒子的法子。如今有了你們兄弟，不要說一張琴，便是叫我送一百張琴，我也樂意。”陳二奶奶嘆口氣，“你呀，子衿是在咱家念了兩年書，你也照顧過她，這不是很好么。如今又計較什么點心不點心的事，當初也是我說叫你照顧她的，不過吃些點心，這能值什么。就是她這次從州府回來，給薛先生帶東西是師生情義，她是沒給你東西，可你們姐妹都一樣的，若是別人都給了，不給你，你再說這些話不遲。你只看著咱家對舅太太家的好兒了，你哪里知道咱家艱難時，舅太太家也幫襯過咱家呢。”
    “咱家現在雖日子富貴，可一個好漢三個幫，眼里也不能沒了人。不然，咱家日子遠勝舅太太家，你祖母你大伯你爹他們還一趟趟的過去做甚？”陳二奶奶道，“她遠了，你近著些就是。你如今是大家小姐的享受著，二十年后呢？”
    陳二妞心下不服，“怎么，娘就覺著我二十年后就不成了？就比子衿差了？”
    陳二奶奶為女兒扶一扶鬢間斜插的小珠釵，道，“你是我親閨女，我自是盼你比世人都強的。可這世上，還不是人外有人，天外有天。咱家當初窮苦時，誰料得咱家有今日呢？我與你說了吧，你也不是個笨的，子衿有這一手養花兒弄草的本領，一年這許多銀子的進項，她的親事呀，差不了。我是沒適齡的兒子，我要有，我真樂意親上作親。”
    “你呢，咱家除了你大妞姐，就是你了。我聽你祖母的意思，大妞的親事年前要定下來的。她雖是長孫女，可性子不比你在你祖父祖母面前討喜，你也比她聰明，你的親事也快了。”陳二奶奶說著，陳二妞已羞的臉上通紅了。
    “這有什么好羞的，早晚要與你說個明白的。”陳二奶奶看女兒嬌羞的模樣，心下憐愛的了不得，笑一笑，語重心長道，“如今你也大了，親事是早晚的事。可即使成了親，你也得記著，與人多交好，莫與人多交惡。就拿子衿來說，你何必不交好她呢？以后說起來，這是我表叔家的表妹，最會種菊花兒的。難道不好聽？你得學著看人，這些有出息的人，哪個沒脾氣？沒脾氣的那是窩囊廢，我還瞧不上呢。人有本事，就有脾性，你在家是大家小姐，家里有我有你爹，事事都由你說了算，在外頭可不能這樣。你得該精明時精明，該糊涂時糊涂，像子衿這個，她又沒明明確確的與你生分，你又不是大妞兒那傻瓜，你先時對她的好兒，我先時與你表嬸的交情，人家都沒說什么，你先自個兒先遠了，傻不傻？”
    陳二妞給母親說的半低著頭，沒了話兒。
    陳二奶奶笑，“好了，我知道你心里明白，只是呀，眼里忒不容砂子了。”
    陳二妞不好意思的笑了笑，“我也沒娘你想的這樣通透。”
    “你還小呢，我在你這個年紀時遠不如你。你是讀書識字的人，以后肯定比我強。”陳二奶奶問，“明兒個你那新衣裙就送來了，好生試一試，看可合心，倘有不合心的地方，叫繡坊立刻去改了。這是下月去胡老爺壽宴時要穿的，可不能馬虎。”
    陳二妞笑，“我知道。倒是娘不是說給我打的新首飾，得什么時才送來？”
    “那是拿去州府鋪子打的，得略慢些，放心吧，月底前定能送家來的。”陳二奶奶瞧著閨女秀氣的臉龐，笑問，“前兒從州府帶回的胭脂可好用？”
    “還成，比先前用的好，潤的很。”
    “這是最好的芙蓉坊里頂頂好的胭脂膏子，里頭放的都是精貴物兒，甭看咱們縣里的胭脂鋪子也說自家胭脂里有珍珠粉，那是騙鬼呢。不要說珍珠粉，豬油能兌上些也是好的。這個可不一樣，我聽說上到總督夫人，都是用她家的胭脂水粉。”陳二奶奶道，“那么一小盒就得十兩銀子，小戶人家一年的嚼用呢。你覺著好以后就使這個。”
    陳二妞笑應，一時便回房歇息去了。
    大丫環白鸚抱了床錦被來，輕聲道，“太太這忙了一上午，也在榻上略歪一歪才好。”
    陳二奶奶嘆口氣，“你們姑娘呀……”話只說了一半，便不說了。
    白鸚素來受陳二奶奶信任的，笑勸道，“奶奶只管寬心，奴婢倒覺著，有一句話何姑娘說的是極對的。”
    “什么話？”
    “何姑娘是在斗菊會上賣花兒的人，咱家姑娘啊，是競價買花兒的人。”
    陳二奶奶不覺一笑，“是啊。”自家閨女呀，是瞧著何子衿出了大風頭，心上有些意氣使性罷了。只是，有何好爭的，何子衿也不過是會種花兒罷了。便是賣得幾百兩銀子，這些雞零狗碎的小錢兒，還不在陳家眼里呢。
    “咱們姑娘素來通透，太太一點撥，也就明白了。”親為陳二奶奶脫了錦靴，蓋上香薰的錦被，白鸚拿來一對美人拳，自個兒坐在腳榻子上，輕輕的為陳二奶奶捶起腿來。
    陳二奶奶忽然道，“二妞漸大了，以后要學的事也多，黃鸝不若你穩重，不如你去二妞身邊服侍，平日間多勸著她些。她年紀小，正是意氣時。”
    白鸚手里的美人拳略頓一頓，柔聲道，“奴婢是太太一手調理出來的，太太叫奴婢去哪兒，奴婢就去哪兒。”
    陳二奶奶滿意闔上眼睛，漸漸入睡。