越靠近年關(guān)，村里的年味也就越濃。這些日子，家家戶戶屋頂都冒著炊煙，走在鄉(xiāng)間小道上，鼻尖里不是粘豆包的香味，就是臘肉臘魚的濃香。
    靠山吃山，靠海吃海，作為農(nóng)民，年節(jié)的許多年貨都能夠自給自足，可畢竟是一年一次的盛會，再節(jié)儉的人家也想過一個富足的大年，因此從臘月二十開始，就不斷有村人往鎮(zhèn)子縣城里跑，采購一些平日里舍不得吃舍不得用的東西。
    江家也不例外，趁著還沒過年，江保宗想去布莊給女兒裁兩件過冬的新衣裳。
    村里養(yǎng)牛的人家不多，現(xiàn)在地里的活不多，一些牛主人為了多掙幾個錢，干脆做起了車夫多活兒，每天白天送村人去鎮(zhèn)上或是縣城，晚上在指定地點等著，將人接回村子去，那些人多要價也不高，一個人一趟來回就收六文錢，沒錢的也可以用五個雞蛋充當(dāng)車資，現(xiàn)在天寒地凍的，又是年節(jié)的時候，多數(shù)人家都舍得花這幾個錢就圖個省事。
    江保宗交了十八文，帶著女兒和丁婆子坐在牛板車的角落里，現(xiàn)在日頭還早，有些陰冷，丁婆子從背簍里拿出一條薄被，將江嫵裹得嚴(yán)嚴(yán)實實的。
    因為要進(jìn)城的緣故，江保宗特地給女兒打扮了一番。
    時下未嫁人多姑娘多梳雙髻，鄉(xiāng)下的姑娘沒條件打扮，多數(shù)都是用裁剪下來的碎布條固定發(fā)髻的，這個年齡的女孩哪有不愛美的，沒有簪釵環(huán)佩，就用路邊的野花當(dāng)作點綴，也有那些手巧一些的姑娘會用顏色鮮艷的碎布頭做成絹花，別在發(fā)髻上。
    江嫵是個例外，江家家底殷實，江保宗又只有這么一個女兒，恨不得把最好的東西都捧到她的面前，村里姑娘想要卻得不到的簪子配飾，在江嫵的房間里，足足堆滿了一個小匣子。
    今天江嫵頭上的發(fā)飾不多，卻一個比一個精致。
    兩邊的圓髻上各簪著一個珠串，珍珠的個頭不大，卻顆顆圓潤飽滿，這是南海珠場產(chǎn)的深水珠，以溫潤內(nèi)斂的珠光聞名，這樣品質(zhì)的珍珠在達(dá)官顯貴眼中不值什么錢，可在坪鄉(xiāng)這樣的小地方，單單幾顆，就足夠?qū)こＨ思乙粌蓚€月的開銷了。
    江嫵的皮膚白皙，額頭隱隱可見淡紫色的血管，白潤的珍珠格外襯托她的膚色，本就透亮的肌膚在珍珠瑩潤光澤的映襯下，仿佛在發(fā)光。
    鄉(xiāng)下地方有給年幼的女孩打耳洞的風(fēng)俗，只是江嫵怕疼，江保宗心疼女兒，現(xiàn)在江嫵都已經(jīng)十四歲了，依舊沒有穿耳洞，所以江嫵的首飾盒子里并沒有耳飾，今天除了頭上那一對珍珠簪子，江嫵還戴了一條金鑲寶石的瓔珞。
    這串瓔珞的來頭可就大了，是江家曾經(jīng)一位老祖母的陪嫁，那時候的江家遠(yuǎn)比現(xiàn)在更鼎盛，這串瓔珞主體為金、銀，上面鑲嵌著琉璃、硨磲、瑪瑙、珍珠，光是上面這些寶石，起碼值個五六十兩的銀子。
    江家人丁不盛，這在宗族社會并不是什么好事，江家的日漸衰敗也和人丁稀少有脫不開的關(guān)系，可從另一方面來說，這也是好事，至少財富集中流傳，因為幾代沒有女兒的緣故，那些主母的陪嫁物全都留在了江家。
    外界只知道江家原本的幾百畝地在江保宗的手里只剩下三十多畝，卻不知道江家真正值錢的東西，根本就不是那些田地。
    瓔珞是佛教中佛祖脖頸上佩戴的裝飾品，上面鑲嵌七寶，寓意為“無量光明”，江保宗覺得這個寓意好，特地請了工匠將曾祖母的這串瓔珞重新炸色，又將一些脫落的寶石重新鑲嵌，今天還是江嫵頭一次將這串瓔珞戴在脖子上。
    牛車?yán)锷蟻淼娜嗽絹碓蕉啵s集采辦年貨的又多為女子，那些人的視線幾乎全粘在了江嫵脖子上的那串瓔珞上。
    “阿蕪可真漂亮啊，今個兒這么一打扮，就像是縣城里那些大戶人家的小姐一樣。”
    趕牛車的想要多賺一些錢，小小的牛板車上這會兒擠了十七八個人，原本江家三人的位置還算寬敞，這會兒上來的人越來越多，互相之間也沒什么空隙了，好在江保宗來得早，占據(jù)了最里側(cè)的位置，將女兒護(hù)得好好的，不擔(dān)心女兒被人擠著碰著。
    不過這會兒坐在江保宗身邊的那個婆子顯然不會看人臉色，明明已經(jīng)沒什么空隙了，還不斷往江保宗的身邊擠，寒暄著和他湊近乎。
    “趕明兒阿蕪嫁人了，江秀才公可就剩一個人了，那該多寂寞啊。”
    林老婆子眼熱地看了眼江嫵脖子上金燦燦的項鏈，一個丫頭片子，還是個小傻子，哪里配得上這樣的好東西，這江保宗也是個蠢的，趁年輕就該生個兒子，要不然江家這些好東西最后還不是便宜了外姓人。
    “也是我多管閑事，我娘家有一個姑娘，模樣好，身段好，可惜年紀(jì)輕輕就守了望門寡，等阿蕪嫁人了，秀才公也算對得起亡妻了，是時候該找個知冷知熱的媳婦，為江家生一個大胖兒子傳承香火了。”
    那老婆子嘴皮子吧噠吧噠，說話又急又快，讓人都沒法中途插嘴打斷。
    “哧，林婆子你可得了吧，你那張嘴又快又碎，村里多少爭端是你那張嘴挑起來的，你娘家的姑娘，恐怕和你一樣都是長舌婦吧，倒是我家有個外甥女兒，為人厚道老實，即便給人當(dāng)后娘，也萬萬不會虧待前頭留下的孩子。”
    自江保宗喪妻后，類似的場景時有發(fā)生，尤其是靠近年關(guān)的時候，大家的日子清閑，就更樂意替人說媒作親了。
    江保宗的條件好，不僅家底殷實，還有秀才的功名，膝下只有一個女兒，要是能夠給他生個兒子，江家絕大多數(shù)的家產(chǎn)都會是自己兒子的，因此即便江保宗現(xiàn)在的年紀(jì)不小了，依舊有許多黃花大閨女愿意嫁到江家來。
    “話糙理不糙，秀才公啊，你最疼阿蕪這個閨女了，可你畢竟是阿蕪的爹，還能照顧她一輩子不成？將來你走了，阿蕪受婆家的欺負(fù)，都沒有娘家人能夠替她撐腰，照我說啊，就該趁年輕再找一個，給阿蕪生幾個弟弟妹妹，將來互相還能有個依靠。”
    類似的話聽到江保宗的耳朵里讓他覺得有些好笑，不是一個娘胎里出來的孩子，能是一條心嗎？雖然這也不絕對，可至少大多數(shù)情況下，異母的兄弟姐妹很少有相處融洽的，尤其是在錢財面前，即便是親生的兄弟姐妹，也不乏為家產(chǎn)掙破腦袋的。
    與其寄希望于生個孩子照顧阿蕪，江保宗更愿意積極鍛煉，有病吃藥，爭取多活幾年，做阿蕪的靠山。
    最好活到阿蕪的孩子長大成人，到時候有外孫外孫女兒照看阿蕪，他在九泉之下也能放心了。
    再一次堅定地拒絕了那些人的好意，江保宗看著牛車上那些心有不甘的婆子們，思忖著應(yīng)該將買驢車這件事寫上議程了，只是這樣一來，還得再買個家丁回來，要不然家里也沒人會趕驢車啊。
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    等到縣城的時候，已經(jīng)快到晌午，從坪鄉(xiāng)村到青陽縣城，幾乎多是石子路，只有短短一條道路平整的官道。
    出發(fā)的時候，丁婆子給江嫵墊了一個軟墊，即便這樣，等到達(dá)縣城的時候，江嫵的屁股也已經(jīng)震地有些麻木了。
    不過她乖，有時候震地難受了，哼哼唧唧叫喚一聲，只要爹爹和丁婆婆哄一下就乖乖的不再鬧騰。
    這讓同行的一些婆子高看了江嫵一眼，覺得這個小傻子也不是那么嬌氣難搞，畢竟牛車的震顫就連她們這些皮糙肉厚的婆子都受不了，一趟下來，骨頭都能被震散。
    而江嫵這個小傻子能夠全程乖乖的不哭不鬧，可見她即便是傻，也是乖巧的傻子，這樣的姑娘娶到家里，大不了當(dāng)一尊菩薩供著，有江家諾大的陪嫁，她的傻病似乎也能夠被忽略了。
    “先去布莊，看看有沒有好點的皮子，給阿蕪做一件夾襖。”
    江保宗想著他們還有一下午的時間可以慢慢逛，不如先去布莊看看，反正衣服的樣式也就那幾樣，只要挑選好布料花色，然后請繡娘為阿蕪重新測量尺寸就好。
    等從布莊出來，也到了午飯的時間了，阿蕪喜歡吃聚香齋的乳鴿，今天可以允許她吃一整個。
    “就快要過年了，也讓繡娘給丁嬸你做一年新棉襖。”
    江保宗也沒忘記勤勤懇懇的丁婆子。
    “誒。”
    雖然知道主家都是厚道人，可被家主這樣惦念著，丁婆子還是十分感動，暗暗發(fā)誓要對老爺和阿蕪更加用心負(fù)責(zé)，將他們父女倆照顧的妥妥當(dāng)當(dāng)。
    “阿蕪模樣好，過些天穿上新衣裳，一定是村里最漂亮的姑娘。”
    丁婆子憐愛地牽著小姑娘的手，林家那寡婦居然還敢對她家姑娘挑三揀四，真是一個沒眼光的蠢貨。
    這是阿蕪第一次進(jìn)城，說第一次也不太對，在她的記憶里，還是有過好幾次這樣的經(jīng)歷的，但是不知道為什么，阿蕪總覺得那些經(jīng)歷不是她自己的，因此面對熱鬧的街市，她總有一種十分新奇的感覺，一雙眼睛都快不夠用了。
    “先去布莊，等會兒再帶阿蕪好好逛一逛，阿蕪難道不想要漂亮的新衣裳嗎？”
    江保宗覺得今天的女兒似乎格外活潑，可他也樂于見到女兒快活的模樣，只當(dāng)女兒許久不進(jìn)城，對城里的東西有些陌生了，也沒有多想。
    三人很快就來到了時常裁制新衣的那家布莊，只是這會兒布莊門口似乎有人在鬧事，門口圍了一圈看熱鬧的人。
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