軒轅塵壓下心頭情緒，溫和說道：“我明白九爺的意思，我們現在最正確的做法是驅車趕到住處安置下來，了解受災細情，然后制定一個詳細可靠的賑災計劃。”</br>　　但這個計劃必須是確保無人破壞的，若中途有人鬧事，這么多災民亂起來可不是鬧著玩的。</br>　　謝錦嗯了一聲：“做大事不能屈服于一時的心軟，要從大局考慮。我們來得早，沒有什么太大的延誤，除了一些猝不及防之下被大水淹沒的百姓之外，餓死的應該還沒發生，所以不用太過擔心，他們現在食物短缺，挨餓肯定會有，卻也不至于餓死。”</br>　　軒轅塵點了點頭，沒再說話。</br>　　馬車走得很快，沿街到處都是面黃肌瘦的災民，卻不見半個官員在街上走動，兩人把這些都看在了眼里卻都默默無語。</br>　　很快抵達一座尋常的宅子外面，出來接他們的年輕男子看起來也就二十七八歲左右，著一身青色緞袍，肚大腰圓，長得像個彌勒佛似的，看起來像是這一帶的富商。</br>　　兩人下車，跟著男子一起走進宅子。</br>　　軒轅塵心下覺得有異。</br>　　帝都距離此時路途甚遠，他跟謝錦一路行來快馬加鞭趕來，幾乎未曾有過耽擱，若是朝廷發下詔令，應該也不會比他們更快抵達，怎么綿州這里的人看起來卻像是認識謝錦似的？</br>　　“他叫陳興。”謝錦轉頭看向軒轅塵，“你可以叫他陳老板。”</br>　　軒轅塵溫和道：“陳老板。”</br>　　“不敢當。”陳興連忙開口，“公子叫我的名字就好。”</br>　　三人一道入了屋子，屋里有幾個人在等著了，見到謝錦到來，皆是微微躬身行禮。</br>　　“這是帝都來的謝家九爺。”陳興開口介紹，“楚公子來信說，一切物資聽謝公子調動，朝廷來的賑災銀延后十天會到，眼下賑災要緊。”</br>　　眾人聞言，連忙點頭應是。</br>　　“我代表女皇陛下和攝政王感謝諸位配合。”謝錦微微欠身，“陛下有旨，綿州水患于百姓已是一大災難，必須控制糧商借機哄抬糧價，杜絕任何官員貪墨賑災銀兩，避免給百姓們的困境雪上加霜。安置好百姓之后，再行加固河堤，這筆銀兩也是由朝廷撥款，諸位不用擔心。”</br>　　頓了頓，“另外，攝政王說了，雖然不可借機哄抬糧價，但只要諸位糧商配合朝廷賑災，朝廷撥下的賑災銀兩一律按照往日價格的兩倍付給各位，絕不讓諸位蒙受任何損失，也不讓各位白忙一場。”</br>　　屋里幾人聞言，連道不敢。</br>　　“天災人禍無可避免，但皇恩浩蕩卻是百姓福祉。”一個中年男子說道，“我等配合賑災乃是義不容辭之事，謝公子言重了。”</br>　　“沒錯，女皇陛下心系蒼生，是天下百姓的福氣，草民能在太平盛世之中得以賺取微薄銀兩，養家糊口，一家老小過得安穩舒適，皆是陛下皇恩浩蕩，眼下能為陛下做些什么，實乃草民等人的福氣，不敢借機賺取不該得之才，糧價該是如何就如何，無需兩培。”</br>　　謝錦從容淡笑：“這兩倍的價格是女皇陛下定的，跟我無關，我也做不了主。”</br>　　其他糧商聞言，只能應是。</br>　　軒轅塵不發一語地聽著，不管心里如何想法，面上卻始終不動聲色，也不輕易開口詢問。</br>　　“謝公子長途跋涉，應是很辛苦，我讓人帶您二位先去安頓下來，吃了晚飯，好好休息一夜。”陳興說道，“其他的事情讓各位老板們先去安排。”</br>　　謝錦點頭。</br>　　于是諸位老板紛紛告退。</br>　　陳興表情嚴肅下來：“隔壁幾個鎮的糧商老板這兩日跟知州大人接觸密切，送銀子的送銀子，送字畫的送字畫，還有直接送美人的……公子若是晚來兩日，百姓們困境加重，隔壁幾個鎮上的糧商就開始坐地起價了。”</br>　　軒轅塵心頭微沉。</br>　　謝錦淡淡點頭：“我知道了，你按照計劃安排下去，明日一早在各個鎮街口施粥發放饅頭，每日兩次，先把百姓們眼前的難關度過去。”</br>　　“是。”陳興點頭，“不過水災來得突然，方才那幾位老板手里囤積的大米有限，支撐不了幾日。”</br>　　綿州各個鎮加起來十多萬人口，受災人數達一半之多，那些無良的糧商握著糧食不放，只指望著方才這幾人，糧倉里縱有再多的糧食也會很快消耗完。</br>　　這也是其他糧商這兩天積極打點知州的原因，他們正在從各地收糧食過來囤積，打算再等幾日時機成熟了就把大米以翻幾倍的價格賣給百姓，坐等暴富。</br>　　謝錦道：“楚南衣已經從其他地方調撥糧食過來，不日就會抵達。”</br>　　陳興這才松了口氣：“是，我這就去辦。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>