九公主以前孤僻，母親早逝，再加上皇族之中公主并不少，皇后和后宮嬪妃沉迷于宮斗，眼睛只看得到皇帝坐下的那張龍椅，對九公主雖不會過分熱切，卻也沒時間刻意去找她的麻煩，所以來往很少。m.</br> 但此番前去大周聯(lián)姻沒能成功，回來之后，葉傾城瞬間成了宮里炙手可熱的人物，皇后召見她，皇子們也都想見她，后宮嬪妃私底下更是悄悄派人盯緊了她的動向。</br> 葉傾城只當(dāng)不知。</br> 梳洗打扮之后，她跟隨皇后派來的公公一起進(jìn)宮，剛走到宮門口就遇見從宮里出來的大皇子。</br> 兩人四目相對，空氣有片刻安靜。</br> “九妹。”慕王率先開口打破了沉寂，伴隨著淡淡的笑意，“昨晚是本王考慮不周，疏忽了九妹長途跋涉回來的疲憊，今晚我在府里設(shè)宴給九妹接風(fēng)，不知九妹是否有空？”</br> 葉傾城淡笑：“好啊。”</br> 慕王聽她應(yīng)得干脆，昨晚被拒絕而生出的那點(diǎn)陰郁瞬間消散，嘴角揚(yáng)起一抹欣悅的笑意：“我讓玉婉好好準(zhǔn)備。”</br> 葉傾城點(diǎn)頭：“如此就麻煩皇兄皇嫂，我先進(jìn)宮去拜見皇后，不陪皇兄多說了。”</br> “嗯，九妹去吧，我們晚上見。”慕王說著，忽然想起來一件事似的，“對了，聽說九妹帶回了一位公子，是九妹的朋友嗎？晚上九妹可以把他也帶來，大家認(rèn)識一下。”</br> 葉傾城淡笑。</br> 這位大皇兄以前對她可沒這么親切，現(xiàn)在一口一個“九妹”聽著倒真像是兄友妹恭，感情有多深厚似的。</br> 至于帶回一個男子這件事……</br> 別說男女本就授受不親，按著皇族規(guī)矩來說，堂堂公主跟一個男子親近已是不合規(guī)矩，還公然帶回了府里，若是放在以往，只怕不夠這些皇兄們斥責(zé)的。</br> 果然人都是受利所驅(qū)使，什么原則底線在利益面前都不值一提，不合規(guī)矩又算得了什么？</br> 她的父皇登基之后，太后也成為天下最尊貴的女子，然而極致的富貴卻已經(jīng)滿足不了她的欲望，從初時的遮遮掩掩到后來的明目張膽，太后宮里的男寵養(yǎng)了不下十人，也沒見皇子大臣們敢說什么。</br> 葉傾城抬腳進(jìn)了宮，跟著內(nèi)侍到了皇后宮里，這個母儀天下的女子比葉傾城去大周和親之前憔悴了許多，曾經(jīng)高高在上的威嚴(yán)消淡了不少，盛裝打扮也掩不住眉眼間肉眼可見的蒼白疲憊。</br> 葉傾城走進(jìn)殿內(nèi)，微微欠身：“皇后娘娘。”</br> 皇后皺眉，似是對她的無禮感到不滿，然而不滿也只是一瞬間，她很快開口：“賜坐。”</br> 宮人聞言，立即搬了一張椅子放在葉傾城身邊。</br> 葉傾城也沒客氣，拂了拂裙擺便坐了下來：“不知皇后娘娘找我過來，是為了何事？”</br> 宮里的禮儀于她而言從來是擺設(shè)，以前不在乎，現(xiàn)在更無所顧忌。</br> 皇后道：“本宮想問問太子之事。”</br> “哦。”葉傾城斂眸看著自己的袍袖，漫不經(jīng)心地開口，“太子皇兄的事情我暫時也不太清楚。”</br> “不太清楚？”皇后表情一變，臉色瞬間沉了下來，“太子不是跟你一起去了大周，為什么他的情況你不清楚？”</br> “因?yàn)槁?lián)姻一事沒能成功。”葉傾城淡笑，抬眼看著衣著華麗的皇后，“我原本想跟太子皇兄一起回來，他沒同意，讓我留在大周，后來我才聽說太子在離開大周進(jìn)入蜀國邊境時遭遇意外，聞此消息，我心里甚是焦灼，便請求大周攝政王讓我回來，昨晚一進(jìn)宮就跟父皇稟報了此事。”</br> 皇后臉頰抽搐，克制著心頭的怒火，淡淡道：“太子讓你留在大周也是迫于無奈，家國大事不可兒戲，他得聽你父皇的旨意行事。”</br> 葉傾城笑得玩味：“我也沒說他做得不對。”</br> 皇后滯了滯，“大周攝政王沒有調(diào)查太子失蹤一事？”</br> “查了，但是并沒有查到什么確切的消息。”葉傾城道，“線索指向江湖，至于究竟是何方勢力所為，只能再等等看。”</br> 皇后語氣微急：“等什么？”</br> “等著看對方擄走太子的目的是什么。”葉傾城淡道，“擄人肯定要有個原因，對方是為求財還是求其他的，暫時還不知道，只能等。”</br> 皇后端起茶盞，掩飾心頭不安：“大周為什么不同意聯(lián)姻？”</br> 葉傾城唇角微挑，像是嘲弄：“他們沒有聯(lián)姻的意愿，何況蜀國在邊關(guān)增兵，明目張膽的威脅，大周攝政王不吃這一套。”</br> 皇后看著她，有些無法理解她這樣的性子是隨了誰，天生反骨，讓人怎么都喜歡不起來。</br> “昨晚去面見你父皇，他怎么說？”</br> “皇后可以親自去問父皇。”葉傾城說道，“太子失蹤事關(guān)社稷，父皇心里必然會有所打算，不過兒臣只是公主，不關(guān)心政事，也不關(guān)心江山歸屬。”</br> 皇后神色晦暗，試探著開口：“如果你知道太子的下落……”</br> “皇后太高看我了。”葉傾城淡淡一笑，“我一個柔弱女子，何德何能知道那么多內(nèi)情？何況太子失蹤時我還住在大周攝政王府，就算有通天之能，也不可能知道太子失蹤的隱情。”</br> 皇后沉默不語。</br> “父皇身體大不如從前，如果太子再找不到，大臣們極有可能會勸皇上另立儲君，皇后娘娘最好有心理準(zhǔn)備。”葉傾城站起身，清麗的眉眼間波瀾不驚，“太子眼下生死不明，如果是其他皇子做了儲君繼承帝位，皇后娘娘的結(jié)局大概已經(jīng)可以預(yù)料到，與其如此，不如放手一搏，讓國舅多出動人手尋找。”</br> 皇后握著茶盞的手一緊。</br> 葉傾城欠了欠身：“兒臣告退。”</br> 丟下這句話，她轉(zhuǎn)身就走了出去。</br> 皇后沒有阻攔她，只是望著她的背影沉默不語，葉傾城擺明了不會透露多少信息給她——不管是真不知道還是假不知道，結(jié)果都是一樣的。</br> 不過她說的話卻不是沒有道理。</br> 皇帝龍體日漸孱弱，太子若是沒有消息，他定然會考慮另立儲君，到時候她這個皇后也不會有什么好下場。</br> 所以當(dāng)務(wù)之急是派人去尋找太子，雖擅自調(diào)兵乃是大忌，可她管不了那么多了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會。</p>
良久之后，機(jī)會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>