“赫丘利斯啊，你的浴室是冷的。”朱古達(dá)戰(zhàn)敗后，被關(guān)押在羅馬圖里亞努姆地牢里所說，六日后他和兩個(gè)兒子被絞死。
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    “你知道，現(xiàn)在像你身上的這件袍子，價(jià)值多少錢嗎？”
    “三千德拉克馬左右，大約相當(dāng)于五十件金首飾的價(jià)錢。”阿狄安娜毫不猶豫地回答說，因?yàn)樗砩系倪@件與眾不同，屬于整個(gè)東方只有王者才能所穿的，就算是凱撒與李必達(dá)，他們?cè)诠埠蛧墓_場(chǎng)合出現(xiàn)時(shí)，也只能穿綴絲的輕薄料子，或者素色的絲綢袍，不然就有被抨擊奢靡之虞，而阿狄安娜所穿的，叫“帕提亞布料”是帕提亞帝國商賈花重資，從賽里斯帝國先買來繒彩，再轉(zhuǎn)手賣到本都、希臘乃至羅馬，接著再由這些國度的織布工匠，將不同顏色花樣的繒彩用針根根細(xì)心拆開，再拼織為不同的圖案，重新織就成袍子，高價(jià)出售，故而一路下來，價(jià)格簡(jiǎn)直是到了讓人驚駭?shù)某潭龋c成本相比，翻了三百倍都不止。
    那時(shí)候，絲就是錢，在古羅馬任何一座工場(chǎng)里，偷絲或者毀壞絲的，都要處以重罰重刑。
    “現(xiàn)在我需要的是，既要讓自己發(fā)財(cái)，也要削弱帕提亞的方案。現(xiàn)在帕提亞光是做陸路上生絲和繒彩的中轉(zhuǎn)生意，每年都能獲得三千塔倫特上下的巨額利潤，我要做的就是打斷它的壟斷。”李必達(dá)信心滿滿。“秘訣就在于。叫生絲換個(gè)路徑運(yùn)到這里來。另外要獲得織就繒彩的技術(shù)，那就是賽里斯的利器，提花機(jī)。只要擁有了提花機(jī)，我們從賽里斯帝國那里取來生絲，自己就能獲得繒彩，無需假手任何中途國家，隨后繒彩或者以其加工的絲綢衣服，在我們的商隊(duì)里價(jià)錢就會(huì)壓低。達(dá)到傾銷目的，我們的對(duì)手和敵人，不管是商會(huì)、城邦還是帝國，不出三年就會(huì)破產(chǎn)。當(dāng)然這些是賣給富人的，我們?cè)賹④绮萦∪镜膩喡榭椢铮鍪劢o平民階層。到時(shí)候，茜草、瓷器和繒彩，將是我們?cè)诮疱X上戰(zhàn)無不勝的利器。”
    但當(dāng)李必達(dá)用希臘詞匯將“提花機(jī)”這個(gè)器械的名稱說出來后，阿狄安娜訝異不解，因?yàn)樗@輩子都沒有見到這種神秘的東西。不過女王對(duì)任何新生或神秘的物體都是抱著極大興趣的，她急忙詢問。既然連帕提亞都搞不到生絲制造和提花機(jī)技術(shù)，那么李必達(dá)究竟靠什么呢？
    “靠的就是這次的遠(yuǎn)征，克萊奧帕特拉會(huì)集結(jié)數(shù)個(gè)軍團(tuán)，南下尋求紅海與尼羅河間的各個(gè)蠻族王國，威逼他們簽訂條約，開放港口租借給我們使用，隨后我們通過海洋，與賽里斯帝國取得聯(lián)系。”李必達(dá)說到。
    “海洋？難道走海路也能和賽里斯帝國取得聯(lián)系？”限于那個(gè)年代的地理知識(shí)，阿狄安娜是不明了這點(diǎn)小秘密的。
    是的，李必達(dá)下面給阿狄安娜闡述起來：
    只要能獲得亞丁、阿克蘇姆兩地的某些港口，我就派遣有天竺人、努比亞人、埃及人、本都人和我的親信組成的遠(yuǎn)航船隊(duì)，在來年的四月?lián)P帆出發(fā)，可以順風(fēng)，大約一個(gè)半到兩個(gè)月間，即能抵達(dá)錫蘭國，再從錫蘭國轉(zhuǎn)航，再過一個(gè)月便能抵達(dá)扶蘭國，在那里就能采辦大量的生絲，甚至可以使用手段租借塊土地，就像當(dāng)年腓尼基女王狄多對(duì)努米底亞那樣，建設(shè)起個(gè)遠(yuǎn)航商貿(mào)的橋頭堡。
    接著，我的使節(jié)隊(duì)伍將順著扶蘭的道路北上，如果沒有什么意外的話，就能在十月底到達(dá)賽里斯帝國的都城，以羅馬使節(jié)的身份，去覲見他們的帝王。
    “那樣就能得到提花機(jī)了嗎？”阿狄安娜有點(diǎn)天真地問，“那個(gè)提花機(jī)，是不是只有帝王才有？”
    李必達(dá)笑起來，說直接取來提花機(jī)是不可能的，賽里斯的邊關(guān)守御森嚴(yán)，別說提花機(jī)了，就是個(gè)蟲子也很難帶走，但是我會(huì)叫使節(jié)攜帶足夠多的黃金禮物，只要能賄賣名賽里斯技師，將提花機(jī)的精細(xì)圖紙給想法子帶出來就行，因?yàn)槟菛|西和埃及的織布機(jī)在原料上并無不同，區(qū)分只是它更具備些部件上的訣竅。于是一來一往，兩年后我們爭(zhēng)取可以仿制成功正式的提花機(jī)。另外，盡量還能搞到各色彩染料的生產(chǎn)原料，因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在只有昔蘭尼的茜草，只能印染一種紅色，我還要黑色、白色、黃色、綠色，以及加工一整套色彩的秘訣。
    現(xiàn)在，阿狄安娜才明白了，于是釋然，便點(diǎn)點(diǎn)頭，說我是會(huì)和你并肩戰(zhàn)斗到永遠(yuǎn)的卡拉比斯。
    農(nóng)神節(jié)時(shí)，當(dāng)整個(gè)羅馬都將目光焦點(diǎn)放在伊利昂的發(fā)現(xiàn)，甚至凱撒也要求元老院頒布敕令，就此事舉辦持續(xù)七天的謝神祭，許多窮人和富人，都自備干糧和錢財(cái)，穿越伊利里亞的山谷，準(zhǔn)備再經(jīng)過李必達(dá)堡，前往伊利昂參拜，來一場(chǎng)尋根之旅時(shí)，李必達(dá)便著令在李必達(dá)堡的外圍設(shè)立道關(guān)卡，并開設(shè)渡海的船舶，專門收取朝圣者的錢幣，接著阿基里斯的艦隊(duì)也揚(yáng)帆，載著兩個(gè)軍團(tuán)，朝亞歷山卓而去。
    接著，在伊波斯王宮里，坐在獅腿椅上的克萊奧帕特拉，穿著光彩奪目的“西頓布料”所做的禮服，這讓她的胸口和手臂更加雪白，盧菲奧、阿基里斯和謝別克胡等將軍，全身戎裝威風(fēng)凜凜地站在兩側(cè)，宮殿下是艷后花錢雇傭來的軍隊(duì)，特別是凱撒留下的三個(gè)軍團(tuán)，外加阿基里斯帶來的兩個(gè)軍團(tuán)，及女王直轄的荷爾馬希軍團(tuán)，共六個(gè)軍團(tuán)各自精選出個(gè)百人隊(duì)，站在宮殿前方的中庭，讓阿克蘇姆與亞丁各個(gè)被女王要求來覲見的酋長與蠻王心驚膽戰(zhàn)。
    其中某名膽敢拒絕女王要求的，紅海邊的小酋長，當(dāng)即就被女王的附庸納巴泰王國剿滅，其本人被直接用狗鏈拉到了亞歷山卓城來，女王恰好要?dú)⑺肋@只孱弱不識(shí)時(shí)務(wù)的“雞”，于是這酋長被當(dāng)著所有人的面，拋進(jìn)了鱷魚池。
    “我身邊的這個(gè)孩子，既是托勒密王朝的繼承人，也是凱撒的骨血。現(xiàn)在有些膽大妄為的家伙，認(rèn)為亞歷山卓神圣的王朝已經(jīng)對(duì)他們失去了約束力了，不過傻子就是傻子，在我強(qiáng)大的軍團(tuán)和艦隊(duì)，將劍和火摧毀他和他族人前，是不會(huì)領(lǐng)悟到這個(gè)深刻道理的。”克萊奧帕特拉威風(fēng)凜凜地對(duì)著所有蠻王、酋長，即“猴子”們說到，“我現(xiàn)在需要你們所有的港口，不然軍隊(duì)就會(huì)代替我的權(quán)杖，責(zé)打鞭笞你們。亞丁方面的商路，集中在佩特拉經(jīng)過，而阿克蘇姆方面的商路，則集中在尼羅河瀑布經(jīng)過，接著集中到亞歷山卓城來。”(未完待續(xù)。。)</br>