以弗所郊外的營地，臉頰有些青黑的李必達(dá)，騎著白馬開始了例行出征前的點閱，十二軍團(tuán)的千人大隊在最左翼，而后中央的是臨時組建的十三軍團(tuán)，就連部分多余的槳手也被編組其間以壯聲勢，最右翼的是維比奇納斯人的附屬騎兵大隊，首領(lǐng)杜松維耶手持令旗站在騎兵隊列的最右端，這方便他監(jiān)察整個隊伍。
    “十三軍團(tuán)全是群菜鳥，司令官閣下。”后面騎馬的軍團(tuán)司令官佩特涅烏斯顯然對他的部眾戰(zhàn)斗力不是特別放心，另外邊的的薩博也咕嚕了句“我對佩特涅烏斯將軍持相同的觀點，我們現(xiàn)在唯一的希望，就是您的百里香千人大隊，外帶敵人比我們還弱。”
    “不，塞浦路斯軍我收集過情報，大多是群慣匪、海賊組成，外加少量塞琉古和克里特的雇傭軍，怎么會是我方的對手？”李必達(dá)很有信心。
    “我必須得提醒您，我們的軍隊和他們并無二致。”薩博繼續(xù)挖苦道。
    “但是我們軍官的素養(yǎng)要高的多。喂，馬可.安東尼呢？”李必達(dá)在走到十三軍團(tuán)前列時，看到掌旗官的身邊，并沒有這名軍事護(hù)民官的身影，便悄聲對著后面問到。
    佩特涅烏斯說，這位淫邪瘟疫不是在和七八名法老宮女酣戰(zhàn)，就是在葡萄酒里沐浴，他根本不會出勤點卯，好像軍旅的約束對他而言是件最苦的差事，當(dāng)然我身為他的司令官，也負(fù)有管教不嚴(yán)的職責(zé)。僅此而已。
    這會兒。幾名兵士將頭黑色的公牛牽出。李必達(dá)騎馬在這頭牛的旁邊打了兩圈，隨后對所有的兵士喊到：
    “我知道，你們當(dāng)中許多人僅僅能聽懂簡單的拉丁語口令，沒錯我們的隊伍是臨時拼湊起來的，身為總指揮的我也無法否認(rèn)，但我們的機會卻很好，因為托勒密法老需要我們的劍和盾，知道我們此行要前往何處嗎？埃及。滿是金子的埃及！亞歷山卓城里有幾百所浴室，幾百所神廟，幾萬所商鋪在等著我們，我還聽說那兒有個滿是帝王陵寢的山谷，也許我們把法老的敵人殺死后，可以去那兒試試手氣，可比賭博來錢要穩(wěn)當(dāng)?shù)枚啵　崩畋剡_(dá)的話語，立刻激起了兵士的歡呼和咂嘴聲，即便不懂言語的他們，也在同伴的土話里明白了這些涵義。
    “所以我需要你們的效忠。在努馬王神像前歃血為誓，要相信你們的旗幟是最高貴的。跟著十二軍團(tuán)的千人大隊，他們往什么地方?jīng)_鋒，你們就緊隨其后。你們的將軍是最優(yōu)秀的，佩特涅烏斯將軍，他有三十年的服役經(jīng)驗，我當(dāng)年就是在他的指揮棒下成為戰(zhàn)斗英雄的；海布里達(dá)，是當(dāng)年在東方戰(zhàn)場里的傳奇，萬王之王見到他也望風(fēng)而逃；薩博凱穆斯是我在西班牙帶來的人杰，他是密涅瓦智慧女神的后裔......相信我，和敵人接觸過兩次后，若是你還活著，就知道他們不堪一擊，海峽對岸是阻礙我們前往埃及的第一個壁壘，塞浦路斯，那兒的帕福斯有座全歐羅巴最豐饒的愛神廟，里面的女神雕像包覆的金子，和鑲嵌的鉆石就值整整六百塔倫特，當(dāng)我們進(jìn)入首府薩拉米斯時，我就放縱你們?nèi)杖埂Ｎ冶ＷC，在努馬王的庇佑下，你們出來時也許不名一文，但歸去時各個都會發(fā)大財！”
    話音剛落，海布里達(dá)便拔出劍來，對著黑色的公牛的脖子猛刺幾劍，而后刺啦刺啦地劃開了它的肚皮，掏出熱氣騰騰的內(nèi)臟，仍在了以弗所祭司的面前，這祭司不是來自任何方面，而是李必達(dá)新捐資修復(fù)的狩獵女神廟里的，結(jié)果不言而喻，祭司大呼從內(nèi)臟和腸子占卜的結(jié)果“整個塞浦路斯和埃及，都將成為努馬王的獵物！”
    兵士們激動萬分地呼叫起來！
    這真是篇俗氣到爛的演說，薩博凱穆斯在心中揶揄到，但他也必須得承認(rèn)，這番話描繪的景象，確實對還未經(jīng)歷戰(zhàn)陣的兵士充滿了誘惑和刺激，也許這對他們而言，未必是件壞事。
    一道帶著煙道尾巴的投石，在安東尼剛剛睜開的眼眶上空掠過，帶著清脆的嘯聲，這位“淫邪瘟疫”哎呦下，捂著還在打著鼓點的太陽穴，覺得眼珠都要凸出來了，這酒的勁道還真大，而后慢騰騰地在顛簸的甲板上站了起來，他扶著船舷，原本倒著的海天一線，漸漸轉(zhuǎn)正了方向。
    海面上，到處是懸掛金色眼鏡蛇徽標(biāo)橫帆的船只，像烏鴉飛散的羽毛那樣，劈波斬浪，朝著塞浦路斯島東北角的海灘沖鋒而去，那邊的臺地上，塞浦路斯少量的部隊，正在和己方的艦船互射著火箭和投石，有的船只已經(jīng)像頭脫韁的野獸，轟然沖上了灘頭，兩側(cè)船舷原本用繩索綁牢自個的兵士，紛紛解開繩索，背著裝具跳下灘頭，倒霉點地則直接墜入了水中，“混蛋，為什么不帶裝具和武器就跳了下來！”隱隱能聽到舉著盾牌的百夫長們，在大聲地抱怨。
    “塞浦路斯，帕福斯的美麗愛神，我馬可.安東尼來啦！”安東尼也激動起來，他所在的正是喀西約與李必達(dá)的旗艦，只見他不斷打著酒嗝，歪歪扭扭地走到船首部位，“護(hù)民官閣下，您不能這樣，保護(hù)軍團(tuán)旗幟是我的職責(zé)。”在十三軍團(tuán)掌旗官驚恐的聲音里，醉鬼安東尼奪過了他手里的獅旗，歇斯底里地對著其他帶有畏懼表情的兵士晃動著嘶吼起來，“我知道塞浦路斯的葡萄酒是最好喝的，讓我們大家在薩拉米斯的碼頭開懷痛飲吧！”
    “這個烏龜王八要干什么？”艦橋處的李必達(dá)捂著頭盔，對著身邊的劍士喊到，“把這家伙給我拉回來，那個位置很危險。”
    話還未說完，旗艦劇烈無比地晃動起來，它正穿過之前已經(jīng)登陸的艦船間隙，擦著水里的砂土和石塊，猛地按照慣性朝岸上突擊著，槳手們已經(jīng)完全收槳，捂著腦袋半蹲在座位上，來規(guī)避可能的撞擊傷害，一聲巨大的碎裂響聲，旗艦還是擦到了旁邊一只無人艦船的船舷，猛地橫著轉(zhuǎn)過來，一個神龍擺尾，又掃碎了另外邊只艦船的甲板，直接以古怪的姿勢沖上了灘頭，把舉著獅旗的安東尼，外帶那個倒霉的掌旗官甩上了半空，而后又落了下去......(未完待續(xù)。。)</br>