（這一卷的收尾章節(jié)，沒(méi)什么內(nèi)容，莫訂！）
    聽(tīng)這些人的死狀，馬度大約猜的到他們死因，哪里是中邪分明是中了毒。馬度又看向那陳員外，“令郎死時(shí)也是這般癥狀嗎？”
    陳員外摸著眼淚回道：“正是！犬子一覺(jué)不起死狀與其他村民一樣，還請(qǐng)星君施展神術(shù)斬妖除魔，陳某必修建道觀供奉星君。”
    “還是陳員外有誠(chéng)心，弟子愿毛遂自薦做個(gè)觀主，為真君、星君看顧香火！”
    誰(shuí)稀罕你的木胎泥塑，要是真有誠(chéng)意就該用純金塑個(gè)金身讓老子帶走，還有這騙子老道真是見(jiàn)了什么好處都敢上。
    馬度又問(wèn)那些村民，“你們平常吃的鹽，都是在什么地方買的？”
    沒(méi)有人回答，但是有不少村民還是下意識(shí)的把目光看向陳員外。
    馬度又問(wèn)他，“是你販的鹽？”
    陳員外點(diǎn)頭回道：“陳某不過(guò)是照顧眾位鄉(xiāng)親，陳某的鹽絕對(duì)沒(méi)有什么問(wèn)題，不然的就不是只死了男丁，而是全家死光了。”
    “陳員外家的鹽比里長(zhǎng)配給的還要便宜不少，讓咱們省了不少錢，上仙可莫要責(zé)罰他！”
    竟是個(gè)私鹽販子，被官府抓了要關(guān)三年的，可是私鹽在鄉(xiāng)間又很常見(jiàn)，若是較真起來(lái)怕是很多人都要吃不起鹽了。
    洪武四年朝廷制定中鹽例，讓商人往九邊運(yùn)糧換取鹽引，商人再憑著鹽引在鹽場(chǎng)領(lǐng)取食鹽販賣。朝廷運(yùn)糧虧本商人也虧本，干脆在邊境開(kāi)荒屯田就地種糧，既解決了軍需也促進(jìn)了邊境的開(kāi)發(fā)。
    這時(shí)的鹽商所能控制的食鹽只占一小部分，大部分還在朝廷手里，而且是按照各地區(qū)人口施行的配給制，有點(diǎn)像是計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，雖然貴一些價(jià)格總得來(lái)說(shuō)還是很穩(wěn)定的，朝廷也有利可圖。
    再到后來(lái)皇親國(guó)戚、勛貴官員見(jiàn)有利可圖便紛紛占窩，破壞了開(kāi)中制，鹽引也變相成了一種期貨，朝廷損失了鹽稅，百姓吃上了高價(jià)鹽，只肥了鹽商和官宦。
    “本座又不是官府，管他的鹽哪兒來(lái)的。”馬度笑了笑又隨口問(wèn)道：“你們平常都是在哪兒取水？”
    陳員外回道：“村里頭便有甜水井，家家戶戶都在井里取水燒飯，星君為何不施法除妖，反倒是問(wèn)起吃喝。”
    老子可是神仙豈是隨便質(zhì)問(wèn)的，馬度不理他又問(wèn)那些村民，“你們這里可有山泉嗎？”
    一個(gè)老者回道：“獅子山腳下便有一個(gè)小的泉潭，哪里的泉水甘甜，平常進(jìn)山打柴，或者是做莊稼活時(shí)口渴了，便要過(guò)去喝上兩口！”
    “本座也口渴了，我等仙人食風(fēng)飲露，尋常水自然不成就那泉水正好，麻煩老伯讓人取些過(guò)來(lái)解渴。”馬度說(shuō)完便裝模作樣的到了老朱身邊盤腿坐下，兩個(gè)小的也很有眼色侍立在老朱身邊，兩人頭扎總角身穿小學(xué)制式校服，粉雕玉琢還真像是兩個(gè)童子。
    老朱輕聲問(wèn)道：“怎得你是覺(jué)得他們是中了毒嗎？”
    馬度點(diǎn)點(diǎn)頭回道：“應(yīng)該是中毒死的，請(qǐng)真君猜猜兇手是哪個(gè)！”
    “還能是哪個(gè)，自然是那個(gè)眼神慌亂的員外。”
    馬度奉承道：“真君法力無(wú)邊，洞若觀火。”
    “只是這人實(shí)在狠心，不知道他圖什么，就連自己的兒子舍得出去。”
    “虎毒不食子，兒子未必是他殺！”
    一個(gè)年輕人拎了半桶泉水過(guò)來(lái)，還不知道從哪里弄來(lái)了幾個(gè)破口的青瓷茶碗，交到老漢手里。
    “不用這般麻煩！”馬度用瓢舀了一點(diǎn)用嘴抿了抿便吐了出來(lái)，搖著頭嘆氣道：“老丈欺騙神靈可是要遭報(bào)應(yīng)的。”
    老漢聞言驚慌道：“星君此話怎講？”
    “老丈你跟我說(shuō)，這泉水甘甜，我怎么嘗著有點(diǎn)咸的，仔細(xì)品品還有點(diǎn)苦澀。”
    “這怎么會(huì)，那潭水老漢從小到大不知道喝過(guò)多少回，怎么會(huì)是咸的！”
    那送水過(guò)來(lái)的半大小子卻道：“爺爺，這水確實(shí)不比從前甘甜，孫兒剛才取水時(shí)喝了一口，確實(shí)有點(diǎn)咸！”
    “老人家趕緊的給你孫兒把水摳出來(lái)，一口水雖然不至于讓他死，但也會(huì)傷了他的身體，那些人都是喝了這潭水才死了的，有人給這潭水投了毒了！”
    “當(dāng)真！”老漢聞言大驚，不顧孫子的嚎叫捏住他的下巴使勁的扣舌頭。
    馬度端著那瓢水走到陳員外的跟前，“員外也來(lái)喝一口吧，畢竟這毒可是你投的。”
    陳員外臉色驟變，怒吼道：“胡說(shuō)八道，陳某雖然不是本村人，可遷來(lái)這里已有十年，與鄉(xiāng)鄰和睦怎會(huì)做下這等人神共憤之事，更何況陳某兒子也死了，難道我會(huì)殺自己的兒子不成！若無(wú)證據(jù)，不管你是神是鬼，陳某都不與你干休！”
    那老漢也站出來(lái)替姓陳的說(shuō)話，“上仙可莫要冤枉了陳員外，他遷來(lái)咱們這里時(shí)候雖然不長(zhǎng)，卻做了不少的好事，捐資助學(xué)、修橋鋪路莊子里不少人都要承他的恩惠，老漢絕不相信是他做的。”
    “嘿嘿……沒(méi)什么證據(jù)，可看你一臉心虛的模樣便知你心中有鬼。”馬度拿出一個(gè)腰牌來(lái)，“其實(shí)我們并不什么神仙，我是當(dāng)今圣上親封的江寧侯，這是本侯的腰牌，老丈可以拿去縣衙請(qǐng)了兵丁差役去這位陳員外家里搜上一搜，便知道我是不是冤枉了他！”
    老漢聞言一驚，“您就是道長(zhǎng)說(shuō)的收了少年豪杰做長(zhǎng)隨的江寧侯？”
    少年英杰的長(zhǎng)隨？是指二貨張五六還是說(shuō)貪花好色的癟頭？不過(guò)他是江寧侯這點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)了，笑著回道：“沒(méi)錯(cuò)，我就是江寧侯。老丈再找個(gè)腿腳快的去一趟縣城或者巡檢司，讓他們派兵丁差役過(guò)來(lái)。”
    “這事好辦，指是陳員外絕不是您說(shuō)的那種人，侯爺莫要冤枉了他。”
    只聽(tīng)那陳員外冷哼一聲，“金老丈與他費(fèi)什么唇舌，這妖人冒充神仙不說(shuō)，還敢冒充國(guó)侯，陳某這邊將他們拿送官治罪。劉二你們愣著做什么，老爺我的話不好使了嗎！”
    當(dāng)下便站出來(lái)七八個(gè)莊丁從人群里站了出來(lái)向馬度逼近，馬度直接閃到老朱的身后，“真君，姓陳的狗急跳墻咱們還是趕緊的跑吧。”
    “孬種！”老朱對(duì)馬度投以鄙視的目光，“朕要這么逃了，以后還不被人給笑死，反正許久沒(méi)活動(dòng)身手了，你們過(guò)來(lái)陪朕練練！”
    第一次見(jiàn)老朱打架，不愧是從底層做起的手上還真是有兩下子，不過(guò)看得出來(lái)是野路子出身，姿勢(shì)不怎么瀟灑可一出手盡是殺招，專門往心口脖頸這種要害招呼，七八個(gè)大漢全然不是他的對(duì)手，只幾個(gè)照面全都放翻在地，一個(gè)個(gè)的蜷縮在地上慘叫不已，若是他手上有家伙，這幾個(gè)人定是要掛了。
    老朱打完了扭過(guò)來(lái)得意的沖馬度眨眨眼，“朕的技藝如何呀！”
    馬度立刻送上馬屁，“真君法力無(wú)邊，弟子佩服不已！”
    兩人說(shuō)話間就瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處有一支馬隊(duì)沿著鄉(xiāng)間的小路朝這邊疾馳而來(lái)，看他們鮮衣怒馬除了錦衣衛(wèi)還能有誰(shuí)，這群鷹犬的動(dòng)作還真是快。
    老朱見(jiàn)自己的狗腿子來(lái)，便不再隱瞞身份朗聲道：“諸位鄉(xiāng)親父老，朕不是被道士請(qǐng)下凡的神仙，朕今天降落到這里不過(guò)是個(gè)巧合。你們村子上出了這樣的事情并非是妖魔作祟，而是如江寧侯所說(shuō)是中毒了，投毒的便是這位陳員外了，你們只管到他的宅子里面去搜……搜什么？”
    馬度忙在一旁提醒，“搜鹽！準(zhǔn)備的說(shuō)是跟鹽很像，卻又不是鹽的東西，陳掌柜本侯說(shuō)的可對(duì)嗎？”
    說(shuō)起來(lái)也真是奇怪，這些村民相信子烏須有的神仙會(huì)從天而降，卻不相信皇帝會(huì)活生生的站在他們眼前，倒是那陳員外冷汗淋漓兩腿打顫，錦衣衛(wèi)已經(jīng)不遠(yuǎn)由不得他不信，噗通一聲跪到地上再不言語(yǔ)，因?yàn)椴徽撍f(shuō)什么最后都難逃一死，以老朱的脾氣不誅他九族那便算是開(kāi)恩了。
    飛魚服精致華美，比縣太爺?shù)木G色官袍不知道高了多少檔次，不懂的人還以為是多大的官。眼瞧著這么一群騎馬帶刀的大官都呼啦啦的給老朱跪了，這些村民總算是信了老朱是皇帝，跟在錦衣衛(wèi)后面跪下大氣也不敢出，那模樣看起來(lái)比見(jiàn)了什么紫薇大帝還要緊張。
    老朱立刻讓錦衣衛(wèi)去抄這陳員外的家，而這陳員外不等錦衣衛(wèi)回來(lái)便一股腦兒的招了。去年他入手了一批精鹽屯在家里準(zhǔn)備悄悄販賣，誰(shuí)知道他家的廚子用他買來(lái)的鹽給兒子做了一份宵夜，他的兒子第二天就死了。
    陳員外這才意識(shí)到自己被老熟人坑了進(jìn)了一批硝鹽，死了兒子不說(shuō)，連褲子都輸進(jìn)去了。不得不說(shuō)生意人的腦子就是快，陳員外很快就想出了新主意，那便是投毒制造恐慌，趁機(jī)收購(gòu)村里田地彌補(bǔ)損失。
    不得不說(shuō)他投毒的地方選的好隨機(jī)性很強(qiáng)，加上兒子也死了，讓人很難聯(lián)想到他。若不是他一臉的心虛眼中滿是驚慌，馬度也不會(huì)對(duì)他生疑，直到老朱也這么說(shuō)幾乎肯定是他，察言觀色揣度人心的本事，老朱可是第一流的。
    錦衣衛(wèi)順利的在陳員外的家里找到了硝鹽，加上他的供詞算是證據(jù)確鑿了，老朱連個(gè)過(guò)場(chǎng)都不走，當(dāng)場(chǎng)就把陳員外給砍了家眷流放云南，又把他的家產(chǎn)盡數(shù)分給村民，誰(shuí)家死了人的自然要多分一些。
    雖然是慷他人之慨，卻把村民感動(dòng)的不行，哭天喊地的磕頭謝恩，還說(shuō)得了陳員外的家產(chǎn)要給老朱建廟供奉。
    奇怪的是老朱竟然沒(méi)有拒絕，也沒(méi)有深入群眾到村民家里坐坐，這全然不合他平常的作風(fēng)。只對(duì)馬度罵了句，“都是你造的孽！”便立刻帶著兒子上馬回應(yīng)天了。
    老朱這么說(shuō)也是有緣由的，根據(jù)陳員外的口供，這批硝鹽是從洪都的府庫(kù)流出來(lái)的，如果猜得不錯(cuò)的話很有可能是馬度當(dāng)年用糞土熬出來(lái)的，沒(méi)有想到這么多年過(guò)去竟然還有存貨。
    馬度收拾好了熱氣球回到方山，只過(guò)兩天又聽(tīng)說(shuō)了有關(guān)老朱的流言，說(shuō)他是北極紫薇太皇大帝下凡救民于水火的，這絕對(duì)是老朱讓人傳出來(lái)的。
    這么不和邏輯的話居然也有人信，他若真的是紫薇大帝下凡，少年出家時(shí)也當(dāng)做個(gè)道士，而不是和尚。
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