致我最親愛的摯友尤多奇婭，克里斯蒂娜敬上。

　　我不是故意不回信的，剛到艾斯納，實在是暈頭轉向，每次想提筆給你回信，就總有這樣那樣的事蹦出來，什么這家的夫人想請我一起去禮拜啦，還有哪家的商會有絲綢想獻給我之類的。所以你放心，首都的所有人都對我很好，不知道是不是因為我那未曾謀面的哥哥有所吩咐。當然他們都比不上你，我唯一的信友。在我難以克制住心緒的時候，比如現在，我能想到的只有你。所以可不要因為我的怠慢而生氣，千萬別。

　　你在信里問我是否喜歡艾斯納，讓我盡可能地描述這座城市。可你知道我沒你那么愛讀書，也不太喜歡古老的東西；所以實話說，剛到艾斯納時我挺失望，甚至感覺這里壓得人喘不過氣。至于皇帝居住的云宮……嬤嬤說必須得等哥哥正式登基之后，我才有可能進宮。

　　但今晚，我突然愛上了這座城市。我多希望你就在我身邊，用你的眼睛、你的言語，一定能更好描述現在寂靜的艾斯納。午夜的鐘還沒敲，周圍像死一樣地安靜，風吹過來，明明是春天，我竟然渾身發抖。你一定會問，為什么我會在夜里寫信，別急，我馬上就會說到……但愿嬤嬤不會發現燈光來查房，我知道這對眼睛不好，但我實在按捺不住了。

　　上面這些話的文法很糟糕，半文不文的，也不符合書信的格式，但我……但我不想修改了。尤多奇婭，今晚我瞞著嬤嬤去了一個假面舞會。

　　在那里，我遇見了一個人。他沒摘下面具，但他比我高很多，身材非常好看。寫下這句話的時候，我眼前又全是他的樣子。但一落筆，他的模樣突然間就全消失了。該死的，我根本沒法集中注意力了……

　　總之，踏進廳里的那一刻，我就只看得見他了。我從來沒見過他這樣的家伙，可又感覺怪熟悉的，也許很久以前我們在什么地方見過。這不重要，他身邊圍了很多人，但他也立刻看了過來。我還從沒和男人這么對視過。我嚇了一跳，因為他的眼睛……你知道嬤嬤他們總是說我長了一雙科穆寧的眼睛，和他對視的時候，我竟然感覺像在照鏡子。但那是一個比我要更迷人的影子。我移不開視線。我想他感覺和我一樣。

　　我活到這一刻應該只是為了遇見他。那時候我這么想。我就是為了這一瞬間而生的，我都不敢相信，但我愛他。我注定要愛他。

　　我以為他會走過來，他也的確準備這么做了。但他突然改變主意，邀請別人跳舞，然后是下一支舞，再下一支。我就這么像個傻子一樣地站在那里，快要哭出來了。然后我明白了！他一定是個自尊心非常強的人，他和我不一樣，不愿意接受斯庫爾德的安排。他怕我，他不敢靠近我。

　　于是我決定稍稍懲罰他一下，不再無視其他人的邀約。他在看著我，我立刻察覺了。也許是太高興了，我的身體變得特別輕，就好像是羽毛做的，隨著音樂我好像飛了起來，連跳了三支快步舞。廳里的所有人好像都在看我，但那不重要，他在看著我，而且是以那種嫉妒的、像要燒起來的眼神追著我，這樣就夠了。

　　終于，終于！他向我靠近。

　　“你想和我跳幾支舞？”

　　女神保佑，這是他對我說的第一句話。

　　你猜我是怎么回答的？我都不知道自己還有這樣的急智：

　　“這取決于你作為舞伴的表現。”

　　他將我一把拉過去，整支舞一句話沒說。他真是個可怕的男人。但他跳舞跳得那樣好，我都快分不清身體到底是我的還是他的了，也許有那么一會兒，我擁有了他的身體。你明白我的意思，我怎么想，他就會怎么動，就好像我們共用一個身體。而且他一直看著我，他的眼神像蛇，那么冷卻又那么亮，如同能把人吞下去，但就算會粉身碎骨，我也心甘情愿。

　　這一支舞結束的時候，我都快喘不過氣了。我很害怕他會再次逃開，但他沒有，反而緊緊抓著我的手。于是我們又跳了一支舞，之后整晚都在跳舞，瘋了一樣。

　　然后突然之間，廳里的燈全暗了。

　　我尖叫起來，他立刻抓緊我。

　　“沒來過假面舞會？”

　　“不，我剛來艾斯納不久。”

　　黑暗里我好像也能看見他的眼睛。他說話就像在唱歌，只是聽著我就要醉了。他是這么說的，我記得每個詞：“我似乎應該詢問你的姓名。但我想這沒必要。我們一定還會見面的。”

　　我就知道！他和我感覺一樣！我的心臟都快從喉嚨口跳出來了。

　　然后他吻了我，一邊緊緊地攬住我的腰，就好像要把我折斷帶走一半。

　　他的嘴唇和蜜一樣甜。

　　油燈又點起來了，所有人摘下面具，但在那之前，他已經消失了。

　　我不知道是怎么回來的。我的靈魂已經缺了一角，它永遠地留在那一刻的黑暗里。尤多奇婭，也許我的一部分其實已經死了，它永遠地活在剛剛的時間里，一遍遍地重復那甜蜜又痛苦的一切。我多羨慕它！我應該問他的名字的……艾斯納那么大，萬一我真的見不到他，我該怎么辦？想到這里，我就感覺非常非常冷。

　　我忍受不了，一刻都不行，我還想見他。我好像生病了，也許我會很快死掉的。

　　尤多奇婭，你那么聰明，你一定能告訴我該怎么辦才好，所以求求你快些回信，我會等著，一直等著的。