他在山上靜心修養(yǎng)幾十年,本已打算在山上了卻一生,但現(xiàn)在決心下山,心中雄心陡起。
宋常青正在門(mén)外胡思亂想,忽見(jiàn)老和尚背著個(gè)小包袱,大踏步走了出來(lái),迎上去道:“無(wú)暇公公,你這是.”
老和尚走到他身邊,摸了摸他的頭,溫言道:“常青,公公要下山辦一件事,此去前途兇險(xiǎn),但又不能不去。”
宋常青急道:“我和你一起去吧,既是兇險(xiǎn),帶上我也好有個(gè)照應(yīng)。”
老和尚從懷中掏出一本薄薄的書(shū)冊(cè)遞給宋常青,道:“不行,我獨(dú)自一人,若有什么危險(xiǎn),脫身也方便些。這是我少年時(shí)所得的一本秘籍,據(jù)說(shuō)里面有一套武功,我參詳多年,實(shí)在無(wú)半分頭緒,你拿去試試,也許能猜出其中關(guān)鍵也說(shuō)不定。”
宋常青接過(guò)書(shū),點(diǎn)點(diǎn)頭,復(fù)又搖搖頭道:“我還是”
老和尚擺擺手,決然道:“不必多說(shuō),我意已決,你好自為之。我走后,你也別在這里久待,免得那些無(wú)聊之人上山尋不見(jiàn)我遷怒于你。”他平素對(duì)宋常青甚是遷就,但這時(shí)雄心既起,話語(yǔ)間自有一番威勢(shì),宋常青不敢多說(shuō)。
老和尚正待轉(zhuǎn)身下山,忽然心中一動(dòng),說(shuō)道:“我須留點(diǎn)東西在此,免得那些王八羔子以為我怕了他們。”
看見(jiàn)潭對(duì)面那壁光滑如鏡的大青石,點(diǎn)點(diǎn)頭道:“就是如此。”雙足一蹬,身體已平平飛過(guò)潭中,撲到大石頂部,右手揮舞,只見(jiàn)石屑紛紛落下,一個(gè)‘非’字轉(zhuǎn)眼而成,老和尚身子余勢(shì)已盡,直往下墜,他伸出左手,按在壁上,頓時(shí)下墜之勢(shì)稍減,唰唰幾下,又有三字寫(xiě)好,這時(shí)身體已墜到離水面不足一丈,他雙掌同時(shí)擊在壁上,身體倒飛而回,姿態(tài)優(yōu)美之至。
宋常青看他單憑手指在這堅(jiān)硬的青石上寫(xiě)字,字字深入石內(nèi)數(shù)分,不由喝了聲彩,看那字由上而下,是‘非懼而避’四個(gè)字。那避字旁邊卻有兩個(gè)深深的掌印,自是剛才老和尚那兩掌所為。
老和尚左右端詳了幾眼,笑道:“也還將就,免得這些妄人竟說(shuō)我膽怯而逃,沒(méi)的壞了我的名聲。”
宋常青拍手道:“公公寶刀不老,那些人一見(jiàn)之下,定然自慚形穢,灰溜溜的落荒而逃。”
老和尚哈哈大笑,長(zhǎng)嘯一聲,倏忽之間,笑聲已在數(shù)十丈外,當(dāng)真是去若伸龍,難窺首尾。
宋常青呆呆看著老和尚離去的方向,不由悵然若失,發(fā)了一會(huì)呆,這才展開(kāi)手中的書(shū)卷,但見(jiàn)封面寫(xiě)著彎彎曲曲寫(xiě)著幾個(gè)字不像字,圖不像圖的花樣,整本冊(cè)子只有十幾頁(yè),大約是年代久遠(yuǎn),顯得極是陳舊。翻開(kāi)第一頁(yè)不由愕然,只見(jiàn)上面彎彎曲曲畫(huà)了許多線條,并無(wú)半個(gè)文字在內(nèi)。
宋常青從頭翻到尾,皆是些亂七八糟的線條,宋常青不由微感失望,喃喃道:“這是什么玩意,有什么武功是這么樣子?”他仍翻到第一頁(yè)看著線條仔細(xì)冥想,心中一動(dòng),忖道:“難道這些線條是內(nèi)氣運(yùn)行的法子,且試上一試。”
待看那線條時(shí),感覺(jué)亂七八糟,和身上經(jīng)脈毫無(wú)共通之處。
這一日,宋常青專(zhuān)心研究這書(shū)上線條,后來(lái)或把書(shū)頁(yè)浸水,或把書(shū)頁(yè)對(duì)著太陽(yáng)查看有無(wú)夾層,終無(wú)所獲。
他吃好晚飯后,坐在潭邊極是沮喪,忽而啞然失笑:“老和尚對(duì)書(shū)中秘密探尋了幾十年,這些法子我能想到,他自然早就試過(guò)了;我一日便想弄清楚其中原委,不免太過(guò)心急。”心中有此想法,沮喪之情稍去,細(xì)細(xì)把書(shū)貼身收藏,又想道:“老和尚叫我別在山上久留,那明日一早就下山去吧,免得碰見(jiàn)武林中人上來(lái)多增麻煩。”
第二日,起床梳洗完后,隨便收拾了些東西,便要下山;剛走得幾步,心中一片茫然,他在這山中住了近十年,這時(shí)突然離開(kāi),心中對(duì)山下的世界竟十分的恐懼,如不是要為父母報(bào)仇,他就寧愿在山中一輩子,永遠(yuǎn)不去接觸山下的人物事物。
宋常青在潭邊發(fā)了一小會(huì)呆,定了定神,自嘲道:“宋常青啊宋常青,你在山上住得久了,居然變得膽小如鼠,當(dāng)日無(wú)拳無(wú)勇尚且不怕,現(xiàn)在武功略有所成還怕什么?”長(zhǎng)嘯一聲,揮掌擊向水面,掌力到處只激得浪花翻滾,轉(zhuǎn)身向山下大踏步走去。
下到山下,來(lái)到王大通墳前站了好一會(huì)兒,這才離去。
幾日之內(nèi),便來(lái)到當(dāng)日為李郎中在山神廟所救的小鎮(zhèn),這時(shí)和當(dāng)日亡命而逃自是不同,宋常青在鎮(zhèn)上閑逛了一會(huì),待天色稍晚就去鎮(zhèn)上唯一一家客棧住下。睡至中夜,忽聽(tīng)隔壁客房咔咔聲響,似乎有人進(jìn)了房間,一人低聲說(shuō)道:“朱雀堂的眾位前輩已到,約咱們?nèi)诔峭馍缴駨R會(huì)面。”
他們動(dòng)作雖輕,但只是這微弱的咔咔之聲,已使宋常青從夢(mèng)中醒來(lái)。
另一人悄聲道:“噓,隔壁好像有人住了,別驚醒了他,多生事端。”
宋常青暗想:“這些人鬼鬼祟祟的,定然不干好事,且聽(tīng)他們所謀何事。”
但此后這些人只是談?wù)撛谑裁吹胤浇倭藥滋帪楦徊蝗实耐梁懒蛹潱譂?jì)救了多少窮苦人家,或是又有幾個(gè)兄弟被錦衣衛(wèi)抓住殺害。
宋常青聽(tīng)了一會(huì),想道:“聽(tīng)他們言論,所行之事頗為俠義。大概是某個(gè)幫派在此聚會(huì)吧。”伸手按了按嘴巴,悄悄打了個(gè)哈欠,隔壁一人低聲道:“走吧,時(shí)間快到了,出門(mén)時(shí)小心些。”
只聽(tīng)隔壁房門(mén)嘎嘎響了幾聲,陸續(xù)有人走出門(mén)去,宋常青暗中數(shù)了數(shù),統(tǒng)共有四人的腳步。
他想道:“這山神廟不知道是不是當(dāng)年二叔和我在那兒露宿的地方?去看看他們干什么。”他這年齡正是年少?zèng)_動(dòng)、好奇心強(qiáng)的階段,雖然久經(jīng)磨難,他比同齡人穩(wěn)重許多,但這伙人行事詭秘,也引發(fā)了他的興致。
待隔壁眾人走完之后,他丟了些銀錢(qián)在桌上便從窗子躍了出去。側(cè)耳傾聽(tīng),耳聽(tīng)這伙人腳步往西而行,他展開(kāi)輕功悄悄跟去。這晚烏云密布,星月無(wú)光,宋常青輕身功夫高出那些人甚多,跟在他們后面竟無(wú)一人知覺(jué)。
那四人埋頭趕路,并無(wú)一人出聲說(shuō)話,半盞茶時(shí)光后,來(lái)到一座小山神廟前,里面隱隱閃出火光,正是當(dāng)日王大通和宋常青露宿之地。四人中一人上前敲了敲門(mén)低聲道:“白蓮花開(kāi)。”
只聽(tīng)廟中有個(gè)粗豪的口音接口:“萬(wàn)神共佑。”宋常青趁他們對(duì)話之際一個(gè)閃身躲到廟外一棵樹(shù)后,心想:“這白蓮花開(kāi)什么的,定是這幫派的接頭暗號(hào)。”
這時(shí)廟外四人一齊躬身道:“玄武堂門(mén)下拜見(jiàn)朱雀堂各位前輩。”
里面道:“進(jìn)來(lái)說(shuō)話吧。”四人走進(jìn)廟里,關(guān)上了門(mén)。
宋常青凝神傾聽(tīng),發(fā)覺(jué)里面除了后來(lái)那四位,另有兩人的呼吸聲,一人呼吸清晰可聞,正是剛才接口的粗豪口音,另一人一呼一吸間隔極長(zhǎng),顯是內(nèi)力極為了得。
這時(shí)那內(nèi)功了得之人開(kāi)口道:“黃堂主在河南被失手被莊敬擒住,咱們甚是難過(guò),大家計(jì)議一番,定要想法子把黃堂主解救出來(lái)。玄武堂中怎的只有你們四人在此,其他兄弟呢?”
玄武堂四人一人道:“回白舵主的話,其他兄弟有的探查黃堂主現(xiàn)在所在方位,有的聯(lián)絡(luò)青龍、白虎兩堂兄弟,還有的在各個(gè)地方通風(fēng)傳訊。”
宋常青想道:“這是個(gè)什么幫派,似乎幫眾眾多,聲勢(shì)實(shí)力非同小可。”
白舵主又說(shuō):“你們傳書(shū)過(guò)來(lái),道有法子可救出黃堂主,不知是什么法子?”
玄武堂之人道:“咱們堂主是莊敬所擒,自當(dāng)從莊敬身上想法子。咱們聽(tīng)說(shuō)莊敬的女兒又從家中逃出來(lái)在外游蕩,咱們只須抓住她,就有籌碼和莊敬談判。只是玄武堂近年來(lái)人才凋零,莊敬的女兒身后卻跟著大批武功高強(qiáng)的錦衣衛(wèi)。請(qǐng)朱雀堂各位前輩援手相助。”
白舵主似乎考慮了一下,道:“老趙,你看呢?”
開(kāi)始和玄武堂對(duì)暗號(hào)的那人道:“聽(tīng)說(shuō)莊敬只有這么一個(gè)女兒,向來(lái)甚是寵愛(ài)。”言下之意,此辦法大是可為。
玄武堂中一人道:“就是,只是咱們武功太差,抓不住莊敬的女兒是小事,如讓他們有所警覺(jué),以后再想下手那就麻煩了。須得一擊而中,還請(qǐng)三位看在同門(mén)情分,救黃堂主一救。”
宋常青一驚之下,差點(diǎn)發(fā)出聲響,想道:“里面還有一人,怎的我沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的呼吸?”
這時(shí)朱雀堂姓趙姓白兩人問(wèn)道:“老孫,你覺(jué)得如何?”
那姓孫的緩緩說(shuō)道:“咱們?yōu)橥T(mén)之誼,救黃堂主之事定不推辭,只是你們所用法子,我覺(jué)得有點(diǎn)那么那么不太光明正大。”
他這一開(kāi)口說(shuō)話,口音卻比趙白二人年輕,宋常青聽(tīng)見(jiàn)他微弱的呼吸聲,心中想道:“這人不說(shuō)話時(shí)似乎連呼吸也無(wú),難道他不說(shuō)話時(shí)都不用呼吸。”
玄武堂另一人急道:“咱們想了許久,也只有這法子稍微可行。錦衣衛(wèi)高手如云,想救出人來(lái)千難萬(wàn)難。為了救堂主,法子有點(diǎn)卑鄙那也說(shuō)不得了。”
姓孫的道:“我說(shuō)說(shuō)這幾年所遇上的兩件事吧!”
宋常青聽(tīng)他不答別人的話,反而要說(shuō)說(shuō)其他之事,不覺(jué)微感詫異。
但聽(tīng)玄武堂四人齊聲道:“請(qǐng)說(shuō)!”
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