1854年5月份，北伐軍的林鳳祥在北方被清軍真格林沁打得節節敗退，北伐太平軍被徒阜城，等待救援！
而長江以南，南方這邊在此之前都是一些草包清軍部隊。
沒想到出了一支能與太平軍對攻的團練隊伍~~~曾國藩的湘軍橫空出世！
現在獲得咸豐皇帝肯定的曾國藩，此時也因戰功得到了自己想要的作戰物資。
當然皇帝賞賜的這個作戰物資是比較少，大部分都是口頭的獎勵
可比以前一點物資都不給，還要挨罵要好的多。
而且現在曾國藩曾經的手下，湘軍悍將塔齊布升為了湖南巡撫，湘軍里頭總算有人在地方坐了有實權的地方官。
湘軍在塔齊布這個湖南巡撫的支持下，在籌措物資方，糧草方面，塔吉布多多少少可以幫忙湘軍的。
曾國藩通過這一次湘潭大捷掌握了與太平軍戰局的主動權。
曾國藩的軍隊回到長沙之后，開始修整戰損的戰船，又開始急速的擴充兵馬！
這次湘軍擴充兵馬沒有像上次一樣心翼翼，做賊心虛的進行，而是明目張膽的招人，張貼榜單在城墻門口，公開招人。
因為曾國藩知道他的后面有咸豐皇帝睜一只眼閉一只眼的支持，誰也不能反對，誰也不敢反對！
當然湘軍在長沙休養的這段日子，曾國藩對有功者進行獎賞，而對那種作戰時潰逃的貪生怕死者則全部讓他們滾蛋回家！
曾國藩這樣做就是精簡人員，讓廢物滾蛋，讓人才留下，以提高部隊整體戰斗力！
可湘軍好多人都是學生，朋友，兄弟的裙帶關系，對于開除那些怕死的人員，曾國藩也遇到了棘手的事情。
他弟弟曾國葆手下的部隊，因為在配合塔齊布作戰，情況危急之時。
曾國葆的部隊在戰場上出現了上百名逃兵。
這些逃兵因害怕與太平軍肉搏戰，集體“撤退”！
可這個撤退在曾國藩的眼里就是逃跑，就是貪生怕死的逃跑！
塔齊布打完勝仗之后，這些人又厚著臉皮回來了！
曾國藩想將這些人全部撤裁掉，解散。
曾國葆為此不同意，與自己的親大哥狠狠的吵了一架。
反正曾國葆就是堅決不同意曾國藩解散他的手下！
曾國藩于是把曾國葆請到家里，設宴招待，酒過三巡，兄弟倆心平氣和談論起來
“”現在軍隊里，士兵們拿著高額的薪資，理應舍命作戰，好好的報效朝廷”
“可就因為這些貪生怕死之徒，擾亂了我們軍隊作戰的部署，渙散了人心，這種人留在軍隊里會是害群之馬，影響團結，在關鍵的時刻會害死我們的軍隊“”
弟弟曾國葆邊喝著酒邊反駁道：
“”大哥，，，，你裁撤精簡人員我同意，可以不用開除我的部下一百多人??！這一百多人也有作戰勇猛的可用資材，只是他們一時被戰場形勢迷惑，才會逃跑，你姑且看我的面子，放過他們一馬“”。
“”兄弟啊，一次不忠，百次就不能用，這樣的人絕對不能用“”。
“”大哥，，，這些人，，，有的人曾經救過我，把我從長毛的包圍中搶回來，他們有恩于我沒有他們也沒有你弟弟我了“”。
面對曾國葆的請求，沒想到曾國藩不計人情的直接道：
“”別的事都好，這件事免談，我連自己人都裁不了，不能做個表率出來，那別人怎么服我？“”
“”那大哥你竟然不近人情，那兄弟我也無法勝任這份工作，我不干了“”
面對曾國葆的威脅，曾國藩依舊不動于衷，只自顧自的喝酒！
曾國葆氣呼呼的回去了，從此以后曾國葆真的幾年都沒有出門，也不管軍隊中的事情。
其實曾國葆為什么要舍命的拯救這些兄弟呢？
其實曾國葆也有自己的難處，這些人平時與曾國葆一同訓練，一同作戰，親如兄弟。
曾經在戰場上曾國葆被太平軍包圍，這些人拼了老命，才將曾國葆救了出來，這份恩情曾國寶一直都忘不了！
為了留住這些人，現在曾國葆不惜與自己的哥哥翻臉！
外面的人看到曾國藩連自己親弟弟都給裁撤，鐵面無私，公正不阿，從心底佩服！
大家也接受了，唯有面對現實，接受曾國藩的安排，該留的留下來，該滾蛋的滾蛋！
曾國藩很快將部隊撤裁出3000人，精簡人員將戰斗力迅速的提高上去。
別看曾國藩現在與太平軍打了幾場仗，還取得了湘潭大捷
可曾國藩并不了解太平軍！
不知道太平軍里都是什么樣的官階構造，內部運營情況！
湘軍通過湘潭大捷，抓住不少太平軍士兵。
這些士兵坦稱自己是官員，官階是兩司馬。
曾國藩還誤以為兩司馬是高級軍官！
為了深入了解太平軍，曾國藩請一個叫張德堅的人 專門寫太平軍的一些情況。
張德堅給這本書取名為（賊情匯纂）。
也就是這本書讓后世的人更加了解太平國當年發生的那些事跡，給我們后人研究太平國留下了重要的依據！
湘軍經過兩個月的休養，以及朝廷送來的物資補給，再加上曾國藩親自招募的精兵人員。
湘軍已經重新恢復了元氣，曾國藩又一次集結了2萬多人，水陸并進
開始主動的對湖南地區的太平軍部隊發動攻擊。
而太平軍這邊經過林紹章的慘敗之后，太平軍總指揮楊秀清也重新制定了太平軍西征的策略。
在湖南戰場打仗還不錯的石祥征，被升為太平軍部隊的一個主將調往京，去防守南京城外清軍的江南大營！
楊秀清還是決定給林紹璋一個機會，沒有撤他的職，而是把老將曾養提升為主將，與林紹璋職位平齊。
但是軍隊指揮權給了曾養，林紹章指揮太平軍偏師，協助曾養作戰！
太平軍這邊軍力調動和將領安排也做了重新的部署，雙方都做好了下一次的搏殺。
1854年6月 曾國藩的軍隊到達了岳陽，開始進攻岳陽城。