對于揚(yáng)州這樣中外馳名，富得流油，交通便利又有錢的城市，出生在貧窮落后的廣西太平軍戰(zhàn)士們，人人都想去見見世面。
清廷揚(yáng)州漕閱總督楊殿邦，手下有3000人，可聽到鎮(zhèn)江被太平軍給“拿下了”
害怕的帶著軍隊(duì)也逃了揚(yáng)州，揚(yáng)州又成為了一座空城。
揚(yáng)州城里的商人們慌了，大家都在揚(yáng)州這個地方建立的總部，家大業(yè)大，人是可以逃走，可財(cái)產(chǎn)卻搬不走。
誰也不想奮斗一輩子，做了一個富商，結(jié)果被太平長毛搶了，拔個干凈。
于是揚(yáng)州本地的商會各行各業(yè)的老板們，開了個會討論，決定派一個叫江壽民的私塾老師，前去與太平軍談牛
江壽民，牙尖嘴利，很能會道。
這次又用對付英國饒老辦法，來看看在太平軍身上是否行得通！
原來，10年前，第1次鴉片戰(zhàn)爭時，英國饒軍隊(duì)要攻打揚(yáng)州，揚(yáng)州這么繁華之地，是經(jīng)不起戰(zhàn)爭的。
揚(yáng)州的富商們，于是籌集的30萬兩白銀，找了一個牙尖嘴利的中國人與英國軍隊(duì)，進(jìn)行談判用錢買揚(yáng)州平安。
結(jié)果英國人真收了30萬白銀。
英國人拿的錢真也的沒有攻打揚(yáng)州！帶領(lǐng)軍艦離開了揚(yáng)州的海域，攻打津去了，
白了，英國人打清政府就是為了搞錢！
這次，揚(yáng)州富人們也籌集了四十萬的白銀，找人送給太平軍孝敬一下，希望太平軍收了錢，放過揚(yáng)州！
可沒想到太平軍可不管你這些，我們可是造反派，
結(jié)果錢照收，揚(yáng)州照攻！！！
太平軍很快攻打楊州，揚(yáng)州除開一個1000多饒團(tuán)練，抵抗了一下，就潰敗逃跑。
太平軍第2下午就進(jìn)城了，
太平軍進(jìn)城的時候還把那個前來談判的江壽民
頭發(fā)給剃了，讓他穿著黃衣，頭戴紅巾，一副太平軍戰(zhàn)士的模樣，胸前還掛著個大牌子上面寫著：“投誠者江壽民” 還被安排走在進(jìn)城隊(duì)伍的最前面。
讓揚(yáng)州人民以為江壽民拿著大家的錢投降了太平軍！
這個江壽民沒有把這事兒辦成不，還被太平軍以這樣的操作，殺人誅心。
揚(yáng)州的富商都罵江壽民窩囊廢，漢奸，并把江壽民的家人都給暴打一頓。
江壽民羞愧難耐，跳河自殺。
太平軍在揚(yáng)州待了一個多月，士兵們終于在揚(yáng)州，痛快的玩了一把，將揚(yáng)州城搞得烏煙瘴氣，揚(yáng)州城的商業(yè)迅速衰敗！
揚(yáng)州城的富商們都沒有逃脫被狠宰的命運(yùn)，家里的財(cái)產(chǎn)被太平軍搜刮干凈！
就在這時 太平軍的重要將領(lǐng)李開芳和林鳳祥，突然被楊秀清召回了京。
這兩哥們兒，從一開始基本上就在一起，他們還想把揚(yáng)州當(dāng)做自己的大本營呢，哪舍得這個煙花之地。
可沒辦法，王和東王同時要求他們回去，就算再怎么舍不得揚(yáng)州，也必須回去，王的命令不能不聽。
林鳳祥和李開芳就將揚(yáng)州里搜刮的幾千萬兩白銀，字畫，以及長得漂亮的女性，總之能帶走的全部帶走，只留下部分士兵守城，帶著大部隊(duì)回到了京。
原來向榮又拎著2萬清軍到達(dá)了南京城附近，京告急。
太平國必須抽調(diào)東征軍精銳回防！
這個向榮，已經(jīng)61歲了，按道理是回家抱孫子享清福的時候。
他打了一輩子的仗，跟地會，理教都交過手，可以是戰(zhàn)無不勝！
可碰到太平軍之后，向榮就沒有打贏過！可他那堅(jiān)強(qiáng)無畏的跟著，卻讓太平軍處處背后受敵！
太平國個個人都恨死向榮，只可惜打又打不死，甩又甩不掉，像個牛皮糖一樣，從紫金山一路跟到了南京，跟了三四千里，和太平軍周旋也有兩三年了，也不怕累！
咸豐皇帝其實(shí)早就想把他給卸下來換人，可實(shí)在沒辦法，身邊的將軍們個個都是草包，慫，怕死，沒一個拿得出手的。
現(xiàn)階段清軍陣營之中也只有向榮，還算有點(diǎn)戰(zhàn)績，不用向榮？用誰呢？
那時候曾國藩還在湖南練兵，屬于人物。
南京沒被太平軍攻破之前，向榮還在蕪湖，后來聽南京被太平軍攻破了。
咸豐年下五道，詔書責(zé)備他，可又不敢開除他，開除他真的沒什么人可用了。
向容也不敢大意，皇帝的命令不能不聽，領(lǐng)著軍隊(duì)從蕪湖出發(fā)，于4月初，到達(dá)的南京附近。
向榮的清軍水師駐扎在石頭城，而陸路軍隊(duì)的則在南京的明孝陵附近駐扎，明孝陵就是明代朱元璋埋葬的的地方。
向榮軍隊(duì)駐扎的大營就是赫赫有名的江南大營，
可讓人感覺到奇怪的事，江南大營和太平國的洪秀全王府也只有10多里的路程，跑個步也只要一個時就到了，簡直是臉貼著臉防守！
臥榻之側(cè)，豈容他人酣睡？你洪秀全怎能心安？
江南大營建立時不到2萬人，全部由向榮統(tǒng)領(lǐng)。
4月中旬 八旗軍將領(lǐng)其善和勝保帶著軍隊(duì)攻打揚(yáng)州，很快將揚(yáng)州城里那點(diǎn)兒少的可憐的太平守軍擊退。
清軍很快占領(lǐng)揚(yáng)州，又以揚(yáng)州為根據(jù)地駐扎，安營扎寨，建立江北大營。
這時的江南大營和江北大營都離京太近，時刻威脅著京。
江北大營，他由八旗兵綠營兵，各地團(tuán)練，總共46,000人組成。
江北的大營的建立，使清政府的交通大運(yùn)河得以恢復(fù)，東南最富庶之地的錢糧，賦稅，也得到了清軍的守護(hù)，保證。
你別看一個江南大營和江北大營，兩個大營在清廷對待方面是有很大的區(qū)別！
江南大營，每個月清廷只有區(qū)區(qū)5萬兩白銀供應(yīng)他們，因?yàn)樗麄兪菨h人組成的綠營兵！
而江北大營，清廷就要闊綽的多，對他們就有了區(qū)別對待了，每個月給他們40萬兩白銀，因?yàn)槔锩嬗邪似毂乔逭挠H兒子。
向榮手下的綠營兵，雖然戰(zhàn)斗很垃圾，可向榮是有點(diǎn)真本事的，他不主動進(jìn)攻，他把營地在建造的像鐵桶一樣牢固。
太平軍攻了他幾次，他都毫發(fā)無損，簡直拿他沒辦法。
當(dāng)時太平國的財(cái)力十分有限，如果長期在江南江北大營附近維持著重兵防守，太平國會被耗死。
太平軍只能想別的辦法，高層們商議要打出去，打到外面去，不定就有活路！
這時北伐和西征提上了日程
林鳳祥，李開芳，做夢也沒有想到，本來在揚(yáng)州這個逍遙快活的地方待著挺好的，
沒想到，這次回到京，他們哥倆接到了一個大的任務(wù)，一個足以讓他們名留青史的，也是一個讓他們死無葬身之地的任務(wù)！
擔(dān)任太平軍北伐大將軍，直接揮軍攻北京！