笑梅香倒是罷了，只是這杏香……花溪拿不準(zhǔn)韻欣是不是還有別的想法，便道：“我不大喜歡杏香那種的甜香，上次做完剩下的都給了七姐。笑梅香我倒是還剩下些。如果姐姐不急，趕明兒我再給你制些。不過(guò)，得窨制一月方可用。”
    韻欣欲端起茶杯的手略頓了頓，笑著說(shuō)：“那多麻煩？我就是圖個(gè)新鮮想試試，不打緊，你莫再幫我制了，妹妹只管給我尋些笑梅香，杏香回頭我去問(wèn)七妹要點(diǎn)便是。”
    “那好。”花溪叫了紅柳，“把柜里的笑梅香取來(lái)給五姑娘。”
    不一會(huì)，紅柳取了一個(gè)巴掌大的剔紅木盒遞給了韻欣的貼身丫鬟木棉。
    韻欣歡喜道：“多謝妹妹了。你先忙，我去七妹那邊坐坐。”
    “五姐慢走！”
    花溪打發(fā)了紅柳送韻欣，木犀便進(jìn)來(lái)了。
    花溪問(wèn)道：“劉媽媽那邊有消息？”
    木犀從懷里拿出了張紙箋遞給花溪，興奮道：“剛我去后門那邊，張婆說(shuō)她兒出門采買時(shí)瞧見(jiàn)管家吩咐管車馬的劉顯這兩日騰些地方出來(lái)，說(shuō)老夫人壽誕前后要在園里加派人手看門護(hù)院，各門上一刻都不能少人。姑娘，你說(shuō)是不是咱們?nèi)崭线@幾日會(huì)來(lái)貴客？”
    “貴客？”花溪沉思了片刻，“嗯，也許真給你猜著了，府里會(huì)來(lái)貴客……”
    韻欣忽然來(lái)借香，怕是提前知道了風(fēng)聲，只是來(lái)的人是誰(shuí)？
    花溪將看完的紙箋遞還給了木犀，木犀掏出個(gè)火折直接將紙箋點(diǎn)燃扔到銅火盆里燒了。
    花溪看著火焰飛竄，紙箋化為灰燼，忽然抿嘴一笑，“原來(lái)是他。”
    “誰(shuí)？”木犀眨巴著眼睛好奇地看著花溪，“姑娘猜到來(lái)的是誰(shuí)了？”
    “還能有誰(shuí)？承郡王唄。”另外一個(gè)她卻不好說(shuō)。
    上次承郡王來(lái)府里去過(guò)三哥屋里，自己懶得打聽(tīng)那日的事，不代表韻欣他們不會(huì)打聽(tīng)，而承郡王自詡愛(ài)香，所以十有八是承郡王回來(lái)。而杏香是自己為賢妃準(zhǔn)備的，若要拿這個(gè)做章，承郡王這愛(ài)香之人當(dāng)然也可，只是更有可能的是另一個(gè)人……但是這人出現(xiàn)的可能性似乎不大。韻欣的目的到底是誰(shuí)？
    木犀不解，“何以見(jiàn)得？”
    “不知，猜的。只有承郡王與慕家還算熟悉，不是他會(huì)是誰(shuí)？你來(lái)了這許久，看見(jiàn)過(guò)別的皇族之人或是貴戚來(lái)咱們府上？”
    花溪笑著捏了捏木犀的臉，這孩這段時(shí)間吃的好睡的好，胖了許多，人也活潑了，一張瓜臉變成了圓臉，肉嘟嘟的，花溪見(jiàn)著了總是忍不住捏一把。
    木犀對(duì)花溪這般舉動(dòng)已經(jīng)習(xí)以為常，撇撇嘴點(diǎn)頭道：“那倒是，那十有八是承郡王了。”
    花溪一笑，問(wèn)道：“嗯，這幾**與顧媽媽處得如何了？”
    因?yàn)橛性瓉?lái)在老夫人身邊的紅柳和翠茗在，所以顧媽媽來(lái)了花溪的院后并不拿事，只管些門房、灑掃的雜事。她又是個(gè)坐不住的，平日里沒(méi)事就溜達(dá)別的院或是人多的地方說(shuō)閑話。花溪也不拘她，只要自己的事她少插手，便隨她如何。萬(wàn)一有什么不好的，自有紅柳和翠茗去教訓(xùn)。只是花溪私下讓伶俐的木犀平日多奉承著顧媽媽，也好隨時(shí)方便出院，順帶打探些消息。
    “紅柳和翠茗平日里對(duì)她愛(ài)理不理的，您讓我凡事都順著她的意，她自然高興……”木犀忽然眼睛一亮，恍然道，“您的意思讓我去跟顧媽媽打探消息？不過(guò)您那性，指定見(jiàn)著郡王躲著走。真來(lái)什么貴人也跟咱們沒(méi)什么關(guān)系……”
    “誰(shuí)說(shuō)沒(méi)關(guān)系？”花溪可不敢掉以輕心，“知道了總沒(méi)壞處，幾時(shí)到幾時(shí)在哪邊，也免得你出門沖撞了貴人，所以總歸小心些好。”上次芳菊不就壞了韻琳的好事，幸好有人過(guò)來(lái)，不然芳菊少不得挨一頓打。
    “嗯嗯，您說(shuō)得對(duì)。”木犀點(diǎn)頭，“我還是去仔細(xì)打聽(tīng)打聽(tīng)。”
    木犀出去了半個(gè)時(shí)辰，氣喘吁吁地跑了回來(lái)。果如花溪所料，確實(shí)是承郡王要來(lái)府里，不過(guò)還有一人正是上次救了自己的洛西王世歐陽(yáng)錚。大老爺下了帖邀請(qǐng)兩人參加老夫人的壽宴，兩人竟都同意前來(lái)。
    這下府里該熱鬧了。上次一個(gè)尹承宗鬧得韻琳差點(diǎn)搞了出“邂逅”，這次還不知會(huì)有什么事發(fā)生呢。花溪打定主意，那天除了去赴宴，還是盡量少出門。
    那廂，韻欣從棲霞園出來(lái)并沒(méi)有去韻寧住的麗景軒，而是去了楊姨娘住處。
    慕繼忠在納妾上倒是肖似老侯爺慕天和，房里只有一妾楊氏，是尹氏的貼身丫鬟，尹氏懷慕修的時(shí)候給開(kāi)了臉，后來(lái)?xiàng)钍蠣?zhēng)氣生了慕修誠(chéng)，尹氏便做主抬了她做妾室，后來(lái)又生了韻欣。
    韻欣去時(shí)，楊姨娘正在納鞋底，聽(tīng)丫鬟說(shuō)五姑娘來(lái)了，趕忙將針纏在鞋底上扔到了針線籃里下了炕。
    韻欣一進(jìn)門，楊姨娘就叫丫鬟關(guān)門出去，拉上她的手，焦急地問(wèn)道：“可拿著東西了？”
    韻欣搖搖頭，“沒(méi)有。”
    楊姨娘蹙蹙眉，“可是那丫頭不愿意給？她會(huì)不會(huì)也知道了那事？”
    韻欣凝眉想了想，還是搖搖頭，“看樣不像。我沒(méi)直接問(wèn)她要杏香，另外還要了一味笑梅香。上次承郡王來(lái)府上，三哥屋里就熏的是那個(gè)香。她若知道什么怕惹事，那笑梅香也不會(huì)給我。”
    “咦，可那你這一要，她豈不是會(huì)懷疑了二十八那天承郡王要來(lái)？上回聽(tīng)你說(shuō)承郡王好像早就對(duì)她青眼有加，那丫頭面上雖不承認(rèn)，那也是礙著老夫人在，我就不信她真的不動(dòng)心？”楊姨娘不無(wú)擔(dān)心道，“她雖年紀(jì)不大，可那模樣太招人了…….到時(shí)她再準(zhǔn)備一番，萬(wàn)一碰上……”
    韻欣不以為意，“她若真有心，也不會(huì)一次兩次地放過(guò)機(jī)會(huì)……不過(guò)，姨娘也說(shuō)了，她不是笨人，怎么會(huì)不知道舉止輕浮，惹了老夫人不快對(duì)她自己并不利。但若她真是面上看的那般無(wú)欲無(wú)求，那到時(shí)候她只會(huì)躲得更快。是哪樣咱們都不吃虧……”
    楊姨娘想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，“說(shuō)正事，那香怎么辦？”
    韻欣撫了撫額頭，有些焦躁道：“她說(shuō)剩下的都給了七姑娘。七丫頭多的是鬼心眼，我明著去討她肯定懷疑，不行便用這笑梅香試試？”
    楊姨娘搖頭，“不行，這事我是不小心從侯爺那里聽(tīng)到的，別的房里不知道可能，但大夫人那邊一定知道了。要做便要萬(wàn)無(wú)一失，你一個(gè)姑娘家總歸要嫁人，即使娘失了寵不要緊，最怕是累了你二哥。這事還是我去尋王姨娘，讓她幫把手，你別管了，回去好好練琴。”
    “王姨娘？她行嗎？”
    楊姨娘湊到韻欣跟前耳語(yǔ)了幾句，韻欣點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就麻煩姨娘了。”
    楊姨娘拍了拍韻欣的手，“姨娘也沒(méi)什么心愿，只盼著你和誠(chéng)哥兒都好！”
    韻欣低頭靠在了楊姨娘的肩上，“姨娘放心，欣兒以后不會(huì)再讓你受委屈了。”
    楊姨娘用手抹了抹濕潤(rùn)的眼角，“傻孩，快，趕緊回去吧，在這里呆久了指不定大夫人那邊怎么想呢。”
    “那我先走了。”
    韻欣一走，楊姨娘就換了衣裳去了王姨娘的住處。
    慕繼仁膝下只有慕韻寧一個(gè)女兒，一直無(wú)，所以劉氏將她陪嫁的通房丫鬟劉氏抬了姨娘，過(guò)了兩年還是無(wú)，后來(lái)老夫人蕭氏又做主納了京小吏家的閨女王氏做妾，王氏進(jìn)門也有三年了，仍是沒(méi)什么動(dòng)靜，本來(lái)蕭氏還準(zhǔn)備再給慕繼仁納妾，不想老侯爺病逝，這事便擱置了。
    劉姨娘和王姨娘同住在三房賢雅居旁邊的小院里。
    楊姨娘去的時(shí)候，王姨娘沒(méi)回來(lái)，楊姨娘坐在屋里吃了兩盅茶，王姨娘回來(lái)了。
    王姨娘二十出頭，雖然皮膚不勝白皙，但一雙桃花眼笑起來(lái)十分嫵媚，人又機(jī)靈會(huì)說(shuō)話，所以進(jìn)門后雖然無(wú)出卻也深得慕繼仁喜愛(ài)。
    楊姨娘這會(huì)兒瞧她雙饜生春，眼睛里能滴出水來(lái)，不禁打趣道：“瞧瞧你這滿面春風(fēng)的樣，遇上什么好事了？”
    “難道丫鬟沒(méi)跟姐姐說(shuō)我去給三老爺送湯水了。”
    “呵呵，送湯水好啊！”楊姨娘笑道，“妹妹對(duì)三老爺還真是體貼。”
    王姨娘嗔了她一眼，“姐姐故意埋汰我是不？”
    楊姨娘擺手，“哪能呢？我這是有事來(lái)尋你幫忙？”
    楊姨娘沖王姨娘使了個(gè)眼色，王姨娘便對(duì)身旁伺候的月桂說(shuō)：“月桂，你去看看給三夫人燉的黨參烏雞湯好了沒(méi)？”
    月桂出去順便帶上了門。
    楊姨娘說(shuō)：“你是咱家出了名的巧手人，你們?nèi)坷锏娜诉€真是有口福。”
    “姐姐別夸我了，什么事急著尋我？”
    楊姨娘嘆氣道：“哎，你也知道五姑娘從小身弱，聞不得那些香，不知怎得上次在棲霞園聞了一次那杏香，偏說(shuō)舒坦。花溪姑娘說(shuō)是里面加了些藥材，舒緩氣血。那會(huì)兒知道這香是要進(jìn)給平王的，五姑娘沒(méi)開(kāi)口要。想著等完了以后再尋花溪姑娘討些，可今兒才知道，剩下的都給七姑娘要了去。你也知道五姑娘是軟性，知道妹妹喜歡定不會(huì)去討的，我這做姨娘的心疼，便來(lái)尋你想個(gè)法。”
    王姨娘眉頭皺了皺，“這事兒……”
    楊姨娘見(jiàn)狀也不急，慢地說(shuō)道：“上回你說(shuō)的你那哥哥想做鴻臚寺署丞的事，我已經(jīng)跟侯爺說(shuō)了。侯爺昨個(gè)兒給我說(shuō)已經(jīng)打過(guò)招呼了，回頭讓你哥拿著侯爺?shù)臅ち种鞑炯纯伞！?br/>     “果真？”王姨娘喜上眉梢。
    “書現(xiàn)下就在我屋里擱著呢。”
    王姨娘忙笑著說(shuō)：“七姑娘最愛(ài)吃我做的梅糕，今兒我還沒(méi)做呢。姐姐你先回去，下晌我便去尋你。”
    楊姨娘站起身，“如此，那就謝謝妹妹了，我先回去了。”
    王姨娘送走了楊姨娘，月桂從外面進(jìn)來(lái)了，見(jiàn)王姨娘滿臉的喜意，問(wèn)道：“剛剛楊姨娘跟您說(shuō)什么了，瞧您這歡喜的……”
    王姨娘斂了唇角的笑容，支吾道：“沒(méi)，沒(méi)說(shuō)什么。”
    月桂一臉疑惑，就聽(tīng)王姨娘又說(shuō)：“我剛想起來(lái)七姑娘要吃梅糕，你去幫我洗些梅去。”
    月桂尋思了一下，咕噥了一句：“今兒沒(méi)瞧見(jiàn)七姑娘派人來(lái)問(wèn)啊？”
    王姨娘橫眉罵道：“叫你去你就去，什么時(shí)候?qū)W得這般多嘴！”
    月桂忙擺手道：“姨娘息怒，奴婢這就去。”
    月桂一走，王姨娘才松了口氣，急急忙拿出紙筆寫了封信，叫了奶娘齊媽媽來(lái)送出府去。做完了這些，她才哼著小調(diào)優(yōu)哉游哉地去了自己后院的小廚房。
    約莫過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰，王姨娘提了剔紅雙層食盒去了麗景軒。
    進(jìn)了大門便看見(jiàn)了鶯兒，王姨娘上前打招呼，“鶯兒，七姑娘可在房里？”
    “喲，王姨娘，您怎么過(guò)來(lái)了？姑娘在屋里呢。”
    “剛給三夫人燉雞湯，順便給姑娘做了點(diǎn)梅糕。”王姨娘打開(kāi)食盒，從里面拿了個(gè)油紙包塞進(jìn)鶯兒手里，“上回你說(shuō)我腌漬的那個(gè)杏脯好吃，我又做了些給你們當(dāng)零嘴。”
    鶯兒笑著謝過(guò)，“哎呀，我的話您還記得啊？勞姨娘費(fèi)心了。”
    王姨娘應(yīng)道：“小事一樁。我做起來(lái)又不費(fèi)事，倒是你們伺候姑娘辛苦，以后有什么想吃的，只管跟我說(shuō)，我那里有廚房，弄吃食方便。”
    “那多謝姨娘了。姨娘給姑娘送的糕點(diǎn)，姑娘都說(shuō)好吃。我這就進(jìn)去給您通報(bào)。”
    鶯兒進(jìn)屋說(shuō)了一聲，出來(lái)接過(guò)王姨娘手里的食盒，引她進(jìn)屋。
    韻寧叫王姨娘坐下，“又勞煩姨娘給我送吃食來(lái)了。”
    “姑娘客氣了。難得姑娘喜歡，我高興還來(lái)不及，哪能嫌麻煩。”王姨娘向來(lái)會(huì)說(shuō)話，對(duì)三夫人和韻寧恭恭敬敬的，從來(lái)不爭(zhēng)寵獻(xiàn)媚，哄得三夫人和韻寧開(kāi)心，對(duì)她這個(gè)晚進(jìn)門的比劉姨娘還好些。
    鶯兒將梅糕呈了上來(lái)，淡紫色的四方糕點(diǎn)，已切成連刀四小塊，手一捏就下來(lái)了。
    韻寧捏了一小塊含在嘴里，酸甜可口，笑著說(shuō)：“您做的這梅糕比府里大廚房做的味道好多了。哎，每次我這說(shuō)一句，您那邊就給弄上了，弄得我都有些過(guò)意不去。也不知姨娘喜歡什么，多少讓韻寧表個(gè)心意。”
    見(jiàn)韻寧心情好，王姨娘笑呵呵地說(shuō)：“姑娘說(shuō)哪里話，您和夫人都是和善人，待我又好，能伺候你們也是我的福氣。我進(jìn)屋就聞著姑娘這里的香好聞，姑娘若真想賞點(diǎn)什么給我，不若就賞我兩塊香得了。”
    “這香是從花溪那里要來(lái)的，自然是好的。姨娘倒是好鼻。兩塊香太少了些？姨娘不說(shuō)，我還嫌自己小氣呢。”韻寧不疑有他，“鶯兒，把上次花溪給的那香包五塊給姨娘拿去用。”
    “我就那么順嘴一說(shuō)，哪能讓姑娘割愛(ài)？”
    聽(tīng)王姨娘推辭，韻寧撇嘴道：“不妨事，就是幾塊香而已。你不拿我可惱了！”
    王姨娘便就驢下坡，喜滋滋地應(yīng)道：“呵呵，那我這廂謝過(guò)姑娘了。趕明兒姑娘喜歡吃什么，讓鶯兒來(lái)給我說(shuō)一聲。”
    韻宜又拿了塊梅糕吃了，點(diǎn)頭道：“好！”
    王姨娘起身接了香便離開(kāi)了，回了自己的院后直到了午休時(shí)間才溜出了院去尋楊姨娘。
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