，戰(zhàn)國(guó)之平手物語(yǔ) ！
    距今有三百年歷史的沓掛城，地處在古國(guó)道的要沖，是東海道的交通要沖，亦是尾張下思郡最大的城池之一。東西向占地是一百六十間（約288米），南北向一百三十間（約234米），以連郭式建成，最前面是孤懸在外的二之丸，大手門(mén)是石制的結(jié)構(gòu)。城后還有幾十間武士屋敷，側(cè)面又設(shè)有供奉明神的諏訪曲輪。本丸四周用寬闊的堀溝隔開(kāi)，只有三座橋通向城外。正中有井戶曲輪（挖水井的地方），四角各自建了土木制的臨時(shí)矢?jìng)}。
    雖然是在平原之上，但是這座城池顯然并不懼怕正面的進(jìn)攻，也不擔(dān)心斷水，唯一值得注意的是城內(nèi)木制建筑太多，在干燥時(shí)容易著火。
    “如果把墻壁全部改成石制，需要花費(fèi)多少呢？”
    平手泛秀喃喃自語(yǔ)，卻被身旁的松井友閑聽(tīng)到，后者低聲頌了一句佛偈，繼而立即上前勸阻：
    “恐怕至少需要兩千貫之資，殿下三思啊……”
    “不過(guò)，如果今川家卷土重來(lái)的話，的確也是需要修繕啊！”
    河田長(zhǎng)親表達(dá)了不同的意見(jiàn)。
    泛秀笑了笑，揮手止住二人，“那就暫且不變啊，今川家短期還不會(huì)進(jìn)攻。”
    二人齊聲道了一聲“是”，跟著泛秀走進(jìn)大門(mén)。
    果然如同想象中一樣，城內(nèi)有價(jià)值的東西，都在今川家撤走的時(shí)候搬運(yùn)空了，只剩下許多廢棄的家具和武器，雜亂擺放在地上，一遍狼藉之狀。所幸時(shí)日不久，還不至于見(jiàn)到堆起來(lái)的灰塵和蜘蛛網(wǎng)。
    “果然是這樣啊……”河田搖頭一嘆。
    泛秀面色不變，只是不停向前，穿過(guò)后門(mén)，兩排整齊的武家屋敷相對(duì)。正前方是最簡(jiǎn)陋的小房子，稍北邊一點(diǎn)則是有院落的寬敞屋敷，看來(lái)建城的時(shí)候，還考慮到了家臣的等級(jí)問(wèn)題啊。
    接著由城外轉(zhuǎn)到側(cè)面，眼前的諏訪曲輪卻是保存得相當(dāng)完好，里面的擺設(shè)甚至還十分干凈，似乎是今川軍臨走之前特意清理過(guò)。看來(lái)神明的吸引力，終究還是大于俗世之物啊。
    “賬目上還有多少余錢(qián)？”
    泛秀突然轉(zhuǎn)身問(wèn)到。
    “撫恤發(fā)放下去之后，銀錢(qián)已經(jīng)不足百貫了。”
    負(fù)責(zé)管理財(cái)政的松井答道。
    “存糧呢？”
    “尚有新糧三百石，陳糧一百石。”
    這倒是個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題，新城百?gòu)U待興，手中卻無(wú)多余的錢(qián)財(cái)。
    “還有黃金五十兩，是否要兌換出來(lái)呢？”
    松井如此問(wèn)道。
    按照市價(jià)，黃金一兩可值錢(qián)四貫，另外商人還要抽一成利，五十兩黃金可以換一百八十貫文。還是不夠啊。
    “九郎（河田長(zhǎng)親），把兵役狀拿過(guò)來(lái)。我記得此地實(shí)際的兵役，可用的已經(jīng)不到一半了吧？”
    “是！”
    河田取出狀紙，答道：
    “此地原本的兵役是騎二十五，長(zhǎng)柄足輕一百七十，弓足輕十五，鐵炮足輕三十，現(xiàn)在還能征召的只有足輕九十七人，騎十人，弓鐵炮合計(jì)十二人，而且……”
    “如何？”
    “現(xiàn)在城里一匹馬和一支鐵炮也找不到啊！甚至連弓箭和長(zhǎng)槍也不夠。”
    泛秀點(diǎn)了點(diǎn)頭，面色微沉。
    地處最前線的位置，歷年合戰(zhàn)死傷者近半，又有部分人被今川提拔為正式武士，于是跟著跑到了駿河，現(xiàn)在領(lǐng)地內(nèi)，能夠作戰(zhàn)的青壯年嚴(yán)重缺乏。
    “此地有什么值得一提的豪族么？”
    泛秀轉(zhuǎn)身望著一直沉默不語(yǔ)的服部小藤太。自從其兄?jǐn)啾鄄荒茉偕蠎?zhàn)陣之后，這個(gè)曾經(jīng)十分活躍的年輕人就越來(lái)越沉默了。
    “勢(shì)力最大的是以前的地侍梁田氏，不過(guò)已經(jīng)被織田大殿錄用為三百貫俸祿的正式家臣了！”
    梁田？依稀記得他的確是此地的鄉(xiāng)人，不過(guò)既然已經(jīng)被提拔了，想必這里暫時(shí)不會(huì)有什么地頭蛇一類(lèi)的勢(shì)力了。這可以說(shuō)是有利有弊的事情，雖然不用擔(dān)心有人團(tuán)結(jié)領(lǐng)民暗地做對(duì)，陽(yáng)奉陰違，但是也失去一支足以借用的力量啊。普通的農(nóng)兵戰(zhàn)斗力畢竟有限，正規(guī)的武士又太少，這些介于二者之間的半職業(yè)土豪，往往是封建軍隊(duì)的中堅(jiān)力量。
    “那……小藤太你繼續(xù)打聽(tīng)這個(gè)梁田的消息，友閑去找?guī)讉€(gè)下人仆婦，先把城里打掃干凈。如果此地實(shí)在缺人，就去津島町買(mǎi)二十個(gè)來(lái)，我準(zhǔn)備五日后搬遷過(guò)來(lái)。”
    二人各自領(lǐng)命而去。
    泛秀這才轉(zhuǎn)身，看著河田長(zhǎng)親，道：
    “寧寧找到了嗎？”
    后者搖了搖頭。
    “還沒(méi)有頭緒。”
    “今川家那個(gè)一宮宗是，可有消息？”
    “派到三河的人都說(shuō)沒(méi)有聽(tīng)到此人的消息……應(yīng)該是戰(zhàn)死在尾張了，可是此戰(zhàn)的名錄中并無(wú)他的首級(jí)啊！”
    “那說(shuō)明寧寧應(yīng)該還在尾張境內(nèi)，繼續(xù)找下去！”
    “殿下……”
    河田欲言又止。
    “如何？”
    “想在尾張數(shù)十萬(wàn)人中找出一個(gè)女子實(shí)在不易，而且現(xiàn)在搬遷城池事務(wù)繁多，我們手上一共才二十幾人……”
    泛秀臉色略顯陰沉，但猶豫了片刻，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “把派到三河的人撤回來(lái)吧！尾張的人還是繼續(xù)。”
    “……遵命。”
    河田舒了口氣，亦領(lǐng)命而去。
    現(xiàn)在平手泛秀這個(gè)領(lǐng)主身邊，只剩下了四個(gè)足輕。
    不但士卒不夠，家臣更是不夠啊！
    甚至連馬匹都不夠了，秀江馬受傷之后遲遲未愈，泛秀如今騎的，只是一匹十貫文銀錢(qián)買(mǎi)來(lái)的普通戰(zhàn)馬，比起秀江來(lái)，慢而力拙，還好性情不算太烈。
    “你們兩個(gè)，守在城門(mén)口。”泛秀伸手點(diǎn)出兩個(gè)長(zhǎng)得稍微高大一點(diǎn)的士兵，“另外兩個(gè)隨我巡視！”
    “是！”
    四人仿佛都覺(jué)得自己受了重視，紛紛挺起腰桿。
    …………
    沓掛城周?chē)念I(lǐng)地一共是六個(gè)村子，人數(shù)二百至五百不等，總計(jì)四百一十戶，二千三百口，歷年的產(chǎn)出，豐年可達(dá)五千石，荒年亦有三千石之多。
    六個(gè)村的莊頭，有兩個(gè)死在近年的合戰(zhàn)之中，還有兩個(gè)下落不明，另一個(gè)梁田已經(jīng)被提拔為正式的武士，這倒正好給了平手泛秀整肅的機(jī)會(huì)，他令領(lǐng)民把每年的稅收直接送到城里，而不用經(jīng)過(guò)先在莊屋集中的過(guò)程，減少了一道可以盤(pán)剝的程序，無(wú)疑大大加強(qiáng)了領(lǐng)主的權(quán)威。
    邊境之民對(duì)當(dāng)權(quán)者的信任往往并不高，不過(guò)當(dāng)泛秀公開(kāi)宣布，無(wú)十四以上，三十以下之壯年男子的農(nóng)戶，租稅減半的時(shí)候，領(lǐng)民無(wú)不感恩戴德，稱(chēng)頌領(lǐng)主的恩義。結(jié)果符合條件的農(nóng)戶，居然在一半以上，領(lǐng)內(nèi)的歲收頓時(shí)少了三成以上。
    這項(xiàng)特有的措施，如果在今川活著北條那里可能會(huì)受到責(zé)問(wèn)，但在織田信長(zhǎng)這邊卻不過(guò)是付之一笑罷了。此時(shí)的武士無(wú)不是拼命擴(kuò)充軍隊(duì)以求取戰(zhàn)功，而資金來(lái)源卻只有地產(chǎn)，只有像平手泛秀這樣，從不擔(dān)心缺乏立功機(jī)會(huì)的人才敢如此減免租稅。
    一番巡游下來(lái)，皆是贊譽(yù)之聲，只是泛秀卻殊無(wú)喜色。久經(jīng)戰(zhàn)亂的領(lǐng)民，實(shí)際的生存狀態(tài)，與歷年所記并不相符。耕牛嚴(yán)重缺乏，許多田地只能使用人力，甚至有須發(fā)皆白的老者，以及婦女去背著犁。
    尾張人即使打仗也不會(huì)大肆劫掠本國(guó)人民，駿河普遍富饒也還算文明，但三河與遠(yuǎn)江的今川軍卻不用有什么顧忌。尤其是三河的武士，被村民形容為野獸。由于缺乏管理，****擄虐之事情屢發(fā)，甚至有人會(huì)搶奪耕牛，宰殺食用，這在農(nóng)耕時(shí)代簡(jiǎn)直是犯了天下眾怒的行為。
    生活的日常品更是缺乏，許多人用繩子來(lái)代替衣帶，婦女連打補(bǔ)丁用的布都沒(méi)有，鐵鍋全都是幾家人共有，水罐也成為了奢侈品。
    這些還只是硬件而已，村民口中的困擾，并非這些，反而倒是嫁女兒的難事。許多女孩子長(zhǎng)大到十六七歲，附近卻根本找不到適齡的男人。有大膽的村老，見(jiàn)這個(gè)領(lǐng)主和顏悅色，甚至當(dāng)下就拉出自己清秀的女兒，求泛秀帶到城里面去，后者只是哭笑不得。
    倉(cāng)廩足而知禮，這種環(huán)境連無(wú)孔不入的神棍都不愿意過(guò)來(lái)，村民唯一可以信仰的就是建在沓掛城側(cè)的諏訪大明神，不過(guò)此前領(lǐng)主只允許他們?cè)谛履旰椭性?jié)的時(shí)候進(jìn)去拜祭……泛秀當(dāng)下就接觸了這種禁令。諏訪曲輪雖然靠近城旁邊但是卻是建在外面的，有關(guān)卡隔開(kāi)，還怕人混進(jìn)去么？先前的禁令真是莫名其妙，難道神社不是香火越旺越好么？
    登記在兵役上的足輕們，泛秀也一一見(jiàn)過(guò)，他們的生活比起普通村民無(wú)疑好了許多，但是身上卻多半帶著舊傷，整體素質(zhì)差強(qiáng)人意，裝備更是缺乏。今川家撤走的時(shí)候收繳了全部的鐵炮和硬弓，剩下的人手里不過(guò)是一些竹柄槍和軟弓罷了。
    篳路藍(lán)縷，不過(guò)如此啊！
    這還是歷來(lái)被認(rèn)為糧倉(cāng)的尾張。那些窮困地方的人民，究竟過(guò)的是何種生活呢？真是難以想象。
    泛秀沉默地騎著馬，駛向最后一個(gè)村子。距回報(bào)，那個(gè)村子有著一個(gè)叫做“甚右衛(wèi)門(mén)”的莊頭，在村子里頗有威望，聽(tīng)這個(gè)名字，似乎是個(gè)落魄的武士啊！亂世無(wú)法紀(jì)，許多失業(yè)的武士寧愿淪為浪人甚至盜賊都不愿意回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，這個(gè)甚右衛(wèi)門(mén)倒是有些意思，如果肯積極配合的話，到可以考慮給他一個(gè)重新出仕的機(jī)會(huì)，只是聽(tīng)以前的傳聞，這個(gè)人，倒是一向喜歡同領(lǐng)主做對(duì)。
    行了半刻鐘，靠近村子的時(shí)候，卻先看到一顆巨樹(shù)，樹(shù)下有一群孩童，不停撿起地上的石頭，向樹(shù)上砸去。再走近，還能看到樹(shù)上刻著幾個(gè)大小不一的圓圈。一旁有個(gè)成年人坐在地上，不時(shí)指手畫(huà)腳，不似是隨著孩童玩樂(lè)的樣子。
    這是此地的風(fēng)俗？
    泛秀覺(jué)得有些趣味，身處亂世，孩童的游戲也帶著攻擊性的味道啊。
    本著入鄉(xiāng)隨俗的想法，泛秀驅(qū)馬上前，走到那個(gè)成人面前。
    “那邊的男人啊！這是你們村莊里的習(xí)俗么？”
    這種態(tài)度對(duì)待平民，在武士中已經(jīng)算是和藹，畢竟要真的是跟農(nóng)民講究什么人人平等，只會(huì)令對(duì)方惶恐而已。
    “并不是，只是在教導(dǎo)他們一點(diǎn)防身技巧罷了。”
    那個(gè)男人下意識(shí)地答了一句，這才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看了看泛秀，忽而色變。
    “大人就是新來(lái)的領(lǐng)主，平手監(jiān)物大人？”
    “正是。”
    男子聞言立即起身，身形卻有些搖晃，身側(cè)的兩個(gè)孩子，見(jiàn)狀上前扶住他——竟是不良于行。
    “真是太失禮了，小人參加平手監(jiān)物大人！”
    接著又招呼那群孩子。
    “快過(guò)來(lái)施禮！這就是著名的平手大人！”
    態(tài)度雖然十分恭敬，卻并沒(méi)有卑微者身上常見(jiàn)的懦弱猥瑣之相。
    如此的氣度，的確是正式的武士所有。
    泛秀揮了揮手，示意不必拘禮。
    “何必與懵童計(jì)較禮數(shù)呢？——閣下就是傳說(shuō)中專(zhuān)門(mén)與領(lǐng)主做對(duì)的‘甚右衛(wèi)門(mén)’吧！”
    “在下平野甚右衛(wèi)門(mén)長(zhǎng)治！以前曾經(jīng)得罪過(guò)領(lǐng)主，那是因?yàn)樗恢恢浪秸Z(yǔ)，不知體恤百姓所致。如果是平手監(jiān)物大人這樣的仁者，在下唯有伏身相迎而已。”
    連苗字和名前都有，果然是正規(guī)武家出身。難道真的是個(gè)不同尋常的風(fēng)雅之輩？
    泛秀如此想著，卻故作疑惑狀。
    “仁者？我卻不知道自己做過(guò)什么仁德之事啊。”
    “免去孤寡之戶的一半租稅，這是天下少有的仁義之舉啊！”平野長(zhǎng)治感慨了一聲，繼而又道：“昔日信濃的風(fēng)流太守木曾義在大人，據(jù)說(shuō)閑暇之時(shí)就會(huì)騎著馬巡視領(lǐng)地，看來(lái)領(lǐng)民有何難處，立即就加以援手。如今監(jiān)物大人不也是如此嗎？”
    泛秀微微點(diǎn)頭，接著又輕嘆一聲。
    “置天下百姓于水火，是我等武家失職。”
    看到了附近村民的窮苦，這句話倒是頗有幾分真心。
    “若天下武士皆如監(jiān)物殿，百姓豈會(huì)置身水火呢？”
    平野長(zhǎng)治搖頭感慨。
    再說(shuō)下去就有些不妥了，泛秀指著大樹(shù)，繞開(kāi)了話題。
    “甚右衛(wèi)門(mén)所言的防身技巧，就是投石術(shù)么？”
    平野搖了搖頭。
    “這并非是投石術(shù)，而是本家世代相傳的投劍術(shù)。”
    “投劍術(shù)？”
    泛秀不自覺(jué)想到武俠小說(shuō)中御劍殺人的場(chǎng)景，不過(guò)這個(gè)位面，似乎并不是高武世界啊？
    “請(qǐng)恕小人所言不詳。”平野又施了一禮，態(tài)度極為恭謹(jǐn)，絲毫看不出以前是個(gè)領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民抵制領(lǐng)主的刺頭，“此劍并非武士的刀劍，而是忍者的手里劍！”
    手里劍？難道這人是忍者出身？
    “本家原本是尾張守護(hù)斯波家的家臣。”仿佛看出了泛秀的疑惑，平野解釋到，“后來(lái)斯波家發(fā)生內(nèi)亂，先祖被波及而失去領(lǐng)地，因不愿出仕別家，回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，不過(guò)這套成名的投劍術(shù)卻傳延下來(lái)——不過(guò)本家雖然精通投劍，但并沒(méi)有學(xué)習(xí)別的忍術(shù)。”
    “那，甚右衛(wèi)門(mén)的腿是……”
    “這個(gè)……”平野尷尬地笑笑，“數(shù)年前，沓掛城主近藤氏聽(tīng)說(shuō)了本家的名聲，要招攬本家。我向他進(jìn)諫減賦安民之道，卻惹怒了他，被打斷了雙腿，于是留下宿疾。”
    難怪能在村民中有此名聲！
    雖然出于階級(jí)之分，泛秀肯定是不會(huì)支持這種行為的，但是如此人物，還是值得敬佩。
    接著平野又叫來(lái)兩個(gè)孩子見(jiàn)禮，說(shuō)是自己的兒子。稍微大一點(diǎn)的叫做五郎，小的卻與泛秀的幼名一致，叫做秀千代。
    緊接著又讓他們表演世代相傳的投劍術(shù)來(lái)看。泛秀心懷好奇，自然不會(huì)拒絕。
    叫做五郎的孩子，抓起一塊尖尖的石頭，使勁插在樹(shù)上，隨后連連退后，到了大約二十步的距離，才從胸口拿出木制的十字手里劍。
    隨后手腕一抖，劃出一道弧線，把嵌入樹(shù)桿的石頭擊落。
    接著又展示了繞過(guò)障礙擊中目標(biāo)的本事。
    泛秀點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示贊賞，平野長(zhǎng)治卻并不滿意，他讓次子去在樹(shù)上放了三個(gè)目標(biāo)，退到三十步之外右手拿住三支手里劍，在極短的時(shí)間內(nèi)，連發(fā)三次。
    兩支中的，剩下的也不過(guò)是失之毫厘。
    接下來(lái)第二次嘗試，終于三者皆中，而且目標(biāo)幾乎是同時(shí)打落，可見(jiàn)三支劍的軌跡與旋轉(zhuǎn)各不相同。
    神乎其技啊！雖然用于戰(zhàn)陣有些無(wú)力，但是組建侍衛(wèi)卻是可收奇效。
    “監(jiān)物大人，我的長(zhǎng)子已經(jīng)十歲了，過(guò)兩年就讓他做您的侍從吧！”
    平野如此請(qǐng)求，隨即忐忑地看著泛秀。
    后者輕輕搖了搖頭，卻令平野眼中頓時(shí)晦暗下去。
    “是小人無(wú)狀了，請(qǐng)恕罪……”
    就算是與村民親近，敵視隨意盤(pán)剝的領(lǐng)主，但是身為武家，老是身在田畝，不能光耀門(mén)楣，始終覺(jué)得愧對(duì)先祖啊。
    泛秀微笑著伸手把他扶起來(lái)。
    “如果我直接聘請(qǐng)你甚右衛(wèi)門(mén)的話，你的兒子自然也是我的家臣，何必要父子分開(kāi)算呢？”
    平野怔了片刻，先是一喜，繼而又擔(dān)憂道：
    “可是在下的腿……”
    泛秀揮了揮手。
    “我延請(qǐng)閣下，并非只為投劍之術(shù)，而是為閣下的仁義之心。”
    后者大受感動(dòng)，立即掙開(kāi)攙扶，再次跪倒，大呼沒(méi)有看錯(cuò)人。
    只用一點(diǎn)俸祿，招募一個(gè)可以教授出一支奇兵的武士，而且此人還深得領(lǐng)民愛(ài)戴，可助于鞏固統(tǒng)治。這么劃算的交易，豈有疑慮？
    至于仁義之心……不可否認(rèn)的確是有這個(gè)原因，但一個(gè)除此之外沒(méi)有絲毫才干和作用的人，又如何能受到重視呢？
    帶著平野一門(mén)回到城里，直接安置在城下的武家屋敷，泛秀的心情終于好轉(zhuǎn)了許多。
    此時(shí)河田卻也一臉喜色地跑回來(lái)。
    “寧寧姑娘終于找到了！”
    他的喜意并非因?yàn)檎业搅巳耍悄切┴?fù)責(zé)找人的家伙終于可以調(diào)回來(lái)使用，不過(guò)泛秀顯然不會(huì)計(jì)較這些。
    “此事你做得不錯(cuò)。”泛秀微笑著點(diǎn)頭。
    “相關(guān)的人，正等在外面。”
    “相關(guān)的人？”
    “就是襲擊一宮宗是，并且救出了寧寧的浪人。”
    “噢……沒(méi)有什么問(wèn)題吧？”
    “他們已經(jīng)把一宮的首級(jí)送到清州城了。”
    “那就請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧！”
    少頃，只見(jiàn)一個(gè)五短身材的中年漢子，快步走到大廳，伏身施禮。
    “蜂須賀正勝見(jiàn)過(guò)監(jiān)物大人。”
    原來(lái)是他！難怪有些眼熟了。
    PS1：平野甚右衛(wèi)門(mén)是個(gè)很有傳奇色彩的人物，記載頗不詳實(shí)，但平野流投劍術(shù)貌似是事實(shí)存在的。
    PS2：此人與日后的賤岳七本槍中的平野長(zhǎng)泰沒(méi)有任何關(guān)系，但在我這里，設(shè)定成了父子。因?yàn)橛匈Y料顯示平野甚右衛(wèi)門(mén)名字叫做長(zhǎng)治，跟長(zhǎng)泰他爹一樣。
    PS3：蜂須賀正勝其實(shí)沒(méi)傳說(shuō)中那么強(qiáng)力，暫時(shí)不準(zhǔn)備收錄此人。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸<a href="，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)