，戰(zhàn)國之平手物語 ！
    七月十五，原是追祭祖先，祈求冥福的日子。
    盂蘭盆節(jié)亦稱之“中元節(jié)”，習(xí)俗起于唐土，自飛鳥時(shí)代隨東渡僧傳至扶桑，已有接近千年的歷史沿襲了。
    這是一年到頭最重要的幾個(gè)節(jié)日之一，剛剛解圍的高天神城主小笠原信興從牙縫里擠出資金，建造盆棚，點(diǎn)燃火堆，準(zhǔn)備了米面制的圓餅等特制食物，令士卒和家眷一同裝扮起舞，以示節(jié)慶之禮。
    同時(shí)也是堅(jiān)決拒絕了出兵追擊的邀請(qǐng)。
    而池田恒興既與他說不通，天還未亮便早早起床啃了口糧，自行帶人東去了。
    在忍者、斥候與當(dāng)?shù)厝说囊龑?dǎo)下，出發(fā)兩個(gè)時(shí)辰之后，跨過一條名為“菊之川”的小河，在被稱作“丹野谷”的狹口，發(fā)現(xiàn)武田家的跡象了。
    此地已經(jīng)漸漸離開東海道的平原地域，而進(jìn)入富士山區(qū)了，腳下道路開始崎嶇起來。
    池田恒興不懼危險(xiǎn)親自上前視察，見武田軍在丘陵中輾轉(zhuǎn)蜿蜒，行動(dòng)緩慢，拉成狹長線形，尤其輜重隊(duì)伍轉(zhuǎn)彎不便，儼然是首尾不能相顧的局面，最后方雖有數(shù)百名身披甲胄手擎長槍的士卒守尾，但觀其行止便知士氣低落，人心疲憊。
    他當(dāng)機(jī)立斷，吩咐兩名親信，各帶壯士百人，鐵炮數(shù)十，棄馬就步，從左右兩邊翻山繞路，制造挾擊的假象，自己則捎帶片刻，略點(diǎn)了點(diǎn)人數(shù)，親領(lǐng)士卒正面沖鋒而去。
    只過得須臾片刻，那武田軍也發(fā)現(xiàn)了追兵，紛紛驚惶大叫警戒起來。
    然則他們身處狹窄的谷地，調(diào)動(dòng)不便，一時(shí)除了各自為戰(zhàn)似乎也沒什么好辦法可以應(yīng)對(duì)的。
    最后面那兩三百名持著長槍的士卒，在軍官呼號(hào)下，停住腳步，轉(zhuǎn)了身向，站成三排，舉起兵器，大聲吶喊，擺出一個(gè)槍衾之陣來。
    面前的谷口只有五十步寬，被這槍陣攔住，一時(shí)還真是沒什么辦法。池田恒興亦只得下馬，令己方也組成隊(duì)形，舉著長槍齊步上前，白兵接戰(zhàn)，與敵拍打、砸壓、對(duì)刺。
    兩邊的戰(zhàn)士，都是密集簇?fù)恚髯猿种辽俣g（3.6米）的長柄武器，糾纏格斗在一起，口中喊得殺聲震天，槍刃交鋒迸出火星四濺，皆是有進(jìn)無退，熱鬧無窮，但打了好一會(huì)兒也沒死幾個(gè)人。
    鐵炮傳入時(shí)間尚不夠長，良弓造價(jià)不凡難以普及，所以這種白兵對(duì)峙，是本世代很常見的戰(zhàn)爭場面了，拼的就是雙方的士氣和體能，哪一邊先頂不住后退，可能就會(huì)一瀉千里，四散奔逃，被人攆得如喪家之犬一般。
    但雙方都還能堅(jiān)持時(shí)，就是雷聲大雨點(diǎn)小，很難造成致命殺傷。
    孰料，沒多久山谷兩邊冒出織田家的人馬，從側(cè)方向用鐵炮向武田軍射擊。
    頓時(shí)硝煙彌漫，一陣噼里啪啦的噪聲不斷回響，密集的槍陣中有幾人應(yīng)聲倒地。
    雖然殺傷也不多，但給予的心理壓力不同凡響，多面受敵對(duì)士氣造成嚴(yán)重影響，正面馬上就不再處于均勢(shì)。
    兩輪射擊過后，武田斷后軍中，總計(jì)已倒下了二三十人。一個(gè)組頭模樣的人大喊一聲“不能這么白死”便轉(zhuǎn)身拔腿而去，然后不到一分鐘之內(nèi)幾乎所有人都扔掉礙事的長槍往回逃竄了。
    池田恒興連忙再追了幾百步，只見武田家的逃兵毫不猶豫越過了輜重隊(duì)將其拋棄。
    戰(zhàn)兵都丟盔棄甲了，后勤人員自不必說，眼見形勢(shì)危急，紛紛丟掉了肩上背上的布袋、包裹，扔下手里的推車，松開騾馬的韁繩，只顧往前逃命。
    大把大把的白米、豆子、麥粉還有少量味噌、腌蘿卜、醋昆布等各種食物頓時(shí)撒得滿地都是，一眼望去至少得有上千石糧草。
    也有幾個(gè)雜役死命抱著箱子不跟松手，落在后面的，被追兵趕上，一刀一個(gè)劈到，發(fā)現(xiàn)這些人運(yùn)輸?shù)木谷皇倾~錢——大多不是永樂錢而是私自鑄造的惡錢為主，但幾個(gè)箱子加起來怕也有三五百貫之多。
    這米面銅錢，雖然比不上黃金白銀，卻也足以讓普通士兵神意稍動(dòng)，心不在焉，眼巴巴望著了。
    池田恒興非常堅(jiān)決發(fā)出指令：“這些物資，都留下來，讓后續(xù)跟上來的佐佐秀成看管！事后定會(huì)合理分配，論功行賞，諸位先隨我殺敵！”
    他聲音洪亮，不容置疑，隱有肅殺之氣，士兵縱然不舍，也只能舍了銅臭與米香，無可奈何揮著刀槍棍棒繼續(xù)追擊。
    好在武田家的逃兵，已經(jīng)沖亂了前方的陣型，并將恐慌情緒帶得到處都是。
    織田家的人一出現(xiàn)，武田家的人就趕緊加快腳步跑。
    越跑，前面攪得越亂，就更加不可能阻止起有力的抵抗。
    池田恒興連追了好一陣子，刀都沒有染血，只看著敵方慌不擇路，自相踐踏，不由哈哈大笑，暢快不已。
    直到拐了個(gè)彎，發(fā)現(xiàn)谷地快走到頭，前方有近百支旗幟樹立，數(shù)十名武田家武士持刀立在跟前，齊喊著什么“再敢敗退不戰(zhàn)，皆已通敵而論，殺無赦”的口號(hào)，才勉強(qiáng)止住了潰逃之勢(shì)。
    但池田恒興一點(diǎn)都不擔(dān)心，反而頗為興奮。
    因?yàn)檫@幅情形說明，前方就是內(nèi)藤昌豐之子，內(nèi)藤昌月的將旗所在了！
    就算他以督戰(zhàn)隊(duì)強(qiáng)行收攏散兵，也是無法讓這群膽怯的駿河人生起多少斗志的，勉強(qiáng)接戰(zhàn)，只會(huì)迅速迎來第二場崩潰而已。
    頂多也就是內(nèi)藤本隊(duì)的幾百人還有一戰(zhàn)之力罷了，自己這邊可是有幾千人的！只要待后續(xù)的部隊(duì)……
    想起此處池田恒興忽然覺出一絲不妙來。
    轉(zhuǎn)頭一看自己身邊好像只有千八百人，后面空空蕩蕩沒有半點(diǎn)人聲。剛才殺得興起不覺有異，如今一看確實(shí)有點(diǎn)不對(duì)勁。
    是我跑得太快？還是佐佐秀成那小子太慢？
    抑或是……
    池田恒興心下頓時(shí)有了一點(diǎn)隱憂。
    乃至思前想后，感覺前幾日的情報(bào)中可能都含有微妙之處。
    然而事已至此，無論如何，都只能進(jìn)不能退了。
    屏去一切雜念，先取了面前這內(nèi)藤昌月的首級(jí)再說！
    他下定決心，不再猶豫，狠狠抽出刀柄，重重?fù)]下，大喝了一聲：
    “殺——”
    ……
    往西三十町（3公里）之外，佐佐秀成見己方二三千人，竟被幾百名不知從哪冒出的敵兵逼得連連敗退，心急如熱鍋上的螞蟻，卻不知如何是好。
    年輕人全無經(jīng)驗(yàn)，腦袋好像忽然空了一般，什么指令也發(fā)不出，只被左右簇?fù)碇Ｈ贿M(jìn)退。
    方才池田恒興令千余人先追進(jìn)了山谷地帶，佐佐秀成正欲隨其后，卻忽然見周遭出現(xiàn)一只小規(guī)模的武田軍。
    本以為是散兵游勇，不足一提，頂多分出一小隊(duì)人馬驅(qū)趕就夠了。
    孰料這支只有五六百人的敵兵毫不猶豫地猛攻上來，似狼入羊群一般，殺了一個(gè)措手不及，令織田家的將士一時(shí)膽寒。
    尤其那個(gè)喊著“信州真田昌輝在此，何人敢來決死一戰(zhàn)”的猛人，連斬?cái)?shù)將，狀若鬼神，勇不可當(dāng)。
    佐佐秀成愣了一會(huì)兒，才回過神，吩咐隨侍左右的老兵壓陣，命令足輕舉槍掩護(hù)，鐵炮隊(duì)齊射，壓制前方敵兵。
    但剛等局勢(shì)稍有好轉(zhuǎn)，又聞得左側(cè)邊響起怒吼聲道“保科正直參上！”
    仍是一支不起眼的小隊(duì)伍挾擊過來，人數(shù)雖不多，質(zhì)量卻與方才的真田隊(duì)相差無幾，一對(duì)一尾張兵絕不是人家的對(duì)手。
    這次佐佐秀成身邊已沒那么多預(yù)備隊(duì)可用，只得帶著近衛(wèi)，親自往左策馬迎去，激勵(lì)士卒抵擋住突擊。
    又過片刻，忽然有個(gè)老衛(wèi)兵焦急扯著袖子，說遠(yuǎn)處有異。
    佐佐秀成循聲一看，北邊煙塵四起，人影浮動(dòng)，似乎是有一只頗具規(guī)模的騎兵馬上會(huì)殺到。
    想來那只騎兵不會(huì)是友軍。
    見之佐佐秀成心道不妙，忙提醒附近士卒集中精神。
    此刻那名拉著袖子的老衛(wèi)兵湊近耳語道：“事已至此，恐怕是上了當(dāng)。請(qǐng)佐佐殿立即帶人撤退，與后續(xù)趕來的平手軍匯合，再作計(jì)較，讓我們池田家的人來殿后。”
    聞言佐佐秀成大異，定睛一看，這衛(wèi)兵確實(shí)是池田恒興身邊親信，只是尚不知名諱。秀成既愧且怒，道：“如此豈對(duì)得起前線奮力作戰(zhàn)的池田大人？”
    那老衛(wèi)兵急道：“實(shí)不相瞞，這正是池田大人提前說好的安排。佐佐殿您的身份，才能盡量保住郎黨們的性命，同時(shí)還不至于跌落織田家的名譽(yù)！”
    “我有何特殊之處？”佐佐秀成下意識(shí)反問，但旋即反應(yīng)過來：“你的意思是……”
    “池田大人死，而您活著回去，平手刑部定會(huì)體恤。”老衛(wèi)兵語速極快的解釋道，“反過來，若您沒能安全回去，織田家恐怕會(huì)面臨遷怒的危險(xiǎn)！”
    “這……”佐佐秀成啞然。
    他自幼受了父親“重義輕生”那一套說辭的影響，決計(jì)不肯為了保命而率先逃跑，但若是，不僅為了自己小命，也為了織田家的處境……
    猶豫不決之間，那老衛(wèi)兵卻不含糊，幫佐佐秀成調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭，在馬屁股上狠狠一拍，令坐騎反方向奔去。同時(shí)拔刀高呼：“池田家的人隨我斷后！其余的跟隨佐佐大人暫時(shí)轉(zhuǎn)進(jìn)！”
    佐佐秀成又一愣神，再反應(yīng)過來已經(jīng)走出百步之外，許多士兵已經(jīng)簇?fù)碓谏砼愿黄鸪吠肆恕?br/>     “此等義仆忠臣，至少該問個(gè)姓名！”
    他再回頭想找，卻完全瞧不見剛才那老衛(wèi)兵的身影了。