，戰(zhàn)國之平手物語 ！
    酒會之后，沒幾天功夫，平手汎秀就收到糧價持續(xù)上漲的消息。
    和泉國內(nèi)，原本玄米是七八百文每石，最近卻升到一貫上下。大和國內(nèi)，原來六七百文的水平，也升到八九百文。周邊攝津、河內(nèi)都受到一點印象，只有近江、紀(jì)伊尚未有明顯變化。幅度最大的是京都附近，以前頂多一貫，現(xiàn)在是一貫零四百文，還得搶購才行。
    伴隨著價格的上升，一條捕風(fēng)捉影的謠言也在坊間不斷傳播起來。
    說是平手家的船隊在紀(jì)伊海道上被武田間諜埋伏，遭遇極為重大的挫折，損失數(shù)萬石糧食，以及二百多艘大型船只，因此，不僅失去了短期內(nèi)再次進(jìn)行采購的財力，也不再具備從其他地方調(diào)撥糧食的運力。為了解決問題，平手刑部大人將依靠軍隊，壓迫畿內(nèi)的商家和豪族，進(jìn)行強行攤派，每家都必須提供指定數(shù)目的大米才能免遭刑戮。
    這個謠言充分解釋了糧價上漲的原因，又能切中實局，并且抓住了人心的陰暗和恐慌一面，聽著便覺得十分靠譜。
    得知此事，有一些不明就里的家臣，提出建議，說這肯定是武田家間諜的陰謀，應(yīng)該趕緊采取手段，抑平物價，防止生亂。
    平手汎秀從諫如流，是素來為人所知的。
    于是他馬上命令麾下將士，在附近的各個街町和寺社，張貼榜單，大力宣傳真相，告訴眾人：所謂船隊損失了數(shù)萬石糧食一事，純屬捏造。我家的軍糧并不短缺，也不需要搞什么“糧食管制”的手段。十日之內(nèi)，另一支船隊就會從四國、九州等地運來源源不斷的糧食。請各位百姓務(wù)必保持清醒，不信謠，不傳謠，不要參與搶購大米的愚行。
    采取了這個手段之后，過了幾天，相關(guān)地點的糧食漲的更高了，甚至波及到了尾張和美濃，以及播磨、丹波一帶。
    一般來說，面朝黃土背朝天的農(nóng)民，會相對比較信任官方通告。而打著算盤過日子的町民，卻普遍堅信“官方越是辟謠才越說明是真的”。
    倒是有一些中小商人，不知道真相的，主動湊過來說愿意接受攤派，提供支持。這部分人幾乎全部來自界町、岸和田城，他們顯然是在“競拍會”“兵糧券”和“印花稅”的體制中嘗到了各種甜頭，自以為是利益共同體了。
    但更多的則是陽奉陰違，表面上對平手家的武士老爺說“堅決擁護(hù)刑部大人的英明領(lǐng)導(dǎo)，絕不聽信任何敵對勢力發(fā)布的謠言”，暗地卻在不吭聲地屯糧。
    平手汎秀私下令人將反應(yīng)各不同的商家記上白名單或黑名單，自己什么都不表示，穩(wěn)坐釣魚天，靜待后續(xù)發(fā)展。
    主謀者今井宗久，再加上津田宗及、長谷川宗仁、春田屋秀一、玉越三十郎他們這批商人，表面上隨波逐流，也在恐慌性地購入大米，但實際卻仔細(xì)地把握著尺度，時刻準(zhǔn)備在上漲轉(zhuǎn)為下跌之前高價拋出。
    至于平手家，當(dāng)然不會自降身份參與這種低俗惡劣的炒作行為，只會在水落石出之后，分走一半以上的利潤而已。
    反之如果各家商戶操作不當(dāng)，或者運勢不佳，沒賺到期望的銀錢，甚至虧本的話，那也只需要置身事外就好，不必要兜底，真是很好的生意。
    當(dāng)然，春田屋、玉越屋他們，基本已經(jīng)跟平手家是同心同體，損譽一身的了。
    倘若一切順利，十?dāng)?shù)日之后，就該有大量的資金流入，足夠數(shù)萬人駐扎在尾張、三河一帶的前線，跟武田信玄打一場曠日持久的消耗戰(zhàn)了。
    平手汎秀對此懷著積極的心態(tài)。
    然而——
    在此之前的某日，卻見到臉色極為難看的佐佐成政，再一次不經(jīng)通報闖進(jìn)了房間，遞上令人震驚的文書。
    上面記載了織田與德川聯(lián)軍的慘痛失敗，并且附上織田信忠親筆的求援書信，字句中透露著強烈的哀痛和絕望之意。
    沒過一會兒，自己情報部門傳回消息，與佐佐成政手里的戰(zhàn)報內(nèi)容大同小異，兩相互為印證，再次確認(rèn)。
    接著一日之后，京都御所也派來了使者，一轉(zhuǎn)前些日子的傲慢態(tài)度，畢恭畢敬地懇請平手大軍早日開往前線。
    似乎，各位貴人們，都對抵御武田之事不再樂觀了。
    也不知這對平手家的事業(yè)而言，究竟是福是禍。
    原因很顯然——
    去年冬季，被嚴(yán)寒天氣所阻撓的武田大軍，于今年五月再次發(fā)動大規(guī)模的進(jìn)攻，并且給予了尾美三遠(yuǎn)四國聯(lián)軍比去年更大的打擊。
    根據(jù)佐佐成政提供的情報來看，大概是織田信忠與德川家康商量了一個兩頭伏擊的預(yù)案，先以小規(guī)模的詐敗吸引武田主力深入到尾張境內(nèi)，拉長其戰(zhàn)線，然后織田軍從清州城正面出擊，德川軍則從濱松城截其后路。
    順帶一提，他們兩人按捺不住，主動出城攻擊，原因好像就是受到糧價上漲的影響，后勤壓力太大，不敢繼續(xù)籠城。
    據(jù)說聯(lián)軍初戰(zhàn)得力，成功襲擊了武田軍的薄弱環(huán)節(jié)，討取數(shù)名足輕大將級別的武士，甚至擊潰了大名鼎鼎的山縣昌景所部赤備。
    然而武田信玄棋高一著，坐視山縣部的崩潰，卻在暗地布置了一支精銳預(yù)備隊，由其子武田勝賴率領(lǐng)，估計規(guī)模在五千到一萬之間。
    正待織田大軍全面展開，意欲擴(kuò)大戰(zhàn)果時，這支預(yù)備隊忽然逆襲，從側(cè)面切入，連破數(shù)陣，一路殺到織田本陣，令局勢瞬間扭轉(zhuǎn)。
    最終織田勢全面崩潰，副將河尻秀隆斷后力戰(zhàn)而死，織田信忠收攏殘兵回撤到清州城附近時，可用之人已不足萬人。
    左翼美濃三人眾負(fù)責(zé)的陣線，本該都是經(jīng)驗豐富的百戰(zhàn)老卒，卻被武田勝賴輕易突破，這里面的細(xì)節(jié)，簡直不敢細(xì)想。
    此戰(zhàn)武田家號稱“傷斃孚萬”，這應(yīng)該是夸張了。
    根據(jù)常理推斷，織田家的實際傷亡應(yīng)該是兩三千人，大部分損失是源于失去建制的士卒逃亡逸散的。
    不過計較這個沒什么意義了。
    武田勝賴乘勝追擊，氣勢洶洶，大有斬草除根之勢。
    織田信忠認(rèn)為清州附近皆是平原，已不可守，進(jìn)一步退至有地形之利的小牧山城，方才心安。
    接著他趕緊命令鎮(zhèn)守東美濃的前田利家，和支援北伊勢的池田恒興折返，也顧不上那兩個同樣吃緊的次要戰(zhàn)線了。
    這很可能導(dǎo)致東美濃的地頭勢力倒向武田，而北伊勢的瀧川一益，就只能自求多福了。
    德川家康在遠(yuǎn)江本來是很順利的，集結(jié)了全部力量，抓住了武田軍馬場信房所部數(shù)千人一陣痛打，取得大捷。然而收到清州城失守的消息后，軍心嘩然，不戰(zhàn)自亂，只得狼狽逃回城內(nèi)。
    經(jīng)此一役，織田、德川聯(lián)軍在短期內(nèi)失去了發(fā)動野戰(zhàn)的能力，主動權(quán)完全喪失，情況岌岌可危。
    而其他幾條戰(zhàn)線也都不是好消息。
    南近江方面，去年因變故而被迫幽居的柴田勝家自認(rèn)為風(fēng)頭已經(jīng)過去，擅自返回居城，希望竹中重治交還權(quán)柄。
    聽說兩人之間對此進(jìn)行了和平交涉，沒起什么沖突，相約共同抵御外敵，守護(hù)領(lǐng)土。但事實是——就在那幾天，朝倉義景的一萬多軍隊攻入了佐和山城，取得壓制南近江的門戶。
    據(jù)說是朝倉義景利用了外界對他的輕視，布下誘敵之計，又調(diào)略了部分的本地豪族，里應(yīng)外合成功奪城。
    朝倉義景用計擊敗了竹中重治和柴田勝家，看上去是不可能發(fā)生的事，但的確就這么發(fā)生了。
    而北伊勢的瀧川一益，倒是連續(xù)兩次在正面擊敗了北畠具教。但織田茶筅丸的莫名橫死引發(fā)了巨大政治動蕩，非是軍事成功所能制約的。
    根據(jù)情報部門估計，隨著清州城淪陷，北伊勢的地頭勢力大批量倒向武田，瀧川一益恐怕已經(jīng)無以為繼。
    東美濃的前田利家和秋山信友倒是相互對峙，不分勝負(fù)，然而他現(xiàn)在不得不撤回去協(xié)助正面防守了……
    這種形勢下，立足于西國的淺井家，看上去倒是最明智的。據(jù)說他們已經(jīng)取下播磨全境，大半個攝津，以及包含生野銀山在內(nèi)的但馬國數(shù)郡，還有備前、美作的三分之一左右。
    拋下近江老家似乎是個明智的選擇……
    聽了各處的戰(zhàn)報之后，平手汎秀的心情很復(fù)雜。
    表面上看當(dāng)然是壞消息，但另一方面，也只有讓織田和德川敗得夠慘，其他人才有更大的漁利空間。當(dāng)然也不能真讓武田家贏得太徹底，否則勢不可擋了。
    ——這個是平手家的如意算盤。
    當(dāng)然，武田信玄可能正是在利用這種思維，分而化之，各個擊破呢……
    倘若畿內(nèi)諸侯真的團(tuán)結(jié)起來，只靠堅壁清野，就足以令武田大軍無功而返，至于朝倉、北畠更不足慮。
    可惜，織田、德川最需要支援的時候，畿內(nèi)的貴人們在做什么呢？名分最足的足利義昭盯著畠山和三好沒落之后，空出來的河內(nèi)，而實力最強的平手汎秀專注于解決松永家的大和半國。
    世道如此，只顧自己倒也無可厚非。
    理智上是在受益的，不過總感覺發(fā)“國難財”似的道義虧欠。
    這份虧欠，可能已經(jīng)到了彌補的時候了。
    至今足利義昭仍只打著“依靠一派軍閥打倒另一派軍閥”的算計，不肯把自己的本錢壓上去。
    而平手汎秀……
    隨時可以再找一百個理由繼續(xù)逗留，坐視織田和德川用血肉去消磨武田家的鋒芒，或者本多正信、巖成友通他們會認(rèn)為這才是正確的選擇。
    然則從更長遠(yuǎn)和宏觀的角度講，現(xiàn)在就是最好的與武田一戰(zhàn)的時機(jī)了。
    甚至可以說，平手汎秀折騰了大半年，等的就是此刻，也不為過。
    刨去情感上的因素，織田與德川的敗北，實屬是利好——雖然這話絕對不能公開說出去了。