，戰(zhàn)國之平手物語 ！
    日清和尚原本并不打算參與當(dāng)?shù)厝酥g的爭(zhēng)端。
    一向宗曾經(jīng)是個(gè)根基淺薄，一無所有，而又戰(zhàn)斗力超強(qiáng)的機(jī)構(gòu)，短短幾十年間，就占據(jù)了石山、長島等繁華的商業(yè)中樞，以及加賀、能登、越中的大片領(lǐng)土。
    但那種篳路藍(lán)縷的創(chuàng)業(yè)激情是注定無法千秋萬載持續(xù)下去的。
    獲得了足夠大的蛋糕之后，一向宗不可避免地逐漸腐化墮落，由反抗舊有特權(quán)階級(jí)的先鋒隊(duì)，變成了新特權(quán)階級(jí)的一員。
    這一點(diǎn)外人或許是感受不出來，不過內(nèi)部核心成員心里都有數(shù)。
    現(xiàn)在僧侶們普遍不像往日那樣務(wù)實(shí)肯干敢作敢當(dāng)，而是滿足于已有的成就，眷念著權(quán)位和錢財(cái)了。各地坊主里面憑借裙帶關(guān)系上位的關(guān)系戶越來越多，開始有了脫離群眾，高高在上的趨勢(shì)，作風(fēng)逐漸向天臺(tái)、真言、臨濟(jì)等傳統(tǒng)宗派靠攏。
    北陸一向宗時(shí)時(shí)要與朝倉、上杉等大勢(shì)力作戰(zhàn)，兵戈刺激之下還保持著一定的活力，石山、長島承平日久而且又日進(jìn)斗金，上層人員自是日益糜爛。
    日清和尚到四國其實(shí)是來“掛職鍛煉”的，作為下間賴廉的土地，又有了基層外放獨(dú)當(dāng)一面的經(jīng)歷，日后青云直上，仕途亨通，自是水到渠成之事了。
    自從一向宗飛黃騰達(dá)之后，苗正根紅的“僧二代”都在石山錦衣玉食歌舞升平，差一點(diǎn)的去長島或北陸尋個(gè)肥差也很是滋潤。愿意到四國島這毫無根基的偏鄙之地傳教布道的，可算是心智最堅(jiān)定的積極分子。
    他也沒辜負(fù)師父的信任。
    這年頭，還有多少一向宗的成員能保持著傳統(tǒng)作風(fēng)，不避污穢地深入到窮苦農(nóng)民當(dāng)中去，和顏悅色不厭其煩地講解“佛法”呢？
    恐怕不到十分之一了吧。
    日清和尚的作派與二三十年前的先輩們完全一致，效果自然是極好的，幾個(gè)月功夫就在上櫻城附近建立了可觀的聲望。
    保持這個(gè)勢(shì)頭，一兩年后便足以在四國島上開設(shè)御坊，公開招收信徒了。
    屆時(shí)可以憑借這份功績，風(fēng)風(fēng)光光地返回石山。
    今日不同往日，現(xiàn)在激進(jìn)的主張已經(jīng)不能取悅于石山御坊的大人物們了，身為前線小兵，又何必要趟這渾水，貿(mào)然去得罪三好家的旗本軍官呢？
    按照這個(gè)思路，日清聽了村民們的訴苦之后，說幾句和稀泥的虛詞應(yīng)付就好，不應(yīng)該摻和進(jìn)四國島上武士與農(nóng)民之間的矛盾里去。
    但是，他剛剛收到了師父寄來的信，是帶著新任務(wù)而來的：
    “顯如上人已經(jīng)與他的準(zhǔn)親家刑部大人達(dá)成默契，在四國的傳教布道將會(huì)受到平手家的支持，可以用上激烈一些的手段，稍許得罪三好阿波守（長治）亦無妨。具體做事的分寸，由你自己來把握。”
    其中的潛臺(tái)詞就是說——盡管搞事吧，我會(huì)在后面罩著你的！
    這無疑是基層外派人員最需要的支持了。
    下間賴廉這人，雖然也是一出生便身居高位的“僧二代”，但心性堅(jiān)定，志存高遠(yuǎn)，一心要效仿先賢建功立業(yè)開疆拓土，是紈绔子弟中的一股清流。
    要不然，日清這個(gè)家世寒微的外地和尚，怎么能有幸被收入門墻呢？
    以前受限于整體環(huán)境，不得不和光同塵，與同僚們虛與委蛇，擁護(hù)“避免在公卿和武士中樹立更多敵人”的大政方針。
    這次事先與執(zhí)掌南海道瀨戶內(nèi)海一帶的平手刑部有了幕后交易，總算可以大展身手了。
    師父既然有命，弟子當(dāng)服其勞。
    面對(duì)著村民們一雙雙凄苦當(dāng)中透露著期盼的眼神，日清和尚毫不猶豫，十分果決地開口給今日之事下了個(gè)定性論斷：“這個(gè)遠(yuǎn)山金次郎，聲稱是奉命收繳臨時(shí)稅金，但他手中并無書狀，也沒說款項(xiàng)的用途，我看頗為可疑，很有可能是他冒用了主家的名義，中飽私囊！”
    此言一出，眾人盡皆嘩然。
    那遠(yuǎn)山金次郎的行為確實(shí)很不正規(guī)，村民們心里也早有懷疑，只是沒個(gè)牽頭的人，除了少數(shù)愣頭青之外，都不敢對(duì)武士老爺妄自議論罷了。
    如今有了尊貴的日清大師做主心骨，大家的情緒終于不受約束地抒發(fā)出來。
    “我就說嘛，怎么可能突然收錢，這么急，還要得這么多……”
    “怎么這樣啊！還有天理嗎？還有王法嗎？”
    “這錢不能就這么完了，一定得想個(gè)辦法討回來！”
    群情激憤，自是不提。
    “太過分了！”粗壯漢子熊吉怒吼一聲，揮手拍倒了身邊的谷堆，“日清大師，有您這句話，我拼著一死，也要去講個(gè)明白！”
    “你懂個(gè)屁！”白胡子老人藏馬打斷了他，上前俯身向和尚跪拜施禮道：“大師！我們這群可憐人，除了懇求您幫忙，再無辦法護(hù)住自己的錢袋與米缸了！”
    “是啊是啊……”
    “求大師幫忙！”
    “咱們實(shí)在是太可憐了。”
    比起莽漢，顯然是老者更能代表民意，在他的帶領(lǐng)下，許多村民都跪倒在地，磕頭哀求。
    “不必如此，不必如此！”日清和尚見狀連忙把身邊的人拉扯起來，誠懇地回應(yīng)說：“貧僧一介云游和尚罷了，又有什么本事？要對(duì)抗肆意妄為的邪惡武士，我們窮苦人必須團(tuán)結(jié)起來！”
    “沒錯(cuò)！”莽漢熊吉搶著說，“遠(yuǎn)山家的當(dāng)家早就老了，大兒子和四個(gè)士兵遠(yuǎn)在城里，也就一個(gè)小兒子加上兩個(gè)不中用的狗腿子，我們幾十個(gè)青壯團(tuán)結(jié)一致，一起上，還怕了人家三個(gè)人不成？”
    “哪里是這個(gè)意思！你這……”藏馬又要罵人，想起日請(qǐng)大師說的“團(tuán)結(jié)”二字才生生忍住，稍微放低點(diǎn)語氣解釋道：“你這等于是造反，會(huì)引來城里的軍隊(duì)！人家來個(gè)三五十士兵我們?cè)趺磽酰繄F(tuán)結(jié)起來也不是非得打架，上訴才是解決問題的辦法！”
    “上訴？說得輕巧！”熊吉對(duì)這種綏靖路線嗤之以鼻：“咱們就算一起到勝瑞城去，難道就見得著領(lǐng)主了？連守門的衛(wèi)兵都不會(huì)拿正眼瞧你！”
    “二位冷靜！冷靜！”眼看又要吵起來，日清和尚提高了聲量，嚴(yán)肅地掃了兩眼，讓村民二人不敢多話，然后再補(bǔ)充到：“你們說得都有道理，也都有所偏差！貿(mào)然襲擊武士肯定是不行的，會(huì)讓人家以為我們才是不講道理的一方。但我們也需要展示自己對(duì)抗到底的決心，否則不溫不火的上訴很難得到重視！”
    “您的意思是……”熊吉試探性地問到。
    “我的意思是，大家要先達(dá)成一致，簽訂共同進(jìn)退的誓書，再選出幾名身長力壯的代表，到勝瑞城門口，高喊著上訴的口號(hào)！動(dòng)靜鬧大了，守門的衛(wèi)兵絕對(duì)不敢私自隱瞞下來的，我們一定能見到領(lǐng)主大人！”
    “這……萬一被誣陷成鬧事，遭到鎮(zhèn)壓的話……”藏馬猶然心有忌憚。
    日清和尚聞言友善地笑了一笑，隨即收斂起面容，義正辭嚴(yán)地大聲說到：“各位，你們也知道，貧僧的師父，乃是石山坊官下間賴廉大師！下間賴廉大師，乃是顯如上人的左右手。另外，我是隨著上櫻城守將湯川殿來到四國的，而湯川殿是由平手刑部委任的。憑借這兩層關(guān)系，擔(dān)保大家不會(huì)出事！”
    “好哇！”熊吉帶頭振臂高呼，“大師都這么說了，我們還有什么好擔(dān)心的？”
    緊接著年輕男子都沸騰起來，紛紛應(yīng)和。
    “沒錯(cuò)沒錯(cuò)！”
    “就按大師說的辦！”
    老藏馬仍有點(diǎn)憂慮，但想想也沒理由反對(duì)，不知說什么好。
    這時(shí)。滿地歡呼聲中，忽然傳出清脆的少女聲音：
    “日清大師，說得可真好！”
    循聲而來的，是一個(gè)梳著馬尾頭發(fā)，身穿黃色短袍，活潑明艷，英姿颯爽的年輕女子。
    村民們見之忽而全都靜默不敢說話，神色皆有些惶然。
    日清和尚并不認(rèn)識(shí)這個(gè)女子，側(cè)首望去，卻只覺得心如鹿撞，口干舌燥，仿佛感受到了春風(fēng)拂面，萬物復(fù)蘇，花開朵朵，楊柳依依的景色一般，一時(shí)眼睛變得極狹窄，再也容不下第二個(gè)人。
    平日能言善辯，精明能干的小伙子，忽然成了呆頭鵝。
    片刻之后，那熊吉反應(yīng)過來，大喊到：“日清大師！這丫頭是遠(yuǎn)山大五郎的孫女，遠(yuǎn)山銀司郎的女兒，名叫做遠(yuǎn)山和葉，咱們剛才說的事被她聽到了可是不妙，趕緊綁起來再說吧！”
    “不可！”日清下意識(shí)立即呵止，見左右神色有異才連忙補(bǔ)充解釋說：“遠(yuǎn)山大五郎縱然作惡，他的孫女卻未必是幫兇，搞清楚情況之前，可不能隨意株連。”
    “嗯嗯，不愧是石山來的大師，就是比鄉(xiāng)下人更講道理！”那被叫做“遠(yuǎn)山和葉”的年輕女子嘻嘻一笑，蹦蹦跳跳走上前來：“我祖父，我父親，還有我叔叔確實(shí)做了壞事，就算是家人，我也不會(huì)袒護(hù)他們的！我支持你們上訴，而且我會(huì)跟你們一起去！”
    日清和尚聞言十分欣慰，夸贊道：“和葉小姐真是出淤泥而不染，猶如白蓮一般獨(dú)自綻放。”
    “是嘛……大師說得真有文采，我都沒聽過這樣的話呢！”遠(yuǎn)山和葉面色微紅，稍有些羞赧，但仍然大方落落地笑了一笑，歪著腦袋湊過來問：“大師，您一個(gè)方外之人，可比我們這里的武家子弟更會(huì)哄女孩子開心呢！”
    “其實(shí)，貧僧……”日清和尚鬼使神差地說了一句多余的話，“貧僧……確實(shí)是武家出身，祖上是尾張津島的服部氏，剃度出家之前，俗名叫做平次。話說我們一向宗本也不禁止婚娶的……”
    “服部平次大人嗎？小女子倒覺得，這個(gè)名字比日清大師更好聽呢！”
    “和葉小姐盡可用您喜歡的方式來稱呼……”