，戰(zhàn)國之平手物語 ！
    平手汎秀選擇了一個最合適的時機去插手四國西部事務(wù)，各個方向上的敵人和盟友都無暇分身，只能隔空喊幾句話來彰顯存在感。
    進入深秋之后，肥前龍造寺隆信在今山合戰(zhàn)中令人震驚的勝利傳遍了列國，并且馬上被拿來與河越北條氏康、嚴島毛利元就、桶狹間織田信長來作對比。兩上杉、大內(nèi)、今川都在戰(zhàn)敗后迅速衰落了，所以如今的大友義鎮(zhèn)也受到無數(shù)質(zhì)疑。除了老家豐后之外，他們對豐前、筑前、筑后三國的掌握都出現(xiàn)不同程度的動搖，一時是顧及不到伊予的了。
    而安藝吉田郡山城的毛利元就，似乎大概真的是時日無多了，據(jù)說各項權(quán)柄都在迅速向嫡孫毛利輝元手里逐一移交，這個關(guān)鍵時刻吉川元春和小早川隆景兩人當然要在中樞好好呆著，以安定遠近人心，各項軍事活動不得已暫定，連山陰的尼子復(fù)興軍都因此得以喘息，其他戰(zhàn)線就更是只能收縮了。
    于是伊予就由河野氏自行處置，他們的嫡系血脈已經(jīng)斷絕，如今的家督是毛利家強行扶植上去的一個近支八歲小孩，內(nèi)部隱憂其實很嚴重。面對著平手汎秀以舊事為由頭的政治攻勢，河野家臣們無法達成一致，整日在湯筑城里扯皮。
    尤其是筆頭宿老大野直昌的弟弟大野直之，野心勃勃狂悖不堪，主動勾結(jié)平手汎秀，領(lǐng)到一筆出賣節(jié)操喚來的銀錢，收買了好幾個貪圖財貨的同僚，在領(lǐng)內(nèi)上躥下跳，飛短流長，蠱惑了不少人。
    毛利家倒是也派了安國寺惠瓊過來，但此人顯然不能像吉川、小早川那樣壓制河野家臣，只能做些協(xié)調(diào)斡旋的事。臨時通知幕府弄一個正式守護的任命也是很麻煩的，足利義昭再怎么親近毛利，也不可能輕易將職役授予給非嫡系傳承的未成年人，那個小娃娃的正統(tǒng)性實在太低了。
    唯一在平手汎秀計算之外的，是伊予國西部沿岸，握有一定領(lǐng)地的西園寺公廣。
    此人得知一條家陷入內(nèi)紛之后，立即傾巢而出，勸降二城，奇襲二城，強攻三城，一共取得了宇和、喜多、浮穴三郡的七個據(jù)點，約一萬五千石的地盤。
    直到中村城的分贓大會開完，河田長親以平手家代役的身份，派人發(fā)布了諸般禁制，接替了防務(wù)，這才消停下來。
    事后西園寺公廣得了便宜還賣乖，派人恭恭敬敬地過來問候，聲稱：“聽說名滿天下的平手刑部大人來到四國平定逆臣，真是喜不自勝，鄙人很高興能為討伐一條家出一點力。”
    如此行徑，令人氣結(jié)，卻又無可奈何。
    對方是四國島上唯一一個內(nèi)外關(guān)系都很穩(wěn)定，沒什么明顯弱點的勢力。
    伊予西園寺氏，雖然也是出自公卿名門，但與一條氏不同之處在于，早在南北朝時便與宗家分裂，從此失去了朝廷官位，相應(yīng)也避免了受到京都局勢影響，走上舍名就實、獨立自主的發(fā)展路線。
    當代家督西園寺公廣現(xiàn)今三十余歲，正值壯年，文武雙全，勵精圖治，早已肅清了內(nèi)部的不安定因素，外交上又依賴毛利氏，取得了足利義昭的認可。以他本人為首，加上十四名家臣，團結(jié)一致共同進退，并稱為“西園寺十五將”，在大友、毛利、三好夾縫里輾轉(zhuǎn)騰挪，始終堅挺不衰。
    要說缺點就是地狹民寡，算上領(lǐng)內(nèi)所有的青壯，也才能動員起三四千的軍勢，其中帶甲佩刀之士不足八百，平手汎秀手上這萬余人若是擺明車馬，大張旗鼓殺過去，對方多半是抵擋不住的。
    然而，人家不曾被抓住過任何錯處，全無口實之下怎可驟然興兵呢？
    質(zhì)疑河野家的守護資格，已然令毛利家頗為尷尬。來四國才不到三個月，就在西贊岐和東阿波各自布下釘子，如今又插手了一條家的內(nèi)務(wù)，再得寸進尺，幕府說不定就會為了搞平衡而暗中打擊平手家了。
    因此，不但不能攻打，還要大方地承認人家對于新領(lǐng)地的占有。
    平手汎秀克制了心下的一丁點負面情緒，禮貌邀請西園寺公廣來到中村城，見證一條兼定之子萬千代提前元服的儀式。
    對方欣然接受。
    足利義昭、毛利元就，乃至織田信忠都得到了邀請，不過人家顯然不可能來，派個使臣寄一封信就算意思到了。
    長宗我部元親自然不會缺席；十河存保與香川之景恰在軍中，正好作為阿波、贊岐的代表；河野家是筆頭宿老大野直昌親至，顯然有些特殊意圖；還有一個名義臣服于河野家的半獨立小勢力石川氏，派了一門眾金子元宅來摻和。
    最后時間定在九月二十七日。
    關(guān)心此事的從二位權(quán)大納言一條內(nèi)基從京都千里迢迢趕過來，并且送上一份“大禮”。在他的中介下，年僅九歲的一條萬千代得到一個“內(nèi)”字，取名“內(nèi)政”，獲封為從五位下，并且接替其父出任“左近衛(wèi)少將”之官。
    一條兼定則得到承諾，會在數(shù)月之內(nèi)，越階升任“正三位權(quán)中納言兼左近衛(wèi)中將”，成為太政官的一員。
    朝廷高官們?yōu)榱私鉀Q問題，還是出了不少誠意的。
    盡管當事人并不會領(lǐng)情。
    起初，一條內(nèi)基這位貴人很是喜悅，了結(jié)這個懸案官司能收獲不少老派公卿的好感，說不定有機會距離關(guān)白更進一步。但他面對著一堆鄉(xiāng)下人，始終不茍言笑，保持著淡然的疏離感，只偶爾用京都腔調(diào)與平手汎秀講幾句，對旁人是絕無對話的意思。
    相反一條兼定卻是沒精打采，毫無儀態(tài)，沒坐多久便鬧著要求上酒，仰頭痛飲。許多粗毫無狀的江湖草莽上來敬酒送別，全都來者不拒，一飲而盡。到后面就成了醉倒一片，勾肩搭背，胡言亂語，相擁而涕。
    乃至長宗我部家的部分重臣與一門眾也受到感染，前去致以善意。
    可見這位公家高門出身的國司，的確是更認同武士的身份，絲毫不端著架子，也因此受到國人豪族的歡迎。惜哉其智術(shù)并不足以對抗外界的阻擾。
    這便是平手汎秀并不直接吞并占據(jù)，而是善待了一條兼定，與之講和，只求間接掌握西土佐與南伊予的原因。
    委派處事溫和細致的河田長親在此駐守，也是為了平息后患。此地離畿內(nèi)實在有些偏遠，倘若不慎引發(fā)土豪地侍們的反感，演變成游擊戰(zhàn)的局面，那可就糟糕了。
    見此情形，一條內(nèi)基眉關(guān)緊鎖，不住搖頭，面上全是無奈之色。就連九歲的萬千代——現(xiàn)在已改名叫做一條內(nèi)政，下意識也是更親近京都來的叔叔，對親生父親的作為頗有些嫌棄的意思。
    公卿高家與武士門第，終究還是涇渭分明啊！
    平手汎秀頂著“正五位下刑部少輔”的牌子，自然要把京都來的大人物照顧好，不過言談舉止也不可過于浮夸，以免顯得不倫不類。自源氏開創(chuàng)幕府統(tǒng)治以來，武家貴族也有了自己的生存之道，截然不同于朝廷公卿，又與田舍間的豪杰大相徑庭。
    沒過多久一條兼定便醉倒睡去，被人攙扶抬走，早已忍受不了氣氛的一條內(nèi)基和一條內(nèi)政也趕緊趁機離席。
    只剩下鄉(xiāng)下武士們飲酒作樂了。
    眾人分屬不同勢力，難得見一次面，自然不會說什么推心置腹的話，而是借著酒意彼此吹捧試探，暗藏機鋒。
    酒過三巡之后，長宗我部元親點不知是真醉還是假熏，忽然就大膽品評其伊予一國的人物來：“土居近江（宗珊）有勇有謀，修身不密，亡于內(nèi)紛；來島出云（通康）、平岡大和（房實）二人皆為英杰，如今前者病逝，后者年邁隱退，只剩大野山城（直昌）作為河野家的中流砥柱；金子殿（元宅）名雖未不顯，然而日后必有騰飛之時；此外西園寺的渡邊式部（教忠）、土居備中（清良）亦是足稱道的人杰。”
    這話的信息量還是很大的。
    別的不談，坐在末座角落無人問津的金子元宅臉上頓時呈現(xiàn)出驚訝和感佩夾雜的神情，雖然依然沒有被注意到。
    被稱為“河野家中流砥柱”的大野直昌干笑了兩聲，面無表情地反駁道：“您太客氣了！在下縱然有些微成就，也全是歷代主公領(lǐng)導(dǎo)有方……”
    “這就不對了！過分的謙虛，就接近于虛偽了！”長宗我部元親毫不客氣打斷了對方的話，“以前的事情就算了，最近幾年貴家的家督乃是個幼童，諸般政務(wù)難道不是盡皆操持于您的手上嗎？”
    大野直昌素來不善口舌，當下不知該怎么回答，愣了片刻扭過頭去不再理會：“哼！真是無稽之談，不值一斥！”
    長宗我部元親聞言不怒反而哈哈大笑，十分暢快。
    反正這話也不是說給對方聽的，而是說過下面的吃瓜群眾們聽的。
    筱原長房的經(jīng)歷已經(jīng)足以說明，當主公少幼不能理事的時候，筆頭宿老無論怎么做，總會被抓住漏洞鬧出矛盾來。
    除非是如諸葛武侯般，渾身上下無懈可擊，找不出指摘之處的人。
    但千百年來才有幾個武侯呢？
    平手汎秀卻注意到最后的話，舉起酒碟向?qū)γ孢b遙致敬，感慨道：“如宮內(nèi)殿所言，渡邊式部（教忠）、土居備中（清良）皆是人杰，那么作為其主的黑瀨殿豈不更加卓越嗎？”
    黑瀨殿即西園寺公廣，因祖先多年前就與京都宗家不相往來，所以得不到官位；但他確實出身高家血統(tǒng)不凡，故而以其居城黑瀨城，稱呼為“黑瀨殿”。
    說起來平手汎秀也曾被稱作“岸和田殿”，但不久之后就獲得朝廷冊封的正式官位，于是大家的尊稱又變了。
    西園寺公廣是個謹慎的人，聽了這話，毫無喜色反而惶恐，趕忙下拜道：“慚愧，慚愧！不敢當刑部大人謬贊！鄙人能有這些肱骨之臣傾心追隨，實乃神佛垂憐恩賜，萬萬不敢居功于己。”
    “難道伊予的風氣就是如此自貶嗎？我這個土佐人作為多年鄰居怎么沒聽說過？”長宗我部元親又出來裝直腸子了，“當今乃是戰(zhàn)國亂世，非君擇臣，臣亦擇君，黑瀨殿您這么說的話，莫非覺得您家的家臣們都沒有識主之明嗎？”
    “鄙人當然全無此意……”西園寺公廣被弄得哭笑不得。
    “不用再說了，這點看人的眼光我還是有自信的！”平手汎秀也感覺到略有醉意，開始稍微放蕩不羈了，“我看西園寺家，是可以對伊予一地的安危承擔更多責任的嘛！來之前便說了，河野氏的守護使身份，有很多的疑問，而一條家的新主心向公家文化，恐怕不肯接受幕府任命的職役，所以說啊……”
    “且慢！”眼看自家利益即將被損害，大野直昌不得不當面頂撞“朝廷命官”了，這也是他來此的直接目的：“刑部大人！我家素來對幕府毫無二心，就算有些過錯也是無心之失，總不至于是十惡不赦吧！您對于河野氏守護地位，究竟有哪些疑問，咱們可以逐一分辨，慢慢理清楚。萬一理不清楚，安藝的毛利右馬頭（元就）德高望重，是知曉內(nèi)情的，可以請他來主持公道！”
    搬出外人名號來狐假虎威的時候，他的內(nèi)心是很痛苦的。
    大野直昌作為筆頭宿老，并不愿意河野家徹底淪為毛利的附庸，總想多保持一些獨立性。但面臨著畿內(nèi)第一智將咄咄逼人的攻勢，這點愿望恐怕要逐漸落空。
    “沒必要反應(yīng)這么大嘛。”平手汎秀做出不以為然的表情，“我固然知道河野家并無重罪，但既然有些小過，那就讓西園寺家從旁輔佐，避免日后再犯，豈不是很好嗎？”
    說完之后，平手汎秀捋須一笑，搖了搖頭，低頭輕輕喝了一小口酒。
    十分平常的動作卻令人感受到很大的心理壓力。
    在座的眾多武士心下多半都知道這位刑部少輔大人的過往勛績，并不愿成為他的敵人。然則拳頭打到臉上來，總是要拼死反抗的。
    大野直昌猶豫良久，不知該硬還是該軟，最終正色伏拜道：“河野家多年來確實不能說諸事都遵循了法度，但在大事上是從不含糊的。歷來覬覦此地的亂賊都被果斷剿滅，討伐奸佞不正是一國守護的最主要職責嗎？這一點還請刑部大人向公方大人如實轉(zhuǎn)達！”
    他這話是軟中帶硬，包含了魚死網(wǎng)破的決心。
    但平手汎秀卻避實就虛，佯作茫然，搖了搖頭：“您的話我可聽不懂了……不是正在說要給西園寺家更多責任的話題嗎？怎么突然就說到討伐奸佞了？”
    大野直昌這才反應(yīng)過來，心道不妙。
    側(cè)首望去，西園寺公廣的臉色果然已經(jīng)略有異樣。
    是中了詭計了。
    大家分屬聯(lián)盟，關(guān)系本就松散，同樣依附于毛利，也沒什么高低之分，你一力維護河野家的守護名分，豈不是斷了別人更進一步的希望？
    西園寺公廣本來不是極具野望的人，未必就會因為方才的提攜之意便倒向平手。若是河野家態(tài)度軟一些，他反倒是很可能念及往日同袍之誼，不理會那些誘惑的。
    而現(xiàn)在，看到盟友如此煞有介事，如此斤斤計較，一點名分也不肯分出來，西園寺公廣心里多少生出些許芥蒂來。
    “呃，黑瀨殿，在下……”大野直昌想要開口彌補裂痕，卻是支支吾吾講不出什么有說服力的話來。
    蓋因今天面對的，是不得不往里跳的“陽謀”。
    倘若河野家有一個廣受承認的成年家督，自然可以在外交場合收放自如，從容把握尺度。
    可是大野直昌并非家督，只是代替幼主執(zhí)政的筆頭宿老而已。他不可能繞過眾臣合議的步驟私自做出退縮讓步的，哪怕是把守護職役讓出一部分給盟友也不行，否則“喪權(quán)辱國”或“賣主求榮”的黑鍋就會從天而降，令他有口難辯。
    但眾臣合議是不可能達成一致的。
    至少短期內(nèi)不可能。
    因為，平手汎秀收到“愿借平手之力，肅清內(nèi)通毛利之賊，令河野家血脈重歸正源”的誓紙后，就派人給大野直之送去一千兩白銀作為“活動經(jīng)費”，同時做出了口頭承諾說：“只要河野家不再受毛利操控，轉(zhuǎn)變方針，真心效忠幕府，與我家親善，我可擔保伊予全境的守護職役，完完整整地物歸原主。”
    一個是白紙黑字的誓書，一個是查無實據(jù)的口頭承諾，雙方的地位和本錢不等對，所以承擔的風險也不對等。
    如此一來，大野直昌的親生弟弟都當了余則成，那么這個筆頭宿老憑什么還想說服其他重臣？
    想到這里，平手汎秀莞爾一笑，將自己心底下所剩不多的那一點點節(jié)操拋諸腦后，換了個姿勢，繼續(xù)吹捧拉攏西園寺公廣。
    此刻長宗我部元親也順利與金子元宅隔空眉目傳情，勾搭得奸情火熱了。