，戰(zhàn)國之平手物語 ！
    信長的大茶會，比想象中熱鬧許多。內(nèi)亂剛剛平定，對于家中重臣而言，這種大型的聚會是重新洗牌的好機會。而對于中下層的武士來說，數(shù)十年難遇的盛會也是不容錯過的。
    村井等人連日趕制名單，按照一門眾，家臣，附屬豪族分門別類，劃定座次，一共劃出了賓客百余人，另有二十余者因故不能參加——包括“因病缺席”的織田信行。平手汎秀與佐佐、前田等人，由于剛剛立功受賞，也搭上了這份名單的末班車。
    總而言之，一切都是皆大歡喜的樣子——除了少數(shù)眼光過于長遠，而又不熱愛附庸風(fēng)雅的人。
    “這固然是難得的風(fēng)雅之事，然而諸位刻不要拿起茶碗就忘了刀劍啊！”丹羽長秀站在城門口，笑容有些勉強。
    周圍的賓客紛紛回禮，表示對丹羽遠見卓識的敬佩。丹羽長秀論年齡只能算是織田家的小輩，然而地位卻相當(dāng)超然，他率先發(fā)話，連許多算是他長輩的武士都要湊過來恭維。
    汎秀身為無名小輩，任見了誰都是要主動見禮的。不過由于稻生合戰(zhàn)的表現(xiàn)，也不時會收到諸如“真是英雄出少年”、“不愧是監(jiān)物殿之后”之類的稱贊。次數(shù)多了，甚至引得站在一起的同輩人頗有幾分眼熱。
    平時豪放的尾張武士，此時也頗有些幾分風(fēng)雅的味道，相互招呼著進了城門。
    雖然是信長親自過問，村井貞勝負責(zé)籌辦，但終究是遠離京都的“鄉(xiāng)下地方”，辦起茶會這種活動，多少有些力不從心。近百人同時涌入，負責(zé)引領(lǐng)的人手明顯不夠，進退之間，一陣混亂。時間一長，散漫慣了的武士，漸漸開始交頭接耳，甚至間或還有笑聲傳出。
    主臺之上，由京都游歷而來的茶人和學(xué)者端坐于上，并不為之所動，然而信長的臉色卻已陰晴不定。
    安排了許久，終于將全部的人都按照先前的安排裝了進去。村井貞勝已是滿頭大汗。信長朝著臺下掃了幾眼，才讓武士們安靜下來。
    拖沓許久的茶會，于此才終于開始。
    汎秀的表現(xiàn)與前排的丹羽和林相似，雖然沒什么興趣但也裝出一副雍容文雅的樣子。村井、瀧川、佐佐這些人倒是真想學(xué)點東西，不過看了半天也沒明白什么。而柴田、佐久間這批人就純粹當(dāng)是看看熱鬧開開眼界了。
    ……
    茶會持續(xù)到午后才結(jié)束，而真正的節(jié)目才剛剛開始。但凡有些身份的重臣，在清州城附近都會有自己的府邸的，可想而知，今晚這些住所必然是燈火通明的了。
    “晚上一起喝酒吧……勝三郎別急著走！”依舊如此沒心沒肺的，也只有前田利家了。有資格出席茶會的小輩，總計也只有五六人，自然是十分醒目的。
    出乎意料，出言拒絕的卻是池田恒興。
    “今晚……有私事，不如下次吧？”
    “私事？不會是夜會佳人吧？”利家十分不滿地盯著恒興。
    “你扯到哪去了……”恒興少見地沒有罵回去，反而是尷尬地笑了笑，“其實是要去見一見瀧川大人！”
    “瀧川？他有什么好見的？”
    “也沒什么事情，不過池田和瀧川已經(jīng)交好了數(shù)十年，我也算是得了他好幾次的照顧。所以，今天這種時候，總不能一點表示都沒有吧？”
    池田的話卻突然提醒了汎秀，要說自己是受過柴田勝家的恩惠，幾年以來卻都因為身處不同陣營，連正經(jīng)的道謝都沒有過。
    正在思慮之時，背后卻聽到有人喚自己的名字。
    轉(zhuǎn)身一看，乃是剛剛成為信長親侍的河尻秀隆。
    “平手大人，殿下請您過去一趟！”河尻客客氣氣地躬身施禮。
    “只有我一人嗎？”汎秀微有些錯愕。
    “噢……還有丹羽大人！”
    汎秀下意識地掃視了四周。
    佐佐并沒有太驚訝，反而輕輕點了點頭，面色如常，看不出喜怒，仿佛這是他預(yù)料當(dāng)中的事情。
    池田眼中閃過一絲驚芒，片刻之后就消失不見，只剩下一如既往的憨厚笑容。
    前田倒是不以為意，只是惋惜無人陪他拼酒了。
    另外兩個不甚相熟的原田和中川，倒是神色劇變，眼中滿是不能掩飾的艷羨，只在察覺到汎秀的目光之后，才勉強擠出一絲微笑。
    “恭喜平手殿啊……”
    “真是我等效仿的楷模……”
    最先發(fā)話的，卻是原田和中川這兩人。
    池田只是笑，佐佐不發(fā)一言。
    只此一事，就與以前大不一樣了。汎秀輕輕嘆了聲，既有些得意又有些失落。
    跟著河尻向內(nèi)行進，拐了幾個彎，進了城主的居所。
    接見的地方，并不在議事廳里，反而是信長臥室旁邊的一處偏廂。
    廂內(nèi)信長坐在中間，如傳說中一般“躺在歸蝶腿上”，左邊是兩個少女，其一是信長的妹妹犬公主，另一人不曾相識。丹羽獨自坐在右側(cè)。
    汎秀進門先見了禮，而后無需招呼，就坐在丹羽身旁。
    信長目光掃視，神色中頗有幾分興奮和自豪。
    “今日要說的事情，你二人自然心知肚明，想必也不用明說吧！”
    丹羽和平手點頭稱是。
    “嗯……”信長伸手彈了彈須上的灰塵，頓了一會兒，繼續(xù)說道，“武家兒女，婚姻往來皆不由自主，但若遠嫁他國未曾謀面的人，卻也太過殘忍。所以我也讓你們先前有些了解，再作決定……”
    終于說道此事了。汎秀心下有些復(fù)雜，一時間難以自持。雖然早有預(yù)料，但當(dāng)面聽他說出來，終究還是兩碼事。
    “五郎！”信長喚了丹羽的名字，“我這個侄女如何？現(xiàn)在拒絕的話，還是來得及的！”
    丹羽起身，平伏下去施禮：“臣受寵若驚。”
    “那甚左呢？”
    “亦如丹羽殿所言。”
    ……
    又詢問了幾句今日茶會的話，丹羽和兩位公主退了出去，汎秀卻被信長留下。
    “很意外嗎？”
    信長方才的慵懶和笑謔全部消失，神色突然嚴(yán)肅起來。
    “天恩行健，非人心能測。”
    汎秀回了一句空洞的恭維。
    “斬殺敵將，只是匹夫之勇。選擇伏擊的時機和位置，也不過是將才罷了。最難得的是居于一隅而心懷天下。”
    這個時候已經(jīng)不需要回話，只需做個聽客就好。
    “接下來我會給你一些積攢功績的機會。下去之后，就把檢地、樂市和刀狩的政策寫成狀紙呈上來，打下巖倉之后，這件事情交給你辦。”
    “下臣多謝殿下。”
    ……
    從城中出來，已經(jīng)入了夜，估摸著柴田宅的客人已經(jīng)走得差不多，于是獨身拜訪。
    出仕了三年之后，也算是打下了一點名氣，柴田家的侍衛(wèi)認出了汎秀，不用問詢就進屋通報，隨即引進了門。
    此時離稻生合戰(zhàn)不到半年，按說柴田應(yīng)該正處于不得意的階段，然而踏進了玄門，迎入眼簾的依然是那個豪爽的笑臉。
    汎秀先施了禮，柴田卻不回話，只盯著汎秀的雙手。
    “平手大人可是今日第一個空手前來的客人啊！”柴田故作不悅。
    汎秀早有準(zhǔn)備說辭，是以欠了欠身，神色不變。
    “來的時候，也是考慮了再三，刀劍武具，美酒陳釀，大人的收藏遠勝于汎秀，自然無顏出手。而書籍畫卷之類，恐怕大人又看不上……”
    “哈哈哈哈……”話未說完，柴田已經(jīng)大笑起來，“雖然我勝家的確就是不通風(fēng)雅的鄉(xiāng)下人，不過敢這么直說的晚輩，大概也沒有別人了！”
    汎秀亦回以笑容。柴田是個很典型的東國武士，在私下的場合，從來不掩飾自己豪放武勇的一面，還會以之為榮。這就像信長并不懼怕別人評價他為魔王一樣。
    談笑數(shù)語，柴田又突然轉(zhuǎn)了面容，輕嘆了一聲。
    “稻生的甚左，單槍匹馬挑落敵將，勇量尤甚我當(dāng)年。只是沒有想到……看得卻不如你們這些后輩清楚。”
    雖然省略了名詞，但話語的意思，聽著心知肚明。汎秀思索了片刻，答道：“先父常說，柴田大人忠人之事，與奸邪之輩大異。”
    “奸邪？”柴田聽了這句恭維，卻無半分喜色，反是緊皺起眉。
    “當(dāng)日柴田大人與家兄雖然各事其主，但卻互贈刀劍和獵鷹，也是武士應(yīng)有的氣量，只可惜……”
    “……”柴田猛然抬起頭，驚詫不已。
    “……為奸人所趁，也是無可奈何的事情。”
    柴田默然。
    “那封書信……”
    “是。”
    于是心照不宣。
    “讓武藏大人（織田信行）身邊出現(xiàn)這樣的事情，實在是我的失職。”柴田突然重重嘆了一聲，說話的語氣，儼然是把汎秀當(dāng)作同輩的交談?wù)撸皇峭磔叀?br/>     “雖然您是先殿選定的人選，然而，終究天無二日啊！”汎秀試探著說了一句稍有些逾距的話。
    柴田并沒有訓(xùn)斥汎秀，良久之后，點了點頭。
    …………
    茶會之后是新年固定的四處走訪。武家子弟出仕別家，又獲得了封地，嚴(yán)格意義上已算是分家，也是有人情往來的。
    首先要考慮的自然是志賀城的兄長，自上次的爭吵之后，這是兄弟兩的第一次會面。
    久秀一反常態(tài)，主動問詢起汎秀在清州城出仕的情況，又談?wù)撈鹞矎埜浇木謩輥恚瑲阌行┮馔猓脖M量據(jù)實以告，不時還會講些笑話。
    “大哥放心吧，平手家的未來，可不是只有你獨自努力呢！”
    這句話結(jié)束了交談，氣氛始終是有些沉悶。
    雖然爭吵已是去年的事情，但見面的時候猶有些不自然，特別是城中下人仆婦看汎秀的目光，抗拒之外還有些恐懼。
    此事縱然遺憾，但是無可奈何，總不能把一輩子的精力都放在彌補關(guān)系上面。在城中呆了半日，也只能告退了。
    服部兄弟因為信仰的關(guān)系已經(jīng)與家族反目，是以無處可去，也跟著汎秀一道前往志賀。
    出城數(shù)里，小藤太屢次回視，望著汎秀，欲言又止。
    “小藤太想說什么？不必顧慮。”汎秀眼角掃到小藤太的表情，于是問道。
    “是……”小藤太答應(yīng)了一聲，“方才面見久秀大人的時候，在下坐在墻邊……我覺得墻另一邊有人！不僅有人，而且還是在偷聽！”
    汎秀皺眉，卻沒有打斷。
    “墻邊可以聽見呼吸聲，說明對方并不懂忍術(shù)，只能是久秀大人安排的人了！”
    “你……確定嗎？”
    “千真萬確！在下學(xué)習(xí)忍術(shù)七年，雖然算不上什么絕世高手，但是如此明顯的事情，絕不會弄錯的！”
    ……
    汎秀深吸了一口氣，一瞬間心思轉(zhuǎn)了好幾遍。
    “小藤太啊……只能麻煩你再走一趟了，趁今夜?jié)撊氤侵校纯茨苡惺裁词斋@……記住，決不可傷及城中任何一人！”
    “是！”小藤太躬身領(lǐng)命，眼中閃過一絲興奮。而小平太神色有些不愿，但也終究沒有說什么。
    接著繼續(xù)拜訪了幾家同僚，第二天清晨，小藤太從志賀城返回。
    “殿下……大事不妙啊？”
    “如何？”
    小藤太舒了口氣，將夜間所見道來。
    白天在隔壁的人，小藤太并沒有見過，不過聽他們的交談，應(yīng)該是久秀的家臣，以及平手庶支的幾個叔伯兄弟。自汎秀對久秀“不敬”的事情傳出去之后，這些人對此事極為重視，認為汎秀極有可能利用信長來奪取家業(yè)。
    對于一個年過三十而無子的小豪族家主而言，這種擔(dān)心算不上杞人憂天。久秀雖然沒什么戰(zhàn)功和武名，但是性情溫和，一向頗得人心。
    今夜借著新春齊聚的時機，正是為了商議“對策”。
    稻生合戰(zhàn)之后，汎秀討取林通具，也有了一些武名，又入選茶會的名單，此事也被反復(fù)提及。
    商議的結(jié)果，則是通過聯(lián)姻和收繼養(yǎng)子，維持地位，令“敵人”投鼠忌器……
    汎秀聽了回報，久久無語，半響才問了一聲：
    “那家兄是如何決斷的？”
    “久秀大人，似乎最后也他們被說服的樣子……”小藤太低著頭答話，卻看不見汎秀的臉色。
    “你……下去吧！”汎秀揮了揮手。
    小藤太退后兩步，突然又上前。
    “殿下，下臣突然激起，增田仁右衛(wèi)門也在會談之中，不過一直沒有說話，也不知道他是什么意見！”
    這條信息雖然也有些令人驚訝，但遠不及前面引發(fā)的震撼。
    汎秀點了點頭，沒有說話。
    “殿下，難道是真的……”
    汎秀冷冷地掃了小藤太一眼，面無表情。
    “殿下恕罪，下臣告退。”
    只這一眼，小藤太心下一寒，轉(zhuǎn)身竄了出去。
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    嗯，很詭異，昨天碼字的時候漏了一段內(nèi)容，現(xiàn)在補上。
    今天照常更新。