，戰(zhàn)國(guó)之平手物語(yǔ) ！
    次日晨起，便與增田長(zhǎng)盛一道返回志賀城。增田仁右衛(wèi)門此前不過(guò)是個(gè)流浪的孤兒，自然是無(wú)法購(gòu)置馬匹的。汎秀倒也不急，只牽著馬一同步行。
    以前的汎秀，雖然自以為是清心寡欲，但見(jiàn)了未來(lái)的名人，如今卻是個(gè)一文不名的窮小子，還是難免會(huì)動(dòng)招攬的心思。服部小平太正是如此。增田長(zhǎng)盛是個(gè)著名的奉行，如果能夠收錄他為屬下，日后在這一方面就足以省心了。
    然而昨日從信長(zhǎng)那里得知了那個(gè)驚駭?shù)南ⅲ恍闹凰妓髦绾翁綄ふ嫦啵瑢?duì)旁的事情，完全不放在心上。
    增田仁右衛(wèi)門，雖然并不像是學(xué)過(guò)詩(shī)書的樣子，然而自幼流落，見(jiàn)識(shí)廣博，察言觀色，自然不在話下。
    尾張的清秋涼爽宜人，半日的步程，也并不顯得漫長(zhǎng)，行至午時(shí)，終于見(jiàn)到了志賀城。
    “大哥，我回來(lái)了。”
    推門進(jìn)了城，所見(jiàn)的除了長(zhǎng)兄久秀之外，卻還有另外一人。
    “殿下！”
    服部小平太撐著纏滿紗布的左臂，伏下身來(lái)施禮，又露出背部大片的傷痕。
    “快免禮吧！”
    汎秀頓時(shí)忘卻原先的心事。
    雖然已經(jīng)初陣過(guò)，但并沒(méi)有真正歷經(jīng)血腥戰(zhàn)場(chǎng)，心態(tài)與這個(gè)時(shí)代的武士相比，還是要脆弱許多。
    “小平太不是回鄉(xiāng)了么？怎么會(huì)傷成這樣？”汎秀上下打量著他的傷勢(shì)，眉關(guān)緊鎖。
    “今天清晨的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)小平太杵著槍站在門口，快要昏迷的樣子。”久秀的神情，也是毫不輕松。
    “臣……尚能夠持槍呢……”小平太勉強(qiáng)笑笑。
    “比起這個(gè)我跟關(guān)心兇手的身份，即使是有什么宿仇也不必隱瞞。”汎秀沉聲說(shuō)道，“平手家雖然不是什么望族，但在尾張一地，卻也不是人人都敢惹的。”
    小平太怔了一怔，低下頭去。
    “屬下出身津島，家父乃是服部家支族。”
    汎秀點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有去打斷他。
    “津島服部當(dāng)主倒行逆施，信仰邪宗，想必殿下亦是知曉的。”
    邪宗？沒(méi)記錯(cuò)的話，津島服部是一向宗的信徒吧？難道小平太父子之所以出奔就是因?yàn)椤?br/>     “家父曾說(shuō)，唯有禪門才是佛途正理，一向宗妄借佛名蠱惑人心，于己則廢除清規(guī)戒律，于人則廣撒戰(zhàn)禍，乃是邪教異說(shuō)，服部家貪圖小利而親近之，終屬取禍之道。”
    “令尊倒是見(jiàn)識(shí)不凡。”汎秀安慰了一句，心里大致理清了思路。禪門宗派一般只在公卿和中上級(jí)武士中流傳，而凈土宗和日蓮宗在下層人群中影響甚廣，如此看來(lái)，小平太的父親，想來(lái)應(yīng)該是有些文氣的。
    那么這次的傷勢(shì)，想必也是回鄉(xiāng)祭拜先祖的時(shí)候，與那些同族一言不和起了沖突。
    小平太突然又支起身子，拜了一拜。
    “殿下，請(qǐng)救救舍弟吧！”
    這又是怎么一回事？汎秀連忙扶起小平太。
    小平太見(jiàn)到汎秀的身形，微微松了口氣，方才將來(lái)龍去脈道來(lái)。
    “舍弟小藤太，亦隨臣下返鄉(xiāng)，卻遇到了一向宗的邪徒，出言辱及先父，一怒之下……”
    “械斗卻輸給了對(duì)方，那么你跑到志賀城來(lái)就是求救的？”汎秀微微皺起眉。
    “我們兄弟，已經(jīng)是舉目無(wú)親了。”
    小平太心下忐忑不已。汎秀雖然說(shuō)要收錄他作家臣，但那不過(guò)是數(shù)月前隨口的一句話而已，隨時(shí)可以再收回來(lái)。
    “小藤太……是吧，那么他現(xiàn)在在哪里呢？”
    “應(yīng)該是在津島服部家關(guān)押著！”
    汎秀點(diǎn)點(diǎn)頭。后世的印象，一向宗是個(gè)屢次發(fā)動(dòng)叛亂的教派，所以潛意識(shí)里，就把他們與宗教裁判所之類的恐怖組織聯(lián)系在一起。
    那么……
    “津島服部家……與我們平手家倒是沒(méi)什么交情啊。”久秀臉上有些為難。
    “不過(guò)……他們總不敢得罪織田家吧。”汎秀接口道。
    “你是說(shuō)……”
    “我即刻就去清州求殿下的手書，總不能看著小平太的弟弟被殺掉吧！”
    汎秀的語(yǔ)氣，是理所當(dāng)然的樣子，來(lái)自和平時(shí)代的靈魂，對(duì)生命的看重，自然不是戰(zhàn)亂之時(shí)可以比的。
    “殿下……”小平太又要掙扎著下拜。
    “盡管放心好了。”汎秀阻止了對(duì)方，隨即起身。
    “津島可不是太平的地方，帶上幾個(gè)人一起出去吧？”久秀抬頭望著弟弟，補(bǔ)充道。
    “那么就有勞大哥安排了。”汎秀轉(zhuǎn)過(guò)身，正好看到一直靜靜端坐一邊的增田仁右衛(wèi)門。
    “對(duì)了，這個(gè)是增田仁右衛(wèi)門……”
    匆匆解釋幾句，就出門去了。
    跨上秀江，徑直往清州而去。
    通報(bào)過(guò)后，匆匆跑進(jìn)城內(nèi)，向信長(zhǎng)稟明來(lái)意。
    信長(zhǎng)并沒(méi)有立即回話，只是一直面無(wú)表情地盯著他。
    “那件事情，可有去查過(guò)？”
    “……”
    汎秀無(wú)言以對(duì)，事實(shí)上，看到小平太的傷勢(shì)之后，他就暫時(shí)忘卻了那件“正事”。
    “連輕重緩急都分不清楚，還算是合格的武士嗎？”信長(zhǎng)的聲音提高了幾度。
    人命關(guān)天，可以說(shuō)是“輕”和“緩”嗎？汎秀如是想，面上卻只是俯首認(rèn)罪的樣子。
    半響之后，信長(zhǎng)扔下一張狀紙。
    “拿去吧！平手家的家臣，也能算是織田家的人，若是隨便被這種小豪族抓起來(lái)殺掉，的確是太有失顏面了。”
    “謝殿下……”
    “不過(guò)，別忘了正經(jīng)的事情！”
    汎秀原地拜了一拜，轉(zhuǎn)身退出去。
    津島的路程要更遠(yuǎn)一些，秀江倒是腳力不凡，那幾個(gè)跟班卻是連人代馬疲憊不堪。
    一向宗雖然發(fā)展迅速，但面對(duì)織田家的使者，還是不敢輕忽，沒(méi)有費(fèi)太多口舌，小藤太就被拉了出來(lái)，只有幾個(gè)沒(méi)資格說(shuō)話的年輕人，猶自不平，眼帶憤懣，恐怕是些狂信徒，連帶著汎秀一起恨上了。
    面前這個(gè)人看上去不過(guò)只有十一二歲，相貌類似其兄，身形卻要小上幾號(hào)，身上的傷痕，倒是比小平太要少多了。
    是非之地，不宜久留，汎秀也懶得解釋，只把他帶了出去。
    取馬的時(shí)候，也只盼著早早離去，絲毫沒(méi)注意到旁人艷羨的目光。
    “老爺這匹馬，這……就真是神馬啊！”馬廄的小廝，居然也一時(shí)忘了把韁繩交到汎秀身上。
    眉頭一皺，正要發(fā)火，看到對(duì)方衣不蔽體的樣子，才吸了一口氣，堪堪忍住。
    看來(lái)……已經(jīng)逐漸被這個(gè)時(shí)代同化了啊。
    “你以前就見(jiàn)過(guò)我的馬？”
    汎秀盡量放輕聲調(diào)，奪過(guò)韁繩。
    小廝似乎也察覺(jué)到這個(gè)武士并不似別的“老爺”那么兇惡，居然一時(shí)間話多了起來(lái)。
    “小人……以前在界町的老板是販馬的，的確見(jiàn)過(guò)這匹馬！”
    “噢？”汎秀有了些興趣。
    “那些南蠻人，開價(jià)是要五百貫的，談了半天，才說(shuō)成三百五十貫。三百五十貫的馬啊……”
    “你確信是這已匹馬沒(méi)錯(cuò)？”汎秀面生疑色。
    “這種神馬一輩子也只能也只能見(jiàn)一次啊，怎么會(huì)錯(cuò)呢？”小廝得意忘形之下，抬頭觸到汎秀的目光，又嚇得低下頭。
    “也許……應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)吧。”聲音突然變得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
    汎秀沉默不語(yǔ)，撒下幾文賞錢，跨馬而去。
    三百五十貫，而且只是進(jìn)貨的價(jià)格，那么出售的數(shù)字，恐怕會(huì)達(dá)到四五百貫吧！
    原本以為，這份禮物大概要抵上三五十貫，即使這樣已經(jīng)很難還清人情了。如今居然是十倍的價(jià)值。
    如果說(shuō)信長(zhǎng)的照顧是因?yàn)槔⒕危敲矗裉飫偌夷兀?/p>