，戰(zhàn)國(guó)之平手物語(yǔ) ！
    永祿八年，列國(guó)之內(nèi)發(fā)生了幾件大事情：
    首先是東海道，松平元康用盡各種手段，跟清和源氏新田支世良田（得川）一脈扯上關(guān)系，把姓名改為了德川家康，有趣的是平手汎秀也正出自這一氏源——確切地說是一直堅(jiān)定號(hào)稱自己是這一氏源。假話說過百遍，往往就被誤認(rèn)為真理，相比起其他武士時(shí)而自稱源氏時(shí)而自稱藤原的表現(xiàn)，汎秀已經(jīng)讓人覺得相當(dāng)信服。
    當(dāng)然此事對(duì)現(xiàn)世的影響并不大，尾張的大部分粗豪武士，其實(shí)內(nèi)心并不能深切體會(huì)到一個(gè)家名的威力。這一年，織田家照例發(fā)兵，組織了所有武勇出色的兵將，再次進(jìn)攻美濃，直取稻葉山城，企圖定下勝負(fù)。三人眾等家臣早已離心離德，以各種理由推托出兵，導(dǎo)致齋藤家只能湊出不到五千人來，同時(shí)作為軍師的竹中半兵衛(wèi)也已經(jīng)不在了。不過因?yàn)樾砰L(zhǎng)的輕敵冒進(jìn)，尾張軍中了長(zhǎng)井道利的伏兵之計(jì)，潰敗而歸。
    這場(chǎng)合戰(zhàn)的損失，是五年來歷次美濃攻略之最。而織田家占據(jù)優(yōu)勢(shì)卻屢屢在野戰(zhàn)失敗的檔案，為他們贏得了“天下弱兵”的美譽(yù)。然而平心而論，柴田、佐佐、前田等，都是尾張本地出身的猛將，手下軍勢(shì)也并不孱弱，戰(zhàn)敗的主要責(zé)任，該歸于主將的戰(zhàn)術(shù)失當(dāng)。
    此戰(zhàn)失利，織田不得不再次把方針轉(zhuǎn)移到謀略上來。所幸三人眾并沒因?yàn)檫@次失敗就拒絕織田的橄欖枝。
    不過甲信的武田信玄聽聞此敗后，反而興致勃勃地派人過來結(jié)盟，為其子勝賴求娶信長(zhǎng)之女，口頭上約定共同對(duì)付今川氏真。這次軍事上的完敗倒是造成外交上的成就。相應(yīng)的，武田內(nèi)部派系斗爭(zhēng)也頓時(shí)激化，嫡子義信被監(jiān)禁，家老飯富虎昌自刃，今川家的媳婦也被送回駿河。這種程度的內(nèi)亂，是完全無(wú)可能瞞住外人的。
    然而此事只是令關(guān)東矚目而已，近畿的動(dòng)亂，方才是引發(fā)了天下的震動(dòng)。一心復(fù)興幕府的“強(qiáng)情公方”足利義輝，在御所中遭到偷襲而死，兇手嫌疑則是直指松永久秀和三好三人眾。足利一門大多遭到攻擊，唯有義輝的二弟逃到了越前依附朝倉(cāng)氏。一時(shí)四野人人“激憤”，紛紛譴責(zé)其無(wú)視法紀(jì)義理的邪惡行為，不過罵過之后，卻未見有人真正出兵討伐，甚至連名義上的宣戰(zhàn)都不多。只有越后的上杉明確表示要出兵匡扶正義，掃蕩“逆賊”，不過看看地圖就知道這只是句空話。
    平手汎秀或許是因?yàn)閯倓倧耐饨粓?chǎng)合回來，沒有立即被選到進(jìn)攻美濃的序列中。他也自得其樂，專心處理內(nèi)部事務(wù)。夏目吉信的兒子被調(diào)動(dòng)到身邊擔(dān)任旗本，服部小藤太娶了戶田忠次的養(yǎng)女，下層的足輕們用也用這種方式拉近關(guān)系，企圖把三河眾和尾張眾撮合到一起。但同時(shí)又保留著“三河眾”的獨(dú)立性，沒有把他們拆散安裝到其他備隊(duì)去。
    另外就是跟竹中重治保持著書信的聯(lián)系了，汎秀既沒有勸他加入織田家，也未提到招降美濃三人眾的事情，只是談了一些天南地北的話題，包括這幾次合戰(zhàn)的兵法之道，以及京八流和新當(dāng)流劍術(shù)的高下之分，又探討了一些對(duì)于局勢(shì)上的認(rèn)知問題。起初對(duì)方并不理會(huì)，不過寫到第五封信的時(shí)候，終于忍不住回書，稱贊了汎秀的獨(dú)到之處，更指出他見解不同的地方。雙方都避開了言及尾張、美濃，據(jù)送信的中村一氏說，竹中深居淺出，似乎并不關(guān)注美濃三人眾的現(xiàn)狀。尾張這邊幾次延攬無(wú)果也淡忘了他。
    至于送市姬出嫁，與淺井結(jié)盟的任務(wù)，平手汎秀出于減少參與外交活動(dòng)的考慮，想辦法推托掉了，推托的辦法是阿犬生病了。織田信長(zhǎng)明著罵了幾聲“玩物喪志”，不過心下大概還是很高興的。
    直到重要的使者來臨，重臣被集中到小牧山城。
    ……
    “在下是足利左馬頭大人的使者，明智十兵衛(wèi)光秀。”
    來者身材矮小其貌不揚(yáng)，不過風(fēng)度翩翩，雍容自若，頓時(shí)吸引了所有人的目光。至于這個(gè)名字，室內(nèi)大概只有一個(gè)人會(huì)印象深刻。
    “左——馬——頭——？”
    信長(zhǎng)拉長(zhǎng)這聲音反問過去。
    左馬頭只是個(gè)從五位下的官職而已，并不算什么顯赫的位置。不過當(dāng)足利和左馬頭這兩個(gè)名詞聯(lián)系到一起，就產(chǎn)生了新的意味。按照舊例，室町時(shí)期，足利一門敘任左馬頭者，就等于是幕府將軍的繼承人。
    “是，在下的主君正是朝廷冊(cè)封的左馬頭大人，諱足利義昭。”明智光秀十分淡定，仿佛是感受不到對(duì)方的言下之意。
    “可是我聽說，京都那邊也有一個(gè)朝廷冊(cè)封的左馬頭。”
    足利義昭在舊幕臣的支持下，找到了朝倉(cāng)氏這個(gè)靠山，于是宣傳自己對(duì)足利家擁有繼承權(quán)。而三好、松永那邊，也抬出了一個(gè)足利義榮來（義輝的堂弟）。天下有兩個(gè)左馬頭其實(shí)沒什么，頂多讓朝廷的笑料再多一點(diǎn)罷了，不過天下若有兩個(gè)幕府，就成了所有武家的笑話了。所以這兩邊還沒那么無(wú)恥，暫時(shí)不敢直接宣傳自己繼任征夷大將軍。
    “那是因?yàn)槿谩⑺捎赖饶尜\以武力相脅迫，朝上公卿為了保護(hù)天皇的安全，不得不虛與委蛇，此番忍辱負(fù)重，令人感佩！”
    明智光秀果然善于辯才，把事實(shí)稍微扭曲一下，本來已經(jīng)淪為墻頭草和乞食者的公卿們，卻頓時(shí)成了“為保護(hù)天皇”而“忍辱負(fù)重”。這句話既表明了對(duì)方那個(gè)左馬頭的不合法性又照顧了朝廷的顏面，而且還挑不出錯(cuò)誤來，可謂高明。
    “那么，左馬頭的意思是要我織田出兵勤王？”
    信長(zhǎng)點(diǎn)頭表示對(duì)他的贊許，于是也沒有廢話。
    “正是如此。”善于察言觀色的明智光秀也隨著對(duì)方的言談風(fēng)格，精煉了自己的話語(yǔ)。
    “可是我并不記得幕臣中有苗字叫做明智的人。”
    “在下出身美濃，而后乞食于越前朝倉(cāng)，被派到左馬頭大人之下。”
    “左馬頭大人正在越前？”
    “然也。”
    “越前朝倉(cāng)是百多年的名門，我區(qū)區(qū)織田豈敢搶在前面呢？”信長(zhǎng)故意這么說著。
    這又是個(gè)難以回答的問題，若說朝倉(cāng)無(wú)意幫助足利義昭上臺(tái)，就是承認(rèn)這個(gè)“準(zhǔn)將軍”并無(wú)十足號(hào)召力，但若是朝倉(cāng)有意的話，又置織田于何地呢？想要信長(zhǎng)去給人當(dāng)副手是不現(xiàn)實(shí)的。
    事實(shí)上，擁立將軍上洛本身就是雙刃劍。當(dāng)年大內(nèi)義興這么做積攢了無(wú)數(shù)名望，但同時(shí)陷入畿內(nèi)各種反對(duì)勢(shì)力的泥沼中抽不出身來，耽擱了西國(guó)本領(lǐng)的經(jīng)營(yíng)，導(dǎo)致尼子經(jīng)久趁機(jī)崛起。
    “朝倉(cāng)大人也是相當(dāng)艱難啊！”明智光秀回避了問題，反倒開口說：“上洛必須經(jīng)過近江，但是據(jù)說六角有意招降美濃三人眾，倘若成功的話，其實(shí)力恐怕不是朝倉(cāng)家單獨(dú)能夠抗衡的……”
    六角有意招攬美濃三人眾？
    表面上看，可能性并不小，因?yàn)辇S藤跟六角近十年來一直遵守盟約，相互間頗有聯(lián)系。若是定要改換門庭，一般人顯然會(huì)更傾向于往日盟友而不是往日敵人。那么織田一番幸苦攻略下來，卻把美濃最富饒的西部讓給了別人，這是絕對(duì)不能接受的。
    論實(shí)力底蘊(yùn)六角也比織田略強(qiáng)。六角英主義賢幾年前退隱，其子如今川氏真一般缺乏御下手段，弒殺了家老后藤賢豐引發(fā)動(dòng)亂，不過義賢旋即復(fù)出，又漸漸撫平了事態(tài)，而且給予家臣相當(dāng)大的發(fā)言權(quán)和自由來挽回人心。若是美濃三人眾投向六角這邊，也會(huì)有更大的獨(dú)立性，這也會(huì)是吸引他們的地方。
    信長(zhǎng)沉默了一會(huì)兒，而后突然說到：“如閣下這樣的人才，卻全無(wú)名聲，真是異事。”
    “些許微末伎倆，何足掛齒呢？”
    “你出身美濃，是美濃明智氏？”
    “然。”
    “內(nèi)子的母親也是明智氏……”
    “正是在下的姑母。”
    “為何不早言呢？”
    “窮困潦倒，不敢認(rèn)親。”
    “不知你在越前領(lǐng)著多少俸祿呢？”
    “承蒙朝倉(cāng)左衛(wèi)門督（義景）大人不棄，領(lǐng)有四百貫。”
    “四百貫……”信長(zhǎng)搖了搖頭，“若是你肯屈就我織田家，上洛之后我便給你四千貫領(lǐng)地。”
    十倍的俸祿！這相當(dāng)于是一萬(wàn)多石的土地，能讓明智一躍成為織田的重臣家老。如此豪爽，正是看中他的辯才和幕臣的身份，若是為織田所用，就能說服足利義昭更看重織田而不是朝倉(cāng)，這個(gè)名分能賺回比四千貫土地更多的價(jià)值。
    明智光秀愣住了片刻，而后伏下身去，使了個(gè)大禮。
    所謂士為知己者死，流浪駿河、越前多地的明智，比一般武士更能體會(huì)到這句話的含義。
    “不過我希望你還是留在越前侍奉左馬頭。”
    “是，臣領(lǐng)會(huì)。”這句話又進(jìn)一步激發(fā)他的斗志，因?yàn)樾砰L(zhǎng)是把他視為重要棋子，予以重任。
    “現(xiàn)在我便不跟你客套了。”信長(zhǎng)收斂起微笑，正色道：“朝倉(cāng)究竟如何？”
    這句話有些無(wú)頭無(wú)尾，不過明智還是聽懂了，他大略整理了思維，回報(bào)說：“朝倉(cāng)家一向受困于北陸一向一揆，又要關(guān)心西邊若狹的變亂，兩個(gè)方向都有壓力，而近畿的六角、三好素來是天下強(qiáng)藩，所以左衛(wèi)門督（朝倉(cāng)義景）對(duì)上洛心存猶豫。”
    “那足利左馬頭是如何想的？”
    “左馬頭大人他……恕臣直言，他并不看好織田的實(shí)力。”
    “那何必來找我呢？”信長(zhǎng)并未有怒意。
    “左馬頭的意思，是調(diào)和織田與齋藤的關(guān)系，再加上朝倉(cāng)，合力上洛。正因?yàn)樵谙率敲罎馊耍蓬I(lǐng)到了這份任務(wù)，否則……”明智臉上閃過一絲苦澀，今川和朝倉(cāng)都把他當(dāng)做文人清客來看待，這絕不是他想要的東西。
    “噢，他老人家真是宅心仁厚，不愧是寺社出身。”信長(zhǎng)神色認(rèn)真，卻讓人不知道是不是譏諷。
    “以在下看，殿下不妨應(yīng)允。”
    “為何？”
    “若是齋藤同意，尾張上洛必要經(jīng)過美濃，不妨假道伐虢。若是不同意，就借此大義，聯(lián)合朝倉(cāng)攻打。”
    “那豈不是要把部分領(lǐng)地讓給朝倉(cāng)？”
    “殿下并不知道越前的體制吧。”
    “說來聽聽。”
    “一門眾守護(hù)各地，家臣全部居住在一乘谷，不允許私下筑城。”
    “噢，這是當(dāng)年英林公（朝倉(cāng)孝景）訂下的規(guī)矩吧？”
    “正是如此，如此雖然家臣無(wú)力作亂，但是也致使越前上下進(jìn)取心不足，因?yàn)榫退愎ハ峦恋兀膊粫?huì)歸在自身名下。所以朝倉(cāng)氏能取的，不過美濃西北部一二郡耳。”
    信長(zhǎng)默默點(diǎn)頭，忽而大笑：
    “我看四千貫不是太高，而是太低了吧！”
    明智光秀此時(shí)已然撫平了心緒，只是拜謝不言。
    這個(gè)時(shí)候平手汎秀抬起頭看了看周圍。林秀貞面色全然不變，柴田勝家有些憤懣，只是在“外人”面前不得不忍下去，丹羽眼中帶著欣慰，不知是否真心，佐久間也頗為不自然，不過他的想法較之柴田就難猜測(cè)了。
    ……
    從館里出來的時(shí)候，汎秀“無(wú)意”走在丹羽長(zhǎng)秀身邊上。
    “若是美濃三人眾倒向六角，那我就難辭其咎了！”負(fù)責(zé)調(diào)略的丹羽如此道了一聲，直接說出了汎秀想要談的內(nèi)容。有些東西，聰明人不言自明。
    “您往日出馬，不是每次都有收獲嗎？”
    “唉，美濃三人眾都是人中豪杰，并非輕易可以用言辭打動(dòng)的人。”
    “難道他們提出了什么苛刻的條件？”
    “安藤伊賀大人（安藤守就）提出三人安堵皆增加一倍的條件。”
    “這個(gè)……”汎秀只能苦笑，他們還真是吃準(zhǔn)了織田不善合戰(zhàn)，一時(shí)打不下美濃，肆意大開血口。這三個(gè)家伙的領(lǐng)地乘二的話，大概有十五萬(wàn)石以上，西美濃的沃土就幾乎不剩下什么了。
    “您有何高見呢？”丹羽狀似無(wú)意地問了一句。
    “依我看，能勸服他們的也許只有……”
    “何人呢？”
    “您忘了美濃麒麟兒么？”
    戰(zhàn)國(guó)亂世，新人如雨后春筍，所以曾經(jīng)磅礴的前浪，很容易就消失在沙灘上。更何況竹中重治只不過小露鋒芒，在尾張人眼里，他是個(gè)能力不錯(cuò)的武士，但也僅止于此罷了。大概也只有平手汎秀當(dāng)他是第一流的人才。
    “然而他并不愿意入仕本家啊。”
    “雖然如此，但是半兵衛(wèi)也對(duì)六角完全不看好，若是得知了消息，一定會(huì)勸說他們的。”
    “看來又要欠您人情了。”丹羽長(zhǎng)秀隆重做了一揖。
    汎秀笑了一笑，退讓不受。以丹羽的性格，只要不是對(duì)織田家不利的時(shí)期事情，人情定然是有回報(bào)的。
    ……
    永祿八年秋，齋藤龍興拒絕了足利義昭的調(diào)停——很難說身為使者的明智光秀在其中是否起到了什么作用。于是織田家再次舉起大義名分進(jìn)攻，同時(shí)朝倉(cāng)也派人侵犯了美濃的西北部。
    平手汎秀在給竹中重治的信里，以無(wú)意的口吻，提到了美濃三人眾有可能投向六角的話題，隨即立刻停筆不寫，留著空間讓對(duì)方考慮。
    多方的壓力之下，三人眾以保留本領(lǐng)的條件降伏，旋即合兵一處，動(dòng)員五千人，參與到稻葉山城的攻打當(dāng)中。
    美濃攻略終于到了尾聲。
    另外沓掛城的合子，在這年又給汎秀添了個(gè)新公子，這個(gè)出生就有九斤重，哭聲可以震開屋頂?shù)暮⒆樱蝗∶共嫱?br/>     PS：本書中的明智光秀，作用可能比歷史上還要重要。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸<a href="，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)