葉落從那臺(tái)外星裝置還原出來(lái)的數(shù)據(jù)之中，除了那名火星人留下來(lái)的信件之外還有一些其余雜亂的信息。但這些信息對(duì)于衛(wèi)風(fēng)來(lái)說(shuō)并沒(méi)有什么用處。于是，在將火星人遺體以及已經(jīng)拆卸下來(lái)的零件保存好，又對(duì)星海號(hào)飛船進(jìn)行了一次全面檢查之后，衛(wèi)風(fēng)就再一次進(jìn)入到了冬眠之中。
漫漫的航程還在繼續(xù)。衛(wèi)風(fēng)的旅途已經(jīng)走過(guò)了四分之三還要多，但在前方迎接衛(wèi)風(fēng)的，還有近百年的旅程。
這段時(shí)間過(guò)的十分平靜。除了每次醒來(lái)的時(shí)候都會(huì)聽到葉落報(bào)告說(shuō)太陽(yáng)系方向又傳來(lái)了幾次閃光這件事情讓衛(wèi)風(fēng)有些心煩意亂之外，其余的一切都還好。
在第三次醒來(lái)，也即星海號(hào)飛船距離半人馬座阿爾法星A和B距離還有不到一光年，距離比鄰星還有大概零點(diǎn)六光年的時(shí)候，星海號(hào)飛船之上裝備的高精度光學(xué)望遠(yuǎn)鏡第一次拍攝到了環(huán)繞著A星和B星運(yùn)轉(zhuǎn)的那顆行星，被人類文明命名為藍(lán)夜之星的那顆行星的照片。
以幽暗深邃的宇宙空間為背景，在照片的中間有一個(gè)十分黯淡的光點(diǎn)。在它不遠(yuǎn)的地方則是兩顆熾熱明亮的大火球。其中一顆火球更大一些，并且呈現(xiàn)出黃白顏色，另一顆火球要小一點(diǎn)，顏色是偏紅色的。在這兩顆大火球的襯托之下，那一個(gè)小光點(diǎn)更加的黯淡，更加的不起眼。
但這顆小光點(diǎn)就是衛(wèi)風(fēng)數(shù)百年航行的目的地，因?yàn)樗悄祥T二三星系統(tǒng)之中唯一的一顆行星，也是衛(wèi)風(fēng)遠(yuǎn)航到南門二星系之后唯一可用的落腳點(diǎn)。并且，如果當(dāng)初的火星文明真的到達(dá)了南門二星系的話……它們也一定降臨在了這顆行星之上。
這顆行星的直徑比火星要小一些，質(zhì)量則比火星大一點(diǎn)。它的表面重力大概有地球的一半，但它的表面溫度就比地球高了許多。根據(jù)葉落的最新觀測(cè)數(shù)據(jù)計(jì)算，衛(wèi)風(fēng)知道它上面的溫度至少有八百開氏度。
八百開氏度的溫度并不足以打破宇航服的防護(hù)，最多讓宇航服的能源消耗快一點(diǎn)而已，但更高的溫度意味著更強(qiáng)的恒星能量，這對(duì)于收集太陽(yáng)能從而節(jié)省飛船燃料十分有利。從這一方面來(lái)說(shuō)的話，八百開氏度的溫度對(duì)于衛(wèi)風(fēng)還是比較合適的。
在第五次醒來(lái)的時(shí)候，藍(lán)夜之星的影像終于從一個(gè)小光點(diǎn)變成了一個(gè)圓盤狀，并且可以勉強(qiáng)從它上面分辨出它的地貌結(jié)構(gòu)。衛(wèi)風(fēng)看到了它上面綿延的高山和廣袤的平原。還看到了一些陰影區(qū)域，據(jù)衛(wèi)風(fēng)推測(cè)，這些陰影區(qū)域應(yīng)該是巨大的隕石撞擊坑。藍(lán)夜之星上面很明顯是沒(méi)有大氣層的，沒(méi)有大氣層便也沒(méi)有風(fēng)化侵蝕作用，這些撞擊坑便能長(zhǎng)久的保存下來(lái)。
也正是在這一次醒來(lái)的時(shí)候。衛(wèi)風(fēng)終于親眼看到了比鄰星這顆黯淡渺小的紅矮星的樣子。衛(wèi)風(fēng)站在飛船舷窗邊的時(shí)候可以看到它靜靜的懸掛在天空之中，和宇宙之中的萬(wàn)千星辰一同閃耀著淡淡的光芒。
此刻衛(wèi)風(fēng)和它之間只有不足零點(diǎn)二光年的距離，和太陽(yáng)之間的距離則達(dá)到了四光年。但就算如此，太陽(yáng)的光芒仍舊要比這顆紅矮星亮。它太小了，它的半徑只有太陽(yáng)半徑的百分之十五，或者只有木星半徑的一點(diǎn)五倍，它的質(zhì)量也太低了，它只有太陽(yáng)百分之十二的質(zhì)量，或者說(shuō)……一百五十倍木星質(zhì)量。
衛(wèi)風(fēng)仍舊在進(jìn)行著星海號(hào)飛船的維修養(yǎng)護(hù)工作。隨著時(shí)間的流逝，隨著目的地的逐漸靠近。星海號(hào)飛船的情況越來(lái)越不好了，但總歸還可以勉強(qiáng)運(yùn)轉(zhuǎn)，或許是得益于衛(wèi)風(fēng)盡心盡力的養(yǎng)護(hù)工作的緣故，星海號(hào)飛船雖然小毛病頻發(fā)，但是類似那次燃料泄露的大的故障卻是再也沒(méi)有出現(xiàn)。
幾個(gè)月的時(shí)間過(guò)去，衛(wèi)風(fēng)再一次進(jìn)入到了冬眠之中。這一次衛(wèi)風(fēng)將持續(xù)十三年的冬眠時(shí)間，同時(shí)，這也是衛(wèi)風(fēng)在進(jìn)入到南門二星系之前的最后一次冬眠。
南門二畢竟是一個(gè)三合星系統(tǒng)，雖然比鄰星和A星以及B星之間的距離十分遙遠(yuǎn)，所以越過(guò)比鄰星的軌道就勉強(qiáng)可以算是進(jìn)入到南門二星系之中了。
是的。在下一次醒來(lái)的時(shí)候，星海號(hào)飛船將到達(dá)和比鄰星之間的距離最近點(diǎn)。經(jīng)過(guò)最新測(cè)算，這個(gè)距離是五千五百億公里，大概二十一光天的距離。星海號(hào)飛船將在這個(gè)距離之上掠過(guò)比鄰星。并且不在此做絲毫的停留，而是繼續(xù)往南門二星系的心臟深入。
十三年的時(shí)光再一次一晃而過(guò)，衛(wèi)風(fēng)再一次從沉睡之中醒來(lái)。對(duì)于衛(wèi)風(fēng)來(lái)說(shuō)，時(shí)間似乎已經(jīng)失去了意義，衛(wèi)風(fēng)對(duì)于計(jì)時(shí)器之上那動(dòng)輒以十年為單位變化的數(shù)字已經(jīng)完全失去了感覺。因?yàn)椤辏贿^(guò)是衛(wèi)風(fēng)睡一覺的時(shí)間而已。
此刻已經(jīng)來(lái)到了和比鄰星的最近點(diǎn)。孤島計(jì)劃之中有對(duì)比鄰星進(jìn)行觀測(cè)的任務(wù)。雖然此刻人類政府都已經(jīng)分裂了，衛(wèi)風(fēng)也早就被遺忘了，但衛(wèi)風(fēng)卻仍舊在忠實(shí)的恪守著自己的職責(zé)。衛(wèi)風(fēng)執(zhí)行了一次又一次的出艙行走任務(wù)，將那些原本儲(chǔ)備在倉(cāng)庫(kù)之中的各種制造于數(shù)百年之前的儀器搬出來(lái)，然后將它們安裝到星海號(hào)飛船的艙壁之上，好讓它們展開對(duì)比鄰星的觀測(cè)。
五千五百億公里的距離仍舊是十分遙遠(yuǎn)的，但這個(gè)距離對(duì)于宇宙之中動(dòng)輒以光年計(jì)算的距離來(lái)說(shuō)已經(jīng)足夠接近了。至少，除了衛(wèi)風(fēng)之外，人類文明之中從來(lái)沒(méi)有人像是這樣靠近過(guò)一顆紅矮星。
那些儀器并沒(méi)有讓衛(wèi)風(fēng)失望。它們?nèi)〉昧嗽S許多多的觀測(cè)數(shù)據(jù)，拍攝了許多張清晰反映比鄰星表面活動(dòng)的照片。讓衛(wèi)風(fēng)感到有些驚訝的是，這顆恒星雖然小，但它卻并不平靜。
有一張照片就清晰的表現(xiàn)出了這一點(diǎn)。在那張經(jīng)過(guò)特殊處理的照片之中，比鄰星的強(qiáng)烈磁場(chǎng)穿透了它的光球?qū)雍蜕驅(qū)樱缓舐?lián)接了日冕層以及比鄰星內(nèi)部的磁場(chǎng)，這儲(chǔ)存在其中的能量忽然之間爆發(fā)出來(lái)，形成了一次強(qiáng)烈的耀斑爆發(fā)活動(dòng)。
這耀斑爆發(fā)活動(dòng)與太陽(yáng)有些相似但又有一些細(xì)微的不同。比鄰星上面的這種爆發(fā)活動(dòng)甚至?xí)诙虝r(shí)間內(nèi)將它的亮度提升一倍以上，并且拋射出大量的日冕層物質(zhì)。
身處在距離它只有五千多億公里距離的衛(wèi)風(fēng)可以用肉眼察覺到這些亮度變化，但處在太陽(yáng)系之中的人們就做不到這一點(diǎn)了。因?yàn)樗嚯x太陽(yáng)系實(shí)在太遠(yuǎn)了，它也太暗了，就算比鄰星的亮度提升十倍，甚至于提升一百倍，太陽(yáng)系的人類仍舊無(wú)法用肉眼看到它。
除了觀測(cè)比鄰星本身之外，衛(wèi)風(fēng)還試圖通過(guò)掩日法尋找一些比鄰星周圍可能存在的小行星或者伴星，又或者某些疏散的如同小行星帶一般的物質(zhì)帶。但結(jié)果最終讓衛(wèi)風(fēng)失望了，比鄰星所處的區(qū)域在衛(wèi)風(fēng)看起來(lái)空蕩蕩一片，除了它本身之外沒(méi)有任何其余的東西。
完全的空蕩當(dāng)然是不可能的，有恒星在的地方就是宇宙之中物質(zhì)十分豐富的地方，比鄰星雖然小，但在它周圍一定會(huì)有環(huán)繞它運(yùn)轉(zhuǎn)的彗星，小行星之類的東西。只不過(guò)它們太小了，衛(wèi)風(fēng)看不到它們而已。
對(duì)比鄰星的觀測(cè)持續(xù)了幾個(gè)月的時(shí)間，隨著和比鄰星之間距離的逐漸擴(kuò)大，衛(wèi)風(fēng)終于放棄了這件事情。這段時(shí)間的觀測(cè)讓衛(wèi)風(fēng)認(rèn)識(shí)到，比鄰星僅僅是一顆十分普通的紅矮星而已，在它周圍也沒(méi)有行星存在，所以它其實(shí)并沒(méi)有多少價(jià)值。雖然它距離太陽(yáng)最近，但就算人類文明有了大規(guī)模恒星際航行的能力，人們估計(jì)也不會(huì)將它當(dāng)成恒星際航行的停靠港。
真正有價(jià)值的目標(biāo)還在衛(wèi)風(fēng)前方。那里有兩顆明亮的太陽(yáng)，還有一顆雖然炎熱，但是十分穩(wěn)定的類地行星，如果要建造太空基地的話，它可以提供十分充足的物質(zhì)來(lái)源，那兩顆太陽(yáng)則可以提供充足的能量來(lái)源……
它是最好的恒星際航行停靠港，但是……人類文明有沒(méi)有最終用上這個(gè)停靠港的那一天，衛(wèi)風(fēng)就不知道了。
掠過(guò)了比鄰星，星海號(hào)飛船和A星以及B星的距離還有零點(diǎn)二光年左右的距離。這意味著，衛(wèi)風(fēng)還要再沉睡兩次才能最終到達(dá)目的地。
在過(guò)去的幾個(gè)月時(shí)間之中，衛(wèi)風(fēng)完成了對(duì)比鄰星的觀測(cè)任務(wù)，完成了星海號(hào)飛船的例行巡檢養(yǎng)護(hù)任務(wù)，也完成了自身的恢復(fù)訓(xùn)練任務(wù)。預(yù)定的冬眠時(shí)間已經(jīng)到了，但衛(wèi)風(fēng)卻并沒(méi)有進(jìn)入到冬眠艙之中去。
“葉落，此刻的我們已經(jīng)到達(dá)南門二星系了。”衛(wèi)風(fēng)說(shuō)道，“我們甚至已經(jīng)越過(guò)了比鄰星的環(huán)繞軌道。那么我想……凱勒元首當(dāng)初留在你數(shù)據(jù)庫(kù)之中的那些加密信息已經(jīng)可以開始解密了吧？將它們交給我吧，讓我看看，當(dāng)初凱勒元首到底做了什么樣的安排……”
“好的船長(zhǎng)，請(qǐng)您稍等。”葉落回答道。(未完待續(xù)。)
PS：今天也只有這一章了……
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