康城王宮一間宮殿殿內,一位十一二歲的錦衣少年正站在一位頭發胡子花白,兩眼微閉的老者面前背誦三墳五典。少年的聲音清脆響亮,站在宮殿外走廊下的一位穿著精致的麗人都聽得清清楚楚。
    少年背完章節,依然站那靜穆等侯。花白胡子的老者睜開雙目，頭朝少年微點兩下。
    “可,把今天背誦的刻寫三遍,明天呈遞于我。”老者一邊說，一邊把手上的錦帛制成的書本遞給少年。
    “諾！太傅。”錦衣少年雙手接過錦書，恭敬地退了出去。
    少年一出宮殿,就見到站立在走廊下的麗人,臉上拘謹的神色一變，變成了欣喜。
    “母妃！”少年歡快地朝麗人奔去。
    “雍今天跟太傅學得如何？太傅可夸了雍？”這位年紀看起來二十七八的麗人正是吳王的寵姬漪。
    “母妃，太傅夸了，太傅對雍滿意。”雍依著母親撒嬌。“太傅讓雍刻詩文，要刻三遍。”
    “雍好好刻，刻了給父王看。”漪姬慈愛地摸摸自己兒子的頭。
    “母妃”錦衣少年低頭，他本來沖著母親撒嬌，是想叫漪姬憐惜，因為他要在竹簡刻三遍詩文是很辛苦的，漪姬憐惜他，就會跟太傅求情，能減少他的家庭作業。
    “去吧，快回宮去好好完成太傅交待的課業。”漪姬當然知道兒子的小心思，但她只裝著不明白。
    看著雍遠去的背影，漪姬的貼身侍女笑道：“夫人！公子越來越聰明了，宮里都說小公子才是大才。”
    漪姬聞言，嘴角微微上揚，不過看到太傅所在的宮殿，她臉上的愉意消失，公子雍再聰明，敵不過嫡庶有別，連自己千辛萬苦為兒子請來的名士，都不肯在吳王面前美言，即使這位名士太傅認為公子雍比太子昭聰明幾倍。自己聘請的名士都是這般態度，那些朝臣更是用嫡字把她母子壓得死死。
    漪姬本來是想跟太傅詢問公子雍的功課，但現在想到吳王上個月下的昭書，已經沒有興致去跟太傅見面。她無意識地在后宮花園里行走，心里只覺郁悶非常。
    春節過后，吳王一次小感冒就在床上躺了月余，康復后，吳王開始有所思，頻頻召見驃騎大將軍和文宰，不久后便發了詔書讓各地大封主在九月九進王都朝見。漪姬敏銳感覺到，吳王是要在各封主面前確定太子昭的地位了。想到去年差了一點點就可以將太子昭拉下繼承之位，漪姬不由椎胸頓足，是誰跟那個心胸狹隘的家伙出的主意？輕輕巧巧讓她功虧一簣。
    漪姬不知不覺走到吳王宮殿之前，吳王宮的一位侍者見漪姬過來，連忙一溜煙跑過來迎接。
    “參見姬夫人！”
    “免禮！大王可在？”漪姬壓抑著心事，臉上一片和藹。
    “稟夫人，大王正在大殿。”這位身著褐黃服裝的侍者一臉討好，眼睛四處掃射一下后，悄聲告密：“驃騎大將軍剛剛離開。”
    “嗯，知道了。”漪姬點頭，表示領情。
    要說漪姬對朝廷哪位大臣最恨，這位驃騎大將軍便是首位。漪姬和這位六十級歲的老將軍有著不可調和的矛盾。驃騎大將軍是吳國大世家的代表，吳王朝一半的重要職官由世家子弟擔任，他們的勢力在吳不可動搖，他們不需要出手去扶植誰，只要按照祖先留下的規章制度辦事，他們的利益就不會有損失。漪姬無法給予他們再多利益，可以誘惑他們改變立場廢嫡立庶。而漪姬想擴張自己這派勢力時，又不可避免侵犯到世家的利益。
    吳王如余奎所描述的那樣，因為沉湎酒色，臉色憔悴。
    “大王！”一雙柔荑在他的太陽穴旁輕按，動作柔和，力度正好到位，很好地減輕了他的頭疼感。
    “愛妃，雍兒呢？”
    “雍兒剛從太傅那里學了詩書，現在正在寢宮刻簡。”漪姬輕柔回答。
    “不錯，雍兒好學。”吳王現在最喜歡小兒子。
    “太傅贊雍兒大才，有穆王之風。”太傅是不可能在吳王面前說這句話，但漪姬不怕吳王去查問，因為太傅有次稱贊弟子是用了‘雍似先王聰慧’的贊詞，等知道漪姬想讓自己的弟子登上吳王位后，太傅再不敢以先王來贊弟子。穆王是吳國開國之祖。
    吳王沉默片刻，拍了拍漪姬的手。“愛妃，孤會保你母子一世榮華。”
    “妾母子只想永遠在王的羽翼下。”漪姬淚泣。
    “愛妃放心，這次召各大封主前來，孤會讓他們盟約，以后昭繼位，就不敢動你們母子。”
    “大王”漪姬絕望地大呼，自己兒子就這樣無緣王位了嗎？
    “愛妃，不讓雍繼位，也是為雍好。”吳王長嘆口氣。
    漪姬咬牙，她恨死那幫牽強附會的世家。
    吳王春節后一場大病，好不容易康復后，卻做了個離奇的夢，夢中只見山洪崩離，江河倒流。醒來后的吳王大驚，急忙召了祭祀占卦，占卦后為大兇。吳王召大臣問卦，驃騎大將軍直言，這是祖先警告，是對吳王去年想廢嫡立庶的警告。
    姜大夫當場駁斥，如果先王是對吳王廢嫡立賢不滿，那應該在去年托夢，不是到今年來警示。
    驃騎大將軍只是低垂著頭說了一句：“這是大王廢嫡之心仍在。”
    整個吳王朝三分之二的官吏贊同了驃騎大將軍的意見。
    吳王問卦后不久，傳召封主的詔書便下達了。
    外面天色已黑，吳國姜大夫家中燈火通明，府中正舉辦宴席，姜大夫和他的門人、賓客喝酒正喝得有興致，舞姬們在翩翩起舞助興。
    “余某敬大夫一杯！愿大夫早升左位。”商人余奎站起朝主座敬酒。吳王問卦后決定不再有廢嫡立庶的念頭，為了安慰漪姬，準備九月九后升姜大夫為左大夫。
    “哈哈！鄙夫受了！”姜大夫哈哈大笑，手中的酒一飲而盡。
    其他門客見狀，不甘落后，紛紛起身向姜大夫祝賀。
    酒過三巡，宴席上的人都有醉意，一些人東倒西歪，一些人離座追著侍女或者舞姬調笑。坐在主位的姜大夫看了火起，拉過在旁伺候的一位舞姬，按到懷里便開始亂摸。
    姜大夫的一位親信走到主人身邊。“主公，主公。”
    “什么事？”姜大夫正在興頭上，行樂被打斷后一臉不悅。
    親信走進姜大夫，附著他的耳朵說了幾句，姜大夫聽完，慌忙推開身上的舞姬，環顧左右，見無人注意到他，便起身悄悄離開大廳。
    主人的離開沒有影響到喝酒作樂的眾人，只有趴在案幾上的余奎微睜了眼睛。
    姜大夫出了大廳，整理了一下衣服后跟在親信后面走向后院，后院一所院子前立著兩個人，一個穿著深褐色衣服，一位披著黑色斗篷，姜大夫一看黑色斗篷就知道誰來了。
    黑色只有天子、諸侯國主、及王子們才配穿戴。后宮的女人們，除了太后，其他即使貴為王后，也不能穿正黑色，黑色代表尊貴，后宮的女人們非常向往，后妃想法折中了一下，把衣服反面整成黑色。所以許多諸侯國后宮的女人們，深衣的襯大都用了黑色。
    漪姬深夜出宮，為了不引人注目，就把深衣反穿，行走在黑夜里，正好和夜色融為一體。
    漪姬進了廂房，等姜大夫讓親信上了蠟燭后，才把斗篷拿下，露出她那張柔媚的臉龐。
    “參見夫人。”姜大夫朝漪姬行大禮。
    “義父不要多禮。”漪姬彎腰下蹲。
    她現在雖然貴為吳王的寵姬，但品級上跟姜大夫是一樣，等姜大夫做了左大夫，品級還要高過漪姬。而漪姬十一歲就被姜大夫收養，和姜大夫有父女名義，所以漪姬私下見姜大夫時，總要行見長輩禮。
    “夫人這么晚來有何事？”姜大夫小心問道。眼前這個女人絕對不是你眼睛看到的溫和。
    “義父，我們有大禍了！”漪姬長嘆。
    “怎么會？吳王還說九月九后就升鄙夫左位。”姜大夫一愣，吳王這次想任命他做左大夫，一直反對的驃騎大將軍和文宰都沒有提出異議，文宰是太子的親信。
    “他們當然同意了，因為以后可以輕松把你拿下。”漪姬冷笑。
    為了把姜大夫頂上左大夫的位置，漪姬和朝中大臣交鋒了無數次，驃騎大將軍和文宰死守住左大夫的位置，一是因為姜大夫上位會分他們的權柄，另一個是姜大夫上了左位，更能發展權勢。
    扼制姜大夫，就是扼制她們母子登上王位，如今王位實打實將落入太子昭之手，等太子昭繼位，只要把姜大夫擼掉，他們被瓜分的權利就回去了。
    “那怎么辦？”姜大夫額頭冒汗。
    “我們只有一條路，那就是破釜沉舟！”漪姬兩手緊握，她和兒子已經站在懸崖邊了。“四個司馬有幾個可以拉攏？”
    “北司馬氏是驃騎大將軍的人，對這個司馬無法可想。東司馬和南司馬是見虎符聽令，只有西司馬，已經明確靠攏我們。”司馬掌管康城武裝力量，只有吳王虎符才可以調動他們。西司馬和太子昭不對付，他是四大司馬中最希望吳王廢嫡立庶的。
    “我讓你跟唐國國主聯絡，現在進行得如何了？”漪姬臉色稍豫。
    “唐國主胃口太大。”姜大夫為難。
    “他要什么？”
    “他要東海之濱。”姜大夫邊說邊偷看漪姬。東海之濱將是雍的封地，是產鹽區，封地中最為富饒。
    “給他！只要他助我們成事。”漪姬眼都沒眨就同意了。
    “是，我這就派”姜大夫話還沒有結束，就聽得外面一聲輕響，連忙頓住話語，推門朝外查看。
    “主公。”守在門口的親信連忙過來。
    “剛才什么響聲？”
    “是只貓在屋頂上。”親信指了指屋檐，姜大夫抬頭一看，果然在屋頂看到一雙碧眼，那只黑貓發現有人類注視到它，‘喵’地叫了一下，然后便消失在屋頂后。
    姜大夫送走漪姬回到宴會現場，發現自己的門客和貴賓更加狼藉，再一細掃，發現少了余奎，想起在廂房聽到的響聲，姜大夫的心不由一動。
    “去，找一下余奎在哪。”姜大夫招來親隨吩咐。
    親隨離開不久返回，臉上一副猥瑣。“主公，余奎在更衣房外。”更衣類似現代廁所。
    “在更衣房外？到現在還沒更好衣嗎？”姜大夫奇怪，他回到宴席上的時間夠上兩次更衣室了。
    “余奎和舞姬在屋外泥地上成好事。”親隨捂嘴而笑。
    “這個余奎，太放蕩不羈！”姜大夫哈哈一笑，對余奎懷疑消除。
    片刻后，余奎踏著虛步回到酒宴之上，渾身沾滿泥灰，一些已經聽說余奎和舞姬胡天胡地的賓客，都暖味地朝著余奎大笑。
    余奎拿眼察看姜大夫，發現姜大夫也正嘻嘻哈哈，心不由落了下來，為了掩蓋身上的泥灰，余奎只能拖住個上更衣室的舞姬，在泥地上亂搞一氣。
    楚朝輝手指在余奎最新送來的密信上輕敲，吳王都看來真是熱鬧非凡呢。