第二天一大早，在萬歷帝與魏忠賢的陪同下，吳若云來到了東宮，見到了有好長一段時間未曾見到的太子
    “常洛，你看誰來了”
    此時的太子正在他的房間內和幾個宮女們和太監們愉快地玩起了捉迷藏；聽到父皇的聲音后，他連忙摘下他頭上蒙住眼睛的黃色布條，跟他一塊兒玩耍的宮女和太監們全都跪下身向萬歷帝行禮道
    “參見皇上”
    “平身”
    “謝皇上”
    等到那些宮女和太監們起身站立后，萬歷帝對他們說道
    “你們都下去吧”
    “是，皇上”
    于是，那些宮女們和太監們全都退了下去；等到宮女們和太監們全都退下去之后。太子朱常洛便認真注意到了站在他父皇身邊的吳若云，見到這位很久沒有見到的老師之后，朱常洛心中一陣大喜，他興奮地對吳若云說
    “哎，吳老師，你怎么來了？”
    這時候，萬歷帝笑著對朱常洛說
    “常洛，父皇最近聽魏公公說你沒有好好和徐老師念書，只想讓吳先生教你，所以就把吳老師給你請來了，從今往后你要好好跟吳先生學習呀”
    朱常洛立馬撲向他父親的懷抱說道
    “嗯，孩兒一定會和吳老師好好學習的，徐先生盡給孩兒講一些聽不懂的東西，孩兒一點也不感興趣，孩兒比較喜歡聽吳先生講麥哲倫航海的故事還有安徒生童話故事”
    聽完朱常洛的話后，萬歷帝溫柔地摸了摸他兒子的腦袋，眼神中充滿著父親的慈愛，他蹲下身認真地注視著朱常洛的眼睛開玩笑地說
    “看來你還是對洋人的墨水感興趣呀，不過這樣也好，可以讓你長長見識，將來如果你要是做了皇帝，千萬不要像你父皇這樣懶啊”
    “父皇，您就放心吧，我將來一定是個好皇帝”
    “嗯”
    聽完太子的話后，萬歷帝十分滿意地點了點頭；隨后，他把目光轉向站在他身旁的吳若云說
    “吳先生，那朕現在就不打擾你教太子讀書了，太子就拜托你照顧了”
    說完之后，萬歷帝便與魏忠賢一塊兒打開房門走了出去，順便隨手帶上了房門；等到萬歷皇帝離開之后，太子朱常洛立馬向吳若云行禮道
    “學生朱常洛拜見吳老師”
    行完禮之后，朱常洛接著說
    “老師，您上次為何不告而別，突然之間不愿意教我讀書了呢？”
    聽完朱常洛的話后，吳若云解釋道
    “那是因為老師家里突然間有點事想要回去處理，不過從現在起，老師會在這兒一直教你讀書的”
    “啊，是真的嗎？那太好了”
    “那從今天起你就要用功讀書哦，既然你將來要成為大明朝一位偉大帝王，那就應該從現在開始好好學習，不能像現在這樣偷懶哦”
    “是，老師。我一定會好好學習的”
    “那既然這樣的話，我們就開始吧”
    “好的，老師。那今天我們上什么課呢？”
    “今天我給你講講莎士比亞的故事”
    接下來，便是吳若云和太子朱常洛兩人上課的時間，課差不多上了一個多時辰，一個時辰過去之后，吳若云從太子的房間內走了出來；當她走出房間后不久，便看到身穿龍袍的萬歷帝正從不遠處的方向迎面而來，當他走到吳若云面前之后便停住了腳步
    “吳先生，課上完了，能否陪朕在御花園內走走？”
    此時的吳若云心里當然知道萬歷帝想要做什么，雖然她并不樂意接受萬歷帝的邀請，但是礙于他終究乃是一國之君的情面，實在沒有辦法拒絕所以只好答應；于是她低下頭，眼神間帶著一點兒無助的神情聲音低沉地說了兩個字
    “好吧”
    當她隨萬歷帝一同走到御花園之后，卻什么話都不說，于是萬歷帝向她問道
    “吳先生，這御花園內這么大，花兒開的又這么的艷，這么香，為何你卻一句話都不說，臉上不帶有一點兒笑容，莫非你心里面不愿意跟朕在這兒散步？”
    這時候的吳若云終于開口說話了
    “不是的，皇上，您誤會我了”
    “真的是誤會嗎？朕其實知道你心里在想什么，你不想讓朕每天都這樣纏著你，想要避開朕，是這樣嗎？”
    一聽到這話后，吳若云臉色立馬變得慘白，心里變得極為惶恐，雙手也情不自禁地顫抖了起來；她急忙跪下身向萬歷帝解釋道
    “皇上恕罪，皇上恕罪，若云絕對不是有意想避開皇上的”
    “你不用這么緊張，朕不會怪你，你先起來吧”
    于是，吳若云便站了起來，等到她站起身之后，萬歷帝又說
    “你猜的沒錯，朕心里確實一直都很喜歡你，而且也一直想要得到你；上次你在這御花園內拒絕朕的時候，你就已經說的很清楚了”
    聽完萬歷帝的話后，吳若云便只好不再隱瞞了
    “皇上，若云感謝您的垂青，但是若云的心中只有常凌云一個，請皇上不要再這樣枉費心機了”
    “你說的這些朕心里面都明白，而且朕也不會強迫你立馬就成為朕的女人；但是朕的心里卻已經深深地愛上了你，你讓朕茶飯不思，日夜難眠，朕只想讓你給朕一次機會，讓朕能夠用真情來打動你，因為朕實在是無法控制自己的感情，即使是打動不了你朕也絕不后悔”
    “皇上，請恕我直言，我可是朝廷首相的女人，而且還和首相大人有過婚約，您這樣明目張膽地勾引做難道就不怕惹來朝中大臣非議嗎？”
    “朕承認，自己確實不是一個好皇帝，但是朕再怎么說也是一個人呀，這世上有哪個人沒有七情六欲，朕從剛剛見到你第一眼開始心里就已經愛上了你；感情上的事不是人所能控制的，再說你和常愛卿還沒有成親，朕還有這個權利能夠去爭取”
    聽到這句話后，吳若云臉上的表情開始變得尤為冷漠，連說話時的語氣和聲音也變得十分的低沉
    “既然皇上說過感情的事不是人所能控制的，那若云對常凌云的感情也非若云所能控制的，我勸皇上還是死了這條心吧，若云的心永遠也不可能屬于皇上，再說皇上的后宮中有那么多的佳麗，并且各個都貌美如花，皇上何必偏偏要看中我呢”
    “朕的后宮中就算有再多的女人，也比不上你的萬分之一，能夠愛上你，朕心里其實一點也不后悔，但若是讓朕放著自己心愛的女人此刻就在眼前而不去爭取的話，朕定會后悔一輩子”
    說完之后，萬歷帝從吳若云背對的方向走到吳若云面前，很是深情地對她說
    “這樣吧，你就給朕一個月的時間，若是朕完全不可以讓你心動的話，一個月以后朕再也不會糾纏于你，你若是想要回到常凌云身邊朕也絕對不會加以阻攔”
    聽完萬歷帝的話后，吳若云激動地問
    “你說的可是真的？”
    萬歷帝態度認真而又表情嚴肅地回答道
    “君無戲言”
    看著萬歷帝那深邃而又犀利的目光，再加上他那說話時表現出的誠懇態度，想到這位一國之君竟然如此的看重個人感情，吳若云決定給他一次機會；對于萬歷帝來說，這或許是個機會，但對于吳若云來說卻是個煎熬，但是只要熬過這一個多月的時間，她就可以完全獲得自由；想到這兒之后，她便回答說
    “好，我答應你，這可是你說的，一個月以后你若是完全打不動我的心，就給我自由”
    “這個你放心，對于自己心愛的人，朕是絕對不會撒謊的”
    鄭貴妃是萬歷帝身邊的一個貴妃，她于萬歷初年入宮，入宮后便得到了萬歷帝的寵幸，不久便生下了萬歷帝的第三子朱常洵；她有意要讓朱常洵當上太子，但是由于朱常洛是長子并且深得萬歷帝的喜愛，依照長幼順序，朱常洛理所當然地成為了明朝太子；當年魔界之王波多金霍亂朝廷之時，朱常洵和她母親鄭貴妃偷偷地逃到京城之外，才避免了和除朱常洛之外的其他所有兄弟姐妹們那樣慘遭波多金屠殺的命運；后來波多金被以無極真人為首的仙界道長們趕走，鄭貴妃便帶著她的孩子朱常洵回到了宮中，由于鄭貴妃為大明王室保留血脈有功，她被萬歷帝冊封為一品夫人，在后宮之中享有至高無上的地位和權力，雖然她未被封為皇后，但是她現在在宮中的影響力和地位早就等同于皇后；對她來說，被萬歷帝冊封為皇后也只是遲早的事；不過現在，她的這個夢想可能要被一個名叫吳若云的女人給打破。
    隨著吳若云在宮中的再度出現，萬歷帝對鄭貴妃的態度漸漸變得有些冰冷，再加上他這三天兩頭頻繁出現在太子所住的東宮，這不能不讓鄭貴妃對此產生懷疑。女人最敏銳的地方在于她的直覺，在個人感情這方面女人的直覺比男人更為仔細，于是她便決定今天親自去趟東宮一探究竟。
    就在萬歷帝獨自一人來到太子朱常洛上課的寢宮門口等待之時，鄭貴妃悄悄地跟在了后面；這個時候，門被打開了，吳若云從寢宮門內走了出來，萬歷帝便立馬走上去迎接
    “若云小姐，幸苦你了，朕聽說你的刺繡和琴藝非常了得，朕想見識見識，若云小姐可否到御花園與朕共舞一曲？”
    為了能與吳若云的關系拉近，萬歷帝可謂是煞費苦心，連對她的稱呼也從最初的吳先生改為現在的若云小姐；但是這兩三天下來，吳若云對待萬歷帝的態度依舊是冷若冰霜，根本就沒有對萬歷帝付出任何感情，一心只想著熬完這一個月的期限
    “好”
    吳若云淡淡地向萬歷帝回答了這一個字；接著她便跟隨在萬歷帝的身后，朝著御花園的方向走去，這讓站在紅柱背后一直正在偷看的鄭貴妃心里不由得醋意大發，她咬緊牙關憤憤地說到
    “原來他是在這兒攀上了這只狐貍精”
    回到后宮后，鄭貴妃變吩咐下人準備了一箱金銀珠寶，然后帶著兩名宮女提著這一箱金銀珠寶走出了后宮，來到了魏忠賢的住處；當魏忠賢從屋子內打開門，看見貴妃娘娘帶著兩名宮女來到他府上之時，連忙熱情地走上前去迎接著鄭貴妃的到來
    “哎喲，是貴妃娘娘啊，歡迎歡迎呀，貴妃娘娘今日親自到訪可真是折煞奴才了”
    鄭貴妃聽完魏忠賢的客套話之后，笑著對他說
    “魏公公，本宮來這兒找你是有事想請你幫個忙，這是本宮親自為公公準備的一點兒薄禮，請魏公公笑納”
    “哎喲喂，貴妃娘娘找奴才辦事直接吩咐奴才不就完了嗎？何必為奴才準備了這一箱子禮物呢”
    “本宮聽說魏公公十分愛財，所以特意給魏公公準備了這一箱珠寶，如果魏公公能夠為本宮辦完這件事的話，本宮還會繼續給魏公公準備更多的珠寶”
    “哎喲喂，貴妃娘娘真是客氣，客氣，不過這兒不是說話的地方，請貴妃娘娘有話進屋去說”
    魏忠賢說完，便親自拉著鄭貴妃的手，將鄭貴妃迎入到自己的府上，然后吩咐他府內的兩個小太監，把鄭貴妃送給他的一箱子珠寶給搬了進去；進入魏忠賢府上的大廳內之后，魏忠賢非?？蜌獾貫猷嵸F妃倒上一杯熱茶，然后便示意鄭貴妃坐下；待鄭貴妃坐下去之后，魏忠賢笑盈盈地問道
    “鄭貴妃，你今日特意來找奴才究竟有何要事呀！”
    鄭貴妃品完一口茶后說道
    “本宮這次來找你是想請你與本宮合作”
    “合作？”
    魏忠賢收回了之前臉上笑盈盈的表情反問道，鄭貴妃則接著對他說
    “魏公公不要著急，待本宮一一把話說完；本宮知道，你秘密培植了眾多閹黨潛伏在宮內，想要通過政變誅殺東林黨人對朝廷進行控制，然后掌握獨攬大權，權傾朝野，是不是呀？”
    聽完鄭貴妃的話后，魏忠賢忽然間愣住了，他臉色大變，緊張得說不出一句話；過了一會兒之后，他終于開口說話了
    “你是怎么知道這件事的？”
    鄭貴妃便不急不慢地回答說
    “我是怎么知道的這并不重要，重要的是你要和本宮合作，不然的話我就把你意圖謀反的事兒告訴皇上”
    聽完鄭貴妃的話后，魏忠賢立馬就笑了
    “哈哈哈，鄭貴妃有所不知，皇上已經知道閹黨的事了，他也想通過奴才的閹黨誅殺東林黨人來掌握朝廷的實權”
    “你說的可是真的？”
    “千真萬確呀，太后；想要掌握朝廷實權的人不是奴才，而是皇上，皇上其實早就想對東林黨人下手了，可惜上次政變失敗后，常凌云讓東林黨人掌控了朝廷內外一切權力，若想對付他們根本就無從下手”
    “原來是這樣，不過本宮還是有辦法讓魏公公得手，既然誅殺東林黨人是皇上的意思，那本宮也就無需隱瞞了；實不相瞞，本宮在這宮中安插了十名臥底，他們已經混在了東林黨人的隊伍里隨時準備動手，但是我們的力量太過單薄，所以我需要魏公公的閹黨來助我一臂之力；只要我們兩人聯手，就一定能夠將東林黨人消滅干凈”
    聽完鄭貴妃的話后，魏忠賢的臉上卻露出一絲為難的表情，他一臉無奈地搖了搖頭苦笑道
    “呵呵，鄭貴妃的計劃真是周全，可是我們閹黨大多都是太監出身，并且規定不得參與朝政，我們能夠幫的了你什么忙呢？”
    “魏公公真會說笑，據我所知，你們閹黨不僅僅是太監那樣簡單，你們閹黨之中也有不少能人異士，而且身懷絕技，他們其實早就想等機會下手；只可惜，他們都因是太監的身份而不能混入官吏，但是我的手下可以；況且現在常凌云又不在，以顧憲成的能力肯定穩定不了整個政局，如果這個時候不動手的話等到常凌云歸來之時那可就晚啦”
    “哈哈哈，鄭貴妃真是個不折不扣的陰謀家呀，奴才實在是佩服，佩服得五體投地，既然這樣的話，老奴就答應與鄭貴妃聯手”
    當魏忠賢在說這話時，語氣中很明顯的帶有一絲贊美的味道，當他答應要和鄭貴妃聯手之時，老謀深算的他忽然間想到了鄭貴妃想要和自己聯手那肯定是有條件的，于是他便向鄭貴妃問道
    “鄭貴妃之所以要與老奴聯手，恐怕沒有那么簡單吧！不妨說說看，條件是什么？”
    鄭貴妃見魏忠賢這般的機警，于是大笑道
    “哈哈哈，還真被魏公公猜中了，本宮確實有個條件？”
    “是什么條件？”
    “我的條件很簡單，就是事成之后，一定要讓我兒朱常洵繼承太子之位”
    “這個沒問題，只要事成之后我們通力合作共同執掌朝廷的大權，到時候立誰為太子那還不是由我們兩人說的算嗎”
    魏忠賢說完便將他手中的茶杯捧在嘴邊對鄭貴妃說
    “為了我們的合作，干杯”
    “干杯！”
    就這樣，兩人一拍即合，達成同盟關系。但是讓鄭貴妃本人萬萬沒想到的是，魏忠賢骨子里到底還是皇上的人，即便是同盟關系也不能改變他對皇上的忠誠。等到鄭貴妃從他府內剛出去不久，他決定將這一秘密告訴給皇上。
    此時的萬歷帝正在御花園內，悠閑的閉上雙眼，享受般的聆聽著吳若云為他彈奏出的一首琵琶曲；優美動聽的旋律不經意間傳入到萬歷帝的腦子里，就仿佛聽到有萬匹駿馬踩踏著地上揚起的塵沙在他的耳畔邊咯噔咯噔作響，讓此時此刻的他徹底感受到了萬馬奔騰的宏偉氣勢；而吳若云在彈奏琵琶時的表情卻顯得那樣的不自然，一臉心事重重悶悶不樂的樣子，就好像是在應付交差；當萬歷帝聽完這首美妙絕倫的琵琶曲之后，禁不住贊美道
    “妙啊，妙啊，若云小姐真乃才女也，居然可以彈奏出這么美妙動聽的音樂，真是讓朕大開眼界呀！”
    聽完萬歷帝的贊美后，吳若云只淡淡地回應了一句
    “皇上過獎了”
    “若云姑娘不必謙虛了，朕聽完這首《萬馬奔騰》的曲子之后真是有感而發呀，閉上眼睛聽真的感覺有幾萬條駿馬在朕的耳邊奔騰，而若云小姐能夠把這首曲子彈奏得如此這般美妙動聽實在是讓朕萬分敬仰佩服”
    對于萬歷帝的贊賞，吳若云非但不領情，反而潑了萬歷帝一瓢冷水
    “謝皇上的夸獎，若云從小就在家父張居正的教導下精通琴棋書畫，早就把琴藝練的出神入化了，皇上不必為此感到萬分驚奇”
    她故意把她生父的名字給說了出來無非是想讓萬歷帝心里清楚她的身份，讓他記住她是他恩師張居正的女兒，而張居正同時又是萬歷帝的老師，對于老師的女兒是不可以對她產生非分之想的！面對著吳若云對他的這般冷漠，萬歷帝一點兒也不生氣，更沒有知難而退想要放棄的意思，反而很圓滑地回應了一句
    “張居正是朕的恩師，朕自然會銘記于心；六年前，朕因為魔界禍亂朝廷，受妖女紫煙的控制無故侵害了恩師的家人，朕心里實在有愧，覺得自己實在是無顏面對恩師；不過老天有眼，終于讓朕遇上了恩師留在這世上唯一的親人，正是因為你是張恩師唯一的親人，朕更是有責任和義務要照顧你一輩子”
    可是萬歷帝的圓滑卻并不能讓吳若云改變她那冷冰冰的態度
    “皇上的好意若云心領了，但是若云根本就不需要皇上的照顧，因為若云有能力照顧好自己，況且若云的身邊還有一個常凌云”
    吳若云的這句話則深深刺痛了萬歷帝對她那顆深愛著的心，讓萬歷帝再也無法對她說出其他的話，他很是無奈地沉默了一會兒，然后調整了一下心態，接著說
    “好吧，好吧，我們不說這個了！還是說說音律上的事吧！朕剛才聽了你的音樂覺得甚是好聽，不過朕這些時在御花園中根據這兒的美景琢磨出一首動聽的蕭曲，如果若云姑娘不嫌棄的話，朕就獻丑了”
    “不會的，皇上；若云洗耳恭聽”
    于是，萬歷帝拿起石桌上的那支玉簫開始吹奏了起來，可誰知他剛剛吹奏到一半時，魏忠賢卻急匆匆地趕了過來，這讓萬歷帝著實少了幾分雅興，臉上立馬便露出一副生氣的樣子
    “報告皇上，奴才有事相告”
    “有什么事，快說”
    萬歷帝不耐煩地大聲吼道
    “皇上，這件事不方便在這兒說，還請皇上隨奴才仔細詳談”
    “好，朕隨你去便是”
    說完，他禮貌地給吳若云打完一聲招呼，之后便放下玉簫隨魏忠賢來到一片四周無人的小樹林中
    “魏忠賢，到底是什么事？說吧”
    于是，魏忠賢便把鄭貴妃想要和他聯手消滅東林黨的事詳細地告訴給了萬歷帝；聽完魏忠賢的話后，萬歷帝心里頓時感到一陣大喜，于是他笑著說道
    “那太好了，既然鄭貴妃在東林黨人的隊伍里安排了幾個臥底，那么就一定有機會把東林黨這伙奸賊一網打盡；自從常凌云這狗賊把朕的一部分權力給強行移交給東林黨人之后，朕就沒有辦法再對這些東林黨人下手，如今朕終于找到機會對他們下手，這實在是太好了”
    “皇上，雖然話是這樣說，但是鄭貴妃卻有一個條件”
    “是什么條件？”
    “就是事成之后讓朱常洵做太子”
    聽完魏忠賢的話后，萬歷帝臉色驟然大變，顯示出一副憤怒的表情，他咬著牙關惡狠狠地說道
    “這個可惡的娘們兒，居然跟朕耍起心眼兒來了，朕倒要看看你到底在唱哪兒一出戲”
    說完之后，他向魏忠賢命令道
    “你現在繼續過假跟她合作，如果有什么重要的消息就向朕匯報，千萬不要把你和朕的關系告訴她”
    “奴才遵旨”
    “嗯，你現在回去吧”
    “是，奴才告退”
    這天夜里，萬歷帝去了鄭貴妃的寢宮，打算今晚就在鄭貴妃宮中過夜。想到自己在白天的時候受到吳若云的冷落，便想要在他平時最寵愛鄭貴妃這里找到一絲溫存；當他從外面打開鄭貴妃寢宮的房門之后，便看到此時的鄭貴妃正在寢宮內梳妝打扮，見到萬歷帝后，她連忙從化妝臺前站起身，面帶微笑地向萬歷帝行禮道
    “臣妾拜見皇上”
    “免禮”
    “謝皇上”
    “你為何這么晚還不睡，而且還有梳妝打扮？”
    鄭貴妃嬌滴滴的說
    “臣妾這不是專門在等皇上嗎？”
    “原來你早就知道朕今晚要來陪你呀！”
    聽完萬歷帝的話后，這時候的鄭貴妃忽然間一下子倒在了萬歷帝的懷里，喃喃地說道
    “是呀，皇上已經有兩三天都沒有過來陪臣妾了，這兩三天里臣妾日日夜夜都在化妝盼望皇上能夠過來陪臣妾，沒想到今天終于把皇上盼來了”
    聽到這句話時，萬歷帝的心里頭不由得有了一絲感動，在感動的同時又略微帶有一絲愧疚，想到自己面前這個女人為了能夠得到他的寵幸獨守空房，翹首以盼，自己卻背著她和別的女人攪在一起，這樣做對她來說實在很不公平；于是他用手輕輕地撫摸著鄭貴妃的臉說道
    “朕對不起你，今晚就讓朕好好陪陪你”
    說完，萬歷帝便湊進鄭貴妃臉前想要親吻她那嫩薄的嘴唇，可是卻讓鄭貴妃給躲了過去
    “皇上且慢”
    萬歷帝這時候不解地問
    “為什么？”
    鄭貴妃不急不慢地說
    “皇上，臣妾聽說首相大人的身邊有個叫吳若云的女子現在在教太子讀書，臣妾很想去見見這個女子，不知皇上是否愿意”
    聽完鄭貴妃的話后，萬歷帝把他的身子慢慢挪到一邊然后低下頭說道
    “是的，她是朕的恩師張居正的親生女兒，你為何要見她？”
    “因為臣妾今天在御花園外路過的時候，恰好聽到一首動聽的琵琶曲，于是臣妾便把御花園內的太監和宮女叫出來問，這首曲子乃何人所奏時，方才得知這首曲子乃是吳若云所奏；所以臣妾便很想見見這位才女，望皇上恩準”
    聽完鄭貴妃的話后，萬歷帝心里頭暗自慶幸，他慶幸鄭貴妃原來不知道他和吳若云之間的事，為了讓鄭貴妃不會對此產生疑問，他便扯謊道
    “啊，是這樣啊！你若想見她朕恩準你就是，吳先生是常洛的老師，朕心里面十分敬重她，今天她教完太子讀書后，因為一時技癢，便請求朕允許她在御花園內彈奏琵琶曲，于是朕便答應了，讓她在御花園內盡情施展她的技藝”
    “原來是這樣啊，那皇上當時是不是也在聽呢”
    “是呀，朕當時也在御花園里，今天朕可真是大飽耳福了，以前從來沒有聽過這么好聽的音樂”
    這個時候，鄭貴妃心里忽然間有了一個想法
    “皇上，臣妾也喜歡彈琴，不如讓吳先生來做我的老師吧，那樣的話臣妾便可以天天給皇上彈奏好聽的琵琶曲了”
    這時候的萬歷帝心里頭是愈發的感動，他一把將鄭貴妃抱在懷里說道
    “我的寶貝，難得你處處為朕著想，今晚朕定會好好待你”
    不一會兒，鄭貴妃便和萬歷帝上了床；在床上，鄭貴妃赤身裸體一動不動地躺在萬歷帝胯下，任由萬歷帝的嘴唇在她的臉頰上、嘴唇上、脖子上、胸脯上游走，雙眼無神地注視著兩人身體上方的床頂，看上去像是在發呆。想到自己現在雖然已經得到了這個男人的身體，可是他的靈魂卻在另外一個女人那里，于是她用手輕輕伸手抓了抓萬歷帝裸露的后背，心里暗暗發誓一定要除掉吳若云這個情敵，因為皇上的肉體和靈魂只能永遠屬于自己一個人
    到了第二天，吳若云還是像往常那樣從她的住處那兒趕往東宮為太子授課，當她剛剛進入太子的寢宮時，發現萬歷帝和鄭貴妃也在這里；于是，出于對皇族成員表示禮貌的她連忙向萬歷帝彎下腰鞠躬打招呼道
    “吳若云參見皇上”
    萬歷帝連忙面帶微笑地回應道
    “吳先生不必多禮”
    說完之后，他又對他的長子朱常洛說
    “常洛，還不快給吳先生請安”
    于是，朱常洛彎下腰拱起手臂向吳若云請安道
    “學生朱常洛為吳先生請安”
    請完安之后，朱常洛說道
    “吳先生，今天父皇請我出去打獵，所以您今天就不用為我授課了”
    這個時候，萬歷帝面帶笑容地為朱常洛補充地說道
    “常洛說的沒錯，吳先生這幾天為太子授課幸苦了，所以今天朕就帶著兒子去野外放松放松，您今天也休息休息”
    說完之后，萬歷帝把鄭貴妃領到吳若云的面前，介紹說
    “這位是朕的愛妃，她叫鄭盈盈，朕今天把她帶到這兒來是想讓你們認識認識”
    聽完萬歷帝的介紹后，吳若云連忙有禮貌地向鄭貴妃打招呼道
    “參見貴妃娘娘”
    鄭貴妃這時，裝作一臉友好的樣子向吳若云回應道
    “吳先生不必多禮，我今天之所以要見吳先生是因為昨天在御花園外聽到吳先生彈奏的一首琵琶曲很是吸引人，所以想向吳先生學習一下琴藝好讓我往后彈給皇上聽”
    對于鄭貴妃的這一請求，吳若云則顯得很是熱情，她十分客氣而又笑咪咪地對鄭貴妃說
    “鄭貴妃如果想學，若云自當傾囊相授，只是請貴妃娘娘不要再叫我吳先生了，叫我若云就行”
    “想不到你是那樣的平易近人啊”
    說完這話后，吳若云和鄭貴妃兩人便一塊兒笑了起來。這時候，萬歷帝說道
    “哈哈，想不到你們兩人一見如故，剛剛認識就這樣親密，朕真為你們倆感到高興呀，不過朕現在要和常洛打獵去了，你們慢慢聊吧”
    說完后，萬歷帝拉著朱常洛的手和朱常洛一塊兒走出東宮，等到萬歷帝和朱常洛父子倆離開東宮后，鄭貴妃說道
    “若云妹妹，我們到御花園那兒去學琴吧”
    聽完鄭貴妃的話后，吳若云點了一下頭說道
    “好”
    過了很長一段時間，她們兩人便來到了御花園內池塘邊的一座涼亭那兒坐了下來；坐下來之后，吳若云用手輕輕打開包裹琵琶用的黃布，當她將黃布扯開之時，一把做工精致的顏色艷麗的綠琵琶出現在了鄭貴妃的面前；看著那做工精致，顏色鮮艷的玉色琵琶，鄭貴妃禁不住大聲贊美道
    “好好看的一把琵琶呀，本宮還從來沒見過這么一把好看的琵琶”
    聽完鄭貴妃的話后，吳若云開口說道
    “這琵琶是凌云哥送給我的，這些年來我一直把它帶在身邊，希望他有朝一日能夠得勝歸來”
    “你口中說的那個凌云哥指的是首相大人對吧”
    “嗯，是的”
    “首相大人可是你的意中人？”
    “貴妃娘娘說的是”
    聽完吳若云的話后，鄭貴妃的臉色忽然之間變得很陰沉，表情也變得十分嚴肅，想起自己昨天看到她和萬歷帝在御花園內偷偷幽會之時的那段場景，醋意聚集之后所產生的那團火氣便在不知不覺間用上心頭；她狠狠地瞪著吳若云的眼睛大聲質問道
    “既然你已經有了意中人，那為何還要勾引皇上，你這樣做到底是何居心”
    這女人的臉那是說變就變的，剛才一下說的還好好的，現在突然間就翻臉；世上任何一個女人只要看到自己身邊的男人被另外一個女人所勾引，不管是在哪一種場合，是否會有損自己的面子和形象，她們都會不假思索地把自己心中的那股怒意全都宣泄出來
    “貴妃娘娘，我想你誤會我了，我絕對沒有勾引皇上”
    吳若云連忙向鄭貴妃這樣解釋道
    “誤會？難道我堂堂一位貴妃會冤枉你不成？我昨天親眼看見你在為太子上完課之后和皇上約好去御花園那兒幽會，難道這也是誤會？”
    “貴妃娘娘，這絕對是一場誤會，我對皇上根本就無半點非分之想，是皇上他…”
    當吳若云正要向鄭貴妃解釋之時，鄭貴妃卻不留情面地打斷她的話，還把接下來的話說的越來越難聽
    “你給我住口，你這個小賤人，好端端的首相夫人不做偏偏要去勾引皇上，你真的以為皇上會看上你這個小賤人嗎，他只不過是看你長得好看玩玩你罷了，你知道他昨天晚上是在哪里睡的嗎，他昨天在后宮里陪我睡了一個晚上；就你個貨色還想勾引皇上，也不照照鏡子看看自己是什么東西，以后不準你再去勾引皇上，皇上是我的，你若再接近他可別怪我不客氣”
    面對著鄭貴妃的這一頓辱罵，吳若云也開始生氣了，她氣沖沖地站起身對鄭貴妃怒吼道
    “鄭貴妃，請注意你的言詞，你有什么證據證明我勾引皇上，單憑你親眼看到的就能夠證實我勾引皇上了嗎？皇上昨晚睡在哪里那是皇上的事，跟我有啥關系，是他非要我給他一個月的追求期限，我能有什么辦法，我的心里早就已經有意中人了，對皇上一點兒非分之想也沒有，您要是不想讓我接近皇上那更好，等皇上回宮之后你去跟他說說，讓他放棄這一個月的追求期限，今天我看在你是貴妃的份上才沒有對你動手，下次你若是再敢對我如此無禮的話小心我對你不客氣”
    此時的鄭貴妃正呆呆地注視著吳若云的眼睛，一句話也不敢說，很顯然她是被吳若云狂怒的氣勢給震懾住了；說完這話后，吳若云把她帶來的琵琶給收了回去，然后接著說道
    “看來鄭貴妃不是來和我學習琵琶的，那若云只好告辭了”
    說完，她便背著她的琵琶離開了御花園
    此時的萬歷帝正帶著他的這支打獵隊伍進入了京城郊外的一片開闊的樹林，在這支打獵的隊伍之中，朱常洵也參與其中；他之所以要來參加這次狩獵，是應他母親鄭貴妃向萬歷帝提出的要求，而且他也想通過這次狩獵好好表現表現。當萬歷帝帶著他的兩個兒子還有一些負責保護他們的一隊士兵和打獵隨從騎著馬一路狂奔，來到密林深處的一座小山丘下時，便突然間停住了前進的腳步；萬歷帝這時候坐在馬背上用手指著前方說道
    “前面的這座小山丘上到處都是財狼虎豹以及野生動物，朕年輕的時候就經常在這山丘上打獵，而且從來都是自己一個人打了許多獵物滿載而歸，有一回朕在這山丘之上還射死過一只老虎”
    聽完萬歷帝的話后，朱常洵阿諛奉承的贊美道
    “父皇真是神勇無敵，我大明能有像父皇這樣如此勇敢的皇帝，真乃大明之福呀，我大明江山定會繁榮穩定，國泰民安”
    聽完朱常洵的話后，萬歷帝高興地說道
    “哈哈哈，就你小子嘴巴甜，知道唬你父皇開心，可惜朕現在老了，早就沒有當年那股子勇勁兒啦”
    說完之后，他又轉而對朱常洛和朱常洵兄弟兩人說道
    “常洛、常洵，朕今天就帶著你們到這山丘上打獵，誰要是打得獵物多朕就獎勵誰，但是一定要小心山上的老虎和財狼，如果沒有把握獵住它們就一定不要和它們硬拼，保全自己的小命才是最要緊的”
    常洛和常洵兄弟倆這時候異口同聲說道
    “是，父皇”
    “好，現在下馬進山打獵”
    萬歷帝說完，便帶著他的士兵和隨從從馬背上走了下來，等到他們全都把馬用韁繩栓在樹上之后，便帶著弓箭、長矛、拉栓火銃等狩獵工具朝山丘上走去；在狩獵的過程中，朱常洵表現的十分出色，他憑借他手中的弓箭和拉栓火銃加之他對弓箭和火銃的射程和精準度的熟練把控使他一下子就獵到了很多山雞和野兔，而朱常洛的狩獵表現卻十分拙劣，由于他不像他弟弟那樣喜歡狩獵，而且也不愿意殘殺生靈，他幾乎連一個獵物的毛也沒有獵到；看到朱常洛對狩獵如此的不上心，萬歷帝禁不住批評道
    “常洛，怎么這么半天連一個獵物也沒有獵到；你看你弟弟已經獵到那么多東西，你這個做哥哥的難道就不覺得羞愧嗎？”
    朱常洵見到他父皇正在批評他哥哥，連忙找準這個機會陰笑著臉，別有用心地在一旁刺激道
    “父皇，哥哥準怕了那些財狼虎豹，所以才不敢出手，請父皇不要為難他，還是請他下山去看馬吧”
    聽完朱常洵的話后，朱常洛沒有反駁，而是老老實實地低下頭沉默不語；朱常洵跟他哥哥朱常洛的關系一直都不太好，小的時候因為母親的關系，兄弟倆也一直沒有交流和接觸；長大后，已經開始變得成熟懂事的朱常洵更是把他哥哥朱常洛視為將來繼承皇位的敵人，自從朱常洛成為太子之后他更是嫉恨得咬牙切齒，總想著有朝一日能把他的這個親哥哥給攆下臺，然后奪取他的太子之位，最后順理成章的繼承父親的皇位成為大明帝國的統治者；但遺憾的是，他的這位父皇心目中似乎只有他哥哥這一個兒子，對他哥哥的態度永遠是偏袒和寵愛
    “常洛，常洵說的可是真的？”
    聽完父親的話后，朱常洛便抬起頭向萬歷帝解釋道
    “不是的父皇，兒臣是不忍心殘殺天下眾生，涂炭生靈，所以才無心陪父皇進行這次打獵”
    聽完朱常洛的話后，萬歷帝立馬就笑了，他慈愛地摸了摸朱常洛的頭，面帶微笑地說
    “哈哈哈，這才是一個一國之君本應該擁有的仁慈。常洛，父皇沒有看錯你，你能以天下蒼生為念而不肯濫殺無辜，將來若是你當上皇帝后也一定會善待我大明千千萬萬的百姓”
    萬歷帝說完又轉過頭對朱常洵說
    “常洵，你可得向你哥學習學習”
    萬歷帝的話讓朱常洵更是妒火中燒，沒想到自己拼命努力在這次狩獵過程當中打了那么多的獵物想要在父皇面前好好表現自己的他，反倒讓一個獵物也沒有打到的哥哥成為了父皇教育自己的典范和對象？這對于他來說實在太不公平；在嫉妒之心的驅使之下，他皺緊眉頭，忍不住大聲地質問道
    “為何父皇對大哥如此偏心，孩兒為了能夠得到父皇的稱贊在這次狩獵中表現的那樣的好，打了那么多的獵物；而哥哥卻連個獵物也沒打到父皇卻反倒說他仁慈，還拿他來教育孩兒，孩兒覺得很不公平；難道在父皇心中我真的不如大哥嗎？”
    聽到朱常洵的這一聲質問，萬歷帝的心中感到一陣痛苦和悲傷，為了安撫一下朱常洵心里頭的情緒，他態度溫和地對朱常洵說
    “常洵，你哥常洛畢竟是太子，他不久以后是要繼承皇位的，作為一個君王就要擁有一顆熱愛天下百姓，熱愛天下眾生的心；這是為君之人所應該要具備的偉大胸懷，你哥因為愛惜天下蒼生而不肯傷害動物的性命，可見他確實是一塊當君王的好材料，將來他定會做到愛民如子，以仁德來治天下；朕就是因為看中了這一點才表揚了他，并無半點偏袒之意；你其實和你大哥一樣，都是朕的寶貝兒子，朕既不會偏袒你大哥，也不會偏袒你，朕心中最希望看到的就是你能與你大哥好好相處，不要再對你大哥有任何偏見，千萬要顧念手足之情；將來朕要是哪一天不在人世了，你哥繼承皇位之后，你一定要盡心盡力輔佐他，這樣大明才會興盛，朕才能夠安心離去；但是你總是不能和你大哥友好相處，總是認為朕對你大哥偏心，而不能理解父皇對你們的一片苦心，朕現在就只有你和常洛這兩個皇子，你倆兄弟現在又這么不和，朕走了以后真不知道該怎么辦”
    說完之后，萬歷帝無奈地嘆了一口氣，眼神間流露出無助與哀傷；見到這一情況后，懂事的朱常洛連忙向父皇安慰道
    “父皇，您別難過了，弟弟他還小，需要花點時間慢慢去理解您的苦衷，等他懂事以后他會明白父皇的良苦用心的”
    這時候的朱常洵聽完他父親的話后，也開始漸漸明白了一些事理
    “父皇，孩兒知錯了，孩兒不該讓您操心使您這樣傷心難過，孩兒一定會與大哥好好相處”
    說完之后他又對大哥朱常洛說
    “大哥，都是小弟的錯，小弟不該那樣對你”
    朱常洛轉過頭，態度溫和地對朱常洵說
    “常洵，你不必太過自責，只要你慢慢懂事，漸漸明白一些事理，我們永遠都是好兄弟；過去的事就讓它過去好了”
    這個時候，萬歷帝對朱常洛和朱常洵兄弟二人說道
    “常洛、常洵，你們兄弟兩人一定要記著兄弟之情血濃于水，雖然你們不是同一個母親所生，但是你們卻是朕的親生骨肉，身上流著的是我大明朝皇室血脈；本是同根生，相煎何太急；雖然你們現在身份和地位不同，但是你們要記住你們是血濃于水的兄弟，是我大明朝未來的火種；朕不希望看到你們將來會骨肉相殘，讓歷代王朝歷史上手足相殘的先例在我們的朝代繼續上演”
    為了不影響打獵時的愉悅和雅興，萬歷帝說完這話后慈愛般地用他的兩只手分別撫摸了一下他兩個兒子的頭面帶微笑地接著說
    “好了，我們一塊兒打獵去吧，今天我們是來打獵的，可不能因為你們兄弟倆的這點矛盾而掃了雅興呀”
    聽完父皇的話后，朱常洵微笑地搭著他大哥朱常洛的肩膀說
    “大哥，既然你不忍心殺生，那我們就抓活的，我們哥倆就來比一比看誰抓到的獵物多”
    “好，走吧”
    于是，他們兄弟倆便一同解下了背在身上的弓箭和獵刀，只留下一張獵網向山丘頂上的方向走去；看著兄弟兩人在一塊兒親密合作的背影，萬歷帝滿意地在他們身后點了點頭，然后向他身旁的獵手和護衛們命令道
    “你們幾個隨朕一同跟在他們后面，保護他們的安全”
    那些個護衛和獵手們便同時回答道
    “末將遵旨”
    等到朱常洛和朱常洵這兩位皇子行進到山丘上的陡坡那兒時，發現上面的樹林越來越多，卻沒有發現一個獵物；這讓兄弟倆的心底著實有些納悶；朱常洵這時候向朱常洛問道
    “大哥，你說這里為什么沒有見到一個獵物？”
    朱常洛這時候回答說
    “我也不知道呢，要不我們兩分頭行動，我往右，你往左，看看哪里能找到可以捉到的獵物”
    “好，這主意不錯”
    于是，兄弟二人便開始分頭行動，在一塊兒大樹下面分開了；此時的朱常洛正獨自一人往山丘密林右側的方向前進，盡管他身后跟著父皇親自帶來負責保護他的手下，但由于山丘上的坡度變得越來越高而無法跟上，所以和他本人之間仍然保持著一段距離，當朱常洛爬上樹林里的一塊兒巖石上時，突然之間看到一條黑色的哨箭從他身旁的方向射了過去，緊接著一頭不知從哪里鉆出來的老虎突然之間順著哨箭射過來的方向沖了過來，當它看見朱常洛一臉驚慌盯著自己后，便仰起頭張開它那張血盆大口面向天空長嘯過一陣子后便立馬飛一般的朝朱常洛站著的方向迎面撲來；出于逃生的本能，朱常洛這時候拼命一般地往山丘下護衛們和獵手們聚集的方向那兒跑，一邊跑一邊從嘴里邊大聲喊道
    “救命啊，救命啊”
    聽到救聲后，萬歷帝便帶領著他身邊的一群人快速往太子呼救的方向跑去，一邊跑還不忘一邊安慰道
    “常洛，不要驚慌，為父馬上過來救你”
    而當萬歷帝帶著他的人馬趕到之時，卻看見此時的朱常洛正坐在地上一動不動，經過剛才那一陣劇烈的狂奔之后，他無意中被地上的樹枝給絆倒，絆倒之后又不幸把腳給扭傷動彈不得，而那只老虎則正在慢慢地向朱常洛倒地的方向接近。見到這一幕后，愛子心切的萬歷帝連忙向他身邊的護衛們命令道
    “快給我放箭，射死那只老虎”
    不一會兒，護衛們射出的箭便如同雨點一般射向了那只老虎，老虎在中了一箭之后因為受傷，為了保住自己的性命而跑開了；老虎逃走之后，萬歷帝立馬跑到太子的身邊將太子抱在了懷里關懷地問道
    “常洛，你沒事吧”
    “父皇，我沒事，您不用擔心，只是把腳給扭傷了”
    “沒事就好，沒事就好”
    萬歷帝說完之后，又問道
    “常洛，你剛才不是和常洵一起上去的嗎？怎么沒看到常洵呀”
    當朱常洛正準備解釋他當時為何決定和弟弟分頭行動時，沒想到朱常洵正拿著一桿拉栓火銃急匆匆地朝父皇的方向趕了過來；等到他趕過來之后，萬歷帝便質問道
    “你上哪兒去了，為何不和你哥呆在一塊兒，你哥差一點就被老虎吃掉你知不知道”
    聽完父皇的質問后，朱常洵回答說
    “回父皇，兒臣剛才向衛兵借了一桿拉栓火銃去追那只老虎去了，兒臣追了它半天，想不到還是讓它給跑了”
    說完之后，他放下手中的火銃蹲坐在哥哥朱常洛旁邊問道
    “哥哥，你沒事吧”
    聽到朱常洵的這一聲遲來的關心之后，萬歷帝更是氣不打一出來，他面色鐵青地看著朱常洵的臉說
    “你有臉關心你大哥，你大哥剛才被老虎襲擊之后，你也不過來幫幫你哥，只顧著去追那只老虎”
    朱常洵連忙解釋說
    “孩兒這么做還不是為了給大哥報仇嗎？再說這么大一只老虎，就這樣讓它給跑了，實在太便宜它了”
    就在這時，朱常洛腦海里忽然間浮現出一只哨箭之前從他身旁射過的場景；于是他眼神充滿疑惑地對萬歷帝說道
    “父皇，有人想要害兒臣，這只老虎是被人用哨箭從山丘高處的密林中引過來的”
    聽朱常洛這么一說，萬歷帝的臉上立馬露出驚訝的表情
    “此話當真？你說的可是真的？”
    “兒臣說的千真萬確”
    為了找到兇手謀害太子的證據，萬歷帝決定帶著他的隊伍們去一趟事發地點，找到那只射向太子的哨箭；等他們來到太子朱常洛指認的事發地點的時候，在萬歷帝的命令下，眾人開始在樹林間的草地上尋找那只哨箭；可奇怪的是，那只哨箭就如同憑空消失了一般，不論他們怎么找也找不到；萬般無奈之下，萬歷帝只好下令停止尋找
    “好了，既然找不到證據那就算了吧，不過這讓朕知道了一件事，有人想要謀害太子，回宮后朕一定要查清楚這是誰干的，隨我回宮吧”
    說完，他便帶著隊伍從山丘腳下的方向走了下去，而朱常洵則跟在隊伍的最后面，在袖管里邊兒藏著一樣東西，而這東西竟然是萬歷帝剛才想要找到的那支哨箭！