錢氏等人都是精明的人尖子，早前還拿沈瑞林和明珠小時(shí)候的事打趣，此刻見他和明珠之間這副冷淡生分的樣子，便猜著大概是發(fā)生了什么不高興的事了，就只拿他當(dāng)客對待，再不開他的玩笑。
    一頓飯吃得沒滋沒味的，崔氏還在心不死，借口道：“明珠，方才瑞林同我說想去看看你二哥的那個(gè)兵器室，你二嫂不比你說得清里頭那些東西的來歷淵源，就由你陪你表哥去吧。”
    明珠本想找個(gè)借口換人去的，對上沈瑞林的眼神就又改了主意，裝得歡天喜地的道：“好啊，我正閑得無聊呢。表哥您請。”
    沈瑞林看她一眼，也鄭重還她一禮：“妹妹請。”
    崔氏見他二人出去了，便揉著額頭嘆道：“我前世一定是欠這冤家若干錢財(cái)，才叫我一把年紀(jì)才生出她來磋磨我。”
    下頭的幾個(gè)兒媳對視一眼，都笑了：“明珠妹妹如今懂事許多，母親不該憂心。”
    崔氏嘆口氣：“唉，你們不懂。”看一眼老二和老三家的，覺著她們都沒有老大家的這樣穩(wěn)重體貼人意，就道：“你們都退下吧，老大家的留下。”等人走了，才和錢氏把心里的打算說出來：“你覺得瑞林怎么樣？”
    錢氏早就看出幾分端倪來了，便道：“瑞林自然是個(gè)好孩子，只是咱們明珠好像沒那個(gè)意思。”
    崔氏恨恨地道：“你看她，做什么都只是一時(shí)半會(huì)兒的熱度，昨日還那樣歡喜，今日就理都不想理人家。”
    錢氏猶豫再三，輕聲道：“別不是兩人鬧得不高興了吧？”
    崔氏大吃一驚：“怎么說的？我竟然半點(diǎn)都不知道。”
    錢氏心里已經(jīng)有些后悔了，然而崔氏逼得緊，也只好說個(gè)大概：“也不是什么大不了的，似是昨天晚上妹妹使人去客房尋瑞林，不知怎么回事，瑞林便從客房里出來去了四弟那里，說是妹妹回去后也鬧了大半夜。”
    錢氏雖然說得語焉不詳，但知女莫如母，自己生的孩子是個(gè)什么性子自己清楚，崔氏十分心驚，忍不住就往最壞處去想，當(dāng)即一瞪眼：“你還知道什么？還不說給我知道？”
    錢氏最是溫柔賢淑的，見婆婆生了氣就要下跪請罪：“具體的情況媳婦也不知道，不過他們倆從小一起長大，情同手足，鬧慣了的，想必只是尋常賭氣而已。”
    崔氏見她不說，曉得是做媳婦的生怕得罪婆婆小姑，便道：“好了，你不和我說我竟然半點(diǎn)都不知道。我不為難你，你下去吧。”
    錢氏抹了一把冷汗，悄沒聲息地退下，崔氏叫過孫嬤嬤來，如此這般地吩咐了一番，孫嬤嬤自領(lǐng)命去查昨夜發(fā)生了什么事。
    明珠還不知道事情已經(jīng)走漏了風(fēng)聲，她和沈瑞林十分有默契，兩個(gè)人始終保持三步遠(yuǎn)的距離，既保持了距離又讓人看著不是十分生分，更是都閉緊了嘴，誰也不說話。走到傅明昭特設(shè)的武器陳列室外，看守屋子的人上來行禮問安，明珠吩咐那人好生伺候沈瑞林后，才微笑著道：“表哥，我走得乏了，就在這外頭喝點(diǎn)茶歇一歇，您自己進(jìn)去瞧，讓他們伺候您，有什么不知道的就問這老孫頭，他從來都是伺候我二哥這些寶貝的，清楚得很。”
    沈瑞林看她一眼，道：“姑母適才讓你領(lǐng)著我瞧的。”
    明珠十分訝異，笑著推脫道：“他比我更清楚……”
    “姑母是讓你領(lǐng)著我瞧的。”沈瑞林提高聲音，眼睛里也帶了幾分怒火，十分的堅(jiān)持。
    明珠不想和他爭吵，更不想讓下人看到二人爭執(zhí)，趕緊舉手求饒：“我領(lǐng)你進(jìn)去，我領(lǐng)你進(jìn)去。”
    傅明昭是個(gè)狂熱的兵器收藏狂，他這屋里藏著的各式兵器大概得有上千件，這些兵器大多都是名兵，開了刃飲過血的，有殺氣，盛夏的天氣這屋子里還涼幽幽的，明珠進(jìn)去就打了個(gè)噴嚏，自嘲道：“我二哥說兵刃自有魂魄，這是給我下馬威么？”
    沈瑞林緊抿著唇，一言不發(fā)地往里走，明珠只好跟在他身后默默地走著，走到屋里最深處，沈瑞林突然停下來，輕聲道：“我七歲來到你們家，一共住了五年，我自問這些年來，待你的好便是親妹妹也不過如此了吧？”
    明珠心里一揪，有些悲哀地道：“是呢，我雖然頑劣調(diào)皮，每每捉弄于你，但其實(shí)，也是把你當(dāng)成親哥哥來看待的。”
    沈瑞林苦澀地一笑，靜了好一會(huì)兒才道：“既然你把我當(dāng)成親哥哥來看，自是最好不過了。那我這個(gè)兄長有話要對你說，你可愿聽？”
    明珠自然是不能說不愿聽的：“我愿聽。”
    沈瑞林盯著面前一把十分華麗的唐刀，緩緩道：“你是女子，不比男子，男子多情任性不過被稱風(fēng)流，女子卻是要被人詬病終身，你……”似是有些難以啟齒，神色也十分痛苦，總也往下說不去。
    明珠已經(jīng)知道他要說什么了，垂了眼靜靜地道：“多謝表哥肯和我說這樣掏心窩子的話，你不必覺得難堪不好說，我知道你是為了我好，也曉得其中道理。昨夜的事，不過是一個(gè)誤會(huì)罷了，我和他并沒有什么，讓你擔(dān)心了。”
    沈瑞林想過她會(huì)惱羞成怒，不服管教痛罵他一頓，也想過她會(huì)又羞又愧，掩面而走，始終沒有想到她竟然會(huì)如此沉著冷靜，不由有些刮目相看。鼓起勇氣去看明珠，見她一臉的坦然，便也跟著松了口氣：“這樣就好了，我是怕你吃虧。”
    明珠對上他的眼睛，見他一派風(fēng)光霽月，全無半點(diǎn)不信自己的意思，由不得又是一陣錯(cuò)失良人的可惜感嘆：“表哥如此信我？”
    沈瑞林道：“你我一起長大，你是什么性子我自是知道。只怕你受了奸人蒙蔽，誤入歧途，卻從來不信你是個(gè)壞的。”
    明珠眼眶微熱，笑道：“我果然沒有錯(cuò)看你的。”
    沈瑞林苦笑而已：“將來你打算怎么辦呢？”
    “還沒打算，走一步看一步吧。”她已經(jīng)不愿再想什么情啊愛的了，既然必須要嫁人，那她就要挑一門對家族和對自己最有利的婚姻。既然已經(jīng)說開，明珠索性拉明了問他：“昨夜你去了哪里？為何會(huì)和他換了房間？”
    沈瑞林道：“我昨晚其實(shí)并沒有喝醉，之前當(dāng)著英王的面很多話不好和姑父說，三哥又非得纏著喝酒，我只好假裝喝醉，打算等到夜深人靜才好去見姑父。沒想到英王跑到我房里來和我說話，竟然就在我的床上睡著了，我總不能叫他起來，只好讓他去住，我自己出去見姑父。”
    是陰差陽錯(cuò)的偶然還是步步緊扣的算計(jì)？明珠更相信后者，如此想來，宇文初那個(gè)人的心機(jī)實(shí)在是太過深沉可怕，他似乎能洞悉一切，猜到每個(gè)人下一步會(huì)做些什么。所以他說，他要娶她，應(yīng)該不止是玩笑話，這次逃過了，下一次呢？如果他是志在必得，那么……明珠忍不住打了個(gè)冷戰(zhàn)。
    沈瑞林見她臉色蒼白，疑惑道：“你怎么了？”突然想到一個(gè)可能，忍不住失了色：“是不是他把你怎么樣了？”
    明珠哪里肯承認(rèn)這種丟臉丟到姥姥家的事？當(dāng)即否認(rèn)：“沒有！我只是覺得他這酒醉得當(dāng)真蹊蹺。”
    沈瑞林皺眉道：“的確是十分蹊蹺的。”
    二人相對無言許久，沈瑞林也沒了看兵器的心情：“我們回去吧。”
    將要走時(shí)，沈瑞林突然問道：“明珠，你昨夜其實(shí)是去找我的嗎？”
    他的眼睛里滿是期盼。
    既然無緣，那就干脆一點(diǎn)吧，何必讓他心生掛念，錯(cuò)過其他良緣？明珠嫣然一笑：“是啊，我是想要去捉弄你的，我聽人講，若是將狐貍尾毛放在醉酒之人的鼻端，醉酒之人打一個(gè)噴嚏后就會(huì)酒醒。我想去試試看是不是真的。”
    沈瑞林眼睛里的亮光便淡了下去，苦笑許久，輕聲道：“你要小心他，他遠(yuǎn)比宇文佑更加心機(jī)深沉不好對付。”言罷頭也不回地大步離去。
    明珠這才明白，其實(shí)沈瑞林大概一直都認(rèn)為，她其實(shí)和宇文初是有點(diǎn)什么的。但既然她已經(jīng)改變主意，也沒必要再去解釋了。待回到房里，將從玉皇閣認(rèn)識宇文初到昨夜的事全都細(xì)細(xì)過濾了一遍，忍不住苦笑起來，他謀算她這件事其實(shí)早就露了端倪，是她自己不留意，不放在心上罷了。若是她早些想明白，有所提防，也不至于吃這樣大的虧。
    忽然孫嬤嬤來了：“夫人請姑娘過去呢。”
    明珠警惕地問：“母親可有說什么了嗎？”
    孫嬤嬤笑道：“是夫人閑來無事翻弄年輕時(shí)候的妝奩，找出好些不戴了的首飾，讓姑娘去挑幾件可心的。”
    明珠想了想，就跟了孫嬤嬤去，到了正房，冷眼看著素蘭幾個(gè)都被不露痕跡的請到了別的屋子里去，也不點(diǎn)破，也不阻止，笑瞇瞇地進(jìn)屋和崔氏請安：“娘的好東西最多，快給我瞧一瞧都是些什么好寶貝？”
    崔氏橫眉豎眼的，用力一拍桌子：“大膽孽障！你還不趕緊給我跪下？”