六月的正午,??陽光熾烈，街上行人稀少，屋外樹上傳來吱喳蟬鳴。明舒搖著扇坐在滿堂輝的后堂午歇,??手邊是盞冰湃過的鹵梅汁,??還有盤果點心。鋪里沒有客人，伙計也在外頭悄悄打盹。
    開張初期的忙碌已經(jīng)過去，滿堂輝的意漸入正軌,??走的是汴京貴女的路線，會上門的多是大富之家,??平日里客人不會太多，明舒已經(jīng)整出一批首飾樣品，留待日后直接送到各府供人挑選。
    畢竟這些貴女夫人們不常出門，那就要他們這些買賣人勤快些，多走動走動了。
    做意,??明舒從來拉得下臉面。
    門口鈴鐺被人撞響，明舒眼皮動了動,??沒睜，只聽到外頭伙計招呼客人。
    來的是位姑娘,??聲音細細柔柔,??有些不好意思開口：“我……不是來買東西的。聽人說，貴鋪的掌柜,??還接一些后宅女子的私案,??我……我是有求而來。”
    后堂的明舒猛地睜眼。
    “請她進來吧。”珠簾后傳出沒睡醒般懶散聲音。
    伙計便將那姑娘帶到珠簾前,??替她掀起簾，道了聲：“請。”
    那姑娘狐疑著踱步邁入后堂，左右張望一番，忽見案后斜倚圈椅而坐的年輕女子,??她穿杏『色』宋抹，外罩蔥綠褙，搖著柄蒲葵扇，正笑『吟』『吟』地推了杯新倒的鹵梅汁過來。
    “快坐下，外頭天熱，喝杯香飲去去火氣。”明舒道。
    冰湃的鹵梅汁讓瓷杯掛著水珠，看著就清涼解暑，那姑娘咽咽口水，小心翼翼坐到明舒對面，道過謝后端起瓷杯一飲而盡，『露』出個痛快的表情。
    “我就是滿堂輝的掌柜，姓陸。不知小娘如何稱呼，找我所為何事？”明舒又給她倒了一杯。
    “我姓柳，柳婉兒，家住馬行街北。”
    “柳娘家里行醫(yī)？”明舒問道。馬行街北，乃是醫(yī)鋪『藥』鋪等匯聚之地。
    “算是吧，不過已經(jīng)是幾年前的事了，我父親是小兒產(chǎn)科郎中，我母親是穩(wěn)婆，但他們一年前相繼過世，我沒本事，學(xué)不到父母皮『毛』，醫(yī)鋪無人承繼，已經(jīng)關(guān)門。”柳婉兒看起來有些緊張，一直緊緊捧著瓷杯。
    明舒又問：“原來如此，那柳娘找我是為了……”
    “我想……想找我的親生父母。”
    明舒揚眉，靜待后文。
    柳婉兒取出一方舊絲帕，珍惜地撫了撫，小心地攤平在桌上，又自頸間褪下一件長命鎖，壓在了絲帕上。
    “我是柳家養(yǎng)女，七年前尚在襁褓之時被人遺棄在柳家醫(yī)鋪前，當時身上就戴著這條長命鎖，襁褓內(nèi)塞著這方絲帕。”柳婉兒目光落在舊物之上，面現(xiàn)憂傷，“養(yǎng)父養(yǎng)母待我極好，他們在世之時，我并不愿尋找親父母以寒二老之心，如今二老故去，我又著實想求個答案，不為別的，就想知道自己根在何處。不知陸掌柜可愿幫這個忙，我懂規(guī)矩，這是酬金。”
    她說間從腰間『摸』出一張銀票展開，雙手恭恭敬敬奉到桌上。
    明舒低頭望去，這是張兩百兩的銀票，可能是這個醫(yī)戶女兒的全部積蓄，也許是她養(yǎng)父母留給她的嫁妝銀子，她伸出手，拿起的卻是那件長命鎖。
    這是小兒常佩的赤金長命鎖，雖然不過嬰兒拳頭大小，卻是實心的，鎖下墜著五顆小鈴鐺，鎖身紋樣很精美，一面雕鑄著栩栩如的仙童奉桃，另一面是云紋環(huán)繞的四個字“長命百歲”。
    明舒再看那方舊絲帕。絲帕乃是素綃，已經(jīng)泛黃，上面沾著些陳舊污跡，帕角繡著簇綠蘭并一個“蕙”字，針平平，可見繡工普通，然而布料明貴，像是富貴人家的女子自己手繡的私物，再加上那件長命鎖，都大有來歷，不像尋常人家的所有物。
    “只憑這兩件東西，線索太少了，這事又發(fā)在十七年前，更不易查。”明舒道，“除了這兩件東西外，當初的襁褓與隨身衣物呢？”
    “早幾年家里失過一次火，這長命鎖因為一直戴在我身上，帕則是我養(yǎng)母搶出的，所以幸得留存，襁褓與隨身衣服卻都來不及……”柳婉兒嘆道，眉間鎖愁，“我也知道我有些強人所難，但我實在是太想尋找答案了，陸掌柜人脈廣、見識多，也許能打聽到什么消息，您能幫幫我嗎？”
    明舒看著長命鎖不語。
    滿堂輝開鋪已經(jīng)大半個月，與她當初設(shè)想的無差，上門的主顧除了買金飾外，也有一小部分是來找她解決難言之癮的，只不過這些找過來的后宅女眷多數(shù)要她幫忙的是跟蹤丈夫?qū)ふ彝馐遥蛘呤窃谀膫€青樓小館有相好的姑娘……明舒對這些著實提不起興趣，便暫時以新鋪開張?zhí)β禐橛啥纪窬芰耍淮笥袝r間了，培養(yǎng)兩個得助手來完成這類瑣碎案。
    柳婉兒這件事，說新奇也不新奇，但就是線索太少了，叫人有種無著手的感覺。
    “柳娘，我便直說了，這件事不好查，事隔七年，收留你的養(yǎng)父母又都過世，人海茫茫，單憑這兩樣?xùn)|西，查到的可能『性』很低。”明舒才說完前半段，就看到柳婉『露』出失望神『色』，又道，“這樣吧，銀票你先收回去，長命鎖與絲帕你放我這，我替你去打聽打聽，如果有消息，我通知你。酬金方面，等有了確切消息再說吧。”
    長命鎖和絲帕應(yīng)該都出自大富之家，她能做的，也就是將這兩樣?xùn)|西送去要好的幾個大戶人家去問問，看能否問出來歷。
    一聽明舒沒有完全拒絕，柳婉兒立刻松口氣，『露』出靦腆笑容來，起身道謝，又非要留下那張銀票。明舒執(zhí)意不收，二人推讓了一小會，柳婉兒才收回銀票，千恩萬謝地離開滿堂輝。
    待她走后，明舒才提筆寫了封信，又取來木匣，將長命鎖與絲帕一起裝匣，連信一塊交給鋪內(nèi)跑腿的小廝，讓先送去郡王府給聞安。
    做完一切，她伸個懶腰，又倚在圈椅上，小口啜起鹵梅汁。
    這天，可真是越來越熱了。
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    日落時分，晚霞鋪滿天際。
    陸徜忙完一日公務(wù)，剛要下值，外頭匆匆進來一人，朝他拱手行禮，又遞上一封書信。
    “大人，江寧回來的加急密信。”應(yīng)尋面無表情道。
    陸徜調(diào)到開封府后，原來的少尹就被調(diào)任他處，應(yīng)尋成了陸徜下屬。
    “拿過來。”陸徜從桌案后抬頭，接過應(yīng)尋送來的信，以刀裁開，抽出信紙逐字細看。
    一邊看，他的唇角一邊緩緩勾起。
    簡家失蹤的周姨娘已經(jīng)有下落了，派去江寧的人來信詢問下一步計劃。
    他看完信，又坐回桌案后，重新磨墨提筆。
    既然人已經(jīng)找到，就想個辦提來汴京。
    待他斟酌細思后寫完這封信，天『色』已經(jīng)徹底暗下，他將信裝好，以蠟封口后再交給應(yīng)尋，讓應(yīng)尋速將信寄出，直至應(yīng)尋領(lǐng)命而去，他才收拾書案，匆匆出了官署。
    外頭已是星斗滿天。
    他約了明舒要帶她去逛州橋夜市，如今已然晚了約定的時辰。
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    明舒第三次站到滿堂輝的店門外，左顧右盼人來人往的街巷。
    這都什么時辰了？她都在這等了一個多時辰，阿兄還沒來。
    伙計瞧她臉『色』不妙，站在鋪里不敢吱聲。
    只聞鈴鐺重重一響，明舒摔鈴回鋪，一邊氣他遲到，一邊又想是不是官衙那邊發(fā)了急事把他牽絆住了。
    正胡思『亂』想著，鋪門口的鈴鐺又響，伙計臉上一喜，喚了聲：“陸大人。”明舒轉(zhuǎn)頭，果然看到陸徜急步進鋪，額上見汗。
    “對不起，衙里臨時來了公務(wù)，所以耽擱了。”陸徜看到她就先道歉。
    明舒的火氣向來來得急，也散得快，瞧他這火急火燎的模樣，哪還怨他，一邊倒了杯茶水給他，一邊把自己的帕塞進他手中。
    “擦擦汗吧。”她道，“公務(wù)纏身，你打發(fā)來安過來說一聲，咱們改日再約就是，何必急匆匆趕過來，州橋又不會消失。”
    “答應(yīng)你的事，不能爽約。”陸徜飲盡茶，拭干汗，將臟帕塞進自己袖中，又道，“州橋夜市至三更方歇，越晚越熱鬧。走吧，帶你打牙祭去。”
    明舒眉開眼笑地跟著陸徜出了鋪。
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    從朱雀門到龍津橋，一路全是各『色』食肆，越晚越熱鬧，尤其是在這悶熱的夏日，白天百姓不愿出門，入夜才好趁著暑熱散去之際游逛。明舒來汴京大半年，還沒見識過這州橋夜市的熱鬧，早就心往已久，難得陸徜開口要帶她去，她怎不開心？
    二人到時，這夜市果然人聲鼎沸，燈火通明，煙火氣息繚繞。明舒深吸口氣，竟從這煙火味中品出酸甜咸苦辣等種種滋味，魂都快跟著飄走。
    “好餓，我好餓。”明舒拉著陸徜衣袖可憐巴巴道。
    “你看中什么，咱們就吃么。”陸徜道。
    明舒大喜，阿兄不管東管西，她最開心，可以敞開懷吃。
    不過這州橋夜市是個飲食聚集地，林林總總上百道的美食仿佛待選的妃，都等明舒臨幸。明舒在飲食上雖然挑剔，但到了這樣煙火四溢之地，她早把架子放下，么都想嘗，么都想試。
    “老板，給我一份就夠了。”明舒也乖覺，每樣飲食，只問老板買一份。
    “一份？你吃獨食嗎？”陸徜也和她一樣腹中空空。
    “阿兄，街上這么多吃的，咱兩分食一份，能嘗得更多。”明舒接過老板遞來芝麻糊解釋道。
    麻腐雞皮辣腳，現(xiàn)煎的羊白腸，沙糖冰雪冷元……甭管是冷的熱的，甜的咸的辣的酸的，但凡是看中的，她必要嘗上一嘗，但一份太多，吃兩口她就該飽了，所以最好的辦是和陸徜分食。
    “莫非，阿兄嫌棄我？”明舒喝了口芝麻糊，把碗推給他。
    陸徜盯著她上唇瓣沾的芝麻糊看了兩眼，聲音微沉：“不嫌棄。”
    明舒這才笑開，見他指著唇瓣暗示自己，便吐舌『舔』『舔』唇，問他：“干凈了嗎？”
    陸徜沒回，伸手越過桌面，指腹飛快抹過她唇瓣，在她反應(yīng)過來前已經(jīng)收回手，低頭道：“還和小時候一樣。”
    明舒咬著唇——阿兄很奇怪，太奇怪了。
    哪里奇怪，她說不上來。
    兩人分食一份，確實能嘗得更多，明舒樣樣都稀罕，這可就苦了陸徜。她雖然愛吃，但胃口并不大，大部分食物都淺嘗輒止，遇上喜歡的還會多吃兩口，不愛吃的就只碰上一碰，然后整份都推給陸徜。
    “夠了，明舒……我……吃不動了。”陸徜嘆著氣道。
    明舒意猶未盡地放過陸徜，只道：“那給阿娘買瓶荔枝膏，咱就回去吧。”
    陸徜點頭。
    和她瘋了大半天，卻敗在了“吃”這上頭，恨自己沒像牛那般生了四個胃，可以陪她一夜嘗盡汴京味。
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    夜『色』已濃，狀元府的大門忽然敞開，小廝提燈，曾氏親自送客人出門。
    “夫人留步，今日已叨擾了一夜，勞夫人費心招待，切莫再送。”宋清沼在廊下向曾氏告辭。
    他是來找陸徜的，然而了等了許久，也未見陸徜與明舒歸來。