針對(duì)美國(guó)農(nóng)業(yè)產(chǎn)區(qū)轟炸行動(dòng)開(kāi)始的時(shí)間被定在了六月初，羅云沖有2o天的時(shí)間完成準(zhǔn)備工作。【】當(dāng)時(shí)，最重要的準(zhǔn)備工作就是搜集情報(bào)，掌握美國(guó)東南部地區(qū)，以及密西西比河流域各主要農(nóng)業(yè)產(chǎn)區(qū)內(nèi)農(nóng)場(chǎng)的分布情況，還有將在六月份到達(dá)的收割部隊(duì)的部署與活動(dòng)情況。為此，羅云沖專門安排了上百架偵察機(jī)去執(zhí)行這個(gè)任務(wù)。
    從五月十日開(kāi)始，偵察工作就全面展開(kāi)了。這次情報(bào)部門提供了最大限度的幫助，甚至安排了近千名情報(bào)分析員到圣地亞哥協(xié)助羅云沖的戰(zhàn)略航空兵司令部分析偵察機(jī)拍回來(lái)的照片，從而確定需要轟炸的目標(biāo)的坐標(biāo)，確定各農(nóng)業(yè)產(chǎn)區(qū)需要投入的轟炸力量，對(duì)付農(nóng)業(yè)收割隊(duì)需要投入的轟炸力量等。
    羅云沖也在五月中旬開(kāi)始調(diào)整戰(zhàn)略轟炸機(jī)部隊(duì)的編制。針隊(duì)農(nóng)業(yè)區(qū)的轟炸行動(dòng)基本上是分散進(jìn)行的，轟炸范圍大，密度小，因此這對(duì)機(jī)群的編組有著完全不同的要求。當(dāng)時(shí)羅云沖還很擔(dān)心轟炸機(jī)的損失率，畢竟分散行動(dòng)的轟炸機(jī)很難得到護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)的掩護(hù)，不過(guò)，到了五月十八日，這個(gè)問(wèn)題就不存在了。
    當(dāng)天，羅云沖盼望已久的第一批夜間護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)到達(dá)了戰(zhàn)區(qū)，按照6軍司令部的承諾，在3o日之前，將為羅云沖至少提供2o個(gè)中隊(duì)，72o架夜間護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)，而且都是當(dāng)時(shí)帝國(guó)最先進(jìn)的夜間護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)。
    夜間戰(zhàn)斗機(jī)與晝間戰(zhàn)斗機(jī)有著很大的區(qū)別，而一個(gè)最顯著的區(qū)別就是，夜間戰(zhàn)斗機(jī)要比晝間戰(zhàn)斗機(jī)大得多。一般都是雙動(dòng)機(jī)的重型戰(zhàn)斗機(jī)。而本質(zhì)上的區(qū)別是，夜間戰(zhàn)斗機(jī)必須配備雷達(dá)，同時(shí)以截?fù)艮Z炸機(jī)為主，而不是以對(duì)付敵人的戰(zhàn)斗機(jī)為主。
    整個(gè)大戰(zhàn)期間，因?yàn)榈蹏?guó)本土一直沒(méi)有遭到威脅，而且帝國(guó)地主戰(zhàn)場(chǎng)是在太平洋上，太平洋戰(zhàn)場(chǎng)并不是重型轟炸機(jī)的主戰(zhàn)場(chǎng)，對(duì)夜間防空作戰(zhàn)的要求幾乎沒(méi)有。因此帝國(guó)6海兩軍都不是很重視夜間戰(zhàn)斗機(jī)，只是帝國(guó)6航擁有一種型號(hào)的夜間戰(zhàn)斗機(jī)，主要負(fù)責(zé)在大6戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)付俄軍的轟炸機(jī)。
    最重視展夜間戰(zhàn)斗機(jī)的是英國(guó)與德國(guó)，因?yàn)檫@兩個(gè)國(guó)家的本土都在戰(zhàn)爭(zhēng)期間遭到了大規(guī)模的轟炸，而且都遭到了夜間轟炸。當(dāng)時(shí)，英國(guó)與德國(guó)都是用度快，機(jī)動(dòng)靈活地中型轟炸機(jī)改裝為夜間戰(zhàn)斗機(jī)的，比如英國(guó)非常有名的“蚊”式轟炸機(jī)就有夜間戰(zhàn)斗機(jī)型號(hào)，而且是一款相當(dāng)不錯(cuò)的夜間戰(zhàn)斗機(jī)。德國(guó)也改裝了其Ju-88式轟炸機(jī)為夜間戰(zhàn)斗機(jī)，也有著不錯(cuò)的性能。可是。歸根結(jié)底。這些由轟炸機(jī)改來(lái)的夜間戰(zhàn)斗機(jī)，準(zhǔn)確地說(shuō)，叫夜間截?fù)魴C(jī)在性能上有很大的缺陷。只能應(yīng)急，而不可能滿足所有的戰(zhàn)爭(zhēng)需要。
    美國(guó)也屬于較早研制夜間戰(zhàn)斗機(jī)的國(guó)家，當(dāng)時(shí)美國(guó)稱其為重型戰(zhàn)斗機(jī)。早在美國(guó)參戰(zhàn)之前，p-38式重型戰(zhàn)斗機(jī)就已經(jīng)在美軍中服役了。最初的時(shí)候，p-38沒(méi)有安裝雷達(dá)，因此無(wú)法在夜間執(zhí)行截?fù)羧蝿?wù)，只是一款航程相當(dāng)遠(yuǎn)地重型戰(zhàn)斗機(jī)。不過(guò)，在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上，p-38的表現(xiàn)并不怎么樣，畢竟在白天的戰(zhàn)斗中。重型戰(zhàn)斗機(jī)很難是更靈活，度更快地戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)的對(duì)手。正因?yàn)槿绱耍儡娨话阌胮-38執(zhí)行對(duì)地攻擊任務(wù)，當(dāng)作轟炸機(jī)使用，很少用其執(zhí)行護(hù)航與防空任務(wù)。
    在戰(zhàn)線推進(jìn)到了巴拿馬的時(shí)候，唐帝國(guó)與美國(guó)都考慮到，如果今后要轟炸美國(guó)本土的話，那么不管是護(hù)航，還是防空。夜間戰(zhàn)斗機(jī)都相當(dāng)重要。直到這時(shí)，兩個(gè)國(guó)家才重視夜間戰(zhàn)斗機(jī)，并且都啟動(dòng)了相關(guān)的研制計(jì)劃。
    美國(guó)人搞出了一種很奇怪的飛機(jī)，軍用編號(hào)為p-82，實(shí)際上就是將兩架p-51連接到一起，成為一架有兩臺(tái)動(dòng)機(jī)的重型轟炸機(jī)。其測(cè)試時(shí)的性能是相當(dāng)可觀的，在64oo米高度上能夠達(dá)到4oo節(jié)的度（比“游隼”與“鷹”都要快），爬升率每分鐘115o米（當(dāng)時(shí)大部分高性能戰(zhàn)斗機(jī)也不過(guò)就每分鐘幾百米而已），絕對(duì)升限119oo米（這已經(jīng)趕上“鵬”式轟炸機(jī)）了。更恐怖地是，其航程達(dá)到了36oo公里，也就是說(shuō)，作戰(zhàn)半徑至少都有9oo公里！如果使用副油箱的話，航程還能進(jìn)一步的提高。
    如果僅僅看這些性能，p-82絕對(duì)是一款很不錯(cuò)的戰(zhàn)斗機(jī)，一款在性能上過(guò)了戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)的重型戰(zhàn)斗機(jī)。可實(shí)際上，當(dāng)時(shí)美國(guó)根本就沒(méi)有時(shí)間完成p-82的所有設(shè)計(jì)工作，而且所采用的動(dòng)機(jī)也是優(yōu)先提供給其他部隊(duì)的，根本就沒(méi)有足夠的動(dòng)機(jī)，加上成本等各方面地因素，到29年初的時(shí)候，只有少量不完全成熟的p-82完成了生產(chǎn)，而沒(méi)有正式裝備美國(guó)航空兵。
    當(dāng)時(shí)美國(guó)主力夜間戰(zhàn)斗機(jī)是p-38與p-61這兩種型號(hào)，其中p-38的數(shù)量最多，p-61只少數(shù)裝備用于防御都的部隊(duì)。因?yàn)樵谛阅苌系木窒扌裕琾-38也只能承擔(dān)夜間截?fù)羧蝿?wù)，是美國(guó)當(dāng)時(shí)主力夜間戰(zhàn)斗機(jī)。而且當(dāng)時(shí)美軍的p-38有好幾個(gè)大型號(hào)，十幾種小改型，雖然改進(jìn)可以提高性能，但是改進(jìn)帶來(lái)的后勤保障問(wèn)題卻相當(dāng)嚴(yán)重，很多p-38就是因?yàn)楸Ｕ细簧希Y(jié)果停在機(jī)場(chǎng)上無(wú)法出動(dòng)。
    比起美國(guó)人來(lái)說(shuō)，帝國(guó)在此時(shí)的研制能力是非常充足的。6軍在27年底提出了要求時(shí)，包括哈飛，沈飛在內(nèi)的好幾家飛機(jī)制造廠都參加了競(jìng)標(biāo)，當(dāng)時(shí)每個(gè)飛機(jī)廠都提出了各自的設(shè)計(jì)方案。
    成飛的設(shè)計(jì)方案最為前。當(dāng)時(shí)，成飛已經(jīng)在與德國(guó)方面合作，拿到了幾臺(tái)渦輪噴氣動(dòng)機(jī)，正在研制噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)。在接到了招標(biāo)書之后，成飛就提出了采用渦輪噴氣動(dòng)機(jī)的一種設(shè)計(jì)方案，即將兩臺(tái)動(dòng)機(jī)吊裝在機(jī)翼下。騰出機(jī)頭的位置安裝雷達(dá)，配備兩名飛行員，其中后座上的是雷達(dá)操作員。這個(gè)方案的性能指標(biāo)最高，可是風(fēng)險(xiǎn)也最大，研制時(shí)間最長(zhǎng)，投入也最大，最關(guān)鍵的是，航程只有15oo公里。遠(yuǎn)達(dá)不到6軍的要求，就最先被淘汰掉了。
    哈飛的設(shè)計(jì)方案最復(fù)雜，即用兩臺(tái)活塞動(dòng)機(jī)與一臺(tái)渦輪噴氣動(dòng)機(jī)作為動(dòng)力，平時(shí)用活塞動(dòng)機(jī)巡航，作戰(zhàn)時(shí)啟動(dòng)噴氣動(dòng)機(jī)提高度，而且也安排了兩名飛行員。可結(jié)果與成飛的設(shè)計(jì)一樣，太復(fù)雜，研制周期太長(zhǎng)，就算其設(shè)計(jì)航程達(dá)到了32oo公里，但是風(fēng)險(xiǎn)太大。也很快就被踢出局了。
    沈飛的設(shè)計(jì)最為保守。即將動(dòng)機(jī)安裝在機(jī)身后面，同時(shí)用從機(jī)翼中段延伸出來(lái)的支撐梁支撐尾翼，這樣就騰出了機(jī)頭的位置安裝雷達(dá)。可是該設(shè)計(jì)的性能指標(biāo)是最低地。最大度還不到35o節(jié)，而且飛機(jī)內(nèi)部空間狹小，改進(jìn)余地相當(dāng)有限，最后也被淘汰掉了。
    西飛提出的方案最穩(wěn)重，可也相當(dāng)保守。采用類似于p-38的設(shè)計(jì)，動(dòng)機(jī)吊裝在機(jī)翼上，然后利用連接在動(dòng)機(jī)艙后面的尾梁支撐尾翼，機(jī)體就好像是掛在一根巨大機(jī)翼上的吊艙一樣。該設(shè)計(jì)的各項(xiàng)指標(biāo)都還不錯(cuò)，最大度可以達(dá)到4oo節(jié)左右，航程3ooo公里。4門2o毫米航炮的標(biāo)準(zhǔn)火力，而且還可以改裝為戰(zhàn)斗轟炸機(jī)。
    當(dāng)時(shí)設(shè)計(jì)指標(biāo)最好的是南飛的方案，該方案借鑒了p-82的設(shè)計(jì)思想，即將兩架戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)結(jié)合到一起，兩名飛行員位于各自地座艙里面，其中左面地是駕駛員，右面的是雷達(dá)操作員，雷達(dá)則安裝在中間的橫翼上。其設(shè)計(jì)指標(biāo)是相當(dāng)高地，最大度可以達(dá)到44o節(jié)，升限12ooo米，配備4門2o毫米航炮，4挺12毫米重機(jī)槍，且全機(jī)關(guān)鍵部位都有裝甲保護(hù)，不掛副油箱的航程就能達(dá)到35oo公里。
    6軍最后采用了西飛與南飛的設(shè)計(jì)方案，要求兩家飛機(jī)制造廠在28年年底的時(shí)候就拿出樣機(jī)來(lái)，然后進(jìn)行對(duì)比測(cè)試，最終挑選一種最為合適的戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行大規(guī)模的生產(chǎn)。
    兩家飛機(jī)制造廠立即著手完善設(shè)計(jì)，在實(shí)際的設(shè)計(jì)工作中問(wèn)題更多，而且很多性能是無(wú)法達(dá)到設(shè)計(jì)指標(biāo)的。比如西飛的方案最終的度只有39o節(jié)，比設(shè)計(jì)指標(biāo)低了1o節(jié)以上，而南飛地設(shè)計(jì)方案在安裝雷達(dá)的時(shí)候遇到了不少的麻煩，主要是安裝在中段橫翼上的雷達(dá)受到了兩側(cè)機(jī)體的干擾，探測(cè)范圍有限。
    28年底，兩家飛機(jī)制造廠都各自完成了12架樣機(jī)，隨即進(jìn)行對(duì)比測(cè)試。到29年1月，6軍宣布技術(shù)性能要差得多的西飛方案獲勝，一個(gè)重要的原因就是，西飛的戰(zhàn)斗機(jī)不存在雷達(dá)無(wú)法正常使用的問(wèn)題，而招標(biāo)書上明確說(shuō)明，要地是夜間戰(zhàn)斗機(jī)，而不是一架重型戰(zhàn)斗機(jī)。南飛對(duì)此表現(xiàn)了極大的不滿，因?yàn)槌死走_(dá)之外，南飛設(shè)計(jì)的戰(zhàn)斗機(jī)在各項(xiàng)主要性能方面過(guò)了當(dāng)時(shí)幾乎所有的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)，可以說(shuō)是世界上最好的戰(zhàn)斗機(jī)了。
    6軍沒(méi)有因?yàn)槟巷w的抗議而修改決定，很快就向西飛下達(dá)了訂單，要求西飛在4月份之前完成至少5oo架的制造工作，同時(shí)通過(guò)6軍的驗(yàn)收。而作為安撫，6軍也給南飛撥了一筆繼續(xù)研究的經(jīng)費(fèi)，要求南飛去完善自己的戰(zhàn)斗機(jī)。
    生產(chǎn)工作迅開(kāi)始。戰(zhàn)爭(zhēng)期間，西飛主要生產(chǎn)6軍的戰(zhàn)術(shù)轟炸機(jī)與運(yùn)輸機(jī)，現(xiàn)在的主要任務(wù)是與其他幾家飛機(jī)廠一起生產(chǎn)“鵬”式轟炸機(jī)，而西飛負(fù)責(zé)轟炸機(jī)的后機(jī)身的生產(chǎn)工作。因?yàn)?軍已經(jīng)停止訂購(gòu)戰(zhàn)術(shù)轟炸機(jī)，對(duì)運(yùn)輸機(jī)的需求也降低了很多，29年只有不到2oo架的訂單，西飛有足夠的產(chǎn)能滿足6軍的要求，甚至是過(guò)6軍的要求，到4月初，西飛就完成了兩個(gè)批次，共72o架戰(zhàn)斗機(jī)的生產(chǎn)任務(wù)。
    這種戰(zhàn)斗機(jī)被6軍命名為“貓頭鷹”，原本是取名為“夜梟”，不過(guò)之前6軍已經(jīng)有一種戰(zhàn)術(shù)轟炸機(jī)用了“夜梟”這個(gè)名字，所以就改用了俗名。
    在西飛完成了第二批戰(zhàn)斗機(jī)的生產(chǎn)任務(wù)的時(shí)候，6軍的測(cè)試工作也已經(jīng)完成。雖然“貓頭鷹”在度，升限，乃至火力方面都不算拔尖，而且比起當(dāng)時(shí)很多戰(zhàn)斗機(jī)來(lái)說(shuō)都差了不少，但是6軍對(duì)其總體性能還是滿意的，認(rèn)為是一種成熟的，可靠的，而且堅(jiān)固耐用的夜間戰(zhàn)斗機(jī)。
    確實(shí)，“貓頭鷹”僅僅只能達(dá)到385節(jié)的度，93oo米的升限，32oo公里的最大作戰(zhàn)航程，以及2門2o毫米航炮，2挺12毫米重機(jī)槍的配制，這些性能指標(biāo)都不怎么樣，當(dāng)時(shí)幾乎所有活躍在戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)斗機(jī)都要比其優(yōu)越。可是，“貓頭鷹”作為夜間戰(zhàn)斗機(jī)，其最主要的是雷達(dá)的性能，而這是得到了6軍認(rèn)同的。其配備的帝國(guó)最先進(jìn)的機(jī)載火控雷達(dá)的性能足以使其成為最優(yōu)秀的夜間戰(zhàn)斗機(jī)了！
    四月上旬，運(yùn)載著這72o架戰(zhàn)斗機(jī)的船隊(duì)就離開(kāi)了松江港，一路東行，在五月中旬到達(dá)了加勒比海。因?yàn)槎际茄b船運(yùn)送的，所以這些戰(zhàn)機(jī)在到達(dá)之后，還要進(jìn)行組裝與測(cè)試，至少也要花上好幾天的時(shí)間。
    對(duì)羅云沖來(lái)說(shuō)，他一直想要得到的夜間戰(zhàn)斗機(jī)終于到達(dá)了。而這時(shí)候也有參謀提出，應(yīng)該集中在夜間轟炸美國(guó)的農(nóng)場(chǎng)。夜間轟炸的效果明顯要比白天好得多，而且夜間大部分的農(nóng)業(yè)收割隊(duì)都在休息，農(nóng)業(yè)機(jī)器也都比較集中，白天收割的糧食也沒(méi)有轉(zhuǎn)運(yùn)，容易毀壞。因此，在夜間轟炸的時(shí)候，收到的效果更大。
    最關(guān)鍵的是，能夠在夜間威脅到轟炸機(jī)的只有美軍的夜間戰(zhàn)斗機(jī)，而轟炸機(jī)借助雷達(dá)告警機(jī)的幫助可以避開(kāi)美軍的夜間戰(zhàn)斗機(jī)。其次，夜間護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)可以組成自由獵殺部隊(duì)，專門去對(duì)付美軍的夜間戰(zhàn)斗機(jī)，這些都有幫助。
    羅云沖采納了參謀的意見(jiàn)，隨即就命令司令部的參謀軍官開(kāi)始著手策劃轟炸行動(dòng)的具體方案，并且動(dòng)員部隊(duì)準(zhǔn)備執(zhí)行轟炸任務(wù)。按照羅云沖訂下的時(shí)間表，5月3o日，轟炸行動(dòng)就可以開(kāi)始了！</dd></br>