世子翻身下馬，大長腿撩起，袍子獵獵作響。</br> 他走上前去，蹲下身子抱住阿嫵，拍著她的后背溫聲安慰道：“不怕，哥哥來了。誰欺負阿嫵，哥哥給你找回來。”</br> 阿嫵想到蘇清歡的臉色，哭得更傷心了。</br> 總覺得今天是個要挨打的日子。</br> 蔣嫣然上前把事情原委告訴世子。</br> 世子抱緊懷里抽抽答答的小家伙站起身來，氣勢凜冽：“叢姑娘說我妹妹放了毒蛇，可有人證？”</br> “除了她們，”叢媛伸出手指，指指蘇清歡，又指指阿嫵，“誰會針對我？竟然用這種下作的手段，無恥。”</br> “叢姑娘這般驕橫跋扈，得罪的人不在少數。”世子冷冷地道，“若是沒有證據，還是管好自己的嘴，免得禍從口出。叢家不止你一個姑娘，為了其他姐妹的名聲著想，叢姑娘自重。”</br> “你……”叢媛氣得說不出話來，憋得面紅耳赤，“好，你說秦嫵不是兇手，那如何解釋她會出現在客棧？你說不是她，那你告訴我，誰是兇手！”</br> “阿嫵在城里到處玩鬧，這是所有人都知道的事情。客棧茶樓，勾欄酒肆，她哪里都能去。”世子冷聲道，“誰讓她是秦大將軍唯一的愛女呢？至于誰是兇手，我根本不關心；叢姑娘吃了虧，不該自己反省是否說話做事得罪了人，不該自己去追查兇手嗎？我們并不欠你，沒有義務幫你。如果你態度好些，或許可以略盡綿薄之力，但是我看姑娘現在的氣勢，并不值得幫助。”</br> “你這是狡辯！”</br> “叢姑娘，適可而止。令兄已經在趕來的路上，鬧到不可開交，對你們并無好處。地虎軍偏安一隅，不敢與東南水師相提并論，但是倘使被人欺上門來，也絕不怕事。叢姑娘不妨想想，你們來的目的。”</br> 叢媛想起叢文府之前的警告，不由有些膽怯。</br> 正猶豫著是不是要給自己找個臺階下，她看到臺階上，蘇清歡身后的白芷輕蔑地看著她，頓時被這個眼神激得控制不住自己，腦子一熱道：“有什么了不起的！以為我們會怕？誰不知道，蘇清歡的兒子根本不是秦放的，這些年秦放還做縮頭烏龜忍了下來。”</br> 阿嫵雖然年紀小，但是混跡市井之中，對罵人的話，即使涉及男女關系，也聽得很明白，于是聞言立刻炸開了渾身的刺，推開世子就要上前踢叢媛，兇狠地罵道：“我踢死你這個沒教養的狗東西。”</br> 蘇清歡聽見這潑辣的罵聲，頓時滿頭黑線——天天放任阿嫵到處跑，本意是想讓她能夠體察到人生百態，結果卻學了這些回來。</br> 不過心里還是解氣，這條就不跟小東西算賬了。</br> 世子抱住她，在她耳邊道：“阿嫵鎮定些，哥哥在，不會讓她如此紅口白牙污蔑娘。”</br> 阿嫵氣哭了，她知道這話很難聽，甚至會影響父母感情，影響小蘿卜。</br> 她現在為之驕傲的安逸和諧的家庭氛圍，可能就因為這樣的話而被改變。m.</br> “哥哥，我要殺了她！”</br> “阿嫵。”蘇清歡不得不開口，“慎言。娘知道你是見不得娘受委屈，但是娘是不是也教過你，被狗咬了，不能反咬狗一口，對不對？”</br> 阿嫵愣了下，到底是個孩子，很快破涕為笑，看著叢媛道：“對，狗，我不跟狗計較。”</br> 蘇清歡看著叢媛：“叢姑娘，我們已經提醒過你，禍從口出。我倒不知道，原來你們叢家是如此看待將軍看待我的。”</br> 叢媛感受到她平靜語氣之下的憤怒與威壓，后悔自己一時口快，覺得今日這番話會給祖父帶來麻煩，也會令自己被斥責。但是她又拉不下面子認錯求饒，便只像一根柱子似的杵在那里，心虛地道：“是你們先放蛇咬我的。”</br> 叢文府匆匆趕來，臉色鐵青地看著叢媛，顯然已經從別人口中知道了發生過的事情。</br> “哥，你要為我……”</br> “啪——”</br> 叢文府一記耳光把叢媛扇倒在地，指著她，氣得渾身發抖，“你給我等著，等著回去我再跟你算賬。”</br> 努力了那么久，就要被這個蠢貨毀于一旦。</br> 他用了幾年才能夠獨當一面，終于爭取到這個立功的機會，卻因為一時心軟帶了這個惹禍精出來。</br> 現在好了，叢家的兄弟們都不知道會怎么嘲笑他辦砸了差事；這還是小事，要是陸棄和叢家就此鬧掰，叢家以后怎么辦？</br> 這是涉及到叢家興衰存亡的事情，叢文府再寵愛叢媛，也不會讓她壞了大事。</br> 但是世上沒有后悔藥賣，叢文府還得誠懇地向蘇清歡道歉：“舍妹被毒蛇驚嚇，胡言亂語，請夫人見諒。叢家歷來與地虎軍交好，臨行之前祖父還特意交代要對將軍和您格外尊重，絕不敢詆毀。”</br> 蘇清歡淡淡道：“這件事情你還是跟將軍解釋吧。請管束好令妹，我不想再見到她。再有下一次，我就沒辦法顧忌兩家的交情了。”</br> “是是是，多謝夫人寬容。”叢文府連聲道，“來人，把姑娘帶回客棧。在離開邊城之前不許她出門一步，否則你們提頭來見。”</br> “是。”</br> “娘，這不行。”阿嫵看見他們要走便急了，不依不饒地道，“她還沒跟您道歉，不能就這么稀里糊涂的走了。要不別人怎么想您，怎么想我爹，怎么想小蘿卜？誰不說，小蘿卜和我爹一個模子刻出來的？這個壞女人不是不知道，就是故意敗壞您名聲！”</br> “大姑娘所言甚是。”蔣嫣然站出來道，“涉及名節無小事。叢小將軍如何關起門來管教妹妹我們無從知曉亦不感興趣；但是叢姑娘必須為剛才的話像夫人賠禮道歉。”</br> “姑娘何必咄咄逼人？”叢文府看著儀態從容，但是眼底堅定的蔣嫣然道。</br> 她今日穿了件淺綠色的衫子，站在那里宛若一棵碧柳。</br> “今日是非曲直，叢小將軍心知肚明。當街包庇，就不怕損了叢府的名聲嗎？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>