“為什么？”蘇清歡不解地問，不過不待杜景回答，她就自言自語道，“是因為八王妃廢妃的請求被皇上駁斥了？”</br> “不，是因為八王妃病危。”</br> “病危？”蘇清歡大吃一驚，“我那日見她，氣色很好，不像有病的模樣，這才幾天……”</br> 杜景道：“現在已經是活死人，毫無知覺，估計沒有幾日了。據說八王爺現在待她很好，請太醫為她醫治，用盡各種珍貴藥材。八王爺曾在人前哭訴，雖然恨八王妃手段殘忍酷烈，但是并不想讓她死。”</br> “會不會是八王爺……”蘇清歡心中有了懷疑，但是再想想八王爺溫潤的模樣，又不敢相信。</br> “我覺得不像。”杜景道，“在這當口出事，已經很多人質疑他寵妾滅妻了。八王爺膽子很小，皇上斥責他一句，他以王叔之尊，還能去乾清宮前跪地自罰恕罪。他能活到現在，不是蠢人，所以應該不至于做出這種沒腦子的事情。”</br> 蘇清歡想想也對，猶豫道：“我是不是可以主動請纓，去看看八王妃到底是為什么一病不起？”</br> “不行。”杜景斷然拒絕。</br> 蘇清歡看著他。</br> 杜景道：“我總覺得，八王府中有古怪，姑娘萬不能再以身涉險。八王妃沒有能力驅使那么多人，那到底是八王爺，還是其他什么人，我們一無所知。將軍有令，您的安危，高于一切。”</br> 提起陸棄，蘇清歡嘆了口氣，道：“好，我聽你的，不讓將軍還為我、操心。你調查的時候也多注意安全，不必急于求成，折損了人手；但是，但是也盡量快些，我這心里隱隱不安，總覺得有什么大事要發生。”</br> “是。”杜景拱手道，“成王最近有異動，所以姑娘這段日子盡量別出去，就在世子府和醫館待著，這兩處都有嚴密的布防，最為安全。”</br> “我剛剛答應，明日要去大長公主府……”蘇清歡道。</br> “那個杜景跟我說過。大長公主府的武婢，聞名天下，大長公主又最為清正剛直，應是無礙。不過為了萬全起見，明日我也去。”</br> 蘇清歡害怕耽誤她正事，忙道：“杜將軍有事去忙，我身邊有白蘇、白芷就夠了。”</br> 杜景嚴肅道：“姑娘別忘了，她們都出聲大長公主府。若是有什么意外情況，她們在您和大長公主之間，難免猶豫。”</br> “大長公主，不至于為難我……”</br> “她人品倒是信得過，但是性格急躁，不知如何就會發作；而且姑娘，對上位者，須永存畏懼和防范之心。”</br> “多謝杜將軍指教。”蘇清歡鄭重行禮道，“那明日有勞了。”</br> “姑娘言重了。”</br> 蘇清歡晚上回去給世子換藥的時候說了自己的打算，又問他的意見。</br> 世子想了想道：“別的倒沒什么，就是施粥施藥的時候，多帶些侍衛，您的安危要緊。那些災民走投無路，饑寒交迫，萬一成為暴民的話……”</br> 蘇清歡表示自己也考慮到這個問題，會多加注意。</br> “傷口還疼嗎？”見上藥的時候世子抽動了下身體，蘇清歡關切地問道。</br> “不疼了。娘的藥膏抹在傷口上很涼爽，那種火燒火燎的感覺就沒了。”</br> “那就好。”蘇清歡松了口氣，“你今日在府里無聊嗎？明日我去大長公主府，你要不要一起去？”</br> “不無聊，季先生給我上課。”世子道，“今日我們探討了前朝的一些事情，娘要不要聽聽？”</br> “好，說來聽聽。”蘇清歡替他拉上裹著身體的棉巾后笑道。</br> 她替他掖了掖被角，拿起一旁小幾上沒做完的針線，一邊飛針走線，一邊含笑聽著他說話。</br> 世子挨打那日穿的褲子是她替他做的，也是她親手剪的，所以今日要給他做條新的。</br> 曹溦女紅繡活極好，幾乎承包了蘇清歡除了外面成衣師傅以外需要做的一切東西。但是陸棄和世子的東西，蘇清歡基本不假手于人。</br> 燭光將她的輪廓勾勒得格外溫柔。屋外風雪交加，屋內空氣暖熱，溫情流動。</br> 第二天一早，大長公主府的馬車就到了世子府。</br> 白蘇、白芷故地重游，坐在馬車上就開始有些激動。</br> “那里你們熟悉，可以帶我到處走走。”蘇清歡笑道，“我聽說是比八王府占地還大，景觀還好。”</br> “奴婢們其實也不熟悉。”白蘇道。</br> “可我記得你什么時候提過，確實是在大長公主府里長大受訓的呀。”蘇清歡翻著眼睛努力想了想。</br> “其實也不算。”白蘇笑笑，“我們日常訓練的場地是在大長公主府后面的那一片練武場上。那一片嚴格來說，已經不是府內，但是也被圍了起來，并無旁人。我們的住處是在府內，不過一般是走暗道回府。”</br> “還有暗道？”蘇清歡很好奇，“為什么要走暗道？”</br> “若是往來都是在府里，怕影響了主子們；其實最重要的是，雖然都知道我們的存在，但是不希望有人洞察到我們的狀態和實力。”</br> 蘇清歡道：“那你們也是不容易，除了訓練外，基本等于與世隔絕了。”</br> “差不多吧。”白蘇道，“學很多東西，但是除了授課的教官、夫子、嬤嬤，很少有機會見到外人。”</br> 白蘇覺得，自己十七歲之前的人生，情感大片大片荒蕪，直到遇到蘇清歡，才重新開出美麗的花兒來。</br> “你們功夫都這么好，若是不想被外人所見，外人也見不到你們。”蘇清歡笑道，“原來還有這么多……”</br> 她臉上的笑容忽然凝固，聲音戛然而止。</br> 白蘇、白芷見狀忙道：“怎么了姑娘？”</br> “不會，應該不會……”蘇清歡喃喃地道，否決了自己心中的靈光一閃，“沒什么。回頭到了大長公主府，咱們一起好好看看景致。”</br> 她努力驅逐心中的那些猜測，故作輕松道：“可惜你們跟了我，一窮二白，不能‘榮歸故里’。等將軍凱旋得了封賞，咱們就厚著臉皮再來，風光風光。”</br> 白蘇、白芷都被她逗樂。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>