阿嫵革了呂大人及一干手下的職，判了呂大人沒收家產，流放三千里。</br> 這種人，死了太便宜他，讓他余生都種地做苦力去。</br> 她風風火火做了這么多事情，又去問陸棄舞弊案的進展，后者告訴她已經在收網了，再耐心等待幾日。</br> 阿嫵算算日子，京中應該已經開考了。</br> 希望早點塵埃落定，讓白澤他們能夠早日進京，準備明年的春闈。</br> 陸棄開始早出晚歸得忙活，阿嫵也呆不住，常常偷跑出去玩。</br> 也曾有路見不平的時候，但是她到底沒有再拿出尚方寶劍。</br> 娘說得也對，千萬不能自欺欺人，就算她有了身份，也經不起推敲，回頭被詬病的，還是哥哥。</br> 這日她從外面回來，給蘇清歡帶了油炸馓子，還沒進門就嚷嚷道：“娘，娘，看我給您帶了什么好吃的！您不是惦記著山東的馓子嗎？沒想到在這太原府，也有山東人的馓子攤兒。娘——”</br> 蘇清歡本來就靠在床上吐酸水，聽到她說“馓子”，剛剛好點，又吐了。</br> 阿嫵把馓子扔到桌上，忙過來替她拍著后背：“白蘇姑姑，我娘這是怎么了？”</br> 白蘇目光擔憂，卻沒回答，起身去給蘇清歡倒溫水漱口，又小聲囑咐小丫鬟把馓子拎出去。</br> 她也生過幾個孩子，所以知道蘇清歡現在別說吃，見都見不得油膩的東西。</br> 蘇清歡終于緩過來，漱口后勉強笑道：“你今天怎么舍得回來這么早？”</br> 阿嫵靠在她肩上，擔憂又內疚：“娘，您不會被我氣病了吧。”</br> 她沒看到蘇清歡的表情，卻看到了白蘇眼中一閃而過的擔憂。</br> 還有，白蘇想要過來扶著蘇清歡，欲言又止。</br> 電光火石間，阿嫵猛地想起什么，坐直身體道：“娘，您不會懷孕了吧。”</br> 蘇清歡笑道：“似乎是懷了。”</br> 阿嫵激動地快要跳起來，“娘真的懷孕了！”</br> 蘇清歡嗔怪道：“別嚷嚷，你爹還不知道。也是剛懷上……”</br> 阿嫵道：“娘，娘您知道我做夢夢見什么嗎？就那天，我和霓衣一起，后來看到您脖子上……那天晚上我做夢夢見一個白白胖胖的小妹妹，圓滾滾的，只穿著肚兜，胳膊藕段一般，在涼席上爬啊爬來找我。”</br> 蘇清歡笑著道：“我還是第一次說，做姐姐的夢見妹妹要投生呢。”</br> “真的，真的。”阿嫵道，“后來我去白澤家，看到釀醋的作坊還想，倘若娘真的在山西懷了，不管弟弟還是妹妹，都叫醋醋好了。”</br> 蘇清歡：“……”</br> 她把自己的擔憂說了，然后囑咐她暫時不要告訴陸棄。</br> “娘，不穩您好好休息啊！安胎藥呢！是不是該吃安胎藥？”</br> 蘇清歡笑道：“我這幾日都臥床休息，知道怎么最好。你先別告訴你爹這個消息，若是再過一個多月沒事再告訴他。”</br> 阿嫵道：“我爹是想到了劉伯母的事情一直害怕吧。其實那都是偶然，娘不也說了很少見嗎？”</br> 劉均凌的發妻在女兒出嫁后又懷了一胎，結果難產去世，蘇清歡都沒能把人救回來，這讓陸棄引以為戒。</br> 蘇清歡道：“總是不要告訴你爹，過些日子再說。”</br> “好。那娘好好照顧自己，”阿嫵不放心地道，又伸手摸摸蘇清歡的肚子，“娘，給我生個妹妹。”</br> 她一直希望有個姐妹，從前她把蔣嫣然當成親姐姐，兩人無話不說；可是隨著后者遠嫁，阿嫵覺得很孤單。</br> 不是所有的話都可以跟父母和所愛之人說的，有個姐妹，什么知心話都可以說。</br> 蘇清歡道：“你現在也只當沒有……”</br> “我偏不。醋醋，醋醋，我是姐姐。”</br> 蘇清歡笑著搖頭：“多大年紀了，還跟個孩子一樣。”</br> 像阿嫵這般年紀，多少人已經做了母親。</br> 阿嫵難得沒出去，一直在蘇清歡屋里陪她說話，小心翼翼地照顧她，弄得蘇清歡哭笑不得。</br> 陸棄回來，臉色不很好。</br> 阿嫵起身行禮，道：“爹，是案子遇到什么困擾了嗎？”</br> 陸棄怒道：“童國勛把所有的罪過都推到一個叫許九間的學生身上，說是許九間去拜訪他的時候偷盜了試題出去賣。”</br> “那就審問許九間啊。”</br> “許九間死了。”</br> “啊？”阿嫵震驚，“被人滅口了？”</br> “是，被白澤殺了。”陸棄一拳頭砸在桌上。</br> 阿嫵下意識地去護著蘇清歡擔心她受到驚嚇，然后不敢置信地道，“誰？哪個白澤？”</br> “還有哪個白澤！”陸棄咬牙切齒。“季先生還給他作保，說什么不世之才，我看不世的蠢材還差不多！”</br> “真是他。他根本不像會殺人的人啊。”阿嫵道，“爹，會不會他被被人栽贓陷害了？”</br> “鐵證如山。他手里拿著刀，從許九間身上拔出來，不止一個人看到了。”</br> “那也或許會有苦衷，比如被人設計。”</br> “被人設計如此，活該。”陸棄怒道。</br> 他惱怒的是白澤成為替罪羊，關鍵的線索人物許九間也死了，原本已經見到光亮的案件又陷入僵局。</br> 童國勛是此次京城派來的考官，背靠大學士府。</br> 說起童大學士府，又是一件讓皇上氣悶卻又暫時無奈的事情，總之很麻煩。</br> 沒有確鑿的證據，童國勛動不得。</br> 解元殺人的事情很快成為街頭巷尾熱議論的話題。</br> 尚霓衣來找阿嫵幫忙。</br> “我想見見白澤。”</br> 總算承認兩人相識了？</br> 不，尚霓衣對著阿嫵的問題，只道她從前與姚先生有短暫的師徒情分，所以替姚先生去探望白澤。</br> 阿嫵根本不信，問：“那之前怎么沒聽你提姚先生？”</br> “我覺得我不配提先生。”尚霓衣垂下視線，“先生對蘇夫人十分推崇，讓我向夫人學習。我卻難學皮毛，后來更是違抗師命選擇進京入宮……”</br> “霓衣，你為什么非要入宮？”阿嫵終于問了出來。</br> “我大伯養了我那么多年，我總要回報一二的。”尚霓衣低聲道。</br> “哦。白澤是殺人嫌疑犯，我恐怕也很難安排你進去……”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>