林安心里，只把林平當成一個傻小子，毛都沒長齊的小屁孩，不太想把小孩子的童言童語當真。
    可是林平卻覺得自己已經(jīng)七歲了，長大了。雖然還不到能成親的年紀，但是定親是綽綽有余了，當真認認真真的給劉夫子、劉師娘還有小師妹小師弟寫了信，把自己要娶小師妹的事情寫到了信里，還認認真真承諾，會像秦哥對哥哥那樣的對小師妹好，愛護小師妹。
    劉夫子和劉師娘收了信，頗為哭笑不得。
    可是笑完之后，二人再想這件事，又覺這件事并非做不得。
    林安是他們看著長大的，就是現(xiàn)下做了三元，當了官，也從來都是拿劉夫子當師父敬著，雖然現(xiàn)下林安不好去華陽縣來看他們，但每每得了什么好東西，都不忘往劉家送上一份。
    后來請他們收了林婉林姝做義女后，對他們老夫妻二人更好。林安心思通透，知曉他們夫妻二人心里最在乎的還是兩個小的，最怕自己活不到兩個小兒女長大，因此特特找了林家村那個奇怪的白遠大夫給他們調養(yǎng)身子，還教了他們老夫妻五禽戲，讓他們以此強身健體，延年益壽。
    兩個小兒女自不必說了，林安早就請秦止教了他們打拳。劉師娘先前還攔著不想讓小女兒學，可是眼見著小兒子打了拳兩個月后，每日吃得多，長得也快了，為著小女兒的身體，也同意小女兒每日打拳——左右家里都是賣身劉家的家仆，哪個敢去傳姑娘行為不端的話頭？
    有了這些，劉夫子和劉師娘自是知足，只覺林安這個弟子沒有白收，心下滿意，自然不曾想過其他。
    只是現(xiàn)在收了林平的信，二人自有了別的想頭。
    “云翼聰慧，讀書上和從前的安哥兒比也不差什么，將來定能在科舉上步步高升。你教了這么多年學生，也頗有幾個肯記得你的恩情的。又有云雙和平哥兒青梅竹馬的感情……”劉師娘緩緩道，“讓他們兩個定親，也非不可。”
    劉夫子和劉師娘的兩個小兒女，和林平同歲，一個喚作劉云翼，一個喚作劉云雙。
    劉夫子摸了摸短短的胡須，想了一會，才道：“且看安哥兒如何想罷。若他肯，自己不好來華陽縣，也會請了人來相問的。若是不肯……此事權當是小兒玩笑，笑過便罷，莫要當真才好。”
    劉師娘聞言，心中一嘆，倒也不覺林安有錯。畢竟，一來，林安已經(jīng)是官身，有了林安鋪路，將來林平的官路只會更加好走；二來，平哥兒也好，云雙也好，二人都只有區(qū)區(qū)七歲，七歲小兒的娶妻定親的話，又能信上幾分？大人不說話，左不過還是一場笑話而已。
    況且，劉師娘畢竟是女子，心思更細。她總擔心林平只是小兒心性，待長大了，又不肯和云雙結親。哪怕到時候安哥兒壓著林平結了親，或是二人退親，總是要讓小女兒名聲受損，不能快活。因此雖然心中可惜，倒也不算難過。
    劉夫子和劉師娘沒把這件事太當回事，又壓著云雙和云翼兩個一面在功課上用功，一面還要學些琴棋書畫，登時就讓兩個小的沒了心思去想別的。
    可是劉家沒人去想，林安又不好寫信給劉家說那件事情做不得數(shù)，只得準備了一堆這時候男孩女孩喜歡的小玩意兒，送到了劉家。
    劉家心知肚明，這是只把林平的話當成小孩玩笑，當下也回送了些小孩的玩意兒。
    兩家大人都當這件事情這么了結了。
    結果林平?jīng)]有忘啊！
    他還記得他寫信給小師妹了，他還記得他承諾過要娶小師妹，他還記得他很鄭重的跟哥哥說過這件事情，他要和小師妹定親！
    可是、可是，說了似乎也沒有什么用。
    林平從學堂回來，難得獨自一個，蹲在墻角，一句話不說。
    秦茂見了，跟林平并排蹲了一會，見林平還是不說話。他心里大約明白林平是怎么想的，想了想，就站了起來，“噔噔噔”的就要跑去找林安。
    結果林安沒找到，一頭撞進了秦止懷里。
    秦止身形半分未動，反倒是秦茂被撞得倒退了三四步，才站穩(wěn)了身子。
    他抬頭一看，見是秦止，就立刻低下了頭，行了禮，叫了一聲“三叔”，就要避開，讓秦止先過去，他再進去找林安。
    秦止從前因秦茂的祖母和爹娘不喜歡秦茂，但就算是不喜歡，他在把秦茂撿回來后，也很是認真的把秦茂養(yǎng)大了。現(xiàn)下相處幾年，眼看著秦茂越發(fā)乖巧，秦止倒也能在心情好的時候，對著秦茂和善一些了。
    “有事？”
    秦止生的高高大大，聲音沉穩(wěn)如鐘，因當了十幾年的兵，殺過人見過血，氣勢頗為驚人。
    他一說話，秦茂就把小身板給立正了，大聲道：“是，我、我是來找林小叔的。”
    秦止微微挑眉。
    他今日心情好，原本也不是不能放秦茂去見林安的。可問題在于，他心情好的緣故，就在于他方才在書房里，趁勢又把林安給壓倒在寬大的書桌上，做了這樣那樣的事情，讓林安現(xiàn)下只能躺在書房的軟榻上休息，壓根就起不來身。
    甚至秦止都不大能讓秦茂進書房的門。
    他今日興致太好，雖不是晚上，也和林安來先后做過三回，書房里味道還有些重……秦止雖不看重秦茂，但也覺得秦茂還是小孩子，不適合聞到那種味道……
    “他剛剛睡下。”秦止道，“你有事情，可與我說，也是一樣。”
    秦茂登時啞了聲，訥訥半晌，沒說出話來。
    他因是七月十五鬼節(jié)那天生的，家里把他的八字拿去給一個“高人”看，那“高人”直說他命硬，克父克母克妻克子克長輩克財運，如此一番話下來，他哪里還有好日子過？
    自他有記憶以來，在秦家就沒過過一天好日子，直到秦止偶然見了他，把他撿回了山上的住處。
    秦茂因此在心底很是感激秦止和愿意關心他的林安，可是秦止并不喜歡他，因此秦茂很識時務的盡量少在秦止面前出現(xiàn)，少去提要求，少去讓林安為難。
    可是就算如此，秦茂對秦止除了感激，還是有幾分畏懼的。
    “沒、沒……”秦茂剛下意識的否認了，又想到今天想說的是林平的事情，登時又改了口，道，“是平哥兒，他想的事情，林小叔沒當真，他正在難過。”
    秦止眉毛再次挑了挑，道：“帶我去看他。”
    秦茂“啊”了一聲，才帶著秦止往他和林平的院子里走去。
    秦止見秦茂只垂了腦袋不說話，自己也不開口。
    他和林安到底是不同的。林安的心里，除了裝著自己，還裝著三個弟妹，和他沒有關系的秦茂，從前沒當官時，惦記著科舉，現(xiàn)下當官了，就想著公事和做善事……
    林安的心里，從來都裝著很多很多東西。
    可是秦止不同。
    秦止心里，從來都只有一個林安。就連他那位將軍二哥，在他看清楚了那位將軍二哥的心思后，雖然偶有惦念，但也絕不會再把將軍二哥放在心里記掛了。
    他的心里，只有一個林安。
    因此秦茂再不知道怎么和他交流，看起來有些害怕他，秦止心里只稍稍一頓，便將這件事情丟下不管。
    媳婦兒給秦茂的，已經(jīng)足夠多了。秦茂如今，有林家兄妹關心，有讀書練武的機會，還能衣食無憂，他也算對得起當初突發(fā)奇想，把秦茂從秦家撿回來的初衷了。
    至于秦茂是否會覺得他不好，秦止卻不在乎了。
    等見了蹲在墻角的林平，秦止站在一旁，默默地看了一會，心里也有些不知道怎么勸說。
    林安是他媳婦兒，是他最在乎的人，秦止當然愿意站在林安那邊，說林安所說的話就是對的，林安做的決定，其余人都該遵從；可是平哥兒倒也算不上外人，況且林安那么護短，愛惜弟妹，秦止也不好拿著在軍中的法子，干脆動武力教訓人，因此只好在一旁干巴巴的站著。
    還是林平自己默默地蹲了好久，蹲的雙.腿都麻了，一個不注意，坐倒在地上時，才發(fā)現(xiàn)秦止和秦茂一大一小，都站在一旁看著他。
    林平癟了癟嘴，使勁揉了揉腿，待雙.腿恢復了，就立刻上前去，抱住秦止大腿，哭道：“秦哥秦哥，你幫我勸勸哥哥好不好，平哥兒要跟小師妹定親，要娶小師妹！秦哥幫幫平哥兒好不好？好不好？”
    一張笑臉，登時哭花了。像只小花貓一樣，看著既可憐，又可愛。
    可是秦止只低頭瞥了林平一眼，就立刻聲音平板的道：“我聽你哥哥的。”
    言外之意，求我也沒有用，我也是要聽你哥哥指揮的。
    林平登時被噎住。
    他很是不可置信的抬頭去看秦止，直到看見秦止一派正直的臉，才道：“可是、可是秦哥都勸不了哥哥，那還有誰能幫平哥兒去勸哥哥？平哥兒真的很想和小師妹在一起，想和小師妹定親，以后就想秦哥和哥哥那樣，快快活活地在一起……”
    真不愧是小狐貍的弟弟。和小狐貍一樣會說話。
    秦止心中想著。
    可是，他還是被小狐貍的弟弟說的心花怒放，從原先倨傲的站著不動，慢慢變成了蹲下的姿勢，和林平平視著說話。
    “平哥兒學堂里，可有定親的師兄師弟？”
    林平一臉羨慕道：“有好多！我算算，至少，至少有八.九個，還有四五個是已經(jīng)成親了的，他們家里還有小娃娃呢！平哥兒都去看過，那小娃娃，比平哥兒和茂哥兒還小！”
    “……”秦止又道，“他們都幾歲？”
    林平到底年紀小，還不明白秦止設下的小圈套，歪著腦袋想了一會，才道：“最大的有二十四歲，是成親了，最小的、最小的是十二歲，今年剛剛定親。”
    “那他們這些定親的人里，可有比你年紀小的？那些比你年紀小的，為何還沒有定親？”
    秦止的這兩個問題一出，立時就把林平給問住了。
    “你和茂哥兒年紀雖小，可我和安哥兒也從未瞞著你們，待你們兩人十五歲，就會打發(fā)你們各自自立門戶。”秦止聲音里沒有任何情緒，見兩個小的情緒低落的低了頭，也沒有停下自己的話，繼續(xù)道，
    “到那時，你們兩個，只有靠自己才能過活。平哥兒想要和你小師妹定親，那就要做一個可以讓你的小師妹過得很好的人，做一個讓你的岳父岳母看得上的人。現(xiàn)下你年紀還小，只有七歲而已。雖說現(xiàn)在看著一切都好，可將來如何，誰又能知曉？縱使是今日劉夫子和劉師娘看在你哥哥的面子上同意了這樁婚事，可是將來呢？將來若是你不肯為著自己的前程而努力，亦或是你想要娶別人家的女兒，不要你的小師妹了。你是男子，尚且無妨，可是，你的小師妹到底是女子，難道你想要你的小師妹因此而名譽受損？讓你哥哥因此和劉夫子一家疏遠么？”
    秦茂還好，他早早就知道了自己到了十五歲，就算長大了，不能再讓林小叔白白養(yǎng)著他的事情。雖然難過，但心里更多的也是輕松和感激。感激林小叔在他幼小時候對他教養(yǎng)，輕松的則是待他十五歲，就可以有一個自己的家。因此他只低了頭，沒有說其他。
    林平卻是傻住了。他從前只覺得自己心里喜歡小師妹，怕小師妹被別人定走了，因此才要纏著哥哥不放，想要和小師妹定親。可是現(xiàn)在看來……似乎秦哥說的真的很對。
    他現(xiàn)在還是個小小孩子，甚么都沒有，甚么都靠著哥哥。甚至連將來如何，現(xiàn)在他年紀還太小，也看不出來。小師妹比他還小上幾個月，就算是同意了婚事，其實也還是劉夫子和劉師娘看在哥哥面子上同意的婚事。卻不是因為他。
    林平垂了腦袋，眼淚就“啪嗒啪嗒”地往下掉。
    秦止：“……”難得他一次說那么多那么多的話來勸小舅子，這小舅子怎么還哭？
    好像揍人！
    可惜秦止理智尚在，知道小舅子是絕對不能揍的，因此攥了拳頭，抑制住手心的發(fā)癢，正想著要繼續(xù)說些什么，就見林平自己抬了頭，結結巴巴的開了口。
    “我、我知道了。”林平一張小臉哭得通紅，“秦哥是憑著自己的本事和我哥哥定親的，將來、將來我也一定要考中功名，憑著自己的本事，和小師妹定親！我、我一定會像秦哥對哥哥的好那樣，對小師妹一樣好！”
    秦止：“……那你努力。”
    林平：“……”總覺得這不像是甚么好話。可是秦哥之前說的話都好有道理啊，他現(xiàn)下的確不該和小師妹定親，免得自己將來沒出息，帶累小師妹了。算了算了，還是去讀書罷。
    秦茂：“……”這似乎真的不是甚么好話。可是，可是平哥兒都接受了，那他也權當沒聽出來好了。他也要去讀書了。只有讀好了書，將來有了功名，有了官職，他才能有本事回報林小叔和三叔一二——即便這二人大約不需要他的回報，可是，他總要先有這個能力，再論其他的不是？
    于是在林安呼呼大睡的時候，秦止就幫林安搞定了林平。
    待林安醒來，秦止原本不想說這件事情，可是見林安吃飯時都沒精打采的，就把這件事拿出來當笑話說給林安聽。
    林安：“……”雖然獵戶的話說得一點都不錯，可他怎么總覺得獵戶那番話里有其他的意思？
    獵戶說罷，就在等著林安笑。結果等了半晌，也沒聽到林安的笑聲，低頭就認認真真地盯著林安，等著林安笑。
    良久甚么動靜都沒有聽到，才奇怪的問道：“不笑么？”將筷子放下，伸出手指，戳了戳小媳婦兒酒窩的地方，道，“為甚么不笑？”
    笑了他就能看到小媳婦兒的小酒窩了。
    林安：“……哈、哈、哈！”哪里笑得出來？有了獵戶那一番話，就算平哥兒會懂事多了，可以后哪里會再跟他撒嬌呀？他還想逗著有一點點傻平哥兒玩呢！暫時不想要一個成熟的平哥兒！
    獵戶聽了一會，只見林安是在敷衍他似的笑。默默地就低了頭，不說話了。
    林安：“……”明明心里覺得是獵戶妨礙了他繼續(xù)有一個想要早戀的傻弟弟，明明覺得是獵戶錯了，可是眼看著這獵戶低頭沉思，他就覺得那些過錯完全不算什么，他只要好好安慰獵戶就好了！這又算是怎么回事？
    “沒關系。”林安只好伸出手，努力用自己的兩只手捏住了獵戶的一只手，嘆道，“平哥兒遲早要長大的。”而且是比那些同齡的有父有母的人還要早早的長大。“三哥等了我那么久，將來還要等我?guī)啄辍４礁鐑洪L大，我總要用全部的心思來對三哥好。”
    凡事都有利有弊，他已經(jīng)為了自己的前程和幾個弟妹，把獵戶放在和他們同等或是微微靠后的位置。待弟妹長大，他總要把獵戶放在心里的頭一位。就像平哥兒，將來也會把他這個兄長，放在妻子兒女的后面一樣。
    他們遲早，都要重色輕友，為著更加親近的小家的家人，把自己的手足放在更靠后的位置。
    “我原先想著，等過幾年，再慢慢和平哥兒說這些。不過，現(xiàn)在三哥提前說了，也沒甚么。”林安笑道，“誰讓平哥兒自己糊涂，小小年紀，就說些甚么定親的話？還自作主張寫了那幾封信。好在是師父師娘寬厚，若是換了別的人家，怕是人家小姑娘的爹娘兄弟，立時就能上門打上來，告他一個污蔑之罪！到頭來，我這哥哥，還得親自給他下令打板子。”
    獵戶聽了，神色間微微放松，道：“是三哥著急了。”
    林安搖了搖頭，不再提這件事。待吃飽了飯，就開始折騰獵戶，非要獵戶背著他出去轉轉。
    可憐現(xiàn)下明明是家家閉戶的時辰，獵戶卻要背著林安沿街跑。不但要背著，還要避過偶爾經(jīng)過的更夫。
    其中滋味，非獵戶本人不能知也。
    而林安在第二天一大早，就親自騎馬，送林平一起往學堂去。
    路上林安也鄭重承諾，如果林平十二歲時，還是現(xiàn)在的心思，就親自替他去跟劉夫子劉師娘提親。等林平和小師妹到了年紀，就讓二人成親。
    林平登時喜不自勝。
    “記著，要努力，要記著你將來是要擔負起一個家的責任的。”林安拍了拍林安瘦弱的肩膀，笑道，“等你十五歲，自立門戶了，就要像哥哥現(xiàn)在一樣，為著家人而努力了。要記得自己的責任，嗯？”
    林平重重的點了好幾下頭。
    處理完林平的事情，林安就開始繼續(xù)忙碌公務和善堂、嬰兒村還有他自己的小生意。
    眼看著自己的小生意越來越賺錢，林安心里也高興得很。這些小生意雖然賺的都是小錢，可是勝在穩(wěn)定，他開的店又遍布了華陽縣、華安縣還有州府，哪里能不賺錢？
    再說夏天的冰鋪就給他賺了不少銀子，連養(yǎng)珠的生意，都沒用他拿積蓄去填補，只用賣冰的錢去填補了養(yǎng)珠的生意。只等著一兩年后，蚌里面的珠子養(yǎng)成，他才是會真正的大賺特賺。
    這些事情暫且不提，眼看到了十月份，林安忙碌之余，還在惆悵林婉的事情。
    到底該怎么辦？
    到底該不該讓林婉回張家？到底該不該給林婉重新尋一門親事？
    林安心里正發(fā)愁這件事情，就有下人來報，大姑爺上門。
    手臂上又系了黑布。
    是張燦的父親沒了。
    林安心里登時“咯噔”一聲。
    完了，這一次，是三年孝期。