五年后。</br> 四月的陽光溫和地灑進窗扉，為桌前正在伏案疾書的俊秀少年蒙上了一層柔光。</br> 一身穿月白書生長衫、頭戴綸巾的書生笑著走過來把書抽走，“惟生叔，不必著急，父親說了這本書你可以拿回去慢慢看。”</br> 另一身著布衣長衫、身材高大壯實的圓臉少年笑嘻嘻地道，“誰讓惟生唯一的短板就是詩詞呢！”</br> 旁邊一個脖子上掛著足金長命鎖、面色有些蒼白的細長眼少年聞言也暫時放開手中的書本，輕笑了一聲。</br> 蘇惟生摸了摸鼻子，“你們盡管取笑吧，待把這本《古詩合解》弄明白，說不定就能有點長進呢！”</br> 他也沒想到，自己完全被前世那些窮舉子的境遇還有宋夫子對他的期許給騙了！</br> 考科舉可沒他想的那么簡單，單單一個秀才，就要經歷縣試、府試和院試這三道大關，考的也絕不止四書五經，還有算學、詩賦、雜文和律法，還有策論！</br> 前頭兩樣倒好說，當年在前朝的內書堂學過，連《九章算術》，后來伺候為充盈國庫耗盡心血的慶隆帝時，也鉆研過一段時日。</br> 可后幾樣，著實讓他費了不少精力，好在他本就不是愚笨之人，又肯花心思，花了近兩年時間，也吃透了大半，余下只需鞏固就行。</br> 詩賦在科考中占的比重雖不大，卻也不乏有那等偏愛詩詞的考官，奈何他在詩詞上總缺根筋，連蘇正文也很是頭痛。只能費盡心思往各處找了不少《詩解》、《詩注》給他研讀。</br> 其實蘇惟生覺著吧，閹人不擅詩賦這事兒真不奇怪。</br> 試想，他們伺候的不是帝王后妃就是皇子公主。就這些人只要說一句想談詩論詞，上至朝中大儒，下至俊秀才子、美貌才女，誰不得排隊候著，輪得到他們一群太監么？就是首領太監，那也只是下人罷了。所以么，咳咳……誰也不會往這處使勁。</br> 從前蘇惟生也是將大部分時間花在四書五經的注解釋義上，可幾日前蘇正文突然允許甲班的學生明年下場，這才著急忙慌地抱一抱佛腳。</br> 蘇正文的私塾分甲乙兩班，乙班是剛學完四書五經的學子。甲班則是近兩年最有望中童生甚至秀才的學生，今年只剩下他們四人，蘇惟生是前年才升進來的。</br> 月白長衫那個是蘇正文的孫子蘇茂謙。</br> 圓臉少年說來也不是外人，正是蘇惟生那嫁到縣城的小姑姑——蘇慧的長子曹承沛，今年十五。不過是在他正式入學之后，兩家才重新走動起來的。</br> 面容蒼白的是平寧縣首富何家的獨子何軒，自娘胎落下來便有不足之癥，金尊玉貴地養到十四歲，也還瘦得跟個竹竿似的。春日里穿著夾衫一遇風還會發抖，就差圍個狐裘了。</br> 只他身為家中獨子，自小便立志要改換門庭，平日里嗜書如命，只有實在被曹承沛聒噪得受不住的時候，才會停下來跟他們說兩句話。尋常除了吃飯，更是動都不肯動一下的。</br> 蘇惟生無奈地搖頭，將筆墨書本裝進書箱，便揮別何軒，跟著蘇茂謙與曹承沛往穿柳巷走去。</br> “惟生，你家廚娘那一手酸汁魚片真是絕了，今日我可得好好吃一頓！”曹承沛垂涎欲滴的表情實在是不忍直視。</br> 今日四月十九，是蘇正德三十五歲生辰，三家這幾年走得近，便紛紛過來替他慶祝一二。</br> “姑祖母前陣子還特地跟張媽學了一手，成日吃著也沒見你厭煩，真是……！”蘇茂謙輩分最低，這些年他也早習慣了，所以即便蘇慧年不過三十三，也叫得毫無違和感。</br> 曹承沛書讀得一般，在飯量上卻是無人能及，一頓要吃三大碗飯，蘇惟生與蘇茂謙都不得不服氣。</br> 曹承沛擺手，“我娘那手藝，能跟張媽比嗎？”三人一路說笑著到了穿柳巷。</br> 這座二進的宅子是蘇正德家去年買下的，花了二百多兩銀子，距離私塾更近了些。</br> 在這五年間，蘇家與知味齋的合作愈發緊密。</br> 除了蜜棗，蘇惟生又搗鼓出了白糖楊梅、九制陳皮、山楂糕等十來種蜜餞，樣樣別具風味，又有養身之效，在整個平寧縣乃至整個府城都已頗具名氣。</br> 知味齋早便加大了要貨量，如此一來，家中進項也從起初的每年七八百兩銀子漲到了七八千兩，甚至更多。</br> 因此熙和十一年，蘇惟生便作主在離縣城不遠的豐水村買了一片林地，專門種植各種果樹，又請了吳家三叔與當地村紳家的后生共同打理，如今已發展成平寧縣頗有名氣的果園。</br> 縣城地價比起府城實在算不得貴，上等肥田七兩一畝，中等良田五兩，山地林地鹽堿地才不過三兩。</br> 前年家里便干脆又買了個帶二百畝地的小田莊，佃給當地貧民耕種，收的租子比尋常的三七分要低一些，才兩成。家中吃用夠了不說，每年也能多幾十兩的收益。</br> 因此如今的蘇家在十里八鄉的平民之中，也算是聞名的和善富戶。</br> “回來了？先歇歇洗把臉，張媽說等兩刻鐘左右就能開席！”開門的正是大丫蘇沁。</br>