第二日，何子衿大清早起床，剛出房門(mén)就見(jiàn)阿念站在廊下提著一籃子含苞待放的荷花等她呢。
    昨日都是何祖母在演講，阿念滿肚子話都沒(méi)能撈著機(jī)會(huì)跟子衿姐姐說(shuō)上一句半句，今早一大早起來(lái)聽(tīng)到外頭有賣(mài)荷花的，便跑出去買(mǎi)了一籃子，等著送給子衿姐姐。
    何子衿見(jiàn)這花半苞半放，嬌艷欲滴，荷葉上還有露珠滾啊滾，已是露出喜歡的模樣。阿念雙手捧到子衿姐姐面前，笑，“給姐姐放屋里?！?br/>     “真好看?！焙巫玉平舆^(guò)花籃，阿念就跟著子衿姐姐一道進(jìn)去插花啦。何子衿屋里的花都是小盆栽，她喜歡花草，家里亦不缺這個(gè)，不過(guò)，有人送她花兒，她一樣高興啊。何子衿找了個(gè)瓶子把花兒放進(jìn)去，笑道，“阿念這么體貼，想想以后娶了媳婦就只對(duì)媳婦好，姐姐現(xiàn)在就心酸的了不得啦?！?br/>     阿念立刻道，“我以后也只送花給姐姐，好不好？”
    何子衿往花瓶里注入水，敲阿念額角一記，“這么小就會(huì)花言巧語(yǔ)了，說(shuō)吧，是不是想我做奶糕給你吃?！?br/>     阿念郁卒的瞧著子衿姐姐，嘟囔，“我八輩子沒(méi)吃過(guò)奶糕啊！”末了加一句，“蒸菠菜干的肉包子吧，晚上我留著吃?！鼻邦^說(shuō)過(guò)了，阿念阿冽正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，晚上都要加宵夜才不會(huì)餓。阿念最喜歡的就是子衿姐姐蒸的菠菜干的肉包子，這包子其實(shí)很簡(jiǎn)單，無(wú)非就是菠菜還嫩時(shí)摘下來(lái)晾成菜干，待吃時(shí)用肉湯發(fā)開(kāi)，剁碎，再合以肉餡來(lái)蒸包子。阿念極愛(ài)這一口，子衿姐姐在家時(shí)，隔三差五的就做一回，這去了州府，阿念總覺(jué)著周嬤嬤做的不對(duì)味兒。
    何子衿笑，“一會(huì)兒我叫周嬤嬤中午和面，晚上回來(lái)蒸，正好你們夜里吃。阿仁哥夜里也會(huì)餓?！?br/>     阿念笑，“阿仁哥也說(shuō)姐姐蒸這菜干包子比周嬤嬤蒸的好吃。”
    阿念正拍馬屁呢，不提防周婆子在院中聽(tīng)到了，笑道，“唉喲喂，念哥兒啊，你們爺們兒家，咋這么挑嘴哩。還說(shuō)我蒸的包子不好吃，你們仨，一晚上就吃了一鍋。這要好吃，你們還不得連鍋一起吃了啊?！?br/>     阿念知道要給人留面子，故此，他只是悄悄同子衿姐姐說(shuō)，誰(shuí)曉得周婆子一把年紀(jì)還順風(fēng)耳哩。阿念從窗里探出頭，可不周婆子就在院里小菜園兒拔小蔥呢，阿念轉(zhuǎn)移話題，問(wèn)，“周嬤嬤，早上吃什么??？”
    周婆子呵呵笑，“烙蔥花餅，念哥兒喜歡不？”
    阿念賠笑，“只要嬤嬤做的，我都喜歡。祖母嗓子不舒服，一會(huì)兒你出去買(mǎi)菜，記得順道買(mǎi)些枇杷給祖母吃，潤(rùn)喉利咽?！?br/>     何子衿道，“蔥對(duì)嗓子有刺激，給祖母做碗片兒湯吧?！?br/>     周婆子笑瞇瞇的應(yīng)了。
    何家還沒(méi)吃飯，胡文就過(guò)來(lái)了，照舊帶著何老娘最?lèi)?ài)吃的羊肉包子，見(jiàn)何老娘說(shuō)話說(shuō)的啞了嗓子，胡文道，“我也不知道，今兒這包子姑祖母不好吃了。一會(huì)兒藥鋪?zhàn)娱_(kāi)門(mén)，我給姑祖母買(mǎi)些枇杷膏來(lái)，最潤(rùn)嗓子不過(guò)?！?br/>     何老娘啞著嗓子嘎嘎笑，“沒(méi)事兒，多喝水，過(guò)兩日就好。”
    胡文見(jiàn)三姑娘出來(lái)，一笑招呼道，“三妹妹這邊兒來(lái)坐，天熱，坐廊下涼快?！?br/>     何老娘嘎嘎的咳兩聲，“正好有事問(wèn)你來(lái)著?！?br/>     三姑娘接過(guò)余嬤嬤手里的溫水遞給何老娘，道，“姑祖母養(yǎng)一養(yǎng)嗓子，我問(wèn)他是一樣的?！闭f(shuō)著就跟胡文打聽(tīng)起陳二妞成親后第二日認(rèn)親的事來(lái)。
    胡文挪挪屁股讓出位子，三姑娘便坐下聽(tīng)他說(shuō)，胡文笑，“那可真是熱鬧，第一天成親時(shí)，我三哥不過(guò)磕三個(gè)頭?！闭f(shuō)著伸出三根手指，“拜父母，拜天地，拜夫妻，就這仨頭。可認(rèn)親時(shí)我家親戚多，大爺爺小爺爺家的人都過(guò)來(lái)，把我三哥給嗑的，膝蓋都青了?！闭f(shuō)著瞅三姑娘一眼，笑，“那啥，新媳婦沒(méi)事兒，認(rèn)親時(shí)新媳婦的不用磕頭，福一福就是?！?br/>     三姑娘問(wèn)，“那三房總共有多少弟妹，我得預(yù)備認(rèn)親禮了?！?br/>     胡文早有準(zhǔn)備，笑，“我早給你算好，就等你問(wèn)啦。其實(shí)也不多，堂弟堂堂弟一共是九個(gè)，妹妹是七個(gè)。還有堂侄五個(gè)，堂侄女六個(gè)?！?br/>     饒是何子衿也倒抽了口冷氣，天哪，快三十口子了。
    胡文道，“到時(shí)隨便弄點(diǎn)兒啥都成，他們不挑。”他是知道未婚妻的情況的，可不是三嫂子那樣的大財(cái)主。
    三姑娘不急不噪，笑，“你有空與我細(xì)說(shuō)說(shuō)，都什么年歲，你知道么？”
    親戚這么多，一般來(lái)說(shuō)，不要說(shuō)年歲，人名兒記全都不容易。胡文卻是個(gè)個(gè)兒清楚，當(dāng)下就與三姑娘說(shuō)起來(lái)，三姑娘先攔了他道，“咱們借下妹妹的筆墨，我寫(xiě)紙上，不然很容易忘?！?br/>     阿念跑去給拿他家子衿姐姐的筆墨，胡文接了，倆人去三姑娘房里說(shuō)他家親戚。
    三姑娘字寫(xiě)的一般，可這年頭兒，不要說(shuō)會(huì)寫(xiě)，認(rèn)字的女孩兒也不多啊。胡文拍馬屁，“寫(xiě)得比我還好?！?br/>     這話不算馬屁，三姑娘抿嘴一笑，“說(shuō)吧?！?br/>     胡文這就同未婚妻介紹起他家親戚的情形來(lái)，直到他說(shuō)完，三姑娘正寫(xiě)好兩頁(yè)紙，將胡山長(zhǎng)一兄一弟家的情況都記清楚了。連帶著各房子女，婚嫁何人，婚嫁后子嗣幾個(gè)，一一詳細(xì)備至。
    胡文道，“你這法子倒好?！?br/>     三姑娘笑，“好記性不如爛筆頭，何況我還不大熟呢?！?br/>     胡文坐在三姑娘身畔，嗅到她身上一絲清新的茉莉香，問(wèn)起州府行來(lái)，“這次去州府都置辦齊全了？”
    “差不多了。買(mǎi)了些不錯(cuò)的絲棉料子，還有絹花兒。”三姑娘道，“我以前都以為認(rèn)親就是你們這一支的事兒，后來(lái)才知道要來(lái)的人很多。我想著，就一人做雙鞋吧，也不費(fèi)什么事。”
    “那得多少鞋呀！”胡文先心疼媳婦了，“而且，他們鞋子大小你也不知道吧？”
    “這我自有法子?！比媚镄?，“各人盡各人的心，第一次見(jiàn)親戚們，沒(méi)什么貴重物兒，心意就得足一些?！?br/>     胡文沉默片刻道，“還沒(méi)讓你享福呢，先叫你受累?！?br/>     三姑娘笑，“太太平平，就是享福了。又不是一下子做出來(lái)，還有大半年呢。再說(shuō)，也有丫環(huán)幫我，婉豆的活計(jì)就很不錯(cuò)。我做鞋，也省得做荷包了，倒還輕閑些?！?br/>     胡文捏捏未婚妻的手，悄聲道，“里頭有你愛(ài)吃的三鮮餡兒的包子?！?br/>     三姑娘點(diǎn)頭，她一直都知道。
    成親是什么，就是找一個(gè)最在乎你喜怒哀樂(lè)的人吧。
    待一家子用過(guò)早飯，阿念阿冽去上學(xué)，江仁去山上看鋪?zhàn)?，胡文沒(méi)起身的意思，反正他早畢業(yè)了，看來(lái)是要在何家消磨半晌陪未婚妻啦。何子衿與阿念他們一路，帶著禮物去山上看朝云道長(zhǎng)。
    阿念最是歡喜，替子衿姐姐背著小背簍，這叫一個(gè)絮叨，“我院子里的茉莉都開(kāi)花兒了，香的很，姐姐還沒(méi)去瞧過(guò)，等放學(xué)我?guī)Ы憬闳デ??！币痪褪?，“以前姐姐跟我一道時(shí)沒(méi)覺(jué)著怎么，等姐姐去了州府，就覺(jué)著少了什么似的，好不習(xí)慣。”
    反正吧，阿念是繼承了何老娘的話癆神功，這一路上，阿冽這親弟弟也沒(méi)挨上跟他姐說(shuō)幾句話，馮家兄弟與何子衿的交流更只限于“子衿妹妹，剛回來(lái)就去山上啊。”與“子衿姐姐，早啊?！边@兩句。
    一行人穿過(guò)最熱鬧的碧水街，出了縣城門(mén)，順著碧水河，入目便是青山碧水綠樹(shù)人家，還有碧水縣的唯二景點(diǎn)，芙蓉寺與碧水潭。碧水潭的荷包已經(jīng)開(kāi)了，花葉隨風(fēng)搖曳，水面波光粼粼，何子衿深深的嗅一嗅帶著荷香與水露清芬的空氣，感嘆，“還是家里好啊。”
    大家都笑了，江仁道，“這才出去幾天就這樣，我看你天生不是出遠(yuǎn)門(mén)的料?！?br/>     阿念道，“俗話說(shuō)，金窩銀窩還不如自己狗窩呢，當(dāng)然哪兒都不及家里好了?！彼膊幌胱玉平憬憧偝鲩T(mén)。
    一路說(shuō)著話就到了書(shū)院，阿念先送子衿姐姐去朝云觀，與朝云道長(zhǎng)打過(guò)招呼，阿念這才去了書(shū)院。
    朝云道長(zhǎng)依舊是那幅仙風(fēng)道骨的老樣子，坐在院中合歡樹(shù)下乘涼，石桌上擺著清茶鮮果，微微一笑，“算著你也該回來(lái)了?！?br/>     何子衿行個(gè)禮，取出一套烤茶的茶具來(lái)送給朝云道長(zhǎng)，“我還是頭一遭知道茶還能烤著吃，叫我爹偷著買(mǎi)了兩套，一套給師傅，一套我家里留著用?！?br/>     朝云道長(zhǎng)接了，點(diǎn)頭，“現(xiàn)在天有些熱，待冬天烤茶才有趣。”
    “咦，師傅也知道烤茶？”
    “這有什么奇怪，陳茶失了茶香，烤一烤就格外好喝。倘是一些清明前后的綠茶，正是嬌嫩，烤著吃反不美?！背频篱L(zhǎng)笑，打趣，“看來(lái)這回又開(kāi)了眼界哪?！?br/>     “州府的確是大地方。”何子衿雙手接過(guò)聞道送上的茶，笑，“不過(guò)，還是家里最好。就去州府這幾日，我瞧著碧水潭都親切。”
    朝云道長(zhǎng)點(diǎn)頭，“心安處即是故鄉(xiāng)，看來(lái)，州府繁華，你仍是心神不寧啊?！?br/>     “也不是心神不寧，就是在州府事兒多，去一趟吧，就得這家拜訪，那家拜訪的，人情世故，瑣碎的很，又不能不去?！焙巫玉坪瓤跊霾?，贊，“這茶味兒好，清涼解暑，聞道師兄給我方子，我回去也煮來(lái)喝。”
    聞道笑，“成，一會(huì)兒我給小師妹送來(lái)。”便下去做事了。
    朝云道長(zhǎng)想一想，“你家在州府還有親戚要走動(dòng)不成？”記得何家是土生土長(zhǎng)的小土鱉啊。
    朝云道長(zhǎng)這一問(wèn)，何子衿都不知要怎么說(shuō)，寧家真不算何家的親戚，她只得含糊道，“勉強(qiáng)算是拐著彎兒的親戚?！?br/>     朝云道長(zhǎng)哈哈一笑，“哦，原來(lái)是寧家?！焙巫玉谱咔芭c他說(shuō)過(guò)，是搭陳家的車(chē)馬去州府。陳家幼女嫁了州府大戶(hù)寧家，這個(gè)在碧水縣是無(wú)人不知無(wú)人不曉啊。大家說(shuō)起陳姑娘都是先道一聲命苦，再道一聲忠貞守節(jié)的好姑娘。成親那天死了男人，就一直在婆家侍奉公婆守寡到現(xiàn)今，多么難得的好姑娘啊。尤其陳老爺，那也是個(gè)為富良善的大善人哪，縣里修橋鋪路建學(xué)堂，陳老爺都是搶在前頭為鄉(xiāng)親們出錢(qián)出力的。
    見(jiàn)朝云道長(zhǎng)都猜出來(lái)了，何子衿只得訕訕一笑，“其實(shí)我第一次去參加斗菊會(huì)就去過(guò)他家，后來(lái)每年去州府，也會(huì)過(guò)去走動(dòng)?！?br/>     “這很正常。”朝云道長(zhǎng)頗是善解人意，“你們兩家是拐著彎的親戚，你在州府辦事，有這么一家大戶(hù)，起碼覺(jué)著安穩(wěn)。”
    何子衿撓下臉，“總有種，即想沾人家光，又覺(jué)著有些丟面兒的感覺(jué)?！?br/>     朝云道長(zhǎng)笑，“那是臉皮還不夠厚，多練練就好了?！?br/>     何子衿是個(gè)大方性子，聽(tīng)這話也笑了。她也不知道怎么就跟朝云道長(zhǎng)說(shuō)了，“不知為什么，這次去，總覺(jué)著寧家有點(diǎn)兒奇怪?！?br/>     “你這話就怪?！背频篱L(zhǎng)拈了個(gè)櫻桃擱嘴里嚼了，不以為然，“你統(tǒng)共一年去上一兩遭，你知道人家什么脾氣性情？就能說(shuō)人家奇怪？”
    “先聽(tīng)我說(shuō)嘛?！焙巫玉普J(rèn)真道，“寧家老太太是個(gè)和氣人，他家我去的是不多，可我知道富貴人家的那種氣派，與我們這樣的小戶(hù)人家是不一樣的。就像那個(gè)詞，平易近人。你要說(shuō)哪個(gè)人平易近人，那必然說(shuō)明，這人必然是高高在上的。寧家給我的感覺(jué)就是這樣，以前去他家，寧老太太也和氣，可總有一種大戶(hù)人家特有的自矜。這次不一樣，感覺(jué)真是把架子放下了。這我能感覺(jué)得出來(lái)?！?br/>     朝云道長(zhǎng)笑，“可見(jiàn)是真拿你們當(dāng)親戚了唄。”
    “我家就是平凡小戶(hù)，所以我猜測(cè)著，師傅你說(shuō)，是不是我舅舅在帝都要發(fā)達(dá)啦~”
    面對(duì)何子衿的推斷，朝云道長(zhǎng)表示：……
    好幾日未見(jiàn)，朝云道長(zhǎng)就這么聽(tīng)何子衿說(shuō)了半日她天馬行空的猜測(cè)。待下午，何子衿看書(shū)直到阿念來(lái)接她。
    接下來(lái)數(shù)日，阿念看著何子衿屋里花不新鮮了，就會(huì)買(mǎi)一籃子鮮花送給子衿姐姐。而，胡文，則是隔三差五的買(mǎi)包子過(guò)來(lái)瞧未婚妻順帶腳的在何家用早飯。
    胡文悄與三姑娘道，“阿念這小子，自小就花花腸子，我看子衿是個(gè)實(shí)在的，與其買(mǎi)花的錢(qián)，還不如買(mǎi)包子?！?br/>     阿念則悄與子衿姐姐道，“阿文哥看著機(jī)伶，真是笨肚皮，天天就知道買(mǎi)包子，也不會(huì)換個(gè)樣，哪怕買(mǎi)幾個(gè)炊餅也叫人覺(jué)著新鮮不是。”