營地里不知何處傳來的一聲雞鳴打破了帳內的寂靜。
    “我不是！你在說謊——”
    已經陷入狂亂和絕望的秦曜安朝跪在地上的秦秾華撲去,被忽然站出的武如一迅速反剪手臂。
    “父皇！救救我啊……我是您的親兒子,我是您的親兒子啊！”他涕淚橫流,大聲喊道：“母妃！母妃救我！不要信她的話——我不知道永樂公主,我更不是什么前朝余孽……”
    周嬪上前了一步,然而福王伸手求救的，是舒德妃。
    舒德妃失去血色的嘴唇剛扭動一下，一個嚴肅的男聲便搶先響了起來。
    “事實真相如何,陛下定能明察秋毫，若是信上所言不實,沒有任何人能傷害殿下，若是信上所言非虛……誰都救不了你。”
    舒遇曦面無表情道。
    “外祖父……外祖父……您也不信安兒嗎？”秦曜安呆呆地問：“安兒是您和母妃看著長大的呀……安兒是不是父皇親生的孩子，你們不是最清楚的嗎？”
    舒遇曦低垂眼眸,神色平靜：“若是借周嬪生產之際調換，我和德妃娘娘的話,都做不得數。”
    舒德妃明白父親用意,死死咬住嘴唇，不再去看向她求救的秦曜安。
    “父皇！母妃！”秦曜安在武如一的禁錮下死命掙扎，滿臉悲憤，淚如泉涌：“我是真的啊——”
    難以言喻的寂靜中,裴回上前一步：“紫庭尚在時，微臣曾隨父親進宮，見過永樂公主墨跡一次。上頭的筆跡,微臣還有些印象。不知可否借公主密信一看？”
    裴回主動攙和這灘渾水,當然原因不止如此。
    他想看看,密信里除了貍貓換太子的陰謀以外，還有沒有和他相關的信息。
    他從秦秾華手里接過緋色的火紋泥金紙后，匆匆掃了一眼，剛松一口氣，抬眼便撞上秦秾華的目光。
    那雙冰冷剔透的眼眸，仿佛剝去了他的所有偽裝，他呼吸本能一滯。
    不等他反應過來，秦秾華已經垂下了兩面蝶翼般的纖長睫毛，剛剛的銳利和嘲諷，仿佛只是一瞬錯覺。
    “裴回？”天壽帝催促道：“如何了？”
    “……微臣不敢妄言，請容微臣復看。”
    裴回將手中密信翻來覆去看了一會，臉上神色凝重，心里卻放下了提起的大石頭。
    “如何？”天壽帝升出一絲期待。
    “……回稟陛下。”裴回揖手道：“此信和微臣記憶中的永樂公主墨跡，確有五分相似——”
    “父皇！您看！您看——”秦曜安激動喊道：“只有五分相似！這是偽造啊！”
    裴回繼續道：“……然微臣也不敢肯定，因那時永樂公主尚才幾歲——剛剛開始習字罷了。但這每個字上的最后一撇，都和永樂公主年幼時的習慣如出一轍。”
    他舉高手中密信，以手指示意：
    “像‘來’、‘救’等字，最后一筆有回收趨勢。微臣還記得，狐胡厲帝曾對微臣父親有言，這是因為永樂公主喜愛蝴蝶，故意在此類文字上勾勒蝶翼的緣故。”
    “此事除了永樂公主本人及其親信，應該無人所知。除此之外，密信上文字斑駁，看著成書已久，鳳印卻鮮艷如新，使用印泥，應是狐胡虹膏無誤。”
    裴回話音落下后，帳內響起斷斷續續的私語聲：
    “仔細看看——秦曜安的確和廢太子有六分相似……”
    “從前竟然沒有發覺……”
    “怪不得敢往朔明宮里送，長相全隨了父親，也沒有紫眼睛……”
    “也虧得是狐胡亡了，沒有紫眼的狐胡皇族連繼承權都沒有，加冠以后，一筆錢就給打發出宮了——好歹他還做了幾年親王呢……”
    “怪不得我偶爾看他不對勁……原來是像廢太子。”
    “用一個姐姐做誘餌，一舉除掉兩個皇子……好狠的心，好毒的計，說他不是廢太子的兒子我都不信……”
    “廢太子欲壑難填，心術不正，以致最后父子鬩墻。他的兒子又能好到什么地方去？上梁不正，下梁歪……”
    “他想除的怕不止是兩個弟弟……為何長公主一拿到密信就出了這樣的事？依我看，就連十皇子出事，都不定能和他脫離關系……”
    “可謂人面獸心……”
    秦曜安的大吼大叫沒能阻止帳內流言飛散，反而如火上澆油一般，指責和鄙夷的聲音越來越大。
    “陛下……不是的……安兒是我們的兒子，哪有做娘的認不出自己孩子的？他就是我們的孩子啊……”周嬪忽然向著天壽帝跪了下來：“陛下……求求你，臣妾跪下求您，臣妾這輩子沒有求過您……求求你，求求你……”
    帳內無人開口，舒德妃別過頭流淚，周嬪以頭搶地，磕地砰砰作響，不到一會額頭便開始紅腫。
    天壽帝僵直地站著，看著，沉默著，面白如紙。
    這是他最疼愛的兒子，忽然變成了堂侄，還是二十年前就本該飛灰湮滅的堂侄。
    他能說什么？誰又允許他說什么？
    “玉京……”他啞聲道。
    他最愛的女兒沒有看他。
    她低著頭，啞聲道：“……兒臣罪無可赦，任憑父皇處罰。”
    她的態度，無言地表明了她的立場。
    都察院左僉都御史張觀火站了出來，撩袍跪下。
    “陛下，此事關乎國運，秦曜安既為狐胡末代公主所生，便是如今現存的最后一支狐胡嫡系血脈，若留他性命，便是留下巨大隱患，大朔必定不得安寧。”張觀火在秦秾華身后，深深跪拜下去：“微臣懇請陛下大公無私，按律執法，賜死永樂公主之子——”
    “我不是——我不是永樂公主之子！我是父皇的兒子，我是福王啊！”
    秦曜安望著身前不遠的纖纖背影，痛哭流涕道：
    “阿姊……我是你的弟弟啊……”
    張觀火道：“秦曜安記在玉牒上的母妃是舒德妃，不知舒閣老有何見解？”
    舒遇曦垂眸道：“老臣聽理不聽親，全憑陛下抉擇。”
    連秦曜安最大的靠山都表態了，群臣再無顧忌，紛紛出列發言：ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    “余孽一日不除，大朔江山一日不穩，老臣懇求陛下忍一時之痛，作出無愧先帝，無愧大朔無數臣民的決定啊！”
    “陛下！下旨吧——”
    “事關大朔國運，陛下，不能心軟啊！”
    天壽帝仍在猶豫，他求救似的看向人群中的魏弼欽，道：“魏大師能否開啟天眼，替朕瞧瞧此子，究竟是否朕的龍子？”
    九五之尊開口了，魏弼欽的目光仍看著長跪不起的秦秾華。
    她低著頭顱，三千青絲如墨潑散，纖薄背影仿佛一折就斷的花枝，纖美可憐。
    然她頭頂，天子氣磅礴如云。金鳳在云中展翅，帳內一瞬遮天蔽日，卻又金光奪目，曜不可視。
    一聲穿透靈魂的鳳鳴直接從他耳中響起，震得他面色一白，不由自主后退一步。
    “……魏大師？”天壽帝道。
    魏弼欽臉色蒼白，移目看向面露乞求，淚水斑斑的秦曜安。
    他身上紫氣曾在幾位皇子中數一數二，如今卻在金鳳壓迫下，只剩可憐的一絲紫色青煙。
    “貧道只知……”魏弼欽極慢說道：“此子，身上紫氣不及其余幾位皇子十分之一。”
    “你說謊……”秦曜安最后的希望破滅，越發淚如泉涌。
    他膝行至秦秾華身邊，用沾滿淚水的手抓著她的外袍袖角：
    “阿姊……我錯了，你原諒我罷……你知道的，我沒有想要害你性命……我有錯，錯不至死啊……阿姊，救救我……我是你的親弟弟啊……”
    “我……我是你的親弟弟啊……我們以前那么好……我們一起長大，一起捉蟋蟀，一起偷看小人書，你教我爬樹，帶我鉆狗洞……中元節我害怕，你給我講故事，講小王子和狐貍的故事……你都……你都忘了嗎……”
    秦曜安泣不成聲。
    他伏下身，怮哭著將臉貼上一動不動的袖，絕望的淚水沁透大袖，濕潤了袖中緊握成拳的手。
    除了低下的頭顱，秦秾華跪得筆直，那個比絕大多數人都要病弱的身體里，偏偏有一根比絕大多數人都要堅韌的骨頭。
    風來了，雨來了，眼淚沖刷著那張蒼白的面龐，她依然如嶙峋寒山，屹立不倒。
    “我沒忘。”她聲音沙啞：“……是你忘了。”
    天亮了，一縷金色晨光照進怮哭不斷的主帳。
    一切已成定局。
    秦秾華走出主帳時，被金吾衛架走的秦曜安拼命回頭，聲嘶力竭地向她哭喊：
    “阿姊——”
    無數殘破的畫面，隨著他絕望而害怕的哭喊，閃現在她眼前。
    她陪著他捉蟋蟀，告訴他怎么編草籠。
    他們避開舒德妃眼線，在廢棄宮殿里偷偷交換小人書和史書。
    她教他爬樹，告訴他，站得高才能看得遠。
    她教他爬狗洞，告訴他，做人要能屈能伸。
    中元節，她白天給他講了鬼故事，夜里他就抱著枕頭來找她。
    “阿姊……我怕……”
    秦曜安的面容隨著彼此距離越來越遠而更加扭曲，他拼命廝打押送他的幾個金吾衛，淚流不斷的眼睛牢牢盯著秦秾華，哭喊道：
    “阿姊……我怕……”
    **，真的能夠讓一個人變得面目全非嗎？
    是的。
    權力，也會讓她變得六親不認，麻木不仁嗎？
    想要掌控**的人，最終也會被**吞沒。
    她又為何認為，自己會是其中特例？
    或許有一天，她也會變成完全陌生的模樣，就像她曾經逐出人間的那些惡鬼一樣，她也會，成為惡鬼之間的一員。
    僅僅只是負罪感，就能阻止她化為惡鬼嗎？
    她——
    “阿姊……”
    一只溫熱的手覆上她的雙眼，蓋住了她模糊的視野。
    秦曜安的哭喊聲漸漸小了，她的心跳聲漸漸大了。先前支撐著她屹立不倒的氣力在身后熟悉氣息出現的那一刻，好像全部流走了。
    一時間，她分不清這堅定有力的律動，究竟是對方停在耳邊的脈搏，還是自己胸腔里傳出的心跳。
    奪眶而出的淚水打濕了他的手心，她用力咬住唇，想要逼回眼眶的淚水。
    “阿姊……”
    少年低沉的，帶著一絲虛弱的沙啞聲音響在耳邊。
    他說：“我不會變……”
    “你是秦秾華……我就是秦曜淵。”
    “你是毘汐奴……我就是伏羅。”
    越來越多的眼淚流下。秦秾華的眼淚沒有聲音，就像她一如既往筆直的背脊一般，一如既往的沉默。她沒有顫，沒有抖，沒有面部表情。
    只有眼淚。
    只有眼淚，沉默奔涌，流進少年發燙的手心。
    她從來沒有發現，原來世上會有一人，讓她自豪的淚腺控制不堪一擊。
    他啞聲道：
    “……阿姊，我對你，永遠也不會變。”
    ……
    為了避免前朝嫡系血脈仍存的消息走漏后節外生枝，秦曜安的賜死旨意當天便下了。
    諸國使臣前腳剛走，后腳，一壺鴆酒便送去了暫時軟禁秦曜安的帳篷，里面的哭求和謾罵交替了很久，久到直到一個時辰后，小侍才點火燒了整座帳篷。
    大火漫天，映得天邊如火。
    周嬪哭暈數次，舒德妃也一病不起。被五花大綁的烏寶也在營地里一棟儲物帳篷里發現。至于郳音，早已消失不見。
    而天壽帝在秦秾華的勸說下，下發了立即拔營回朝的旨意。
    上路的第一天正午，車隊停下歇息，比起來時路上，出來透氣的王公大臣寥寥無幾。眾人似乎都還陷在驚魂晚宴的余韻里。
    皇帝御用的馬車上，秦秾華正在跪地請旨。
    “……燕王是穆世章的死穴，穆陽逸是穆得和的死穴，前朝余孽大費周章謀害燕王和穆陽逸二人，一定還有后招。雖然目前二人死訊還受封鎖，但誰也不知還能封鎖多久。一旦生變，三千金吾衛應對準備充分的前朝力量恐有力有未逮之處。以兒臣愚見，除了快馬加鞭趕回京城，如今的當務之急是從附近州府調動兵力護衛車隊——以防最壞的情況發生。”
    天壽帝懨懨地躺在坐榻上，身上蓋著一床薄被。
    自秦曜安死后，他便一直氣色不好。
    “你想得不錯……只是想要讓地方上拿出兵力……難吶。”他喃喃道。
    “父皇只要點頭，兒臣自會想辦法說服裴舒二人，由內閣出面，調四方兵力。”
    天壽帝側過頭，目光欣慰地看著她。
    “秾華，你過來……”
    秦秾華膝行靠近，握住天壽帝向她伸出的手。
    “你母妃……一時轉不過來，你別和她見氣……如今她只有你啦，你是好孩子，看在父皇的面子上，你多忍讓一些……”
    秦秾華柔聲道：“女兒理解母妃的悲痛，父皇不必擔心。”
    “那就好……”天壽帝點點頭：“你做事妥帖，父皇放心。你要調兵，要和那些虛偽的地方官打交道，父皇也沒什么能幫你的，只有這個名頭……偶爾還能用上一用。你便拿父皇的名號去用……事后，知會父皇一聲就好了。”
    天壽帝看著她，眼中露出一抹悲傷。
    “你若是兒子——”他忽然一頓，不知想到了什么，轉而道：“唉，算了，不是兒子也好。”
    秦秾華沉默不語，天壽帝握著她的手，自言自語道：
    “這鬼秋狝，吃兒子……朕再也不想辦了……”
    秦秾華行禮離開后，立即去拜訪了車隊后排的裴舒二人。
    看在利害一致的份上，兩位閣老都同意聯名擬令，以內閣名義向回京路上的周邊州府借兵。
    等談妥相關事宜后，秦秾華走回她的馬車。
    慶功晚宴上發生了太多事，只有現在，她才有了細細思索的時間。
    郳音是輝嬪的人，為了今日，蟄伏在秦曜安身邊整整兩年。在他口中，她乃永樂之女，然而十皇子生母為自保扣作證據的那封真密信里，秦曜淵才是永樂公主和廢太子之子。
    此事只有三種可能，一為郳音說謊，二為輝嬪說謊。
    郳音說謊，意義不大。輝嬪說謊，可以調動全天下想要復辟狐胡皇朝的力量。
    最后一種可能，輝嬪是真正的永樂公主，廢太子府中的才是假貨。
    不論誰真誰假，從筆跡幾乎一致來看，兩人都關系匪淺，但真假輝嬪不可能是兩個公主，因為她和秦曜淵之間沒有三代內的血緣關系，而永樂公主的鳳印，如今掌握在輝嬪手里。
    恐怕這也是她讓別人確信她是永樂公主的決定性證據。
    除此以外，還有一些可能性更小的可能，秦秾華暫時摒棄這些猜想，以免將事情想得更加復雜。
    出事前，受福祿膏脅迫的碧琳將秦曜淵誘出帳篷，她的福祿膏又是從何而來？
    是郳音，還是另有其人？
    唯一可以肯定的是，輝嬪現在還不想動她。那封提前準備好，特意留在山洞外的假密信就是證據。她用珠釵暗示她如何自辯，用假密信向她示好，同時，又毫不留情將她困在山洞，以使這出大戲拉開帷幕。
    迷霧中的一半清晰了，另一半卻因此陷入更深的迷霧。
    秦秾華不知不覺，已經走到了自己的馬車前。天壽帝體貼她要就近照顧身上有傷的秦曜淵，特意從他的輿車里騰出了一輛給兩人。
    那輛在一眾馬車里格外醒目的高規格輿車外邊，結綠正在和劫后余生的烏寶說話。
    見到秦秾華歸來，兩人都連忙行禮。
    “你們怎么都在外邊？”她問：“淵兒醒了么？”
    “九皇子醒了，正在車內自己換藥。”烏寶道。
    “低燒不退，一路昏睡，偏偏一到換藥的時候就精神了。”秦秾華喃喃道。
    烏寶道：“奴婢也想幫九皇子換藥，可是……奴婢不男不女的閹人一個，九皇子也不愿意。”
    “無事，讓他動動也好。”
    秦秾華扶著結綠的手上了車，伸手剛要推開車門。
    “公主，九皇子還在更——”
    “無妨。”
    秦秾華彎腰走進推開的車門內。
    結綠白了驚愕的烏寶一眼：“大驚小怪，公主什么沒見過？”
    什么都見過的公主走到床邊坐下，朝正在合攏衣襟的秦曜淵伸手過去。
    “過來阿姊看看，你的傷怎么樣了？”
    秦曜淵側過身體，趕忙系上腰帶。
    “……好多了。”他道。
    “給我看看——”
    秦秾華再伸出手，他又躲。
    “男女有別……”
    她被氣笑了：“我沒聽錯吧，你還知道男女有別了？既然如此，我這就去請父皇再撥輛馬車給我夜里歇息……”
    “不許去。”
    他轉眼靠了過來。
    秦秾華伸手在他額頭上試了試溫度，又拉下他偷偷摸摸爬上腰間的狼爪子，道：
    “你不把傷給阿姊看，也不給御醫看，你想給誰看？”
    他想也不想：“好了以后給你看。”
    “好了以后我就不想看了。”秦秾華伸手往他衣襟摸去：“快給阿姊看看。”
    這回輪到他逮捕禁錮她伸出的手。
    “快好了。”他解開袖扣，把手臂上的刀劍傷痕露給她看：“……已經結痂了，阿姊。”
    “那你怎么還在發燒？”
    “因為他在發騷！”
    秦輝仙推門而入，怒氣沖沖道。
    她的戰斗鵝子在車下為主而戰，打得想要攔人的烏寶抱頭逃竄。
    .