徐嬪帳內,哭泣不斷。
    穆皇后因著自家事情，無心安慰,心不在焉地坐在一旁聽她訴苦。
    帳外侍人來報，玉京長公主前來探望時,穆皇后面色古怪。
    秦秾華走進帳內,先向皇后行禮，再對徐嬪點了點頭,道：“十弟如何了？”
    “常兒……常兒他……”徐嬪泣不成聲，讓開床前。
    秦秾華走了上去，嘴歪眼斜僵躺在床上的十皇子立即瞪著她“啊啊”叫了起來。
    “常兒,是你阿姊來看你了……你最喜歡的阿姊來看你了……”徐嬪哽咽道。
    十皇子瞪著秦秾華嘴邊的微笑，掙扎得越發厲害，慘叫不斷的身體蠕動在床上，連手腳都不能控制自如。
    “常兒？常兒？娘在這兒，娘在這兒呢！”徐嬪說道一半，哽咽變哭喊：“常兒,我苦命的常兒啊……”
    穆皇后皺眉道：“十皇子這是怎么了？叫周院使過來瞧瞧。”
    秦秾華道：“母后，讓我試試罷。”
    她上前一步,按在秦曜常狂躁的身體上，溫柔道：“十弟，乖一些，勿叫阿姊擔心。”
    那只纖纖玉手像是有什么旁人看不見的力量,十皇子倏地安靜下來。
    一動不動。
    像被某種危險猛獸壓在掌下,屏息凝神不敢造次。
    徐嬪又哭了起來：“我的常兒……”
    秦秾華保持按在十皇子手臂上的姿勢,側頭看向神色莫測的皇后，柔聲道：“母后？”
    穆皇后猛地回神過來：“……嗯？”
    秦秾華眼神示意站在一旁，拿不準還要不要去請周院使的女官杪春。
    “……不用請了，你退下吧。”皇后道。
    秦秾華松開手，床上的十皇子依然很安靜，嚇破了膽的目光牢牢盯著秦秾華的一舉一動，落在徐嬪眼里，就變了個意味。她抽泣道：“常兒平日就最喜歡阿姊，如今還是最聽阿姊的話……長公主平日若是得閑，還要多來看看我們常兒才好。”
    “做姐姐的，自當如此。”秦秾華笑道。
    她看向心事重重的穆皇后，道：“母后方才見了我，似乎很吃驚？”
    “……本宮只是有些驚訝，秾華回帳后還沒歇息罷了。”穆皇后強顏歡笑道。
    “便是歇息了，聽聞十弟這里出了這么大的事，秾華又怎么睡得下去？”
    “是啊——”徐嬪擦著眼淚幫腔道：“長公主往日便最是尊老愛幼，也因著如此，常兒才會這么喜愛長公主這個阿姊……”
    秦秾華輕輕拍了拍徐嬪手臂，以作安慰，然后走到穆皇后面前，拉起她的兩手，對神色倏地一變的穆皇后柔聲道：
    “如今小穆大人出了這樣的事……母后還要為自己想想。別人選擇不了，您是一國之母，您有自己抉擇的機會。”
    穆皇后神色復雜，沉默不語。
    “母后今兒的那杯酒，讓秾華醉了好一會，下次母后若再不心疼我——”她柔聲道：“秾華也要敬您一杯了。”
    穆皇后眼中閃過驚懼不安，她想縮回手，然而手卻被對方緊緊握著不放。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    秦秾華感受到手中越來越厲害的顫抖，終于，笑著拍了拍她的手背。
    “秾華只是開個玩笑，母后怎么臉都白了？您放心罷，感情都是相互的，您心疼我，我自然也心疼您——徐嬪娘娘，您說是不是這個理？”
    徐嬪擦著眼淚，欣慰道：“長公主說得對。”
    秦秾華笑著，收回了手。
    穆皇后迫不及待地把手藏回大袖，眼神漂移不敢看她。
    “母后，我想和十弟私下說幾句話，不知方不方便？”秦秾華道。
    “……我也乏了，你和徐嬪說罷。杪春，扶本宮回去休息。”
    “喏。”杪春急忙上前扶住皇后手臂。
    “恭送母后。”
    秦秾華同徐嬪一道行禮。
    穆皇后離開后，徐嬪用手絹按了按眼睛底下，道：“你和常兒說會體己話罷，今日事情發生得太多，我……唉，我也六神無主，許是我注定沒有為人母親的福氣，這才連累了常兒……”
    說著說著，她又要哭起來，秦秾華安慰了幾句，讓徐嬪的貼身侍女扶她去外間歇息，喝一口茶。
    帳內安靜后，秦秾華伸手示意，結綠從懷中掏出一件衣物遞來。
    秦秾華接過，在目眥欲裂的十皇子床前坐了下來。結綠退到門邊，謹防著有人偷聽墻角。
    她笑道：“十弟，這件衣服，你看著是否眼熟？”
    十皇子瞪著他，嘴里發出的只有支離破碎的音節。
    “……這是你生母被你刺死前，還在為你密密縫補的上衣。”她輕輕將其披在十皇子身上，道：“你感受到它的重量了么？”
    “呃啊啊啊——”
    十皇子仰起胸膛，脖子彎成一張半開的短弓，被哀怒和恐懼扭曲的面容卻依然穩穩沉在軟枕上。
    “安靜。”
    秦秾華短短二字，猶如看不見的大手掐住他的脖子，讓他倏然失去了聲音。
    “你生母的女紅很好，你瞧這細密的針腳，還有這補丁上的暗紋——”她拿起上衣左袖，撫摸著棉補丁上用同色棉線繡上的文字暗紋：“左邊紋著‘長生’二字，右邊紋著‘平安’二字，她到死都在為你祈福，你是如何狠得下心，殺害這樣一個手無寸鐵的女人？”
    “欲成大事者，至親亦可殺……”她嘆了口氣，道：“我不如你……也不想如你。一個沒有底線的人，還能稱之為人嗎？”
    “一個不是人的怪物，她打造出的社會，也必定不是人的社會。”
    “死不是最可怕的事情，活著才是。”
    “你就好好地活著罷。活給我看，活給我的對手看，讓每個人都記住——”她垂眸，憐憫地看著被困在肉身囚牢中無法掙脫的罪惡靈魂，輕聲道：
    “打破底線下墜，必遭深淵反噬。”
    ……
    秦秾華回到自己帳篷后，叫來烏寶。
    “燕王找著了么？”
    “回公主，金吾衛至今仍在找人。”烏寶躬身道：“營地內沒有消息傳來。”
    秦秾華沉思不語。
    皇后賜的兩杯酒里，必定有問題，喝下藥酒的燕王消失不見，究竟是自己的原因，還是他人所為？
    秦秾華道：“派個人看著穆世章，若有什么風吹草動，立即稟告。”
    烏寶揖手道：“喏。”
    結綠端著一碗冒著熱氣的藥走了進來，秦秾華一看就知道是時候吃藥了。
    她抿了一口，道：“這是隔五日喝的那碗？”
    “公主真是金舌頭，確是如此。”結綠笑道。
    秦秾華一口氣喝完藥，將空碗遞還結綠，道：“淵兒睡下了么？”
    烏寶道：“回公主，九皇子一回帳篷就熄燈了。”
    “怎么睡得這般早？”秦秾華奇道：“往日他要出來看看熱鬧，今日連熱鬧也不看了？”
    結綠道：“許是宴上喝了幾杯酒，身體不舒服的緣故吧。”
    秦秾華似笑非笑睨她一眼：“你倒是看得清楚。”
    “公主可不許再說那種話！結綠是怕公主顧不上，幫公主看著呢！”她忙道。
    “既然他不舒服，那我這個做阿姊的，自然該去看看。”
    秦秾華從床上起身，結綠臉上一慌，剛要說話，簾外忽然侍人來報，福王身邊的侍人求見。
    “……可曾說過是什么事？”秦秾華道。
    來稟的侍人回道：“未曾，只是神色急切。”
    “讓他進來罷。”秦秾華頓了頓，看向結綠：“那張羅漢床，看得煩心。叫人送去徐嬪帳篷。就說，這是十皇子平日與我對弈的坐榻。他不安靜的時候，便搬他去上面躺躺。”
    “喏。”結綠松了口氣，叫人進來搬床了。
    秦秾華重新坐回架子床，福王的侍人也走了進來。
    他還未說話，秦秾華先說道：“你看著眼生。”
    來人一愣，接著低下頭來，道：“公主火眼金睛，鄙人雖是福王心腹，卻并非內侍。鄙姓郳，單名音，原為江湖草莽，得福王賞識收為門人。”
    秦秾華笑道：“先生不像是草莽，倒像個文質彬彬的讀書人。”
    “長公主謬贊。”郳音低頭取出一枚玉佩，道：“鄙人是來替福王傳話的，福王今夜大醉，至今仍在狂飲不肯就寢。鄙人聽聞福王最聽長公主勸誡，故而冒昧，懇請長公主出面，勸勸福王。”
    那枚玉佩確實是福王之物，秦秾華看了一眼，收回視線道：“福王大醉，福王妃在做什么？”
    “……福王買醉的原因，正是因為后宅之事。”郳音欲言又止：“請福王妃或側妃出面，鄙人怕不僅起不到作用，反而會火上澆油啊。”
    福王那看似靜好實則腹黑的王妃，還有那求瓜得豆的跋扈側妃，兩人都不是好相處的主。
    想起平日耳聞的福王后宅風言風語，秦秾華提起唇角微微笑了。
    郳音見她但笑不語，再次一揖到底。
    “福王心中苦楚無人可以訴說，才會借酒澆愁。除了長公主，鄙人再也想不到第二個可以在這時幫助福王的人，鄙人懇請長公主看在和福王一母同胞的份上，勸勸福王。以長公主大才，必能讓福王振作起來。”
    “……罷了。”秦秾華道：“本宮就隨你走一趟。烏寶——”
    “喏。”
    烏寶上前，秦秾華扶著他的手臂站了起來。
    她對正指揮侍人搬羅漢床的結綠道：“明日，你再去要張新床回來。”
    “結綠知道了。”
    結綠剛要走來，秦秾華道：“你留下罷。回來時——”她皺眉道：“我不想再看見這張床。”
    “喏。”
    秦秾華走出帳篷，往福王帳篷方向走去。
    因燕王失蹤，營地里依然燈火通明，她問：“福王知道燕王失蹤一事了么？”
    郳音低頭恭敬回答：“回長公主，鄙人已經告知福王了……但福王，沉溺飲酒，怕是沒有聽進去。”
    “那穆得和之事，福王也不知曉？”秦秾華道。
    “福王退席得早，沒有看見孔崇告御狀。鄙人想等他酒醒之后再告訴他，免得福王一時激動，喝得更多。”
    “……你倒為福王著想。”
    “鄙人幸得福王賞識，僅能用微薄之力報以千萬之一的恩情。”
    郳音進退有度，談吐和見識都不像他自稱的“江湖草莽”，秦秾華多了個心思，問：“你是什么時候到福王身邊的？”
    “鄙人是去年一月幸得福王收留，算起來，鄙人在福王麾下效力已將近兩年。”郳音道：“因鄙人身份低微，福王未帶鄙人入宮，也因此，長公主不曾見過鄙人。”
    怕是原因不止如此。
    秦秾華心里門兒清，福王這個弟弟，心里對她怕是有了芥蒂和防備。
    他在積蓄力量，搭建黨羽，卻故意在她面前遮掩。
    不知不覺，福王的帳篷已在眼前，帳前無人守候，郳音上前一步撩開簾子，道：“長公主，請。”
    秦秾華走進帳篷，還未來得及環視帳內景象，腦后就遭一次重擊。
    “公——”
    烏寶的聲音剛起了一個頭便只剩嗚咽。
    秦秾華眼前一黑，失去最后的意識。