七月上旬,玉京城中熱浪滾滾,蟬噪聒耳。
    富貴人家有儲冰降溫,家境一般的，只有轉移陣地避暑，城外的曲江便是一個好去處。
    恰逢會武宴今日也在曲江邊舉行,江邊往來人群不絕,公子騎馬,小姐搖扇，除了感受江風，也是為了一睹新科武進士的英武之風。
    會武宴不如瓊林宴一般盛大，場地也不在禁苑，曲江邊上一夜多出的木制水榭,便是會武宴舉行的地方，就連護衛(wèi)，也只有外圍幾個驅趕平民的帶刀侍衛(wèi)。
    水榭里聊得熱火朝天,武進士們談論最多的，不是別人，而是前幾日外放嶺南的探花郎柳清泉。
    “……看來這穆家還真不能得罪,你看,連圣上欽點的探花郎得罪了他們,都免不了一句話就被外放了。”
    “聽說那地方叫什么……番禺縣？聽都沒聽過,好像是廣州府底下的一個縣,一個鳥不拉屎的地方,老百姓窮得都沒褲子穿。”
    “嶺南瘴氣橫行,這探花郎有沒有命活著回來都說不準了……”
    一個精瘦精瘦的馬臉男子打斷水榭里的談話，朗聲道：“你們猜猜，今年會是誰來出席會武宴？”
    “有什么好猜的？”隔壁桌一個矮壯男子嗤笑一聲：“反正來的都是搶不到瓊林宴的人。”
    文舉一向比武舉受人重視，矮壯男子的話沒人反駁，事實如此，每次瓊林宴才是香餑餑，他們會武宴，只是退而求其次的選擇。
    “話是這么說……你們真的一點都不好奇這次會來的公主是誰？”馬臉男子嘿嘿一笑：“現在未出降的公主只剩七八/九了，漢陽公主前幾日出席了瓊林宴，肯定不會再來會武宴，剩下的只有玉京長公主和鳳陽公主，若這次來的是玉京長公主就好了，聽說，圣上為長公主的婚事很是頭疼呢……”
    “就你還想尚公主？癩蛤/蟆想吃天鵝肉！”
    水榭里響起一陣笑罵。
    一個武進士忽然起身，沖水榭外半人高的草叢大喊一聲：“誰在那偷聽！”
    水榭外巡邏的帶刀侍衛(wèi)行動迅速，立即包圍了草叢里想跑的矮個男子，這一圍，眾人才發(fā)現此人竟然不是躲在草叢，而是躲在一件扎滿野草的兜帽衣服里！
    他往地里一趴，不仔細看，還真沒辦法發(fā)現這里躲了個人！
    矮個男人留著兩撇小胡子，被發(fā)現后干脆在地上打滾撒潑，哭喊著辯解：“青天大老爺，草民就是在這里曬太陽睡覺，什么傷天害理的事情都沒干啊！”
    帶刀侍衛(wèi)正不知道拿這人怎么辦時，皇家的前導警蹕來清道了，侍衛(wèi)之間互相一商量，干脆沒收了男子的“隱身衣”，勒令他立即離開此處，否則就帶回京兆尹細細審問。
    小胡子灰溜溜地溜走了，為失去昨夜熬夜扎出來的草衣而心痛不已。
    他是既明書坊的簽約作者，筆名爛筆頭，憑借一本高人指點的《首輔艷遇記》紅遍大江南北后，他對外宣稱筆名取自“好記性不如爛筆頭”，但實際上，這名字只源于那只微末時被他舔爛的爛筆頭。
    想起水榭里武進士們談論的話題，他欲哭無淚——說好的會武宴上有寫書的絕佳素材呢？！
    這不是欺負老實人么！
    爛筆頭往遠處稍微走了走，不顧腳下黃土，盤腿直接坐下。地上的野草綠油油的，他隨手扯了一根長的，叼在嘴里咀嚼，瞇著眼睛繼續(xù)觀望水榭里的一舉一動。
    又過了一會，一隊紋飾華美的車隊停在了水榭面前。
    福王先下車，接著在一陣如同沸騰的歡呼中，扶下了戴著帷帽的玉京長公主。
    隔得老遠，爛筆頭也聽見了水榭里那群單身漢激動的呼聲，便是他身旁的這些平民，同樣因為玉京長公主的出現而議論紛紛。
    爛筆頭幾口嚼完了一根野草，呸地一聲吐了出去，神情煩躁不安。
    玉京長公主是好，可是也構不成新小說的絕佳素材，那位指點他寫下《首輔艷遇記》的高人，和他已是多年筆友，曾稱贊他為“脆皮鴨文學第一人”。
    ……雖然他也不知這個脆皮鴨是什么意思，但聽起來還挺別致可口的，脆皮鴨就脆皮鴨吧！
    正當他煩躁不已時，局勢忽然生出新的變化。
    一艘深深吃水的豪華畫舫乘風破浪，逐漸逼近水榭。不過一盞茶的時間，遠看巨大，近看更是磅礴的畫舫停靠在水榭前不遠，船員在甲板上忙碌，手腳麻利地放出一條足夠十幾人搭乘的游船。
    身穿殷紅四爪團龍紋圓領袍，頭戴珠玉金冠的燕王背手站在船頭，富貴逼人，意氣風發(fā)。他居高臨下地對著水榭里的福王和玉京長公主喊了幾句，接著，游船就駛到了水榭前，陸續(xù)將水榭里的人接了過去。
    爛筆頭站在草地上，為不能上船而急得抓耳撓腮。
    人都看不見了，他的絕佳素材究竟在哪兒？
    再這么下去，他這個大朔脆皮鴨文學第一人的頭銜就要保不住了！
    爛筆頭跟著畫舫沿岸快步而行，恨不得他多才多智的筆友現在就在現場給他出主意。
    殊不知，他的筆友不僅就在現場，還在他望眼欲穿的畫舫上。
    氣氛熱絡的畫舫大廳中，秦秾華和胞弟福王共用一張長桌，燕王坐在上首和武進士們開懷暢談。燕王笑得越歡，坐在她身邊的福王臉色就越是陰沉。
    秦秾華置身事外，注意力只在桌上茶點。
    她嘗了一口杏酪，平平無奇還有些澀口，遠不及梧桐宮廚娘之作。
    嘖，白瞎了她攝入的這口糖份。
    她轉手把面前用過的杏酪端給一旁的福王，滿面關切道：
    “安兒，你嘗嘗這碟杏酪。”
    福王正在心里扎燕王的小人，正心不在焉，下意識回道：“不用了，我……”
    話沒說完，一勺子杏酪已經堵住他的嘴。
    “阿姊這次見你好像瘦了，甜杏仁能潤肺寬胃，你多用些。”
    福王來不及阻攔，又是幾勺子杏酪塞進嘴里，他連氣都出不通暢，只能胡亂吞了她喂進來的整整一碗杏酪。
    “阿姊！”福王眉頭緊皺，從身后的侍女手里接過帕子用力擦了擦嘴，壓低聲音氣惱道：“都什么時候了你還有心思吃東西！你看看燕王，他搶了瓊林宴不說，現在又來會武宴喧賓奪主，世上哪有這樣的道理！”
    秦秾華又將筷子伸向三層玉帶糕，不咸不淡道：“確實沒有這樣的道理。”
    福王立即湊了過來，一臉期待和討好。
    “那阿姊說，怎么才能打打燕王威風？”
    嘖……還是難吃。
    燕王該在后廚上增加經費了。
    秦秾華一筷子將剩下的玉帶糕塞進福王嘴里，嗆得他掐著脖子轉身直咳。
    燕王投來諷刺的視線，慢吞吞開口道：
    “福王這是怎么了？大熱天的，總不會在本王的船上風寒了吧？”
    福王咽下卡在喉嚨的玉帶糕，干笑道：
    “……只是吃東西急了，嗆著而已。”
    “瞧我，這么久了，都忘記向兄姐敬上一杯。”燕王端起酒杯起身，全然一副主人模樣：“今日有幸得諸位英杰一同游河，還是托了兄姐的福，各位不要拘謹，放開懷吃喝！”
    福王舉起的酒杯僵在面前，臉上笑容幾乎掛不下去。
    除了帶兄姐二字，這杯酒分明和他們沒有絲毫關系！燕王這是在故意給他們難堪！
    福王心中氣憤不已，轉頭一看，秦秾華卻依然老神在在地嘗著桌上的茶點。
    “阿姊——”
    “慌什么，重頭戲還沒上呢。”秦秾華不慌不忙。
    福王一怔，狐疑地看向重新和武進士們玩起行酒令的燕王。
    酒過三巡，武進士們喝得紅光滿面，燕王自然是不會陪這群手里沒兵的武人喝得爛醉，除了開頭的兩杯，之后每一杯酒都被他塞給了身后的小侍。燕王拍了拍手，讓船上眾人把視線都朝他投去。
    “各位想必也吃飽喝足了，老在這船艙里悶著也沒意思，本王最近新得了個玩意，用來練習步射最好。不知諸位愿不愿意陪本王玩上一局？”
    燕王的提議，當然沒人反駁，船艙內接二連三響起響亮的馬屁。
    “七姐和五哥覺得如何？”
    燕王看向秦秾華，福王也看向秦秾華。
    忽然變成全場焦點的秦秾華放下銀箸，含笑道：“可。”
    眾人隨燕王走出船艙，來到到畫舫甲板。原本空蕩蕩的甲板上多了一面造型精美，做工精良的木墻，墻上繪著山林和立體的百虎，或臥或跑，姿態(tài)多變。
    武進士們紛紛稱贊起來，其中一名馬臉的男子，特意大聲道：
    “這百虎圖栩栩如生，想必是哪位大家給燕王特制的作品吧？”
    燕王聽夠了稱贊，得意洋洋道：“這不算什么，接下來才叫栩栩如生呢！”
    七八個奴仆走到百虎圖身后，不一會，眾人只見木墻上的百虎竟然如活物一般四下動了起來！
    甲板上不約而同的驚嘆聲讓燕王的虛榮心得到了極大滿足，他拖長了聲音，盡力作出一副云淡風輕的模樣。
    “這是我從一名墨家傳人手中買到的百虎圖，雖是奇技淫巧，但用在練習步射上還算堪用。正巧這船上也有弓有箭，我們不妨來一場以武會友的比賽，誰若拔得頭籌——”
    燕王一聲響指，兩個花容月貌的侍女抬出一張木盤，燕王走到二女面前，親手揭開了盤上覆蓋的紅綢，一把造型奇異的象牙柄刺刀出現在眾人眼中。
    “誰若拔得頭籌，誰就是這把‘黃泉刀’的新主人！”
    這把黃泉刀三面帶槽，刀尖細如毫毛，在烈日下閃著冰冷的寒光，一看便不是凡物。
    光是看著這把殺氣騰騰的刀，好像就能看見刀身抽出人體后血流噴涌的慘狀。
    甲板上有半晌的寂靜，燕王十分滿意這把寶刀帶給眾人的震撼，得意道：“本王先給諸位示范一次。”
    他接過小侍遞上的弓箭，來到順風的船艙門口，其他人連忙給他讓路。
    燕王當著眾人拉開金光閃閃的長弓，花了好一會瞄準，然后松手——
    離弦之箭眨眼射中木墻，穿透一只老虎耳朵，將它釘在原地不得進退。
    “好！”
    木板上響起一陣叫好聲，燕王意氣風發(fā)，原本說好的示范一次也變成了兩次，第二次，他一箭射中先前那只已經不動的老虎眼睛。
    甲板上響起了更為熱烈的叫好聲。
    燕王忽然看向臉色難看的福王，他遞出手中弓箭，不懷好意道：“五哥，這第三箭你來吧。”
    福王聞言臉色更加難看：“六弟不是已經示范了么？我看，我就不必了……”
    “父皇派五哥來主持會武宴，定是相信五哥的武功，既然父皇都如此看好你，你又何必謙虛？”燕王露出諷刺的笑容：“大伙都等著你露一手，五哥還是別擺架子了罷！”
    弓箭遞到福王面前，他面色難看，轉頭看了秦秾華一眼。
    秦秾華走出船艙時便已戴上帷帽，此刻在帷帽下嘴唇微動，輕聲道：“盡力而為，此時未必不是機會。”
    福王這才接過鑲滿珠寶的長弓，慢慢走到步射的起點。
    他手握寶弓，眼神在圍觀的眾多武進士和燕王身上掃過，心里快速權衡利弊：在場的都是武進士，十個九個都是外放的份，剩下那個，以后大不了也就是個五品指揮僉事，而燕王，氣焰囂張，位高權重，為了這群日后的兵痞子落燕王面子，不是上策……
    雖然秦秾華建議他盡力而為，但福王只作參考，最后還是采納了自己的看法。
    嗖——
    一箭射出，牢牢釘在虎頭旁邊的樹冠上。
    甲板上哄然大笑，尤以燕王笑得最開心，他心滿意足道：“江上風大，射歪了也情有可原，來來，下一個誰來？”
    立即有武進士毛遂自薦，是那名拍馬屁最為積極的馬臉男子。
    他走到船艙前，接過寶弓試著手感。
    燕王袖手旁觀，慢條斯理道：“本王忽然覺得，光有一把寶刀，這獎賞似乎還輕了點——”
    眾人面露疑惑，好奇地繼續(xù)聽下去。
    “再加上，本王剛剛看這百虎屏，想起一樁流傳許久的故事。”
    “燕王想起什么故事？”船上立即有人捧哏。
    “雀屏中選。”燕王擲地有聲說出四個字。
    甲板上眾人的目光立即集中到秦秾華身上。
    燕王不懷好意地笑道：“古有雀屏中選，今有虎屏中選，誰要是拔得頭籌，本王就代他向父皇求一個重賞，未免不可再造一段雀屏中選的佳話——七姐，你說如何？”
    帷帽下的紗羅遮擋了他的視線，他想看見的驚慌失措忐忑羞愧——一個都沒有。
    秦秾華，在飄飄紗羅背后朝他露出一個晦暗不清的微笑。
    毫無緣由的，燕王后背一寒。
    他強忍住想要錯開視線的本能，逼迫自己按照原來的戲本，繼續(xù)說道：“七姐一直戴著帷帽和人說話未免不便，這里兩個弟弟都在，不拘旁的規(guī)矩，七姐不妨揭下帷帽觀賽，說不準，一眼就相中自己的心儀駙馬，為自己和父皇，解決一個大難題呢！”
    甲板上有的人粗魯大笑起來，有的人眼神躲閃不言不語。玉京長公主再是美名遠揚，也不能讓人遺忘她二十未嫁的事實。
    皇家的公主出降是要晚些，但桃李年華依然未定親事，這也太晚了，不論放到何處，都算得上是老姑娘。
    燕王在話里話外嘲諷她老而未嫁，笑的武進士認為嘲笑能傷害她，不笑的武進士也認為嘲笑能傷害她。
    就連身邊忍不住捏著拳頭沉聲一句“燕王！玩笑也要適可而止”的福王也是如此認為。
    嘲笑的人和旁聽的人都認為這把刀子戳到了痛處，再是堅強的女子也該眼眶泛紅，強顏歡笑，若真如此，這帷帽便是最后的遮羞布，是萬萬取不得的了。
    誰也沒料到，甲板上的女子伸出如雪堆積的素手，輕輕取下頭上帷幕。
    “六弟說得是，戴著帷帽說話不便，七姐便卻之不恭了。”
    紗羅之后，露出一張清麗出塵的面容。
    女子膚若初雪，眼若寒星，唇邊含著如沐春風的微笑，亭亭玉立站在船頭，仿佛為炎日注入一股清風。
    上一刻還在捧場發(fā)笑的武進士們像是被掐住了喉嚨的野雞，倏然沒了聲音，就像有什么看不見的連鎖反應發(fā)生在船頭，接二連三的武進士紅了耳根和臉頰。
    秦秾華絲毫不受燕王之前的奚落影響，神色云淡風輕，道：“父母之命，媒妁之言。若是父皇點頭，本宮又有何不可？”
    玉京長公主都發(fā)話了，甲板霎時沸騰，原本還算井然有序的步射隊伍立即爆滿，本不想出風頭的也開始悄悄往前頭擠去。
    草根出身的武進士奮斗一生撐死也就是個僉事，絕大多數人都要被外放，能夠留京的哪個背后沒有點關系？與其去邊疆冒險，或者外放蹉跎一生，還不如尚個公主，留在玉京城里吃香喝辣——
    更何況，玉京長公主名動天下，又是實實在在的絕世美人，娶到就是賺到。現在不上，何時才上？
    燕王看著陡然火熱起來的局面，面色不善，一記陰沉的眼刀投向武進士中的其中一人，隨后大聲道：
    “羅奎！聽見長公主的話沒有，這可是你來之不易的機會，一定要把握好了！”
    被燕王點名的一人從人群中走出，陰沉，面惡，個矮，看上去就像神鬼畫上舉著叉子捅人心腹的小鬼。
    難以想象這樣的人也是武進士的一員。
    “多謝燕王美意，在下不才，斗膽一試。”羅奎向著燕王行了一禮，走到船艙門口，接過烈日下閃著璀璨金光的長弓，擺出標準的步射姿勢，拉弓、射箭、射中——整個過程一氣呵成，瞄準的時間不超過一個眨眼。
    “好！”燕王大喝道：“不愧是新科狀元郎！”
    原本還嘈雜的步射隊伍立時安靜了。擅武科，不代表腦子傻，沒點才智，首先答策就過不了。
    柳清泉還沒走遠，誰想跟他一起左遷？
    羅奎將弓箭轉交給身后的武進士，陰沉的視線掃了他一眼，抬腳站到燕王身后去了。
    這個暗示，夠明顯了。
    步射的進度明顯變快了，接下來的武進士大多只是敷衍六箭，然后就把弓箭遞給下一人。
    福王壓低聲音，不安道：“阿姊，那羅奎要是真的贏了……”
    “不急。”
    秦秾華站在船頭，仿佛事不關己，還有心思唇角帶笑。
    不急？福王神色復雜地看了她一眼，火都燒到眉毛上了她還不急，難不成要等到出降給這容貌粗鄙的小矮子的時候才開始急？
    ……
    華學夏游的隊伍浩浩蕩蕩走在曲江邊上，三百多人匯聚，無論誰經過身邊都要多看一眼。
    “這江邊上這么這么多人？”武岳牽著一匹油光水滑的黑色駿馬，掃著江邊圍觀群眾，視線順著他們的目光望去，疑惑道：“那是誰家大船，這么氣派？”
    其他華學學子也注意到江邊這詭異的一幕，紛紛停下腳步觀望。
    曲江邊上，本來應該三三兩兩散開的游人擠滿江堤，目光望著相同的方向，偶爾交頭接耳，彼此神色各異。
    順著他們的視線望去，可以見到一艘在東風推動下快速駛向下游的超大畫舫。
    武岳丈二和尚摸不著頭腦，滿臉狐疑：“我確實是第一次見到這么大的畫舫……不過，也不至于就聚到一起這么看吧？”
    譚光瞇眼望著游船甲板，說：“……船頭好像有很多人，他們在做什么呢？”
    樂意解答這個問題的人很多，譚光話音未落，一個背著手站在江邊看熱鬧的布衣男子就開口道：“公主在選駙馬呢！”
    “什么？”武岳懷疑自己聽錯了，下意識反問：“哪個公主？”
    “玉京長公主啊！”
    “……誰？”
    又一個聲音響起，布衣男子脫口而出：“玉京長公主！長公主啊！”
    話已出口，他才察覺剛剛問話的和再先前問話的不是同一個人。
    后面響起的聲音又冷又沉，每個字底下好像都綴著冰棱子。他抬頭往上一看，高壯的黑色駿馬上不知什么時候坐起了一個少年，他面如寒冰，眼如利刃，那抹異族象征的幽紫，更是讓人心生恐怖。
    布衣男子腳下一軟，險些當場跌坐在地。
    “玉……”他哆嗦一下，忽然說：“不不不，我不清楚，我也只是聽別人說的，我根本沒看清船上那人長什么樣呢！”
    他一口氣說完，像白日見鬼似的，轉過身慌慌張張地跑了。
    “……你去打聽打聽。”秦曜淵對譚光開口。
    譚光剛要去辦，一個古銅色膚色的少年走到馬下，吊兒郎當道：“問清楚了，船上的是參加會武宴的武進士和福王燕王，還有玉京長公主。”
    譚光面露不快，旋即壓下。
    仇遠繼續(xù)道：“燕王不知從哪兒搞了個百虎屏風，說要用這個來為長公主招駙馬，上面的武進士都在排隊比步射呢。”
    “長公主的婚事怎能如此兒戲！”武岳震驚道：“燕王又不是長公主的父親，怎么能插手姐姐的婚事？”
    “……燕王勢大，這又有什么辦法？”譚光嘆了口氣。
    馬上的秦曜淵不這么覺得。
    他向譚光伸出手，冷冷道：“弓箭給我。”
    “殿下！”事關重大，譚光不得不低聲叫出尊稱：“燕王勢大，此時不宜和他正面對抗！”
    然而秦曜淵伸出的手很決絕，眼神也很決絕。
    短暫的對視后，譚光不得不交出了背著的長弓和箭筒。
    武科學子，出游不帶筆墨，帶刀槍弓箭。
    他帶的弓箭，恰好是秦曜淵用的。
    秦曜淵用的力弓他拉不開，但是用來作負重練習的重物卻是正好，誰知道，竟在此刻派上了用場。
    弓箭到了秦曜淵手中，黑色駿馬的四只馬蹄肉眼可見地往下陷了少許。
    “駕！”
    少年面色冰冷，雙腿猛地夾緊馬肚，如離弦之箭疾馳而出。
    ……
    不知不覺，木墻上的箭矢已經清過幾輪，木墻背后操控百虎運動的小侍們也累得上氣不接下氣。
    眼見長龍已經排到盡頭，步射第一就要落到羅奎手里，隱在角落里始終未曾說話的一人走了出來。
    “我來。”
    燕王見到此人，先是一愣，再是皺起眉頭，其他武進士見他站出，也是神色各異。
    有武進士不客氣道：“李峻茂，你在這兒湊什么熱鬧？沒聽見燕王說虎屏中選嗎？你都是娶了妻的人了，站出來干什么？”
    叫李峻茂的男子面不改色，冷冷道：“虎屏中選是燕王后說的，刺刀才是燕王一開始說要賞給第一的寶物，可是我既不缺妻子，也不缺寶刀，只想賭上全部，向玉京長公主求一個公道。”
    福王愣住，燕王也愣住，只有秦秾華神色從容，露出一抹淡笑。
    “若你贏了，有何不可？”
    李峻茂向她行了一禮，大步流星走到船艙前，接過弓箭后，擺出步射姿勢。
    一把華光流溢的長弓在眾人眼前被拉成滿月，李峻茂瞄準百虎屏上運動的老虎，不斷調整著準心。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    一箭射出！
    百虎屏一只老虎被牢牢釘住，入木三分，冰冷的箭矢尖停在背后操控百虎屏的一名小侍眼前，他呆愣片刻后，面色慘白跌坐在地。
    嗖！又是一箭！
    箭矢準確無誤地穿透一只老虎頭顱，在場的燕王和羅奎臉色都不好了。
    燕王低聲問道：“那人是什么來頭？”
    羅奎不大情愿地低聲回到：“……武舉榜眼。”
    燕王這就明白了，原來是被羅奎擠下去的原武舉狀元啊！
    怪不得要當面下他面子，還求什么公道呢！
    轉瞬間，李峻茂已經射中五只老虎。
    羅奎此前是六箭五中，若是李峻茂第六箭還是射中了百虎屏上的老虎，這場面就不好收拾了。
    恰好此時風向改變，風力也轉大了，甲板上的風聲吹得呼呼作響，李峻茂的面色凝重下來，而燕王和羅奎則神色一松。
    看來，連老天爺都站在他這邊！
    李峻茂躊躇不定，箭頭在風力的影響下不住進行著細微的調整。
    燕王不耐煩道：“再不放箭，本王都要睡著了——”
    他話音未落，所有人都睜大眼睛。
    李峻茂的第六支箭離弦而出，轉瞬穿透剛剛冒出山林的一只白虎頭顱！六箭六中！
    甲板上一片寂靜，燕王瞠目結舌，剛要說話，百虎屏異變突生！
    嗖的一聲，一只箭矢反向穿透了百虎屏，正中李峻茂的箭矢！
    “噌！”
    一聲金屬碰撞的清脆聲響，李峻茂的箭矢彈了出來，箭身和箭頭分離，箭身在眾人眼中爆裂成無數碎片，箭頭彈到地上又滾走，留下一個形狀清晰的凹陷。
    眾人還沒反應過來，李峻茂的第二根箭也同樣發(fā)出爆裂的聲響，在彈出箭洞的同時，箭身粉碎，箭頭飛走，新來的箭矢不僅穿透實木的百虎屏，還讓箭頭附近裂紋蔓延。
    電光石火間，李峻茂的五箭全都遭受了同樣的待遇！
    百虎屏后面的小侍已經嚇得抱頭蹲下，甲板上的侍女也亂成一團，尖叫不斷。
    亂成了一鍋粥的甲板上，秦秾華定定地看著江邊一邊策馬狂奔，一邊挽弓射箭的少年，心里既驚奇，又欣賞。
    雖說夏游是她安排的，但他每次破局的方式，都那么讓她意外。
    燕王藏在比他小得多的羅奎身后，終于認出射箭的人是誰，他來不及思量秦曜淵為何會出現在這里，腦子里先冒出一個一不做二不休的念頭。
    他猛地推搡羅奎：“傻著干什么，那是刺客！快給本王殺了他！誰能殺了刺客，本王賞黃金千兩！”
    重賞之下必有勇夫，不少武進士開始找弓找箭。
    羅奎搭箭拉弓，對準正在瞄準李峻茂第六箭的少年，秦秾華一個眼色，身邊的醴泉一劍斬斷了羅奎手中的弓弦。
    箭矢啪嗒一聲落地，緊接著響起的，是秦秾華擲地有聲的話語：“誰敢行刺九皇子？”
    烏寶在她身邊拖長聲音，大聲道：“所有人放下武器！行刺皇族者，按律誅三族，決不輕饒！”
    武進士們面面相覷，也就在此時——
    噌！
    最后一箭擊穿百虎屏，李峻茂的第六箭在眾人面前爆裂。
    百虎屏上裂紋遍布，已是不能再用了。
    甲板上雅雀無聲，許久后，有人丟下武器，接著，便是一片刀槍落地的聲音。
    畫舫不知不覺停下了，岸上的少年跳下黑色駿馬，七月暑熱中，唯有他一身冰寒。不符年齡的殺伐之氣盤旋在他冷峻的面容上，便是不動不說，也自有威壓散發(fā)，少年自下馬后，視線始終看著甲板上的秦秾華，眸中仿佛有火在燒，比頭頂的烈日還要熾熱三分。
    在他身后，看熱鬧的平民和華學學子如骨牌接連跪倒，不到一會，岸上便只剩他一人站立。
    “……參見九皇子！”
    百姓呼聲，響天動地。
    逐漸靠岸的畫舫上，燕王臉色漆黑如墨。
    他來會武宴搗亂是想斷福王的“勢”，順便給身為女人卻還那么難纏的秦秾華添些堵，誰曾想到——
    這會武宴的主人的確不是福王了，可也不是他燕王！
    這分明就是螳螂捕蟬，黃雀在后！燕王臉色突變，直到此時才猛然醒悟——
    他被秦秾華耍了！
    燕王神色大怒，正要開口說話，秦秾華的聲音已經響起。
    “這步射比賽原本就不算皇家人的成績，雖然九皇子后來居上，但奪魁之人仍然是李公子。先前，李公子所求公道，可以在大家面前說說了。”
    燕王不太擅長彎彎繞繞的腦子在此刻醐醍灌頂，一身汗毛倒豎——秦秾華想借操縱武舉的罪名，攻擊穆氏一黨！
    “等——”
    趕在燕王之前，李峻茂干脆利落地跪了下去，拱手道：
    “回稟長公主，李某乃永州琿縣人士，同鄉(xiāng)有一商賈孔敏學，其人好善樂施，忠君愛國，不但帶頭捐資重修了永州城墻和四座城樓、三座便門，而且還獨資興筑了琿縣城門。此外，由于琿縣至永州城官路道途險阻，孔敏學還捐出重金鋪路甃石，其他義舉，諸如設廠施粥、修橋鋪路等不勝枚舉。李某也是受孔敏學資助，才得以在武館進修，一路比到京城。”
    “如此善人，卻因拒絕湖南巡撫何興的索賄，竟在一夜之間，全家三百余口慘遭滅門，府中家財也被洗劫一空！琿縣縣令乃至永州知府，以流匪為由草草結案，不愿深究！”
    出人意料的狀詞讓燕王遲疑了片刻，也就是這片刻，他再次讓秦秾華趕在了他的前面，開口道：
    “你為何肯定此事蹊蹺？”
    “因為李某有孔敏學臨死前寫下的血書證明，此事是何興勾結匪幫所為！”
    “既然你有血書證明，為何不直接上報官員？”
    從這句話開始，燕王覺得有些不對了，他的本能讓他開口，然而李峻茂的聲音比他更大。
    “何興貪贓枉法多年還能橫行霸道，只因為他有穆氏一黨做保護傘，因此百官禁忌，無人敢管！李某愿用一條賤命，求長公主徹查冤案，還孔家三百余口一個公道！”
    燕王此時才看清正常謀劃的布置，然而為時已晚。
    武進士不僅力氣大，嗓門也大。
    李峻茂的響頭聲傳出很遠，短暫寂靜的岸上響起了炸裂般的嘈雜人聲。
    群情憤慨，非議之聲如潮水涌來！
    “咚——”
    一聲悶響，是燕王撞上身后欄桿的聲音。
    他面色慘白，只因心中十分清楚，這回，他是真的闖大禍了！