“王斗星,你卑鄙！”
    武岳掙脫譚光束縛，沖到比武臺下怒喊：
    “我表弟剛剛打了二十幾場,你一場都沒打，專挑這個時候上去撿漏——你、你簡直無恥！你至少等他休息一炷香的時間！”
    王斗星在臺上嗤笑一聲：“他自己不講謀略,怎能怪到我頭上來？戰場上敵人會讓你休息一炷香時間嗎？”
    “你——”
    “不過，看在大家都是同窗的份上——”王斗星松開手中木劍，腳尖輕輕一踢，木劍打著旋兒飛下比武臺。他抬起頭，朝秦曜淵露出挑釁的眼神：“我看你也只剩三分力氣了,我就不用武器好了。如何？夠意思吧？”
    秦曜淵平息紛亂的呼吸,在一陣驚呼中,扔下手中木槍。
    “贏你，一分力氣足以。”
    王斗星臉上笑意一僵,沉下臉道：“那就來看看,你究竟能不能用一分力氣贏我！”
    臺下一陣驚呼,眾人只見王斗星腳下一蹬,兩名少年立時就斗到了一起。
    比武臺上風聲虎虎，臺下鴉雀無聲！
    對臺下觀眾,特別是主攻武科的武生來說，能夠親眼見到這一幕是不可多得的體驗。王斗星和譚淵可以說是武科學生的兩個精神領袖,一個在武考時舉起兩百斤啞鈴，一個當眾扛起三百來斤的三足大鼎,兩人光是斗拳腳功夫,便已精彩紛呈,令人目不暇接。
    拳腳來往，迅疾如雷。
    兩人幾乎化為虛影，以人眼難以想象的速度你來我往，互不相讓。
    不但臺下觀賽的學生發出驚嘆，就連燕雀亭中素來見多識廣的江德量也不禁發出一聲感嘆：
    “后生可畏……”
    原本不悅秦曜淵輕視經義之說的李靜容頭回見到他的實戰，不禁又驚又畏，本能地變了臉色。
    王斗星養精蓄銳，正是勇猛的時候，他第一次和秦曜淵交手，分毫不敢大意，然而便是如此，依然覺得自己在向一座巍峨高山發起攻擊，他全力以赴的拳腳分明打在了對方身上，若是換了旁人，早已倒退三尺，然秦曜淵寸步不退，面不改色，反而是他的手腳越發疼痛，仿佛攻擊的不是一個活生生的人，而是銅墻鐵壁，他的每次攻擊都攻到了實處，這堵死墻卻沒有一絲聲響傳回。
    秦曜淵的反應，就像一個瘋子。
    只有瘋子才不知疼痛，又或者，知而不懼。
    王斗星連攻數十下，力氣漸竭，就在他稍微松懈片刻，想要勻一口氣時，秦曜淵瞄準時機，一腳將他掃倒。
    攻守立即交換。
    木板拼接的比武臺上，重若千鈞的拳頭霹靂般落下，王斗星倉惶翻滾躲避，不過片刻，比武臺上便已千瘡百孔，拳頭生生砸出的破洞一路蜿蜒，直至一聲巨響，整個比武臺轟然倒塌！
    眾人接連驚呼。
    飛散的塵埃散去后，坍塌的比武臺上，兩人重現身影。
    王斗星狼狽倒在木板堆上，手肘撐起半身，左手死死抓著胸口上一只玄色的靴子，不僅面色猙獰，連脖子上也迸出條條青筋。而長靴的主人與他截然相反，用波瀾不驚的表情，一腳踩碎了他的堅持。
    “呃——”
    王斗星的后背狠狠撞上木板，口中也溢出鮮血。
    輸贏很明顯了。
    贏家居高臨下地俯視輸家，初夏微風拂動，少年烏黑透紫的眼眸和風中帶著微卷的發尾一般神采飛揚。
    他勾起唇角，英氣的眉眼因瞳仁中一抹殘虐變得令人膽寒。
    “我說錯了……贏你，不需一分力氣。”
    燕雀亭上，李靜容忽然立起，神情大震。
    亭中幾人都朝他看去。
    “……院長怎么了？”江德量露出一抹不解。
    “我……老夫……”
    李靜容目不轉睛看著臺上的少年，然而那一抹和記憶重合的桀驁不馴的笑，終究是流光片影，轉瞬即逝。
    再如何看，也捕捉不到那人的影子了。
    他跌坐回座椅，剎那間便像老了好幾歲。
    “無事……老夫……”他喃喃道：“老夫真的老啦……總是想起從前的事……”
    “不知先生想起了從前何事？”秦秾華問。
    李靜容擺了擺手，神情困頓，不欲多談。
    能夠讓他如此失態的，只有前廢太子一人了。秦秾華的目光掃向場下已經看不出原貌的比武臺，少年神情桀驁，眉眼冷銳，的確有幾分傳聞中前廢太子的風貌。
    若他身上有秦氏皇族血脈，像前廢太子也說得過去，畢竟天壽帝和前廢太子是堂兄弟。
    如今看來，這貍貓十之九八便是她了。
    若是如此，還需多做準備才行……
    秦秾華腦中百轉千回，實際也不過是短暫片刻，此時比武臺下宣判輸贏，武榜第一再無懸念。
    震耳欲聾的歡呼聲響徹天際，武岳第一個沖上去，想要摟住少年反而撲了個空，險些跌倒。
    秦曜淵受人簇擁，與此相對的是輸了的王斗星，他拍開想要扶他的同伴，沉著臉自己站了起來。幽幽看了一眼人群中的秦曜淵，神色不明，轉身大步離去。
    他那些黨羽，面面相覷，陸續跟隨他離開。
    “江院長所說的武榜看點，差強人意。”秦秾華笑道：“此人遠不及淵兒。”
    江德量揖手，心服口服道：“是下官低估了九皇子的實力。”
    秦秾華起身，輕聲道：“殿試之后，陛下要派兩位使者分別代為出席瓊林宴和會武宴。”
    李靜容和江德量不知她此言何意，謹慎地低頭稱是。
    “會武宴在曲江邊舉行，再過不久天也熱了，江邊最是涼爽。”秦秾華笑道：“……屆時華學不妨組織一場‘夏游’，率學子江邊踏涼，也好一觀新科武舉們的風華？”
    “大善。”江德量揖手道：“定然如此。”
    秦秾華微微一笑，轉身離開，裙擺迎風飛揚，留下一股若有若無的香風。
    ……
    秦曜淵沿著少說也有三百階的長梯走出武場，剛好看見正副院長從燕雀亭中走出。
    江德量的目光從他身后跟著的許多少年身上收回，淡淡道：“譚淵，剛剛你家中來人了。”
    秦曜淵立即停下腳步：“在哪兒？”
    “看了你打擂臺，然后便回去了。”江德量道。
    秦曜淵面上一沉，無視身后一群好奇他家中人是誰的少年，拔腿就往華學大門跑去。
    武岳和譚光倒是知道這“家里人”是誰，然而其他少年就一頭霧水了，他們只知譚淵這小子膽子也太大了，竟敢不向兩位院長行禮便疾步奔走。
    “學生見過院長……”
    稀稀拉拉一陣問好聲后，兩位院長離開了這里。
    武岳摸摸后腦勺：“咱們要追去看看嗎？”
    “那是你的家里人嗎？”譚光淡淡瞥他一眼：“回去洗你的臭襪子吧，別多管閑事。”
    ……
    少年一路狂奔，掠過無數面色驚訝的行人。
    其中不乏剛才見識過他武榜爭霸的學子，他們“你”字還沒說完，便見新出的武榜魁首頭也不回地沖過他們。
    秦曜淵心中一分惱，九分怕。
    惱她來了也不來見自己一面，怕他腿腳慢，眼睛花，一個不慎兩人就失之交臂。
    女騙子——
    女騙子——
    他不敢眨眼，不敢停步。
    一路狂奔，背生雙翼般輕盈敏捷。
    風在耳邊呼嘯不斷，眼睛被風吹得干澀發疼，他始終目不轉睛，等著視野被一人照亮。
    女騙子……等等我。
    華學大門已經近在咫尺，秦秾華的車馬卻不見蹤影，他攔住看門的門房，用火辣辣的嗓子啞聲道：“玉京……長公主呢？”
    “公主啊？走好一會了！”門房見怪不怪看他一眼：“好多年輕人都跑來看呢，你來晚啦！”
    秦曜淵呆在原地，半晌沒有說話。
    忽然，他往前邁了一步，似是想要繼續追出華學。
    門房擋在他面前，嘖嘖兩聲，不耐煩地揮著手驅趕。
    “快回去吧，回去上課了！沒有假條，我是不會放你們出去的！你再不離開，我叫人了啊！”
    秦曜淵看著空曠的大門，因奔跑而缺氧的心臟就像被誰扔進了冰窟窿似的，由熾熱急速轉為冰冷。
    汗津津的衣服貼在身上，被風一吹，他后知后覺——
    真冷啊。
    他轉過身，扯著每走一步都好像深陷泥濘的沉重雙腿，緩而沉地往外舍宿舍走去。
    霞光滿天，棉絮般的白云堆滿整片遼闊天空，他的影子比誰都長，卻也比誰都要蔫頭聳腦。
    女騙子——
    他半是怨惱，半是難過，心里沉甸甸的氣不知往何處去出，只得狠狠踩著腳下的影子。
    他推開自己宿舍的小門，譚光和武岳似乎還未回來。
    門里靜悄悄的，靜得不可思議。
    他停下腳步，無法自拔地定定看著院中女子。
    她站在院子里，側對著他，目光看著他每夜必爬的那棵大樹，聽聞推門聲響起，她轉過頭來，將他捕獲進眼底倒影后，微笑逐漸綻放。
    “淵兒。”
    風聲起。
    樹葉沙沙作響。
    碎金般的玫瑰色霞光在她唇邊微笑上搖曳，牡丹淡粉的紗羅大袖衫籠著纖瘦高挑的身影，一枚綴在飄帶上的鳳銜花紋玉璧，被風吹亂了從容。
    觀她回頭時的驚訝，再到辨認出他后逐漸綻開的唇角，猶如看了一朵花盛開的全貌，他的心里好像也有什么開了，亂了，讓他說不出話，移不開眼，心臟砰砰直跳。先前的怨惱，隨著這股溫暖動人的風，早已煙消云散。
    “淵……”
    第二聲呼喚還未落下，秦秾華已被人攔腰抱起。
    她不由低呼一聲，抱緊少年脖頸。
    少年的脈搏是熾熱的，激烈的，一雙烏黑透紫的眼眸在霞光中閃閃發光，每個毛孔都在向外透露著見到她的欣喜，若是身后有尾巴，此刻怕是也在瘋狂搖動。
    “淵兒——”她笑得無奈，輕拍著他緊實堅硬的肩膀想叫他放她下來，他卻視若不見，抱著她在原地打轉兒。
    “你沒走。”
    他低聲喃喃：
    “……你等我了。”
    秦曜淵只覺自己也變成了那霞光之中的一縷，輕飄飄，軟綿綿，站不穩地，找不著北。
    武岳和譚光的說笑聲從門外傳來，眼見小門就要被推開，秦秾華面色一變，示意他松手放人。
    他不放，抬頭一聲冷喝：“滾！”
    剛摸到小門的武岳一哆嗦，迅速收手。
    小門不再晃動，風馳電掣地關上了。
    “放我下來。”秦秾華壓低聲音，加重語氣道。
    秦曜淵這才念念不舍地將她放回地上，那手離了她的腰，轉眼又纏上她的手。
    “……我以為你走了。”他低聲說。
    “我若真走了呢？”她玩笑道。
    少年低頭靠近，她還沒反應過來，脖子上先是一熱，再是軟肉被牙齒叼起，輕輕咬了一下。
    他先咬，再在她耳旁宣告——
    “……咬你。”
    秦秾華目瞪口呆地看著他。
    “我說的是假若……”
    “假若也不行。”他目光灼灼，說：“你只能跟我一起走。”
    她笑了起來。
    “知道了……阿姊和你一起走。”
    ……
    回宮的路上，結綠拿花瓣水里煮好的干凈帕子輕柔擦拭她的雙手。
    秦秾華想起殘留在脖子上的齒咬感，忽覺怪異。
    “公主怎么啦？”結綠抬眼看了她一眼，道：“自華學出來后就有些心事不寧。”
    “有嗎？”秦秾華一怔。
    “當然有啦。往日一上車就開始看書的公主，竟然到現在也沒叫我拿書呢。”
    “我在想……”
    她停頓半晌，目光望著窗紗外朦朧的世界，神色晦暗不明。
    “公主想什么呢？”結綠耐心地等待著。
    “我在想……”秦秾華低聲說：“這樣做，是對是錯呢？”
    “公主做什么都是對的。”
    結綠將錦帕放到飄著花瓣的清水里輕輕洗滌，柔聲道：
    “九皇子親近公主不親近旁人，也是因為公主比旁人優秀太多，換我，我也不想搭理其他女子。九皇子硬要湊過來，哪能怪得了公主呢？”
    “你倒會安慰人。”秦秾華笑道。
    “那是。”結綠得意洋洋地抬頭道：“公主不會做錯事的，便是事情錯了，也是別人錯了，和公主沒有關系。”
    “……瞧你油嘴滑舌，可是想好如何討好以后公婆了？”
    “公主又來了！”結綠氣鼓鼓道：“結綠就是不嫁人，怎么都不嫁人，我要給公主當一輩子老嬤嬤，公主就死心吧！”
    秦秾華打趣完她，臉上笑意漸漸斂去，她將視線投向窗外，神情不似尋常，結綠看著她，知道她有決意即將做下，靜靜等待著。
    燦爛霞光透過紗羅孔隙，在清麗出塵的面容上斑駁。霞光明媚，卻照不亮她眼眸中的晦暗沉靜。
    少年還是她想要馴養的狼，卻不止如此了。她若是放任他繼續過度親近，早晚有一天這份親情會變質扭曲，他會更加信任她，更加對她言聽計從，這對她的大業而言，當然是好事，對秦曜淵而言，又會如何呢？
    他站在成人的分界線上，他可以變成無數個模樣。樂文小說網
    她可以推他走向更開闊的天空，又或者拽著他墜向地獄。
    少年推門走入的消沉模樣，和他看見自己后瞬間點亮的面龐浮現在她眼中。她蜷縮手指，胸中涌起一股針扎似的疼，她已利用他千次萬次，但這一次，在他的赤誠和喜愛面前，她第一次感到自慚形穢。
    若他知道真相，還會如此喜愛她嗎？
    欲成大事者，至親亦可殺……
    秦秾華，你還是做不到心冷如鐵。
    馬車廂里，寂靜在流淌，淡淡的花香沖淡了日落西山的哀愁，終于，她開口道：
    “等夏天過了，便把青苑收拾出來給九皇子住罷。”
    青苑不在梧桐宮內，雖說離得不遠，但步行少說也要花費一炷香的時間。
    結綠一愣，欲言又止后說道：
    “喏……”
    ……
    秦曜淵看著馬車消失在大道盡頭后，又等了一會，道路盡頭還是空蕩蕩的。他這才跳下華學大門的屋頂。門房瞠目結舌地追問他從什么地方冒出來的，他視若未聞，光明正大地走了。
    他心情饜足，腳步輕盈，齒間還留著一縷捉摸不透的幽香。
    她總喜歡強迫他吃那些甜得掉牙的點心，想來并不知道，她比點心好吃多了。
    秦曜淵的好心情在走到距離外舍不遠的一座青石橋時終止。他停下腳步，神色轉冷，銳利的視線盯著橋洞下的陰影。
    “出來。”
    半晌后，一個人影從橋下彎腰走出。
    古銅色的少年站在潺潺溪水中，不解道：“你是怎么發現我的？”
    “水聲不對。”
    王斗星看著面色冰冷的少年，咧嘴笑了。
    “你的那兩個跟班怎么不在？”
    秦曜淵懶得跟他廢話，徑直走上石橋。
    王斗星光腳踩著鵝卵石上了岸，也不去攔，站在橋下擰著自己濕透的褲腳，衣襟里透出一雙布鞋的鞋尖來，他嫌礙著他擰褲子，不耐煩地抽出來扔到地上。
    “那馬車里的人是誰？挺漂亮啊。”他一邊擰，一邊說：“不知多少錢才能睡……”
    一股常人難以想象的蠻力突然向他襲來，打斷了接下來的污言穢語。
    王斗星的背脊和堅硬的石頭撞在一起，發出了一聲接近于比武臺轟然倒塌的巨響。
    他當即吐出一口鮮血。
    “……你是來找死的？”秦曜淵開口。
    王斗星被他青筋畢露的右手卡著脖子，竭力仰頭才能艱難地吸入一口新鮮空氣。盡管如此，他還是半點懼意也沒有，反而朝著秦曜淵張開被血染紅的唇齒，挑釁地露出一個怪異的笑容。
    “這個人咳咳……對你這么重要？要是我……咳，動了她……你會……”
    王斗星還沒說完，脖子上的壓力陡然加重，他在脊椎斷裂的前一刻，將袖中暗器抵上秦曜淵的脖頸大動脈。
    “你……咳咳……還沒回答我的問題呢……如果我動了她，你會怎么做？就這么捏斷我的脖子？”
    “當然不會。”
    許久后，他低聲說道。
    “我會讓你活著看見比地獄更可怕的地獄……只要你敢動她一根毫毛。”
    王斗星的鮮血滴在秦曜淵的手上，冰冷的暗器緊貼大動脈，跟著脈搏起伏。生死一線間，秦曜淵仍然面無表情，還是那副冷淡的，桀驁的，好像對什么都無動于衷似的表情。
    “我早就說過……”王斗星大笑起來：“我們才是一類人……”
    話音未落，他已被掀翻在地，袖箭飛向遠處。
    后腦勺傳來的撞擊讓王斗星眼黑頭暈，狂風暴雨般的拳腳接連向他落下。
    他掙扎著喊道：“九皇子……”
    朝著他鼻梁踩下的腳堪堪停在半空。
    王斗星從秦曜淵腳下逃出，一邊咳血一邊從身上掏出飛刀、針屜……他扔光了身上的暗器，粗略一掃，最少也有十一二種。
    “咳咳……我要是想殺你，早就殺你了……”
    他舉高雙手，向秦曜淵展示他的誠意。
    “你這雙眼睛，第一天我就注意到了。除了九皇子，還有誰能讓廣威將軍府的公子為你開路護航？我只是想，最后試你一試，你就差點要我的命……”他猛地咳了一聲，從口中吐出一枚碎牙，用力攥在手里。“混血、暴虐、殺過人且還想殺人……你身邊那群沒殺過人的小雞仔配不上你。”
    碎牙落在地上，染出一點鮮紅。
    他撲通一聲跪下，拱手道：“云南鶴慶府土知府之子仇遠，愿為九殿下效犬馬之力！”