“咚——”
    鐘聲就像索命的惡鬼,從漆黑的四面八方襲來。
    陸雍和無處可逃,無謂地蹬著雙腿想要逃跑。鎖在四肢上的鐐銬發(fā)出嘩嘩的聲音，腳腕傳來火辣辣的疼痛,沉重的腳銬又一次刮開破損的血肉。
    “不……不要過來……不要過來……”他顫抖道。
    腳步聲停下了。
    和以往不同，沒有鞭打，沒有折磨,一個帶著大梁口音的沙啞聲音響了起來。
    “尊貴的皇太子，你是怎么了？難道二十年的大朔生活磨滅了你骨子里的梁皇血脈嗎？”
    一根布條死死綁在眼睛上，他什么也看不見。
    陸雍和后背抵著冰冷潮濕的墻面,血水粘連皮肉和衣物，他每動一下,身上都是鉆心的疼痛。
    “我說過你們認(rèn)錯人了！”陸雍和哀求道：“我不是什么皇太子,我只是一個上京趕考的舉子！你們這樣是犯法的！”
    沙啞的聲音似乎笑了,對方慢條斯理道：“我還真好奇了,你說,我在大朔的土地上傷害大梁的皇太子，這犯的究竟是朔法還是梁法？哦……對了，你的確還不能算是皇太子。”
    “你們找錯人了……”
    “在你向梁皇雙手獻上大朔前……沒有人會承認(rèn)你是大梁二十年前流落民間的中宮嫡子。”
    “我說過很多次了，你們真的找錯人了！”
    “當(dāng)年梁皇南巡遇刺，倉促撤離時遺落了身懷六甲的皇后，皇后雖扮作民間女子逃脫一劫，卻又不幸落入山賊手中失了清白,六年后,大朔朝廷組織剿匪,從匪寨里救出受困的女子……以及六歲的你。堂堂中宮嫡子，原本該是天底下最尊貴的人之一，卻住在豬圈，刨食豬食，只能撿樹枝在豬糞中偷偷習(xí)字，這滋味，不好受吧？”
    陸雍和的五官痛苦地扭作一團，眼淚浸濕布條。他顫聲哀求：“到底要我說什么……你們才肯相信？”
    那個聲音不為所動，冷酷而平靜地繼續(xù)著，陸雍和甚至能聽出沙啞中的一絲輕揚——
    他在喜悅，為他的受難而喜悅。
    溫柔而殘酷的聲音，一刀刀將他凌遲。
    “此時的梁皇已經(jīng)又立新后，你知道你的母親已無法回到大梁宮廷，你的祖父母也不會認(rèn)你，所以你慫恿你母親做了鎮(zhèn)上富商的外室，只為了讓他供你去名揚天下的文清書院讀書。你一步一步，過五關(guān)斬六將，終于考到會試，而這時，你也好不容易聯(lián)系上了梁皇，讓他相信你是他遺落在外的龍子。”
    “梁皇告訴你，他相信你是他的孩子，可是世人不會相信，宮里的其他皇子也不會相信，為了讓這些人閉嘴，你要拿出讓所有人無話可說的功績，這功績——就是大朔河山。”
    幾個月不見天日的囚禁，身心雙重的折磨不斷壓迫著陸雍和，他憑著一腔恨意苦苦支持，他日思夜想，怎么也想不通自己是哪里露了餡。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    眼下這個仿佛知道一切的神秘人，為他帶來了答案。
    有些事情，分明只有他和當(dāng)事的另一個人知道，如果不是從他這里泄密，那就只能是……
    陸雍和的顫抖停止了，另一種深入骨髓的恐懼取代了臉上流于表面的恐懼，他屏息傾聽，似乎已預(yù)感到人生信念的破碎，他恐懼著接下來要聽到的話，卻還是忍不住從咯咯作響的牙關(guān)里擠出聲音：
    “你到底是誰……”
    “小小一卒，不足殿下掛齒。小人雖然敬佩殿下的臥薪嘗膽和百折不撓，但你的存在，實在是我主人的一大威脅。即便陛下保證，太子之位不可能交給一個來歷不明，或是山賊之子的小子，主人也不愿讓你在外面以梁皇血脈的身份招搖撞騙……”
    “我本來就是大梁皇子！何來招搖撞騙之說！”陸雍和怒吼道，淚水浸濕的布條下沖出兩行熱淚。
    “除了你和你母親，還有誰會相信這一點呢？”
    “你到底是誰的人？！三皇子？五皇子？還是八皇子？！父皇若是知道了，你們以為會有好下場嗎？！”
    “陛下知道了又如何？陛下知道的時候，你已經(jīng)是死尸一具，難道他還會為了一個血統(tǒng)不明的賤種，和主人父子生分嗎？你可能還不知道，就在你見過陛下之后，陛下為了讓主人安心，已當(dāng)著他的面寫下密旨，封主人為太子。陛下對你所說，不過是些權(quán)宜之計，當(dāng)真的只有你一人罷了。”
    “我不信……你在騙我……”陸雍和無意識搖著頭，眼淚狼狽了他的面孔。
    “大朔主弱臣強，黨爭不斷，早晚是我大梁的囊中之物，即使沒有你，我的主人也早晚會讓它成為大梁的一部分，你雖驚才絕艷，只是惹惱了主人，我即便惜材，也不能違背主人的命令。只能委屈你先受苦一陣，再干干凈凈地走了。”
    腳步聲向門外走去，陸雍和大喊道：“別走！你還沒把話說清楚！讓你主人來見我！讓三皇子來見我！站住——”
    陸雍和的喊聲最后變成了哭聲，密室安靜以后，他跪倒在地，不住捶打冰冷腥臭的地面，眼淚一滴接一滴落下。
    忽然，又一個腳步聲響了起來。
    同時響起的，還有火箸翻動木炭帶出的煙臭味，陸雍和已經(jīng)預(yù)料到接下來要發(fā)生什么，他第一次對即將發(fā)生的刑罰產(chǎn)生了徹骨的恐懼。
    “不要毀我的臉……不要……不要毀我的臉！”
    這是他證明自己的梁皇之子的唯一證據(jù)，不要毀了……不要毀了！
    陸雍和蹬著腿連忙后退，鎖鏈在密室中嘩嘩作響。來人卻無動于衷，腳步聲離他越來越近，煙熏味越來越濃，有一股熱氣在向他臉頰靠近，陸雍和拼命躲閃，一只蒲扇般的大手拽起他的頭發(fā)，強迫他仰面朝上——
    “不要毀我的臉……不要，不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
    ……
    胭脂色的鵝脯肉端上木桌，鮮紅鮮紅的，連浸泡鵝脯的湯汁也帶著一股淡淡的粉。
    舒也瞪大眼睛觀看金黃酥皮下的肥美鵝肉，口水已不知不覺匯聚喉嚨。
    門吱呀一聲開了，更衣歸來的玉京公主和舒真一同歸來，舒真剛想向哥哥抱怨庵里如廁的地方偏僻逼仄，叫天天不應(yīng)叫地地不靈，卻見桌上已擺好菜肴，只得默默吞去和“五谷輪回”相關(guān)的話題。
    “公主來的正好，菜剛上來，這道鵝脯實在是妙，我從未見過此種做法！”舒也激動地轉(zhuǎn)頭去問上菜的女冠：“不知這位女師傅能否和我透露一二，讓我回去轉(zhuǎn)告我家廚子，讓他學(xué)上一點！”
    女冠是位三十出頭的女性，穿著布衣，容貌普通，她有些靦腆地對舒也一笑，說：“既然是玉京公主的客人，當(dāng)然無妨，只是此菜也非由我經(jīng)手，還請客人稍等，我去去就回。”
    女冠朝進屋的秦秾華行了一禮，默默退出。
    秦秾華在少年身邊坐下，他抬眼看了她一眼。
    “怎么了？”她笑著問。
    “煙熏味……”他皺眉。
    “是嗎？”她抬起袖子聞了一下，不以為意道：“后院染上的吧，他們在制作熏雞。我去看了廚房里的食材，交代他們，你不吃魚。”
    秦秾華在他鼻子上刮了一下，笑道：“不過，等你嘴里的傷全好了，就要學(xué)著吃魚了。吃魚的孩子才聰明。”
    少年躲過她的手，十分不快地把眉頭擰成一個川字：“我不是……孩子……”
    她笑容更盛。
    沒過一會，一個矮個子的結(jié)實女人在女冠的帶領(lǐng)下走了進來，她面容粗鄙，大約四十上下，一雙三角眼看著就充滿兇狠，若是讓舒也來形容，他一定會說這是一張能把人抽筋剝皮的臉。
    “這位是蔡婆婆，胭脂鵝脯就是她的看家本領(lǐng)。”女冠笑道。
    和滿臉帶笑的女冠不同，姓蔡的老婦臉上毫無笑意，她冷冷說道：
    “做胭脂鵝脯，需先制腌鵝。活鵝活殺后，放血去內(nèi)臟，用鹽擦拭內(nèi)外，放于壇中每日翻身，六七日后，加入蔥姜和清水，燒開晾涼，每隔三日將鹵水倒出燒開一次，重新浸泡，反復(fù)六七次后，以溫水清洗，曬制旬月，待鵝身油脂溢出，表皮金黃，肉質(zhì)醬紅，即可煮制。腌鵝下鍋前，以淘米水浸泡一個時辰，再以熱水洗凈，加蔥姜大火頂開后小火慢燉，兩個時辰后出鍋，這時的鵝脯色澤鮮紅，肉質(zhì)嬌嫩，就像涂上胭脂的少女肌膚，食之齒頰留香。”
    蔡婆念經(jīng)一樣平直無波的聲音說完胭脂鵝脯的做法，對桌前的秦秾華彎腰行了一禮，說：“老婦后廚還燒著火，不便久留，這就去了。”
    蔡婆面無表情離開后，舒也咋舌：“這……”
    女冠笑著解圍：“舒公子勿怪，蔡婆本是大家閨秀，素有見識，只因所嫁非人，六親俱散，才會顛簸流離至此。平日，她在庵中也鮮少露面，只喜鉆研廚藝，非是對針對任何一人。”
    “不怪不怪！理解理解！各人有各人的難處！本公子今日來的匆促，不敵玉京公主細(xì)心，身上只帶了些阿堵物，還請女冠收下，算是本公子的香油錢。”舒也從衣襟里掏出厚厚一疊銀票，看也不看就塞入女冠手里。
    女冠面露難色，看向秦秾華。
    她笑道：“舒公子盛情難卻，你便收下吧。”
    “就是！收下收下！”舒也搭腔。
    女冠這才收下銀票，笑道：“舒公子大義。”
    女冠退出廂房后，舒也笑容滿面地拿起箸子，端起主人的架子，熱情招呼道：
    “來，公主吃菜！”
    秦秾華笑著應(yīng)承，夾起一塊，轉(zhuǎn)手放進少年碗里。
    “多吃點，快些長大。”
    “……嗯。”