三天后,如秦秾華預料的那般，周嬪帶著兩名心腹宮女低調造訪梧桐宮。
    秦秾華步入正廳時，周嬪正坐在花梨藤心扶手椅上,面帶微笑傾聽結綠和她說話。
    “大抵是天熱了，公主近來也吃得多了些，昨日小廚房……呀，公主來了。”
    周嬪回頭望來,微笑完全綻開：“秾華……”
    秦秾華看了一眼茶盞,對結綠吩咐道：“母妃不愛喝味苦的茶,你把這杯換下去,換前些時日得的大吉嶺來……”
    “不必勞煩結綠了。”周嬪起身,笑道：“我路過此處,順便來瞧瞧你。你若無事，不如隨我出去走走，遇仙池的迎春開得極好,我吩咐小廚房做了些小吃，我們一邊賞花,一邊品茗不是更好？”
    “確是極好。”秦秾華笑道：“結綠,把大吉嶺帶上,還有那盒枇杷。”
    “枇杷？”周嬪奇道：“這時節怎么會有枇杷？”
    “方正平送來的。”秦秾華親昵地挽住周嬪手臂，說：“等路上,女兒慢慢和您說。”
    她的親近讓周嬪十分受用,笑道：“……好,你慢慢和我說。”
    秦秾華和周嬪先行,結綠讓碧琳先跟上，她親自去開內庫，取蕃商進獻的大吉嶺紅茶，又拿出冰桶里保存的玉盒。
    結綠拿上這兩樣東西，剛要離開內庫，一開門就撞上一雙烏黑透紫的眼眸。
    “九皇子？您……”結綠剛要說“一聲不吭站在這里嚇死我了”，被他那雙冷酷銳利的眼睛一瞧，不分尊卑的話說不出來了，她規規矩矩地說：“您有什么事吩咐奴婢？”
    獅子貓蹲在少年腳邊輕輕晃動尾巴，懶洋洋地看著她。
    “她……在哪里？”
    “公主和周嬪娘娘去遇仙池賞花了，奴婢取了東西，正要過去。”
    秦曜淵看著她手里的玉盒，伸出手：“……拿來。”
    結綠一愣：“可是，公主……”
    “我……帶過去。”
    結綠這才遞出玉盒，秦曜淵拿到東西后，轉身就走，結綠看他走的不是出梧桐宮的路，連忙喊道：“九皇子，你走錯路了！”
    他頭也不回地離開了。
    結綠有些擔憂他自己能不能找到去遇仙池的路，但又記掛著先走一步的公主，她看了眼手里的茶葉，最后決定先去追公主。
    反正宮里還有那么多人，九皇子隨便找個人，都能帶他找到去遇仙池的路。
    結綠想好后，不再猶豫，快步往宮外走去。
    ……
    遇仙池邊，秦秾華挽著周嬪的手臂走在青石小路上，周嬪的兩個宮女落后十幾米的距離，遠遠跟著。xしēωēй.coΜ
    周嬪聽秦秾華講了枇杷的來歷，輕輕拍拍她的手背，欲言又止道：“你和母妃說句實話，對那方正平……你如何想的？”
    “什么怎么想的？”秦秾華笑道：“他是一個好人。”
    “我知道他是一個好人。”周嬪說：“可他父親……”
    “九原郡王的事我已知道了，穆裴兩家勢大，九原郡王想明哲保身是人之常情，不成便不成吧。”她笑道：“我還想多陪母妃幾年呢，難道母妃這么著急就想把秾華送到別家？”
    “母妃當然想多留你幾年，可你是女子，經不起耽擱，母妃這么早就替你張羅，還不是怕多遇上幾個像方家這樣的人？”
    “是，秾華知道母妃對我好。”秦秾華笑著說。
    “母妃看你這樣子，想來對方家那小子也沒有男女之情，原本兩家婚事不成，母妃還怕你傷心……現在這樣，也好。”周嬪神色剛剛寬慰，不知又想到了什么，臉上馬上一緊：“你不會是在宮外遇上了什么心儀之人吧？”
    “沒有，沒有，我都說了多少遍啦？我保證有了心儀之人那天，第一個告訴母妃！”秦秾華撒嬌道：“好嗎？”
    “……你和你父皇一樣，慣會說漂亮話。”周嬪無奈道。
    “這才不是漂亮話呢，這是我和母妃說的心里話。”秦秾華笑道。
    青石小路的前方，有一座可俯瞰遇仙池，名為望仙的石亭。
    秦秾華和周嬪順著石山蜿蜒而上的蹬道走入望仙亭，宮女手腳麻利地一番收拾后，石凳鋪上了軟墊，石桌也擺滿了精美的糕點水果。
    周嬪的宮女剛把燒水的爐子架上，結綠風風火火地快步走進亭子。
    她先向周嬪行了一禮，然后走到秦秾華身邊：“公主，結綠沒來遲吧？”
    “來得正好。”秦秾華笑道：“讓你帶的枇杷呢？”
    結綠正在四下張望，聞言一驚：“九皇子還沒來嗎？”
    “九皇子也來了？”秦秾華問。
    “我從庫房出來時，正好撞見九皇子，他把玉盒拿走了，說是要自己拿來。”結綠又看向宮道盡頭：“可能過會就來了吧……”
    “知道了，你先煮茶吧。”
    結綠得了吩咐，立即去角落守著爐子了。
    周嬪拿起白釉小碟里的一個蜜桔，剝去外皮，又撕掉橘絡，將干干凈凈的橘子瓣遞給秦秾華，看著她吃下后，周嬪狀若無意，說：“你近來有見過五皇子嗎？”
    正題來了。
    秦秾華笑著說：“前幾日他才剛來過梧桐宮呢，只是沒說幾句，他就走了，想是見女兒宮里有貓，不愿多呆。”
    “安兒小時險些被貓抓破臉，一直怕貓。我記得你也不曾喜歡這些，怎么突然就養起貓了？”
    “那是輝嬪曾經養的貓，摘星宮沒了以后，它一直在宮里流浪，前幾日忽然出現在梧桐宮，大約是追著九皇子來的。”秦秾華笑道：“女兒不忍心趕它離開，索性就交給九皇子了。”
    “原來如此。”周嬪點點頭，說：“你和這九皇子，倒是處得不錯。”
    “九皇子話少，不生事，母妃若是愿意，我讓他今后隨我一起晨昏定省，時間長了，母妃也能和他相處融洽。”
    “不必了，他若和我走得近了，怕會惹人閑話。況且我又喜靜，不在乎那些虛的，你有這份心就夠了。”周嬪笑了笑：“你作為姊姊，能夠體恤幼弟，母妃很欣慰。雖然他并非和你一母所生，但都是你父皇的孩子，身上流著一半和你一樣的血，年紀輕輕，又受了那么多苦，母妃不介意你對他好，但是……”
    周嬪話鋒一轉，神色擔憂：“母妃也怕你因此忽略了安兒。”
    “母妃這話從何說起？”
    “我聽說你在九皇子的事情上事必躬親，連換藥一事也不曾假手于人，你在一個人身上花了太多心思，自然就會疏忽另一個人。母妃不是叫你對他不好，只是任何事情，都有個輕重緩急，對人，也是一樣的……”
    “母妃多慮了。”秦秾華笑道：“同樣都是弟弟，孰遠孰近，難道我還分不清嗎？”
    “那你怎么……”
    “女兒對他好，還不是為了安兒？”
    周嬪一愣。
    不遠處爐子上燒的水開了，咕嚕咕嚕響個不停。
    “九皇子失了母妃，在宮里孑然一身，身上的烏孫血統注定他這一生只能是個富貴閑王。我們不在這時雪中送炭，將他籠絡到安兒這方，難道要等憐貴妃將他拉到六皇子的陣營，以后跟著六皇子一起和安兒作對嗎？”
    “可是，我們又沒有……”
    “即便我們沒有奪嫡的心思，六皇子和憐貴妃也不會這么想。這么多年了，母妃還不明白嗎？”
    “……”
    “多份力量，總是好的。”秦秾華微微一笑：“即便只是為了自保。”
    結綠倒水泡茶的聲音清晰入耳。
    很快，大吉嶺清新的香氣就融入了空氣里。
    周嬪被她說服，臉上露出一抹羞愧：“是我想岔了……都是母妃沒用，讓你操心這么多，要是我能為安兒籌劃周全……”
    “母妃說得什么話？安兒是我的雙生弟弟，除父皇母妃外，我在世上最親的親人，我為他多考慮一些，本就是情理之中，母妃又有什么錯呢？”
    結綠端上兩杯大吉嶺紅茶，靜靜退至一邊。
    “你能這么想，母妃也就沒有什么不放心的了。今日天好，我還約了安兒在這遇仙池賞花，想必他一會也該到了……這段時間，你和他走動得少了，安兒心思敏感，以為你厚此薄彼，不再親近他了。我看得出他心里難過，可是安兒這孩子又逞強，不肯直說。一會他若是來了，你多關心關心他，讓他知道，你還是最在乎他的阿姊。”
    “母妃放心，秾華會的。”
    茶盞里飄出的熱煙如白云被風扯散，向著望仙亭外的天空緩緩飄去。
    兩人高的石山下，幾十顆剝了皮的枇杷從半空跌落，如斷線珍珠，轉眼就消失在茂密的草叢后。
    秦曜淵將空了的果盤扔進草叢，面無表情地離開了石山。
    ……女騙子。