別苑。
    屋內。
    無人探查之處，一位微胖道人，與一位青衫小童，一坐一站，細語輕聲，目光透過薄薄紙窗，望向院內朦朧人群。
    微胖老人便是傳說中的執陣長老，任青山。
    身旁小童，穿著樸素，可五官珠圓玉潤，顯得特別精致，雌雄難辨。
    小童望著屋外，躬身作揖，提醒道人。
    “師尊，是時候了。”
    “唉，怎的這些年，盡是些歪瓜裂棗。”
    道人臉上流露出溫柔的笑容，胖胖的臉上，細皮嫩滑，令人察覺不到時光的流逝。
    他用這般笑容說出的話，要是讓外頭的人聽見了，估計一個個都得往自己胸口錘…錘出心血來。
    “師尊，您不慌，傳道苑一脈，更為凋零。”
    小童睜著天真無暇的眼珠子，笑容燦爛。
    “此言有理。”
    任青山聽了此言，心滿意足，他輕輕于身前桌面，放下一顆普通的石子。
    石子棱角早已磨平，表面光滑如鏡，似乎被某些人盤出了包漿。
    “去吧。”
    放下包漿石子后，執陣長老輕聲對小童說道。
    “好的，師尊。弟子這就為您招十位滿意的師弟師妹回來。”
    小童乖巧地于任青山背后錘打幾下，直逗得任青山眉開眼笑，便提著長裙一角，邁著碎步，盈盈走出別苑。
    “咣當。”
    清脆的鈴鐺聲，霎時間將一切雜音淹沒。
    是的，小小的鈴鐺聲，將一切竊竊私語，歸于沉寂。
    奇怪的壓抑感。
    小童面帶微笑，素面粉皙，他穿著一襲翠綠色長裙，穿著女裝，偏生男相。而他赤著雙足，每一根足趾珠圓玉潤，白白嫩嫩，像是泛著光。小童走動時，長裙飄起，鈴鐺聲不絕于耳。
    原來是他的足踝，兩邊各系了一根紅繩，紅繩一頭串著金色的小鈴鐺，叮叮咚咚，悅耳動聽，如天籟之音。
    “諸位師弟師妹們久等了。我是花童，今日，代師尊考核各位。”
    花童的嗓音，一如他足上鈴鐺，清脆動人。
    他說話時，靜坐于別苑院子中的每一人，除伊凜外，均不由自主地抬起頭，望著自屋內走出、穿著翠綠色長裙的少年。
    無人敢因花童的稚嫩外貌，便小看他。
    據說，花童是如今執陣長老的得意門生，方圓山親傳弟子的熱門人選之一。
    于靜坐的人中，無論是剛入門不久的，或是在門里呆了一段時日的，幾乎都聽說過花童的大名。
    每每任青山出行，身邊總會跟著花童，師徒二人形影不離，可見花童深得任青山寵溺。
    正在思索的伊凜，終于抬起頭，暗道總算開始了。
    花童臉上帶著淺淺的笑容，簡單的開場白過后，花童沒說廢話，直奔主題，于屋前長桌上，揚起袖擺。袖擺晃過后，一個造型典雅的香爐，出現在桌上。
    花童微笑著，在桌上輕叩一下。
    “諸位的周圍，花童畫了一個圓，考核的內容很簡單，于三柱香限時內，能走出圓外的弟子，便算通過考核，有資格成為方圓山內門弟子。”
    在場眾人一聽，頓時一頭霧水。
    圓？
    哪有什么圓？
    “你們看！”
    這時，有人忍不住發出驚呼，指著不遠處。
    人群中有人陸陸續續發現端倪。
    在花童叩桌分散了眾人注意力的功夫，沿著庭墻邊緣，地面軟土上，花童不知何時，用什么工具，在地上畫了一個大圈，將上百人圍在了圈內。
    圈子范圍很大，圈子邊緣，距離人群最外圍的人，仍有十數步距離。
    當然，這短短數十步，若說一步跨出，似乎有些孟浪，但在場都是經歷了雜役班煎熬的初級煉氣士，身負薄弱修為，體質遠超凡人，區區十數步，真要跨出，也是一愣神的功夫。
    說完，花童于香爐上點燃了三柱香，退到門邊，不再多言。
    “已經開始了！”
    香爐上，香煙燃起，不少人這才驚覺，花童在說完規則后，這一聲不吭的，考核便已開始。
    嚯！
    一位位志在必得的外門弟子，豁然起身。
    那幾人起身時，似乎因久坐，腰背處響起了一陣陣“啪啪”的關節脆響，兩腿又酸又麻。
    可他們已顧不得腿麻了，有人奔著第一位完成考核的名頭，欲奪桂冠、讓未來師尊刮目相看，二話不說，猛地邁動雙腿，以百米沖刺地氣勢，向圈外沖去。
    短短十來步距離，眨眼即至，可偏偏，那往圓圈線外沖去的幾人，行走路線歪歪扭扭，如喝醉了般。但縱然如此，他們仍是努力地向圈外靠近，過了一會，他們終于來到界限前，一步邁出。
    其他人一看這先出腿的幾人如此順利，不少打算暗中觀察的外門弟子，瞬間變了面色，坐不住了。
    這一下，又有十余人，沉不住氣，向前邁出步子。
    這時。
    詭異的事發生了。
    最先動腿的幾人，明明即將跨出圈了，可在落腿前的最后關頭，他們竟不約而同、奇怪地轉身，又轉了回來。觀他們面色與神情，瞳孔散大，張大嘴巴，呼吸急促，似乎是見著了什么可怖東西，思緒激蕩。
    “果真不愧是執陣長老最得意的內門弟子！”
    見了花童本事，不少人又驚又喜。驚的是花童在從出屋到話音落下，不過幾個呼吸間，便布下了一個誰也看不透的迷陣。
    喜的是，連執陣長老座下花童都有此等本事，若是有幸得到任青山青睞，學去三兩本事的話，天下之大，哪里去不得？
    他們和伊凜不同。
    伊凜來這里是心血來潮，說上就上。
    可他們來之前，可是做足了功夫。
    方圓山，執陣長老，任青山，聽那名頭，自不必說，擅長的自然是陣術一道。
    至于考核，無非也就是在陣術的基礎上下功夫。
    陣術自功能上，可大致四分：困、迷、殺、亂。
    困陣，顧名思義，可困敵于方圓尺寸間。
    迷陣，入陣者迷，插翅難飛。
    殺陣，殺機無限，生死由天。
    亂陣，亂神戮心，喜怒無常。
    眼下花童舉手投足間，布下了一個陣法。
    看闖陣者表現，他們如盲頭蒼蠅般在陣內亂轉，他們腳下的陣法，似乎是一個困陣。可看他們的眼神，似乎看見了什么幻覺，這又似乎是一個迷陣。
    眾人心頭驚駭，看“前輩”們的糟糕表現，后續站起者，更不敢大意，小心翼翼向前走著。
    一步錯，步步錯，步步驚心。
    偌大的院子里，隨著闖陣者的增加，很快便亂成了一鍋粥。
    一群外門弟子，傻乎乎地在原地打圈，有的甚至撞在了一塊，發出痛呼后，面對面的二人，卻似互相看不見，一扭頭便往各自身后走。
    男撞女，女撞男，男上男，女下女，場景混亂，十分熱鬧。
    伊凜尚未起身，看著一群人在前面瞎幾把亂跳，暗暗思索。
    很快。
    一炷香燃盡。
    第二柱香燃剩小半。
    仍坐于地上的，只剩下寥寥十余人。
    這些人，包括伊凜、鐘林。
    并不是每個人都胸有成足，有的人是不敢，也不懂。
    坐在伊凜旁邊的鐘林，兩眼布滿血絲，他目光不斷地在眼前空曠的場景里橫掃、搜尋，口中念念有詞，似乎在找什么。
    他的目光掃過花童、三炷香、嶙峋怪石，甚至是地面上的每一顆沙礫。
    轉眼間，第二柱香赫然燃盡，第三柱香如催命符般，令鐘林一頭大汗，面色蒼白。
    鐘林晃了晃上半身，準備起身闖陣。
    哪怕他心無把握，但時間無多，只能一拼。
    不拼一拼，怎么知道不行？
    萬一就成了呢？
    鐘林咬咬牙，準備試一試。
    就在他下定決心時。
    身旁于不久前重新低下頭雕琢木雕，全程除了短暫的思考外，便如局外人般愜意輕松的伊凜，小聲對鐘林笑著說了一句：
    “噓，別動。想通過考核就聽我的，”
    于鐘林驚愕的目光中，少年面帶戲謔笑意。
    “直到三炷香燃盡前，別亂動，坐穩了。”