“謝謝你，勇者大人。”
    神社內。
    桔梗深深朝伊凜跪拜。
    唰。
    火源之鄉聲望秒升【崇拜】。
    “其實刷聲望也沒有很難吧？”
    伊凜看著面前一大片綠油油的名字，小聲嘀咕。
    怎么李二胖刷了一個人魚國的“尊敬”，就牛逼得連自己姓啥都忘了呢？
    桔梗抬起頭，眼眶四周腫脹，鞏膜里仍布滿血絲。
    哭了一夜，這眼睛不是說能消腫就消腫的。
    可哭完后，桔梗似乎徹底放下了心結，整個人看起來煥然一新，再也沒有了之前冷酷中帶著陰郁的感覺，臉上帶著自然的笑意。
    “勇者大人，你說得對。”
    “活下去，不需要理由。”
    “或許說，這個村子，將成為桔梗活下去的理由。”
    伊凜擺擺手，完成任務后，在這里也呆得夠久了，伊凜也是時候要離開。
    桔梗也將一份手繪的“波羅斯地圖”送給了伊凜。
    地圖上，清晰標注了每一個魔物區域，以及人類聚集地的位置。
    上面娟秀的字體，清晰可辨。
    看樣子，是出自桔梗的手筆。
    鋪開地圖時，伊凜甚至還能嗅到來自桔梗的體香。
    桔梗似乎也沒其他拿得出手的寶物了。
    她最珍貴的長弓，伊凜也不會用，要了也是白要，索性就算了。
    伊凜連續越級殺了兩只【六邪將】，光是金幣獎勵都將近二十萬，錢包富裕起來后，伊凜行事風格也硬氣不少。
    缺藥水了？
    買！
    缺裝備了？
    買！
    總之，一個字，哥不差錢！
    火山里的【雄火龍·夜叉】死了之后，灰燼的源頭消失，這片地帶再也不會飄著灰。
    那漫天飛舞、一片荒蕪的光景，也徹底成了過去式。
    正如烏拉諾斯給桔梗留下的預言中所預示的那般，伊凜的到來，徹底終結了他們的罪孽，得到了救贖。
    桔梗事后決定，哪怕以后無需再找祭品送入火神山獻祭了，她也想把“火神祭”的風俗流傳下去。
    她決定將這個故事，以歌謠的方式，傳承下來。
    當然，歌謠的主角，不再是火神與新娘。
    而是狗勇者。
    啊不，是勇者與狗。
    對于桔梗的決定，伊凜也不在意。
    反正是游戲而已。
    日后有沒有機會再回到這個村子，還不好說。
    但這個村子唯一給伊凜留下的念想，便是那清澈滾燙的溫泉，還有服務周到的溫泉旅館。
    若有機會，再來這座溫泉小村里度假休憩，也是不錯的。
    伊凜與汪天帝離開前，全村歡送。
    李娜麗仍未完全恢復，在李雷的攙扶下，來到村口。
    李雷深深朝伊凜鞠躬：“謝謝你，勇者大人！”
    韓梅梅悄悄抹著眼淚。
    伊凜呵呵一笑：“說白了，你們早就知道我的身份了，偏要假裝不知道，可真難為你們了。演技不錯啊！”
    李雷、韓梅梅：“……”
    “再見。”
    葛郎鐵匠背好行囊與錘子，默默跟在伊凜身后。
    在失散后，葛郎鐵匠重新當起了玩家的好鄰居、好朋友、解說員NPC。
    伊凜沒有回頭。
    短短的相處，伊凜心中也對這個村子多出了絲絲不舍。
    ……
    走出一段距離后，伊凜取出桔梗親手繪制的地圖，在紙卷鋪開瞬間，一股清淡優雅的體香撲鼻而至。
    “阿瑪拉王國，在這個方向。”
    伊凜耳邊，似乎仍回蕩著臨別前，桔梗的善意提醒。
    “勇者大人，阿瑪拉王國，是教廷的勢力范圍。”
    “桔梗不知道為何教廷會通緝勇者大人，可桔梗認為，勇者大人絕不是他們口中所說的‘惡魔’。”
    “無論是誤會還是有其他理由，桔梗希望勇者大人，到了阿瑪拉王國里，處處小心一些。”
    “桔梗祝您，武運昌隆。”
    伊凜：“……”
    這教廷到底是給自己潑了多少臟水啊！
    ……
    ……
    夜里。
    月光如洗。
    亞西姆村。
    “啥？你說咱們要找的基奈是你祖父？？？”
    李二胖傻眼了。
    寧右、蕭楚兒也愣住了。
    萬萬沒想到是這么一個展開。
    基奈家。
    門外圍滿了村民。
    要不是李二胖幾人，在不久前將他們從【海怪·庫拉貢】的觸手下救了出來，這時候他們就該扛著武器將這幾位帶著人魚入村的混賬轟出去了。
    亞西姆村的聲望值，唰唰唰往下掉。
    可三人也顧不上那么多了。
    “這到底是怎么一回事？”
    基奈眼里帶著幾分恐懼。
    他不時將目光飄向自己的祖母。
    那是祖父基奈的原配夫人。
    自小祖母就在村子里，說著人魚的詭故事。
    傳說中，人魚是邪惡的生物。
    她們的容貌有如仙女，她們的身材，令人垂涎。可她們的歌聲，卻能誘人墜落到云海深處，永世沉淪。
    “你……就是羅蜜雅？”
    老婦人的聲音微微顫抖，在見到羅蜜雅的瞬間，她仿佛在短短一秒內，蒼老了許多。
    “你是……”
    羅蜜雅在得知眼前的小基奈，是大基奈的孫子后，早已傷心得不知如何回應，她茫然地與老婦人對視，不知所措。
    老婦人從床底下取出一個小箱子。
    打開后，里面有一根生銹的鑰匙。
    她將鑰匙交給小基奈，閉上眼，沒有回答任何問題，只是說：“你帶他們去后山吧。”
    ……
    無辜的小基奈，只能帶著幾人前往亞西姆村的后山。
    羅蜜雅在水瓶里，表情憂傷。
    “羅蜜雅忘記了，對人魚恒久的生命來說，人類區區百年的壽命，不過只是一瞬間。”
    “羅蜜雅一直在等著基奈，沒想到，對人類而言，時間已經過了那么久。”
    事已至此，寧右已經大致明白整個劇情的梗概。
    這是一個悲傷的故事。
    人和魚注定不能在一起。
    “可我們的任務怎么完成？”
    寧右并沒有那么多愁善感，他瞬間便想到了這一點。
    可蕭楚兒身為女人，女人最能理解女人。
    她眼眶也是紅紅的，時不時抹抹眼睛，小聲安慰著水瓶里的羅蜜雅，說是天下何處無芳草，何必單戀一根死掉的草云云。
    一聽蕭楚兒的安慰，羅蜜雅哭得更凄慘了。
    基奈走在前面。
    “我們村的后山，也叫回魂灣。我們祖上世世代代都葬在了這里。”
    “我還小的時候，曾經聽我祖母說起過基奈祖父的故事。說他在年輕的時候，遇上了一位人魚……”說到這里，基奈小心翼翼地看了羅蜜雅一眼，吞了口唾沫，語氣稍頓，才繼續說道：
    “那時候，祖父與祖母早有婚約。可祖父在遇見一位人魚之后，便整天魂不守舍，時不時半夜跑到白色沙灘里，聽著人魚的歌聲，像是變了另外一個人。從那天開始，村子里就流傳著基奈祖父被人魚奪去了魂魄的說法。”
    “后來基奈祖父在回魂灣里，搭建了一間小木屋，聽祖母說，他整天將自己關在小木屋里，誰也不見。直到有一天，祖父笑著在他的木屋里去世了。從那天以后，祖母就開始在村子里，講人魚的故事，也把那木屋鎖了起來。”
    羅蜜雅：“……”
    寧右回想起一路見聞。
    倒是明白了。
    難怪白色沙灘的水已枯竭。
    難怪四周的景致，與羅蜜雅印象中大不相同。
    原來一切已是滄海桑田，物是人非。
    李二胖納悶了：“木屋里有啥寶貝？”
    一般游戲里帶鎖的地方，大多數都是有寶箱的，李二胖瞬間便想到了這一點。
    小基奈搖搖頭：“我也不知道，那是很多年前的事了。”
    在小基奈為幾人說起這個故事時，幾人已沿著沒有魔物的小路，來到基奈祖母口中所說的后山回魂灣。
    回魂灣臨近云海。
    密密麻麻的墓碑，佇立在海灘上。
    遠處的云海，掀起一波波的云浪，潮汐漲退。
    這些墓碑，有的新，有的舊，有的甚至隨著年月推移，斑駁了文字，看不清是誰。
    在眾多的墓碑包圍下，不遠處有一處高坡，一棟大約占地十平方的小木屋，門朝云海的方向，靜靜地坐落在高坡上，無人問津。
    “祖父的墓，就在上面。”
    幾人走上高坡，寧右三人這才注意到，高坡有一處尖兒，朝云海突出。
    一座方正的墓碑，表面爬滿斑駁的青苔，正正位于尖兒的末端，墓碑上刻著“亡夫基奈之墓”。
    “基奈……”
    羅蜜雅在水瓶里，隔著一片水、隔著物種隔閡、隔著生死，與基奈的墓碑深深凝視。可她有千般萬語，只說出一個名字后，便無語凝噎，后面的話再也說不出口。
    一旁。
    寧右與李二胖表情唏噓。
    “問世間情為何物……”
    “直教魚兒生死相許。”李二胖搖頭晃腦。
    寧右又嘆：“世界上最遙遠的距離，不是生與死。”
    李二胖瞬間明悟，了然，快速接道：“而是明明就站在你面前，我卻無法上你？”
    上？
    寧右驟然握緊拳頭。
    小基奈不小心聽見了寧右與李二胖的對話，卻沒聽懂。
    他將生銹的鑰匙用力塞進了鎖孔中，反復攪動。
    “喀嚓喀嚓……”
    “咿呀——”
    門開了。
    李二胖默默收起了錘子。
    見小基奈在鎖頭前折騰半天，他差點就想用玩家的方式破門了。
    小木屋也不知有多久無人光顧，在開門的瞬間，一股濃烈的霉味，撲面而來。
    三人卻也不在意，一邊捂著鼻子，快速鉆進了小木屋里。
    木屋里陳設十分簡單。
    窗戶緊閉，里面有床，有桌。
    屋內正中央，有一塊鋪滿灰塵的防水布，將一個像是架子的物體蓋得嚴嚴實實的。
    三位冒險者的目光，快速在屋內掃過。
    沒有發現寶箱什么的。
    最為引人注目的，應該就是屋子中央，那蓋著防水布的神秘物體了。
    蕭楚兒用肘子捅了捅寧右的腰。
    寧右會意，無奈笑了笑，便上前將防水布掀開。
    “嘶——”
    在防水布掀開的瞬間。
    屋內的所有人，都忍不住倒吸了一口霉氣。