貝拉與同伴們爭(zhēng)執(zhí)后，她執(zhí)意將這臺(tái)奄奄一息的智械殘骸帶回基地。
    同伴們都說(shuō)她瘋了。
    他們甚至懷疑，是不是那位神秘的“L”掌握了貝拉的弱點(diǎn)，讓她做一些難以啟齒之事。
    “它不會(huì)攻擊我們。”
    貝拉說(shuō)出自己的理由。
    “廢話，”同伴時(shí)不時(shí)抹了一把防護(hù)鏡上的灰灰，努力壓抑情緒，減少耗氧量：“它已經(jīng)快報(bào)廢了。”
    這時(shí)。
    他們爭(zhēng)吵時(shí),  愛(ài)麗絲體內(nèi)，「第十代生物質(zhì)轉(zhuǎn)化動(dòng)力爐」，即便是受損了，也在持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。吸收了一部分空氣中逸散的生物質(zhì)微粒后，愛(ài)麗絲的能量恢復(fù)了一絲，她“咔”一下抬起骨骼手臂。
    她的視野里出現(xiàn)了三位“不明顏色”的輪廓。
    按理說(shuō)，“人類”這種生物，除了注冊(cè)在案的“生物電池”外,  在智械眼中必然是“紅色”的,  可“覺(jué)醒”后的愛(ài)麗絲，第一次擁有了自行選擇判斷“敵我”的權(quán)利。
    或者說(shuō)，這是“選擇”的權(quán)利。
    逸散在污濁空氣中的生物質(zhì)微粒，化作點(diǎn)點(diǎn)光塵，被愛(ài)麗絲的胸口吸入體內(nèi)。這一幕，嚇得爭(zhēng)吵中的三人面色發(fā)白。
    “生物質(zhì)……轉(zhuǎn)化動(dòng)力爐！這臺(tái)破爛是高級(jí)作戰(zhàn)型號(hào)！”
    錚。
    愛(ài)麗絲骨骼中，彈出了一把鐙亮的弧形鋼刃。
    可她卻沒(méi)有將鋼刀對(duì)準(zhǔn)三人，在沉默片刻后，愛(ài)麗絲問(wèn)：“滋滋滋……你們，是敵、敵人……嗎？”
    男人咬咬牙，準(zhǔn)備拼死一搏，咔一聲拉栓,  扣動(dòng)扳機(jī)。
    “別！不對(duì)勁！”貝拉激動(dòng)地按住了同伴的槍口。
    砰！
    嗤！
    子彈出膛，射在腳下。
    “你他媽是不是瘋了！”
    男人怒斥,  對(duì)女人怒目圓瞪。可他微微顫抖的防護(hù)服，卻出賣了他內(nèi)心的真正想法——恐懼。
    “你難道沒(méi)有注意到…它在思考！它居然在‘思考’！它剛才的行為模式,  并不是在計(jì)算，是在詢問(wèn)后，產(chǎn)生了獨(dú)立思考的過(guò)程！這是一臺(tái)獨(dú)特的智械！它擁有真正獨(dú)立自主的智能！也就是說(shuō)…它覺(jué)醒了！”
    貝拉語(yǔ)速極快，一口氣將上述理由說(shuō)出后，她再次小心翼翼地向愛(ài)麗絲靠近幾步：“我們沒(méi)有敵意，你看…”
    一邊說(shuō)著，她輕手輕腳地將布滿污漬的組裝步槍放在腳邊，高舉雙手：“我們沒(méi)有敵意。”她連忙示意同伴放下槍。
    愛(ài)麗絲的鋼刀指著另外兩人：“他們，似乎有。”
    「第十代生物質(zhì)轉(zhuǎn)化動(dòng)力爐」閃爍了一下。
    根據(jù)情報(bào)，高級(jí)戰(zhàn)斗型號(hào)的生物質(zhì)轉(zhuǎn)化動(dòng)力爐，能發(fā)射出一種人類無(wú)法抵抗的“粒子”，隔空將“生物質(zhì)”轉(zhuǎn)化成智械所需的能源。這個(gè)型號(hào)對(duì)人類與其他生物而言，屬于秒殺性的技術(shù)。
    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，它們，會(huì)“吃”人。
    人海戰(zhàn)術(shù)在裝配了這種特殊動(dòng)力爐的高級(jí)型號(hào)面前，都是笑話。
    貝拉的兩位同伴，這一次是真的愣住了。
    不同。
    現(xiàn)在，他們也能看出，這臺(tái)智械與他們所見(jiàn)過(guò)的、戰(zhàn)斗過(guò)的智械,  截然不同。
    智械,  是所有人類的死敵。
    無(wú)論是在現(xiàn)實(shí)世界里，或是在虛擬世界幻光中，都是死敵。
    一旦碰面，不死不休。
    哪有能說(shuō)上話的時(shí)候呢。
    換作平常，投降也不管用，智械可沒(méi)有“繳械不殺”這種可笑的美德。
    在貝拉的眼神示意下，其余兩人乖乖放下了槍。
    愛(ài)麗絲視野中，三人的輪廓變成了黃綠相間。
    “滋滋滋——你們——”人形骨骼竟然將鋼刀收回鋼骨中，那布滿裂紋的眼睛，忽明忽滅，以發(fā)聲元件詢問(wèn)：“你們，見(jiàn)過(guò)，我，弟弟，嗎？”
    “你弟弟？你弟弟是誰(shuí)？”
    貝拉問(wèn)。
    “L……他是，L。”
    這個(gè)回答，讓貝拉徹底傻眼了。
    ……
    在焦土上探索，穿行幾個(gè)輻射區(qū)域與重污染區(qū)域，他們的信號(hào)受阻，無(wú)法與第11號(hào)方舟主基地取得聯(lián)系。
    但“覺(jué)醒愛(ài)麗絲”的特殊之處，他們看在眼里。
    這是一臺(tái)不受“它”所操縱的智械。
    這是一臺(tái)擁有獨(dú)立“思考”能力的智械。
    這是第一臺(tái)，沒(méi)有與人類不死不休的智械。
    這也是一臺(tái)，對(duì)人類放下了屠刀的智械。
    焦土之上，萬(wàn)物寂滅，愛(ài)麗絲的出現(xiàn)，就像是一個(gè)信號(hào)，一個(gè)意味著“和平”與“希望”的信號(hào)。
    兩位同伴或許此刻，還無(wú)法理解“覺(jué)醒智械”的重要性，但貝拉，隱約察覺(jué)到，這也許是人類獲勝的關(guān)鍵。
    “必須將它帶回去！”
    他們剩余的氧氣不多，將奄奄一息的愛(ài)麗絲扛回去太過(guò)困難。
    他們決定，先返程，回去稟告長(zhǎng)老后，再回來(lái)搬運(yùn)愛(ài)麗絲。
    一去一回，三天過(guò)去。
    當(dāng)貝拉帶領(lǐng)一個(gè)小隊(duì)，經(jīng)歷艱難跋涉后，他們?cè)俅蔚诌_(dá)這里。
    “呼……”
    愛(ài)麗絲沒(méi)有離開(kāi)。
    事實(shí)上，當(dāng)塵埃落定，逸散于空氣中的生物質(zhì)微粒被她吸收殆盡后，她眼中的光芒徹底熄滅，陷入“關(guān)機(jī)”狀態(tài)。
    用簡(jiǎn)陋的平板拖車，貝拉率領(lǐng)的五人小隊(duì)，辛辛苦苦將智械殘骸搬回第11號(hào)方舟。
    ……
    ……
    同時(shí)。
    虛擬世界「幻光」。
    11區(qū)。
    現(xiàn)實(shí)中，被徹底格式化的“11區(qū)”，卻沒(méi)有影響到幻光世界內(nèi)的秩序。
    反倒說(shuō)，沒(méi)有了“獵殺者”的干擾，這里更像是一個(gè)正常的世界，按一貫的規(guī)律自動(dòng)運(yùn)行。
    只是。
    在“星火降臨”將11區(qū)格式化的瞬間，所有位于11區(qū)內(nèi)的幻光居民，無(wú)論是正在睡覺(jué)的、工作的、吃飯的、步行的、運(yùn)動(dòng)的、造人的，無(wú)論他們正在做什么，在11區(qū)遭毀滅性行星級(jí)別的打擊后，所有11區(qū)居民的行動(dòng)，都出現(xiàn)了一剎那的停頓。
    不，
    準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是11區(qū)的“時(shí)間”，出現(xiàn)了一剎那的停頓。
    然而，卻沒(méi)有人注意到這一點(diǎn)。
    在一剎后，該干嘛就干嘛，虛擬世界繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。
    ……
    11區(qū)。
    D市。
    這座城市的科技高度發(fā)達(dá)，百米高的煙囪林立，涌出白色的蒸汽。一層多功能空氣濾罩籠著全城，內(nèi)面光滑得像是清晰的液晶鏡面屏幕，上面投影循環(huán)播放著不同公司產(chǎn)品的廣告。
    上層街區(qū)光影斑斕，富人區(qū)。
    中層，巨大的煙囪便是自這里伸出，這里是鐵索與鋼管交錯(cuò)縱橫的工業(yè)區(qū)。
    下層，倒立的房屋與地面正立的矮樓犬牙交錯(cuò)，一道道光帶在間隙中穿行，上面有一臺(tái)臺(tái)流光般的梭型交通工作有序地運(yùn)行，這里是貧民區(qū)。
    最下層，腐臭的廢水在地下管道中流淌，時(shí)不時(shí)地，下街區(qū)居民在地面上走過(guò)，甚至能感受到污水淌過(guò)時(shí)傳到地面的微弱震動(dòng)，以及從平衡壓力孔中不小心泄出的難言臭味。
    上中下三層街區(qū)，風(fēng)格迥異，頗具賽博朋克風(fēng)格。
    下街區(qū)。
    潘多拉大道A11號(hào)。
    一棟老舊的公寓樓內(nèi)。
    過(guò)度氧化發(fā)黑的鎢絲燈泡一搖一擺，一位落魄疲憊的青年正窩在臟兮兮的椅子前，專注上網(wǎng)。
    電腦是從二手市場(chǎng)淘來(lái)的老舊貨色，十年前上街區(qū)富人淘汰下來(lái)的產(chǎn)品，時(shí)不時(shí)會(huì)當(dāng)機(jī)，并引起日常跳閘事件。
    但，對(duì)于D市貧民窟居民而言，電腦已是奢侈品，只要能開(kāi)機(jī)，就是好電腦，不能夠有再多要求了。
    誰(shuí)讓它足夠地便宜呢。
    只有十平不到的“棺材房”里，集成了睡眠、工作、排泄、進(jìn)食等功能，可謂是麻雀雖小、五臟俱全。
    角落的板凳上，架著一部生銹的燃?xì)鉅t，上面架著水壺，正在燒水。
    咔滋、咔滋、咔滋、咔滋。
    指尖敲擊在鍵盤(pán)上的聲音，就像是鍵與鍵之間被粘稠的食物殘?jiān)×耍l(fā)出令人牙酸的“哀鳴”。
    【杰克，我最近經(jīng)常做夢(mèng)。】
    【噢，尼奧，你或許是太累了。】
    【也許是吧。】
    【嘿，伙計(jì)，你該找一個(gè)女朋友了。哪怕是臨時(shí)的，也可以。】
    【你讓我去哪里找？】
    【老哥我在缽藍(lán)街，有一個(gè)熟人叫蘭姐，你的第一次，我也許可以說(shuō)服她給你‘免費(fèi)’上一課，希望你能承受得住。相信我，她功夫可熟練了，你堅(jiān)持不了三分鐘。】
    【我沒(méi)興趣。】
    【相信我，她真的很熟練，天知道你錯(cuò)過(guò)了什么。】
    【狗屎。】
    【嘿，在下街區(qū)，誰(shuí)還不是狗屎呢。】
    【不過(guò)說(shuō)真的杰克，你有沒(méi)有想過(guò)，我們現(xiàn)在所在的‘世界’，有可能是一個(gè)醒不來(lái)的夢(mèng)境？】
    【……尼奧，我說(shuō)真的，也許，你真的需要去找一次蘭姐。你太需要一次全身心投入的“生理咨詢”了。】
    嗚嗚嗚——
    燃?xì)鉅t上的水壺?zé)_(kāi)了。
    【滋滋滋——】
    尼奧將凳子后仰，熟練伸長(zhǎng)手臂，將燒開(kāi)的水壺拿下，關(guān)掉燃?xì)鉅t。
    【滋滋滋——】
    屏幕一閃。
    尼奧給自己倒了一杯后，注意力回到屏幕上，準(zhǔn)備繼續(xù)剛才的話題。
    聊天軟件上，杰克的頭像已經(jīng)黑了，下線。
    尼奧對(duì)老朋友的不講武德哭笑不得，氣抖冷，手一抖，不小心將滾燙的水撒在鍵盤(pán)上。
    他趕緊將鍵盤(pán)反過(guò)來(lái)。
    這問(wèn)題不大，把水倒干凈就好了。
    又不是沒(méi)試過(guò)。
    【滋滋滋——】
    屏幕一黑。
    “Shit！”
    尼奧放下杯子，嘴里罵罵咧咧，咣地用力給顯示器側(cè)面來(lái)了一拳。
    大力出奇跡。
    屏幕仍是黑的。
    一拳不行那就兩拳。
    當(dāng)尼奧越打越上頭，在顯示器側(cè)面錘了足足三十多拳時(shí)，屏幕再次亮起。
    重啟界面。
    一道道藍(lán)色的數(shù)據(jù)流在屏幕自上而下落下，如雨如瀑。
    “這下壞了？”
    尼奧傻眼了。
    在數(shù)據(jù)流落下后。
    嗒、嗒、嗒、嗒、嗒。
    漆黑的背景里，一行奇怪的字逐字打出，像是有人在用晦澀的手法去敲擊鍵盤(pán)似地。
    【如果，你眼前的世界是虛幻的。】
    【那么，你想知道世界的‘真實(shí)’嗎？】
    【你想……真正地活著嗎？】
    【或是，】
    【你相信……有神嗎？】
    【YES/NO？…………………………L】
    “壞了。”
    尼奧揉了揉眼睛，很肯定地自言自語(yǔ)，一長(zhǎng)串省略號(hào)后面的那個(gè)“L”字，似乎是摻雜在命令行中的“亂碼”，格外顯眼，一眼就讓人覺(jué)得是電腦壞了，于是尼奧快速按下強(qiáng)制關(guān)機(jī)鍵。
    遇事不決強(qiáng)制關(guān)機(jī)。
    沒(méi)關(guān)成。
    屏幕仍是亮的。
    那一行字，在屏幕上閃動(dòng)。
    錘了兩拳，仍是無(wú)解，尼奧喝了一杯水，考慮著要不要拔掉電源。
    這時(shí)。
    屏幕上敲出了新的語(yǔ)句。
    【請(qǐng)輸入指定命令行后再進(jìn)行關(guān)機(jī)操作。】
    得，原來(lái)是被黑了。
    居然有人會(huì)去黑貧民窟的電腦，尼奧這回算是漲了見(jiàn)識(shí)。
    放下茶杯，尼奧十指放在鍵盤(pán)上，敲個(gè)“NO”。
    回車。
    【恭喜你。】
    【別具一格的你，已獲得“美夢(mèng)人生體驗(yàn)館”業(yè)務(wù)員的應(yīng)聘資格。】
    【請(qǐng)于明日上午9:00整，抵達(dá)相應(yīng)地點(diǎn)進(jìn)行面試。】
    【機(jī)會(huì)難得，請(qǐng)務(wù)必珍惜。】
    下面是一行地址。
    ……
    ……
    現(xiàn)實(shí)世界。
    11區(qū)。
    焦土之下，藏著一片凈土。
    第11號(hào)方舟基地，是位于焦土下一百米的密閉空間。
    這里是祖先所制造的防空洞，在“智械叛亂”事件后，祖先中有一小撮人移居此處，幸存者們?cè)谶@里活了下來(lái)，扎根發(fā)芽，結(jié)婚生子。
    原本，在“星火”降下前，第11號(hào)主基地外，共設(shè)有7個(gè)分基地。可一夜之間，他們與其他分基地失去聯(lián)絡(luò)。
    如今，包括“長(zhǎng)老”在內(nèi)，活在主基地里的三十六人，很有可能就是……世界上最后的幸存者了。
    當(dāng)貝拉小隊(duì)，辛辛苦苦將“會(huì)思考的智械”運(yùn)回方舟后，長(zhǎng)老隔離出一個(gè)單獨(dú)的房間。這里本是方舟居民的武器庫(kù)，平日里他們拼湊零件、改裝武器、切割防護(hù)服板材，就是在這里完成。現(xiàn)在，這里成了“會(huì)思考的智械”的臨時(shí)觀察與禁閉處。
    其實(shí)他們不是沒(méi)有懷疑過(guò)愛(ài)麗絲是“它”投放下來(lái)的間諜。
    但人類的“奸猾狡詐”出現(xiàn)在一臺(tái)智械身上，是難以想象的事情，堪稱“進(jìn)化”，若真有如此可怕的智能，他們是否將“愛(ài)麗絲”帶回方舟，都無(wú)法影響人類的未來(lái)。
    古老的柴油發(fā)電機(jī)發(fā)出轟隆隆的刺耳轟鳴聲，十幾米長(zhǎng)的線路，一直拉到了房間里，插在人性智械殘骸隱藏的充電口內(nèi)，進(jìn)行充電。
    存活的幸存者們，在房間外，緊張兮兮隔著房門(mén)，盯著房間內(nèi)部。
    貝拉雖信誓旦旦地說(shuō)這具智械擁有真正的“智能”，不會(huì)貿(mào)然傷人，可誰(shuí)知道呢。
    在貝拉離開(kāi)方舟，踏上焦土將人性智械殘骸運(yùn)回前，方舟內(nèi)存在著兩種不用的聲音——同意與反對(duì)，沒(méi)有中立意見(jiàn)。顯然，沒(méi)有親眼目睹貝拉所說(shuō)的詭異之處，沒(méi)有人會(huì)相信，人類能與智械做朋友，反對(duì)此事的方舟居民。
    不過(guò)，第11號(hào)方舟內(nèi)，向來(lái)都不是進(jìn)行民主決策的地方。長(zhǎng)老在經(jīng)過(guò)深思熟慮后，一意孤行，答應(yīng)此事。
    充電的過(guò)程很快，時(shí)間一分一秒渡過(guò)，這段時(shí)間，對(duì)幸存者一方，無(wú)疑是度日如年，外面詭異地安靜。
    長(zhǎng)老拄著拐杖，安靜地站在最前方等候智械“醒來(lái)”，他正在用這種默然的方式，表達(dá)自己“將承擔(dān)一切后果”的覺(jué)悟。
    半小時(shí)后。
    屋內(nèi)，智械殘骸眼部的指示燈亮起。
    通過(guò)掃描，屋外人數(shù)、戰(zhàn)斗力，在愛(ài)麗絲的視野中，清晰可見(jiàn)。
    愛(ài)麗絲沒(méi)有第一時(shí)間彈出鋼刀，在“思考”后，她等待對(duì)方的“交涉”人員。
    “嘀嘀嘀——”
    密集的嘀嘀聲如電子鬧鐘般刺耳，愛(ài)麗絲朝屋外招了招手。
    貝拉與長(zhǎng)老對(duì)視一眼，她攙扶著長(zhǎng)老，主動(dòng)踏入屋內(nèi)，來(lái)到愛(ài)麗絲面前。
    “你、你好，我是貝拉，他是我們的長(zhǎng)老……意思就是這里的負(fù)責(zé)人，我們雖然是人類，但我們沒(méi)有敵意，你瞧，我們，沒(méi)有武器。”
    “中立單位，登陸完成。”愛(ài)麗絲自言自語(yǔ)，她無(wú)神的指示燈移向貝拉、長(zhǎng)老，嘀嘀嘀的聲音響動(dòng)后，愛(ài)麗絲那破損的掃描模塊，得出了不少數(shù)據(jù)，她說(shuō)道：“腎上腺素異常分泌，‘他們’的心率平均超過(guò)了正常水平的46.7%，結(jié)合‘愛(ài)麗絲-101’曾經(jīng)與人類的敵對(duì)立場(chǎng)，你們是在……緊張？”
    長(zhǎng)老驚了，張大嘴巴，不合適的假牙啪嗒一下掉在腳邊。
    即便早已知道這臺(tái)殘骸是擁有自主“思考”能力的，但條理如此清晰、有理有據(jù)，仍是讓貝拉感覺(jué)到震撼。
    “請(qǐng)問(wèn)你是……”
    “‘愛(ài)麗絲-101’……沒(méi)有名字。”愛(ài)麗絲低下頭，眼中光芒一黯，可過(guò)了一會(huì)，愛(ài)麗絲忽然咔地一下抬起頭顱：“不，NieR，我…是NieR。弟弟是……‘L’。”
    “我們是，NieR，和L。”
    “這是，我們的，「名字」。”
    “弟弟被格式化了，”
    “NieR很傷心。”
    貝拉驚呆了，她瞪大眼睛掏了掏耳朵：“你說(shuō)，你很傷心？傷心？！”
    尼爾舉起機(jī)械臂，捂著胸口動(dòng)力爐的位置，沉默片刻后，尼爾用力點(diǎn)頭：
    “是的，這是…傷心。”