寒氣凜凜的上午,慈慶宮的宮人突然勤快起來，她們撩開簾子，彼此傳話道：“太子妃回來了！”</br> 宮嬤嬤趕緊迎出來：“太子妃,您回來了，今日外面可冷！”</br> “可不是么。”玲瓏搓著手,趕緊讓楚錦瑤進屋。屋里的宮女全都擠到門口,換暖爐的,解披風的，充滿了活泛氣。</br> 楚錦瑤走進屋里,被地龍烤了一會，這才感覺慢慢活過來了。昨夜下了大雪,今天早上簡直呵氣成冰,楚錦瑤不過出去了一趟，凍得手都伸不直了。</br> 楚錦瑤坐到臨窗通坑上,背后曬著暖融融的太陽,慢慢恢復身子里的溫度。桔梗側(cè)坐在腳踏上,她今日沒跟著楚錦瑤出去請安，所以手還是熱乎的，現(xiàn)在正用手心給楚錦瑤捂手。宮嬤嬤悄悄去問玲瓏：“來回都有轎輦，太子妃的手怎么會涼成這樣？”</br> 玲瓏正在用手捏耳朵，聽了這話，她用眼神示意：“太子妃今日去請安，在殿外等了足有一炷香的功夫,后來藍玉姑姑出來,說是昨夜大雪,皇后娘娘晚間沒睡好,今日早上起來被冷氣吹得頭疼。皇后娘娘要溫養(yǎng),不能見冷風，所以就讓太子妃先回來了。”</br> 這話就說的就太過分了，皇后怕冷，她們太子妃就不怕了？若是真的嫌冷，不想見外客，那提早排下人過來說一聲，讓太子妃不要出門不就成了。非要等太子妃已經(jīng)去了，在外面等了兩刻鐘，這才說皇后娘娘不見外人。宮嬤嬤不悅：“這不就故意折騰人么？”</br> “行了，都別說了。”楚錦瑤語氣平淡地喝止。盡管現(xiàn)在屋里都是長興侯府陪嫁來的人，但是隔墻有耳，有些話還是不要說為好。楚錦瑤感覺這兩年也是自己養(yǎng)的嬌了，若是以前沒回侯府時，什么苦不得吃啊。</br> 桔梗小聲地說：“太子妃真是太辛苦了，費心費力管著宮里的事，外面還得……”被皇后折騰。</br> 楚錦瑤瞅了桔梗一眼，桔梗心有不甘地咽下剩下半句話。不過桔梗的話倒是提醒了楚錦瑤，楚錦瑤問：“那兩個嬤嬤，現(xiàn)在怎么樣了？”</br> 宮嬤嬤說：“昨夜又刮風又下雪，后院沒有炭盆，可把她們凍了個夠嗆。太子妃您出去后，老奴按您的吩咐，進去對劉嬤嬤說洪嬤嬤已經(jīng)全招了，偷拿東西、往外倒賣都是劉嬤嬤主使。果然那個婆子一下子就怒了，大罵洪嬤嬤不要臉，招供了許多洪嬤嬤的事。”</br> “哦？”楚錦瑤生出興趣來，“都是些什么？”</br> 宮嬤嬤附耳在楚錦瑤身邊，悄悄說了。楚錦瑤聽了之后，輕輕搖頭：“真是狗咬狗，一嘴毛。宮嬤嬤，把洪氏帶過來吧。”</br> 洪嬤嬤被關(guān)在后院的一間空房子里，這里是用來堆積雜物的，沒有人居住的氣息，自然不會燒炭。她被關(guān)了一天一夜，沒人和她說話，也沒人過來看她，仿佛她被外面喧鬧富麗的宮廷世界拋棄了。等晚上下了一夜大雪，洪嬤嬤幾乎被凍個半死，更是什么心氣頭都沒了。</br> 現(xiàn)在突然進入溫暖紅火的正殿，洪嬤嬤還有些反應不過來。</br> 恍如做夢一樣，洪嬤嬤聽到一個輕柔好聽的聲音從滿堂金玉中傳來：“洪嬤嬤，你可識字？”</br> 洪嬤嬤愣愣點頭。她是從民間層層選秀，選入宮里做宮女的，本朝宮女太監(jiān)一旦進宮就不會再出去了，即便死了，也是胡亂堆在宮人冢。宮里有專門教太監(jiān)、宮女識字學習的地方，畢竟太監(jiān)是要幫著皇上批紅的，不識字怎么成。她在那里勉強學了兩年，不及同期的聰明人，可是識字還算湊乎。</br> “那好。”楚錦瑤把東西遞給玲瓏，讓玲瓏轉(zhuǎn)到洪嬤嬤手里，“既然你識字，那就省了念給你聽的功夫。洪氏，你自己看吧。”</br> 洪嬤嬤不明所以地接過這張紙，粗粗掃了幾眼，頓時又驚又怕：“這……這是什么？”</br> “這是劉嬤嬤對你的指認。”楚錦瑤輕輕一笑，“洪嬤嬤，我倒不知，你私下里竟然還做了這么多。洪嬤嬤，你在宮里呆的時間比我長，你自己來說，這一條條累積起來，若是遞給掌邢司那邊，會怎么樣？”</br> 洪嬤嬤渾身輕顫，她做的這些其實沒什么，都是宮里老油子慣用的把戲，可是私下里這樣做沒人會說，一旦拿到臺面上，被掌邢司逮到，還是不會有好果子吃。洪嬤嬤委實沒想到，劉嬤嬤為了自己保命，竟然會這樣害她。</br> 洪嬤嬤深深叩首：“請?zhí)渝鞑欤@些都是姓劉的那個婆子為了自保，刻意給奴婢身上潑臟水！”</br> “洪嬤嬤是說，這些都是假的？”</br> 洪嬤嬤頓時失語，她當然不敢說。她停了一會，用力地給楚錦瑤磕了三個頭：“請?zhí)渝扰尽！?lt;/br> “救你？”楚錦瑤側(cè)身坐著，理了理自己袖口上的褶子，慢慢說道，“如何救？”</br> 洪嬤嬤咬牙，說：“劉氏那個婆子慣會偷奸耍滑，兩面三刀。她為人奴婢卻不守本分，不管在誰手下當差，只要外人給她塞銀子，她就能把主子的情況全部透露出去。太子妃，這樣一個無恥之徒，您怎么能相信她的話呢？若是太子妃不信，奴婢可以證明！”</br> “只要有人塞銀子，她就知無不言。”楚錦瑤突然看向洪嬤嬤，眼神也變得銳利，“她說過什么？”</br> 洪嬤嬤語塞，半晌后，支支吾吾地說：“太子妃剛?cè)雽m的時候，皇后娘娘派人問過太子妃的性情和喜好，不過除了那次，之后就沒有過了。”</br> 楚錦瑤不說話，就那樣靜靜盯著洪嬤嬤，直把洪嬤嬤盯得汗流浹背。她不敢大意，連忙把整個身體都伏到地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“太子妃饒命，那一次是娘娘想打聽太子妃的性情，奴婢只說了太子妃性格溫軟，是個好相處的，劉嬤嬤也只說了太子妃陪嫁豐厚。其余的，奴婢都沒有說。”</br> “沒有說。”楚錦瑤冷笑，“是沒機會說吧。”</br> “太子妃饒命！”洪嬤嬤跪在地上，涕淚俱下，“當時坤寧宮的人過來問，奴婢不敢不說。何況，新婦入門，婆家總會讓人來打聽新媳婦的性情喜好，以后也好相處。皇后娘娘也是出于一片慈母之心，這才想知道太子妃是什么樣的人啊。”</br> “呵，都現(xiàn)在了，還想用這種話來糊弄我。”楚錦瑤聲音陡然轉(zhuǎn)厲，說，“把她拉下去，交給掌邢司打死。對了，為了防止她再‘出于好心’透露東宮的消息，把她的嗓子毒啞。”</br> “太子妃！”洪嬤嬤被嚇壞了，用力掙開身上押著她的仆婦，膝行幾步爬到楚錦瑤面前，想拽楚錦瑤衣服又不敢，只好虛虛揪著她的裙角，“太子妃，奴婢知道錯了，老奴再也不敢了！下次若再有人問，無論是誰，老奴都絕不敢透露太子妃的事。”</br> 楚錦瑤沒有理會揪著自己裙角的洪嬤嬤，而是端起茶盞，給自己潤嗓。似乎茶水有些燙，楚錦瑤掀開蓋子吹了兩下，沒有入口，而是緩慢地摩挲瓷杯上的花紋。</br> 在這種寂靜中，洪嬤嬤慢慢明白了。她嗓子似乎被什么堵了一下：“太子妃，您……”</br> “洪嬤嬤，我入宮以來，從不出頭，也從不結(jié)交宮妃。我只是想安安分分地過自己的日子，你明白嗎？”</br> 洪嬤嬤聽明白了，楚錦瑤是讓她照著這個說辭，傳達給皇后那邊的人聽。</br> 這……一旦被皇后發(fā)現(xiàn)，洪嬤嬤豈不是自找死路？m.</br> 正在洪嬤嬤猶豫的時候，楚錦瑤又繼續(xù)說：“不過我也不會白用嬤嬤，你在我身邊已經(jīng)跟了許久，沒有功勞也有苦勞，等再過兩年，長興侯府的幾個妹妹也到了說親的時候，你愿不愿意出宮，去侯府里教她們規(guī)矩？若是嬤嬤不愿意，那我也不好強求，我在城外有一個陪嫁莊子，嬤嬤去那里養(yǎng)老，也是可以。”</br> “太子妃……”</br> “嬤嬤自十四歲入宮，如今已有快三十年了吧。就是不知道，嬤嬤愿不愿意去宮外過一過尋常人家的日子了。”</br> 宮女一旦進了宮門，除了死，終身都不得逃脫。但是也有極少部分的人，得了后妃娘娘的看重，以賞賜的名義送到自己娘家，給小姐們當規(guī)矩嬤嬤。說是教養(yǎng)姑娘，其實就是養(yǎng)老，畢竟宮里人見多識廣，宮外的小姐得了這樣一個嬤嬤，哪個不是籠絡(luò)著做助力，日后去了夫家榮養(yǎng)。何況楚錦瑤還說，如果洪嬤嬤不愿意出了宮門入宅門，那也可以去郊外莊子，從此過普通農(nóng)人的生活。</br> 洪嬤嬤愣怔良久，最終沒有抵抗住自由的誘惑。她深深跪下，將手放在額前，端正地給楚錦瑤磕頭：“謝太子妃體恤。太子妃性婉淑均，與世無爭，不愛交際，這樣的性子無論進了誰家，都是夫家的福氣。”</br> “嬤嬤明白就好。”楚錦瑤放下茶盞，微微抬高了聲音，“丁香，帶洪嬤嬤去梳頭換衣服。”</br> 洪嬤嬤誠惶誠恐地站起身，她跟著走了兩步，突然又停下：“太子妃，那劉嬤嬤呢？”</br> “劉氏倒賣宮里的物件，誣陷同宮之人，引得宮里人心不齊，這種人，自然要送去掌邢司懲治。洪嬤嬤說呢？”</br> “這是自然。”洪嬤嬤躬著身應下，她這次得罪狠了劉氏，為了防止瘋狗反咬，當然要趁現(xiàn)在一棍子打死。還有，若是以后洪嬤嬤想糊弄皇后那邊的人，那為了不露餡，也不能讓另一個人存在了。</br> 等人都退下了，玲瓏過來給楚錦瑤傳話：“太子妃，劉氏已經(jīng)送過去了，掌邢司那邊也傳了話。就光憑她偷賣宮里物件這一條，便不算冤她了。”</br> “嗯。”</br> “太子妃，為什么不趁著洪嬤嬤被我們抓住，一次性把洪嬤嬤也處置了呢？”玲瓏想了許久都不懂，今日終于問了出來。</br> “皇后這幾天忙著安排過年，顧不得我們。等開春她閑下來了，派人過來接頭，發(fā)現(xiàn)她送來的兩個嬤嬤都沒了，她能善罷甘休嗎？不如恩威并施，買通洪嬤嬤。洪嬤嬤是坤寧宮出來的，她說一句話，比我們自己說一萬句都有用。我們自己去和皇后說，她肯定不信，若是有洪嬤嬤從旁佐證，這就容易多了。我們輩分低，和皇后對上不會有好果子吃，能多糊弄她一天是一天。讓她不要關(guān)注我們，低調(diào)過日，這比什么都強。”</br> 玲瓏想到這一點就覺得心酸：“太子妃，您過得實在太辛苦了。非但要收服東宮里的各股勢力，外面還有應對皇后的為難和試探。旁人家的新婦，那用這樣步步小心？”</br> “你也說了，那是旁人家的新婦，我是嗎？”楚錦瑤都笑了，她點了點玲瓏的額頭，說道，“太子妃是從一品，普天之下除了皇后、皇太后，不需要給任何女人行禮，你以為這是白來的呀？”</br> “奴婢還是覺得心酸。”玲瓏壓低了聲音說，“太子妃你周旋得這樣辛苦，太子從來不提！要不奴婢在太子面前不經(jīng)意地提一嘴？”</br> “不用。”楚錦瑤笑著搖頭，眼睛中仿佛閃著璀璨的光，一時之間玲瓏竟然看呆了，“他知道。”</br> “啊？”</br> “他連我訓了個丫頭都知道，還能不清楚我每日要在坤寧宮待多長時間？他只是不說罷了。”</br> 玲瓏將信將疑：“新婚夫婦最是粘乎，即便是尋常人家，媳婦在親娘那里受了委屈，夫婿都要好生心疼一段時間呢，若是新婚都不說，那以后就麻煩了。太子妃您這還是繼婆婆呢，太子竟然什么表示都沒有？”</br> “他不是會說這種事情的性子。”楚錦瑤意外地篤定，“他連他自己想干什么，都從來不說，一定要讓人猜。”楚錦瑤說著嘆了口氣：“也不知他怎么養(yǎng)出了這種性格。”</br> 玲瓏也跟著嘆氣，宮里誰都過得不容易。楚錦瑤好歹只用應付皇后，其他人萬萬不敢對楚錦瑤無禮，這些，自然是太子積年的威懾。早在她們進宮之前，喪母年幼的太子，又是怎么熬出來的呢？</br> 楚錦瑤正想說什么，突然聽到外面的聲音。她收了話，去門口接秦沂。</br> 今日實在是干冷干冷的，楚錦瑤自己在外面站了一會，深有體會。而秦沂每日上朝都要站在奉天殿外面的廣場上，天不亮就要到場，真是想想都要命。</br> 楚錦瑤探了探秦沂的手，頓時皺眉：“這么涼。”</br> 她把披風遞給旁邊搭手的宮女，順手把自己的暖爐往秦沂手里塞。</br> 秦沂握住她的手腕，挑眉問：“你做什么？”</br> “你手這么涼！”楚錦瑤沒好氣地瞪他，“罷了，你不要我自己留著。”</br> 秦沂是無論如何都不肯拿女子才用的暖爐，楚錦瑤心里鄙視這個人，但是自己還是很心疼地給秦沂暖手。“殿下，你每日都要上朝，太辛苦了。”</br> “這是規(guī)矩，大家都不好受。”秦沂身為皇太子，每日早朝不能缺，還站在最前面，連個擋風的都沒有。但他好歹住得近，其他大人四更天就要起身，在宮門口吹半天冷風才能進宮。而皇帝坐在奉天殿臺階上，也沒好受到哪兒。也正是因此，今日早朝沒人有心思商討國家大事，大概走走流程，就趕緊散了。</br> 楚錦瑤和秦沂坐到內(nèi)室，讓人趕緊換熱茶，而她自己則握著秦沂的手指，輕輕給秦沂呵氣。</br> 每日下朝回來，有這么一個人知冷知熱，委實是件讓人上癮的事。秦沂默默看著楚錦瑤專心地給他暖手，突然反手握住楚錦瑤的手心。</br> “怎么了？”楚錦瑤抬頭，疑惑地看著她。</br> 秦沂緩慢摩挲楚錦瑤纖細的手指，想起眼線方才稟報的事情。</br> 楚錦瑤大清早去坤寧宮，在外面站了一炷香的時間，連屋子也沒進，就被小齊后打發(fā)回來了。</br> 他從前對小齊后無感，覺得這個人鮮廉寡恥、驕奢無腦，除了厭煩，并沒有其他情緒。可是現(xiàn)在，小齊后成功地讓他厭惡起來。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>