天色剛蒙蒙亮，紫荊關(guān)外就響起了嘹亮的號(hào)角聲，伴隨而來(lái)的，還有沉重的馬蹄聲。
    紫荊關(guān)的地理位置極其特殊，處于兩個(gè)高聳的山嶺之中，大軍想要通過(guò)此處，只有紫荊關(guān)這一條路。
    也先嘗試著派遣小股的騎兵，從不同方向探查過(guò)紫荊關(guān)的防衛(wèi)。
    要知道，紫荊關(guān)雖然占據(jù)地勢(shì)，但是同樣是四面為城。
    以北城門(mén)最為堅(jiān)固，也是唯一能夠有著容納大軍的寬闊地帶的方向。
    其他的各處城門(mén)則相對(duì)薄弱，但是基本上都是依山而建，周?chē)閸绮黄剑疃嘀荒苋菁{小股部隊(duì)。
    也先嘗試著，派遣小股的騎兵，從薄弱的城墻處進(jìn)攻。
    哪怕是只有一小隊(duì)騎兵，只要能夠潛進(jìn)城中，也會(huì)起到意想不到的效果。
    結(jié)果很不好！
    短短一夜的時(shí)間，他的探子已經(jīng)將通向紫荊關(guān)的所有道路探查了一遍。
    無(wú)一例外的，無(wú)論是山間的小路，還是可以通過(guò)騎兵的大路，都被大明的官軍把守的死死的。
    也先終于明白，前面幾個(gè)隘口的守軍為什么那么不要命的死守了。
    他們?cè)跔?zhēng)取時(shí)間！
    而自己一時(shí)不察，竟然拖延了這么久。
    以致于他們能夠有時(shí)間補(bǔ)上了紫荊關(guān)所有的漏洞，讓它成為了名副其實(shí)的，和居庸關(guān)一樣的堅(jiān)城。
    事已至此，想要取巧已經(jīng)不可能了，面對(duì)著這樣嚴(yán)密的防衛(wèi)布置，強(qiáng)攻是唯一的辦法。
    不過(guò)，所幸他還有一張王牌沒(méi)有打出去……
    夜晚又是一場(chǎng)落雪。
    所幸的是，雪并不大，清晨便已經(jīng)停下。
    朝陽(yáng)一如既往的掛在天上，看起來(lái)卻有氣無(wú)力的，并不能給人帶來(lái)絲毫的溫暖。
    仿若一夜之間，氣溫驟降，紫荊關(guān)外的拒馬河，已經(jīng)結(jié)起了一層堅(jiān)冰。
    這對(duì)于也先來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一個(gè)好消息。
    雖然河里冰層的堅(jiān)固程度，明顯不足以讓駿馬奔騰而過(guò)，甚至只要人稍微多一點(diǎn)站上去，都有可能崩塌。
    但是這無(wú)疑是一個(gè)好兆頭。
    只要天氣再冷一些，河里的冰再厚一些，就能給他攻城減少很多麻煩。
    也先騎在馬上，在他身前大約百步左右的丘陵上，上百個(gè)瓦剌士兵，簇?fù)碇粋€(gè)瓦剌貴族和身著龍袍的青年男子。
    隨著嘹亮的號(hào)角聲響起。
    在也先的示意下，喜寧帶著十幾個(gè)騎兵，來(lái)到了紫荊關(guān)的城門(mén)前。
    是的，也先把喜寧也調(diào)過(guò)來(lái)了。
    事實(shí)上，在他被倒馬關(guān)攔住的那四天里，他就傳命給了喜寧，叫他帶著土木之役當(dāng)中，從明軍手中擄劫到的幾件攻城用具，帶到了大軍陣前。
    這個(gè)狡猾的家伙，對(duì)付明人，還是十分有用的。
    也先望著喜寧的身影，他正在紫荊關(guān)底下喊話。
    “我乃皇上隨侍太監(jiān)喜寧，皇上圣駕已至，現(xiàn)在城外五里處召爾等覲見(jiàn)，守城將領(lǐng)，速速出城。”
    經(jīng)過(guò)了大同的教訓(xùn)，喜寧又改了策略。
    他已經(jīng)不指望關(guān)隘的守將能夠聽(tīng)話的開(kāi)門(mén)放他們進(jìn)去了，而是要讓他們出來(lái)。
    高高的城墻上，陶瑾和孫祥都面色肅然。
    他們二人的身前，多了兩個(gè)五十余歲，頭發(fā)花白的官員，一文一武。
    著甲者為寧遠(yuǎn)伯任禮，身披黑色盔甲，按劍而立，單是如此站著，便有一股不怒自威的氣勢(shì)。
    另一人，則是剛從遼東日夜不停趕回來(lái)的右都御史王文。
    陶瑾聽(tīng)著下頭的喊話，開(kāi)口問(wèn)道。
    “總兵大人，我們?cè)撛趺崔k？”
    就在昨天，陶瑾接到了朝廷的命令。
    派遣寧遠(yuǎn)伯任禮為總兵官，右都御史王文為提督軍務(wù)大臣，率京營(yíng)大軍五萬(wàn)，拒敵于紫荊關(guān)之外。
    隨著這道命令一起到的，還有任禮及其所率的五千騎兵部隊(duì)。
    京營(yíng)大多數(shù)還是步兵，調(diào)動(dòng)起來(lái)需要時(shí)間，所以任禮領(lǐng)命之后，就先帶著五千先鋒軍，到了紫荊關(guān)。
    而王文則是在返京的路上，接到令諭之后，日夜不停，昨晚方至。
    至于陶瑾和孫祥，則是分別充任副總兵和監(jiān)軍大臣，協(xié)助任禮和王文，共同守備紫荊關(guān)。
    不過(guò)此刻的孫陶二人，心中卻沒(méi)有半點(diǎn)失去指揮權(quán)的不滿，相反的，他們心中充滿了興奮。
    要知道，本來(lái)他們都已經(jīng)做了最壞的打算，紫荊關(guān)失守，他二人亦會(huì)死戰(zhàn)不退。
    但是朝廷的這道令諭無(wú)疑是在告訴他們，朝廷打算將決戰(zhàn)的地點(diǎn)，放在紫荊關(guān)！
    如此一來(lái)，不僅他二人不必死守，而且還有了建功立業(yè)的機(jī)會(huì)，自然十分興奮。
    面對(duì)著陶瑾的疑問(wèn)，任禮手中按著寶劍，兩條花白的眉毛絞在了一起，開(kāi)口道。
    “太上皇既在，我等自當(dāng)出城覲見(jiàn)，當(dāng)然，需提防虜賊趁機(jī)攻城。”
    說(shuō)著，瞥了一眼旁邊面帶疲色的王文。
    按照他所得到的消息，這次文臣那邊，本來(lái)是有意讓兵部尚書(shū)于謙親自提督軍務(wù)。
    但是被天子以京師緊要，不可擅離為由給駁回了。
    就在同時(shí)，天子沒(méi)有詢問(wèn)任何朝臣的意見(jiàn)，直接便下詔內(nèi)閣，命右都御史王文趕往紫荊關(guān)，提督軍務(wù)。
    作為整個(gè)大軍的總兵官，出征之前，任禮理所當(dāng)然的從于謙和陳懋口中得知了，此次大戰(zhàn)的整個(gè)邊境布防計(jì)劃。
    當(dāng)然也更清楚，這個(gè)風(fēng)塵仆仆趕來(lái)的王簡(jiǎn)齋，究竟在當(dāng)中扮演著何等重要的角色。
    見(jiàn)任禮朝他看過(guò)來(lái)，王文雖掩不住連日以來(lái)趕路的疲色，但是也肅然道。
    “太上皇既至，自然出見(jiàn)，但如今是戰(zhàn)時(shí)，我等不可擅離，遣派都指揮僉事劉深覲見(jiàn)即可。”
    朝廷大軍出征，有總兵官一人，左右副總兵各一人，參將五到十人。
    劉深便是此次的參將之一。
    作為提督軍務(wù)大臣，王文在軍中的地位和作為總兵官的任禮是一樣的。
    所以這句話，他同樣用的是陳述句。
    任禮沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是兩人達(dá)成一致。
    不多時(shí)，紫荊關(guān)的城門(mén)緩緩打開(kāi)，一隊(duì)數(shù)十騎的人馬，從城中奔騰而出，停在喜寧的面前。
    為首者身材高大，手執(zhí)長(zhǎng)刀，冷漠的開(kāi)口道。
    “我乃紫荊關(guān)參將都指揮使劉深，奉命覲見(jiàn)太上皇，請(qǐng)公公引路。”
    喜寧面色一沉，道。
    “放肆，你區(qū)區(qū)一個(gè)參將，也敢放言要見(jiàn)太上皇？總兵官和提督大臣在何處，還不快快出見(jiàn)！”
    面對(duì)這個(gè)疾言厲色的中官，劉深的臉上絲毫沒(méi)有波動(dòng)，冷冷道。
    “我奉總兵官寧遠(yuǎn)伯任禮及提督大臣右都御史王文之命，代兩位大人覲見(jiàn)太上皇，二位大人地位緊要，不便出見(jiàn)，公公直接引路便是。”
    喜寧望著城墻上嚴(yán)陣以待的官軍，再看看劉深一副巋然不動(dòng)的冷漠臉，最終一勒馬頭，轉(zhuǎn)身便走。
    “跟咱家過(guò)來(lái)便是！”